Всё пошло прахом.

Нужно было бежать.

Гарот инстинктивно вскинула посох. Раз Сваллоу явился, это место вот-вот станет выжженной землей, а значит, нужно было любой ценой использовать магию «Телепортации» и убираться отсюда.

Так должно было быть.

Но она не смогла сотворить заклинание.

До Гарот с опозданием дошло. Причиной была черная мана. Та самая чужеродная энергия, которая источалась с тех самых пор, как Сваллоу начал приближаться, была предназначена не только для того, чтобы нагнать страху.

Маги — существа, которые живут, впитывая ману. Мана, разлитая в атмосфере, была для них всё равно что воздух.

Однако черная мана, наводнившая сейчас всё вокруг, была сродни воздуху, отравленному токсинами.

Даже дышать было тяжело. И без того находясь в состоянии паники, Гарот с трудом могла произвести расчет координат для «Телепортации».

В ауре, от которой маги среднего уровня тут же потеряли бы сознание, даже Гарот едва удавалось сохранять ясность ума.

«Что же делать…»

В голове помутилось. Внутренности словно скрутило узлом. Прикусив губу, Гарот заставила себя прийти в чувство и подняла голову.

«Нужно найти какой-то выход…»

В то же мгновение.

Свист.

Как только она подняла голову, прямо мимо нее пронесся черный шип.

Она даже не смогла уследить за ним взглядом.

Сзади раздался звук: Чвак, — словно что-то лопнуло.

Гарот вздрогнула, не в силах обернуться.

Человек, стоявший прямо за ней, был её товарищем-рыцарем, с которым они прошли вместе более трех лет. У неё не было смелости взглянуть на то, что от него осталось.

— А…

Казалось, голова опустела. Издав тихий стон, Гарот очень медленно повернула голову. Да, кто знает. Пока не увидишь своими глазами, нельзя быть уверенным, что человек мертв.

И пока она поворачивалась…

Краем глаза она уловила движение: другой рыцарь бежал в её сторону, видимо, пытаясь эвакуировать.

Гарот знала эти охристые волосы, попавшие в поле зрения, и знала их обладателя.

Это был юноша, которого в прошлом году перевели из другого карательного отряда. Настоящий талант, рождающийся раз в несколько десятилетий, и товарищ, который был особенно привязан к Гарот.

«Нет, не подходи…»

Хрясь.

Всё было тщетно.

Черный шип, летящий прямо в юношу, разорвал его на куски вместе со всеми воспоминаниями.

— А. А-а-а.

Крик сорвался с её губ, превратившись в жалкий стон.

Казалось, сознание вот-вот покинет её, а время остановилось.

За это короткое мгновение, которое можно было назвать лишь мигом, в голове пронеслось бесчисленное множество мыслей. Схватившись за готовую расколоться голову, Гарот с трудом взяла себя в руки.

Нужно было выжить.

Все умирают без разбора, но она должна была выжить любой ценой.

«Уин… а как же Уин?»

С трудом восстановив дыхание, Гарот торопливо огляделась в поисках Уин.

Найти её оказалось нетрудно. Уин стояла совсем рядом с тем шипом, что только что разорвал на куски рыцаря с охристыми волосами.

Так как шип вонзился совсем рядом, она была с ног до головы залита кровью.

Уин дрожала.

Страх смерти, гнев от бессмысленной гибели товарищей и чувство собственного бессилия в этой ситуации — всё это смешалось, и, казалось, она была уже на грани безумия.

— А, а-а-а-а-а. А-а-а-а-а!!

Не в силах совладать с бушующими эмоциями, Уин Хистория закричала.

Это была слепая ненависть. В прямом смысле слепая — Уин бросилась на Сваллоу, словно мотылек на пламя.

— Уин!!

В тот же миг раздался сдержанный, но властный окрик. Это был голос Ара.

Уин резко повернула голову на звук. Ненависть в её глазах никуда не исчезла, и она уставилась прямо на Ара.

В короткое мгновение их взгляды и убеждения столкнулись. Уин не могла принять эту ситуацию. Она не знала, на кого обрушить свой гнев.

— Уин.

Ар снова позвал её. И только тогда в глазах Уин, потерявшей рассудок, промелькнула мутная искра осознания.

— У… у-у…

Её лицо, готовое вот-вот исказиться от плача, безмолвно вопрошало Ара.

Почему мы должны просто стоять и позволять убивать нас? Почему, обладая силой, мы не можем защитить остальных?

…Наконец остановившись, Уин закричала в отчаянии:

— Убью… я тебя убью-ю-ю-ю-ю!!

