— Этот... он же... точно... ноги...

Прежде чем фраза была закончена, массивная туша орка взлетела в воздух.

Выбравшись из темницы, Нифрим перебил всех орков поблизости и свернул за угол. Впереди показались деревенские угодья.

Там несколько орков беспорядочно рылись в земле.

Когда они собрались собрать урожай, их взгляды одновременно устремились на Нифрима. Должно быть, из-за шума дождя они не услышали криков своих сородичей у тюрьмы.

На их озадаченные лица Нифрим ответил лишь ухмылкой.

Поняв ситуацию, орки неуклюже попытались выстроиться в ряд и подготовить боевой порядок. Зрелище того, как они строятся ради одного-единственного противника, выглядело нелепо.

Первыми на Нифрима бросились двое орков, стоявших впереди.

Сжимая в руках топор тюремщика, который он прихватил ранее, Нифрим вонзил его в живот первому нападавшему.

Слегка уклонившись от атаки другого орка, он ударил локтем в кадык того, кто, потеряв равновесие, заваливался вперед.

— Гу-э-э-эк!

Получив удар в горло, орк тут же изрыгнул рвотные массы.

Часть попала на Нифрима, но он лишь слегка стряхнул руку. Дождь лил стеной, так что всё смоется само собой — не стоило и беспокоиться.

Добив извивающегося на земле орка, Нифрим уже собирался подняться, когда сзади, скрыв свое присутствие, подобрался другой орк с дубиной в руках.

— Гу-о-о-о-о!

Он явно намеревался перебить Нифриму шею.

Хрусть!

Но прежде чем дубина коснулась шеи, Нифрим перехватил её рукой.

Похоже, он не смог полностью погасить удар — его рука мелко дрожала. Тем не менее, лицо его оставалось совершенно невозмутимым.

Нифрим повернул голову и посмотрел на орка.

Его широко раскрытые глаза уже не казались человеческими.

— С одного раза... не убил.

— Ш-ш-ш-ш!

Эта невероятная сила тоже явно выходила за пределы человеческих возможностей.

Хруст, хруст.

Раздался звук сворачиваемых шейных позвонков, и массивное тело отлетело в заросли.

Увидев это, орк, бежавший следом, резко затормозил.

Но он уже оказался прямо перед Нифримом.

Когда Нифрим со всей силы ударил пытавшегося отступить орка по голени, тот с криком рухнул в грязь.

Отобрав дубину, Нифрим раз за разом опускал её на затылок врага.

Чавк, бах. При каждом ударе тело орка содрогалось. Даже после смерти оно дернулось еще несколько раз, прежде чем Нифрим отбросил дубину, пошатываясь.

— К-к вождю!

Увидев это зрелище, половина орков бросилась наутек. Оставшиеся переглядывались, переводя взгляд с мертвых товарищей на беглецов, и в отчаянии кинулись на Нифрима.

В их глазах он всё еще был раненым. Было непонятно, как восстановились его раздробленные ноги, но судя по тому, что он прихрамывал — не до конца. Да и общее состояние тела вряд ли было в норме.

— Ш-ш, ш-ш-ш!

Забыв приказ Курака сдерживать дыхание, свойственное их расе, тяжело дышащие орки набросились на Нифрима одновременно.

Убегать было поздно. Они решили, что если и сражаться, то нужно подавить его как можно быстрее.

Орки лезли со всех сторон, пытаясь раздавить Нифрима числом. Повсюду летели брызги крови. Непрерывно слышался треск ломаемых костей.

Гора трупов орков становилась всё выше.

— Ха... ха-ха-ха!

Нифрим, перебивший всех орков в округе, разразился безумным смехом.

Переведя дух, он направился не прямо к площади, а зашел в здание через переулок между домами.

Сбежавшие орки наверняка уже доложили о случившемся. Если он выйдет на площадь, где и так полно врагов, ему придется столкнуться с сотнями противников одновременно.

Если только Нифрим не был магом, способным использовать «Высшую магию», ему их не одолеть.

Но если вы спросите, собирался ли он избегать боя и бежать...

— Конечно, нет.

Опираясь на перила, Нифрим вошел в дом, но в какой-то момент потерял равновесие и повалился на деревянный пол. Он лежал ничком, тяжело дыша несколько секунд.

Ноги мелко дрожали.

— Кха-а-а.

Больно.

Чертовски больно.

В тюрьме он съел слишком мало, чтобы полностью восстановиться.

И даже ту малость он не смог доесть, оставив часть.

Рассудок велел доедать всё, но стоило попытаться проглотить еще хоть кусочек, как инстинкты вызывали рвотные позывы.