Пока Уин изливала свой гнев, Гарот снова повернула голову к Сваллоу.

Сваллоу, который, заблокировав магию «Телепортации», неспешно пронзал людей своими шипами, снова начал расширяться, возвращая себе истинный облик.

Если так пойдет и дальше — они все умрут.

Это опасно.

Нужно было найти выход.

Но как?

Любой ценой.

Вложив все силы.

«Все силы…»

Вдруг она вспомнила нечто забытое.

Разве весь рыцарский орден «Черный волк» Эдельбрейса, прибыв в Кнехт через телепортационный хаб, не был готов сражаться в полную силу?

«Если они прибыли с намерением сражаться в полную силу…»

Взгляд Гарот метнулся к рыцарю позади неё — Айнару. Ар как раз тоже посмотрел на него.

— Айнар!! — закричала Гарот во весь голос.

Айнар, казалось, понял её замысел и рванул вперед изо всех сил.

36 шедевров.

Из тех немногих шедевров, что принадлежат империи, два находились в распоряжении рыцарского ордена «Черный волк» Эдельбрейса.

Шедевр номер 24, магический меч «Кровавая Мэри».

И шедевр номер 3, кулачный щит «Стена разума».

Единственным способом переломить ситуацию по-прежнему оставалось отступление. А отступить можно было только с помощью магии «Телепортация».

Чтобы использовать магию «Телепортация» в этой чужеродной черной мане, нужно было плести заклинание очень медленно — настолько, чтобы не поддаться воздействию черной маны.

Для этого нужно было время, а чтобы выиграть его, необходимо было заблокировать атаки Сваллоу.

Шедевр номер 3, «Стена разума» — один из немногих защитных артефактов среди 36 шедевров.

И именно Айнар был владельцем «Стены разума».

Айнар, ожидавший приказа Ара в тылу, сжимая щит, побежал вперед изо всех сил. Чтобы создать барьер, способный укрыть весь орден, ему нужно было выйти на передовую.

Заметив это движение, Сваллоу выпустил черный шип прямо в Айнара.

Расстояние в несколько десятков метров между ними сократилось в мгновение ока. Шип летел с такой скоростью, что за ним трудно было уследить, но Айнар оказался на волосок быстрее.

За миг до того, как барьер должен был раскрыться…

Вжих!

Внезапно появившийся «Зуб данду» отсёк запястье Айнара.

— А.

Отрубленная кисть взлетела в воздух.

Лицо Айнара исказилось от безысходности.

Следом летящий черный шип обрушился прямо на Айнара.

Словно воин, отброшенный ударом железного шара, его маленькое тело вместе с шипом врезалось в землю с ужасающим звуком.

Барьер — уникальная способность «Стены разума» — так и не раскрылся. Единственная надежда — щит — упал на землю вместе с отрубленным запястьем.

И тогда Шторман, хромая, бросился вперед и протянул руку.

— !!

Увидев это, растерянная Рене поспешно выхватила лезвие. Не имея времени даже как следует прицелиться, она вложила в бросок всю свою силу и метнула его в Штормана.

Остро заточенное лезвие с невероятной скоростью понеслось к руке Штормана. Даже заметив лезвие, Шторман не отдернул руку, протянутую к щиту.

«Достань… любой ценой… прошу, достань».

Летящее на огромной скорости лезвие резануло Штормана по руке. Из раны, оставленной лезвием, фонтаном хлынула кровь.

Но даже тогда Шторман не убрал руку.

Превозмогая боль, протянутая рука…

…Дотянулась.

Шторман схватил отрубленное запястье Айнара, мгновенно забрал щит и тут же рухнул на землю. В это время Сваллоу, вернувший свою первоначальную форму, ударил передней лапой. В этот же миг Шторман развернул барьер прямо перед собой.

КХА-А-А-А-А-А-АНГ!!

Удар Сваллоу обрушился на барьер, и раздался оглушительный грохот.

Это было на волосок — можно сказать, вмешалась сама судьба.

Успешно развернув барьер, Шторман выплюнул полный рот крови. Видимо, часть удара, принятого барьером «Стены разума», передавалась владельцу.

— Еще немного, еще чуть-чуть!

Сзади донесся отчаянный крик Гарот. Сделав глубокий вдох, Гарот начала плести заклинание магии «Телепортация». Поскольку вокруг бушевала черная мана, стоило лишь поторопиться, как заклинание прервалось бы. Ей приходилось очень медленно выстраивать формулу с самых основ.

Шанс был только один.

«Я должен… удержать его!»