Конечно, учитывая, что его ноги и даже внутренности были превращены в кашу, то, что он восстановился до такой степени на столь малом пайке, было сродни чуду.

"Держись".

Сейчас оставалось только молиться об этом.

Превозмогая боль в теле, он с трудом поднялся по лестнице на второй этаж. Едва поднявшись, он окинул взглядом первый попавшийся склад и прошел в небольшую комнату.

Скромное жилище холостяка, пахнущее сырым деревом.

Комната того старика, который каждый вечер рассказывал Нифриму истории.

— Меч...

Этот старик ловил Нифрима в любую свободную минуту и начинал свои рассказы.

В основном это была всякая чепуха, но о чем бы он ни говорил, в конце он всегда хвастался своим сыном.

«Мой сын хочет уехать из деревни».

Так говорил старик.

В деревне и так не хватало рабочих рук, и жители пытались его отговорить. Но только Нифриму старик открылся по-настоящему.

Все твердили, что это опасный выбор, но он не хотел ломать мечту сына.

Поэтому он понемногу копил деньги в течение нескольких лет.

Даже подарок к совершеннолетию купил заранее.

Он уже заранее светился от счастья, представляя, как обрадуется сын.

Это секрет.

Пусть об этом знаешь только ты.

— ...Нашел.

Тщательно обыскав комнату, Нифрим сумел отыскать за шкафом меч.

Обычный длинный меч — не слишком хороший, но и не плохой.

Для старика этот меч, наряду с сыном, наверняка был всем его достоянием.

— Ха, ну кто же подсовывает длинный меч желторотику, который в жизни настоящего оружия в руках не держал...

Горькая ухмылка невольно сорвалась с губ. Но времени на сентиментальность не было.

Стоило Нифриму, сжимая меч, начать спускаться, как в дом, выбив дверь, ворвались четверо орков.

Все как один — элитные особи, крупнее и лучше вооруженные, чем обычные сородичи.

— Ха.

Нифрим усмехнулся. Удивляться было нечему. Напротив, он уже начал гадать, когда же они заявятся.

Сбежавшие орки разнесли вести, а шаманы наверняка использовали магию поиска — скрыться было невозможно.

— Умри! Умри, человек!

Орки с воплями бросились в атаку. Было глупо с их стороны лезть толпой по узкой лестнице.

Нифрим сразил первого, и орки повалились назад кучей.

Спустившись, Нифрим прикончил самого шумного из троих оставшихся и окинул других ледяным взглядом.

— Быть...

Наверное, они думали: «Этого не может быть». Слушать их дальше не имело смысла.

Нифрим снова бросился вперед и сразил еще одного орка. Он уже заносил меч над последним, но тот, получив смертельную рану, отчаянно вцепился в лезвие.

В этот момент другой орк замахнулся на Нифрима топором.

Бум!

На мгновение выпустив рукоять, Нифрим мгновенно сориентировался и ударил нападавшего головой.

Пока ошеломленный орк пытался прийти в себя, Нифрим обеими руками вырвал меч и снес врагу голову.

— Ха-а, ха-а.

Действие «лекарства» начало ослабевать.

Убивать их по одному казалось бесконечным занятием.

Боль усиливалась. Но нужно было сражаться... хотя бы ради жителей деревни, которые еще могли быть живы.

Боль накатывала волнами, но на одной воле её еще можно было терпеть. Как раз когда Нифрим пытался перевести дыхание...

Гр-р-р-р.

Потолок начал обваливаться.

— ...Магия.

Дом медленно рушился. Похоже, орочьи шаманы решили похоронить его заживо вместе со зданием.

Он попытался быстро выбраться, но раненая нога подвела. Нифрим повалился на пол.

Обломки потолка посыпались дождем.

— Проклятье.

Умереть не страшно, но «не сейчас». Даже если все жители мертвы — он хотел хотя бы похоронить их. Он не хотел потерять всех, ничего не сделав, как тогда, в «Ядре древности».

Вопреки его желанию, подняться было не так-то просто. Обломок рухнувшего потолка ударил Нифрима по позвоночнику. Он закашлялся кровью.

— ...Не сейчас.

Нельзя умирать так жалко.

Нужно исправить ситуацию.

Но того мяса больше нет.

Вокруг — только орки.

Воспоминания прошлого пронеслись перед глазами, как кадры кинохроники.

«Тебе лучше не есть сырое мясо других существ, кроме человеческого».

«Твое тело отличается от обычного человека. Неизвестно, какие побочные эффекты это вызовет. Умрешь ли ты? Не знаю, насколько сильно пострадает организм. Но, скорее всего, даже если не умрешь, страдания будут хуже смерти».