Шторман стиснул зубы и поддерживал барьер «Стены разума». Когда Сваллоу снова ударил лапой, раздался еще один сотрясающий землю грохот.

Снова выплюнув кровь, Шторман с трудом поднял голову и встретился взглядом со Сваллоу сквозь барьер.

По ту сторону полупрозрачного барьера находилась «бесконечная Бездна». Её глубина была непостижима — казалось, она была прямо перед носом, готовая затянуть его внутрь. Она подавляла. Бездна смотрела на Штормана так, будто вот-вот поглотит всё сущее.

…Но Шторман держался. Он стиснул зубы так крепко, что из десен потекла кровь.

Дело было не только в выживании его товарищей — на кону стояла судьба всего человечества. Проклиная свое постаревшее тело, Шторман вкладывал все силы в поддержание барьера.

Однако…

«…Почему».

Увидев золотые глаза Сваллоу, Шторман впал в отчаяние. Казалось, древний монстр улыбался.

Нет, он действительно улыбался.

Если это не обман зрения, он явно насмехался над Шторманом.

Монстр открыл пасть. В огромной пасти виднелись тысячи, десятки тысяч зубов. В отличие от пастей других монстров, зубы густо усеивали даже нёбо. Перед его глазами предстал пейзаж из самого ада.

Прежде чем он успел задаться вопросом, почему тот вдруг открыл пасть, прямо перед ней развернулся магический круг.

Грубый, примитивный узор. Магия была соткана исключительно из той самой черной, чужеродной маны.

Все рыцари, кроме Гарот, которая была полностью сосредоточена на заклинании, застыли в ужасе.

Разве они не видели в Риазе, к чему приводит магия Сваллоу? Хоть она и имела форму магии низшего ранга, её разрушительная мощь намного превосходила магию высшего круга.

Чтение заклинания не заняло много времени. Вскоре магический круг, парящий в воздухе, исчез, возвещая о завершении каста. У Штормана по спине пробежал холодок.

Заставив себя собраться с духом, Шторман снова вложил все силы в поддержание барьера.

Это же «Стена разума». Один из 36 шедевров. Великий артефакт, именуемый даром богов. Разве он не выдержал атаки Сваллоу уже дважды? Оставалось продержаться всего несколько секунд.

«Я выдержу».

Он должен выдержать.

Он верил, что сможет.

Магия и барьер столкнулись, и вспыхнул ослепительный свет, от которого, казалось, можно было ослепнуть. Шторман крепко зажмурился. У него появилась смутная надежда, что стоит лишь пережить эту атаку, и всё закончится. Это была последняя битва Штормана.

Но когда он снова открыл глаза…

Шторман смирился.

— Про… бит…

Выдержать это было невозможно.

Барьер исчез без следа. Единственным утешением было то, что магия не прорвалась сквозь него.

Щит, надетый на его руку, был полностью разбит.

36-й шедевр был уничтожен.

…Никто и никогда не слышал, чтобы его можно было так легко разбить.

Только тогда страх, который он всё это время подавлял, обрушился на него лавиной. Шторман без сил осел на землю.

Непреклонная воля старого воина держалась на 36 шедевре, и теперь, когда шедевр был разрушен, его вид был поистине жалок. Раздавленный ужасом, Шторман опустил голову и дрожал всем телом. На земле скапливалась лужа крови.

«Магия телепортации“…»

Он отчаянно надеялся, что чтение заклинания уже завершено, но его тело так и не воспарило в воздух.

Чтение еще не было закончено.

Теперь их ждала только смерть.

— ...

Четыре глаза Сваллоу уставились на Ара. Ар, словно лишившись души, пустым взглядом смотрел на Сваллоу. Больше не было никаких вариантов, и Ар потерял всякую волю к борьбе.

Теперь действительно не осталось ни единого пути к спасению. Вдалеке магия «Телепортации» Гарот уже подавала признаки завершения, но требовалось еще как минимум две секунды.

Двух секунд было более чем достаточно, чтобы встретить смерть.

Сваллоу смотрел на Ара. Четыре глаза с презрением взирали на ничтожное существо.

И хотя Ар смотрел на Сваллоу безжизненным взглядом, он всё же произнес последнюю фразу:

— ...Я проиграл.

Бум!

Черный шип обрушился на Ара...

И только после этого сработала магия «Телепортация».

Читайте новеллу дальше и ставьте лайки главам, чтобы я мог быстрее выпускать новые главы. Большое спасибо!

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах и предложить https://t.me/vadyam01

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: Т-БАНК 2200 7021 1307 2016