— Орок...

Плоть другого вида.

Он ни разу не пробовал съесть её.

В тех исследованиях навязывался исключительно каннибализм. Он ни разу не подвергал сомнению это незыблемое условие.

Однако.

— Так или иначе.

Судя по словам тех исследователей...

— ...Сразу я не умру.

***

Основной отряд Карием под предводительством Калтума покинул деревню еще три часа назад. В деревне остались лишь тыловые части, которые должны были закончить дела и присоединиться к основе.

— Доложите основному отряду. Человек, на которого обратил внимание вождь, после побега начал беспорядочно убивать своих сородичей, поэтому нам не оставалось ничего другого, кроме как раздавить его.

— Слушаюсь.

По приказу Рагола, второго человека в племени Карием, шаманы, проверявшие наличие признаков жизни магией поиска, приготовили магию послания.

Здание было полностью разрушено. Была использована магия среднего круга, сотрясающая опоры, так что шансов выжить не оставалось.

— Заканчивайте здесь.

Потери отряда для захвата такой маленькой деревушки были слишком велики. Трудно было представить, какой выговор они получат, когда соединятся с армией великого легионера Курака.

Если совершил ошибку, нужно хотя бы быстрее прибыть в пункт назначения. Когда все были готовы покинуть деревню, разграбив немногие оставшиеся припасы...

— Ш-ш-ш.

Вскоре после обрушения дома послышался встревоженный голос подчиненного.

— ...

Рагол обернулся.

Развалины дома... обломки...

Они шевелились.

— Что за...

Человек ли это вообще?

Иначе как «монстром» это было не объяснить.

Шаманы, поддерживавшие связь с основным отрядом, прервали послание и снова применили магию поиска.

И тут же пришли в ужас.

Жизненная сила должна была стремительно угасать. Фактически он должен был быть мертв.

Тем не менее, поднявшийся из-под обломков Нифрим выглядел совершенно целым.

Мало того, что его раздробленные ноги были в полном порядке, так еще и многочисленные мелкие ссадины затягивались прямо на глазах.

Освободившись от обломков, Нифрим тихо пробормотал:

— А говорили, будет больно до смерти.

Что будут побочные эффекты.

Я-то думал, а это всё...

— ...Оказалось бредом.

Нифрим выплюнул то, что жевал. Рагол и еще несколько орков, сохранивших рассудок, посмотрели на то, что он выплюнул.

Это была орочья кожа.

— Я сам выйду, — объявил Рагол.

Состояние врага было ненормальным.

Этот парень был тем самым человеком, который недолгое время сражался на равных с вождем Калтумом. Рагол признавал его силу.

Если подчиненные будут нападать по очереди, это приведет лишь к их потере.

Впрочем, у Рагола не было ни малейшего намерения сражаться в равных условиях.

По жесту Рагола многочисленные шаманы наложили на его тело магию усиления.

Рагол взревел. Он чувствовал, как каждая клетка в его теле оживает.

— ГУ-О-О-О-О-О-О-О!!

Он решил вывести врага из строя одним ударом, не давая шанса на хитрость.

Тот человек не смог отразить ни одного удара в схватке с вождем. Кинжалами он не мог нанести серьезного урона. «Шустрый, но слабый» — подумал Рагол, будучи уверенным в своей победе.

Топор Рагола был магическим артефактом, зачарованным магией. Даже если враг уклонится, в тот момент, когда лезвие ударит о землю, вспыхнет ослепительный свет.

Человек, потерявший пять чувств, особенно зрение, мгновенно становится беззащитным. Тогда вторым ударом он разрубит его пополам. В таком случае...

«А-форма: Железная кровь»

Дзынь!

Атака Рагола была с легкостью заблокирована.

Никто еще так просто не останавливал его удар, но теперь его полностью заблокировали простым выпадом длинного меча.

Словно это было не фехтование, а магия.

«Я проиграю».

Всего после одного удара Рагол понял это. Ему не победить.

«Это...»

Даже если придет вождь Калтум, он не сможет победить.

Рагол прикинул свои шансы. С его нынешним уровнем он не продержался бы и пяти разменов.

Да, пять разменов. В течение этих пяти столкновений он должен найти возможность разорвать дистанцию. Победить можно было только если все подчиненные нападут одновременно.

Как раз когда он собирался отвести топор для следующего удара...

«А-форма: Лунный прорыв»

Очертив траекторию в форме клыка, меч разрубил живот Рагола.

Разрубленное пополам тело Рагола частями рухнуло на землю.

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах и предложить https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016