_____________________________________________________

Какое-то время спустя

_____________________________________________________

Спарринги продолжают идти уже несколько часов. За это время Рома и Максим больше ни разу не проиграли, ведь их противниками были довольно слабыми.

Рома, обдумывая свои действия после первых схваток, решил изменить подход. Он не применял своих мощных техник, которые изучал ранее, и вместо этого сосредоточился на более стратегическом методе — смелом маневрировании. Рома стал пытаться забраться противнику за спину, избегая прямой конфронтации, и после, ловко уходил вбок, используя свои быстрые ноги и резкие повороты. Это подстраивание тактики дало свой результат, и он заметил, что его противники теряются в догадках, не успевая за его движениями.

Между тем, Максим продолжал сносить всех на своем пути, будто ураган, несущийся сквозь всё. После недавнего проигрыша ему вдруг стало легче, как будто тяжелая ноша свалилась с его плеч. Он был полон энергии и решимости, и теперь мог продемонстрировать свою истинную силу. Сомнения, которые так мучили его до этого, исчезли без следа. "Дьявольская лыба" — его фирменный прием — на этот раз осталась без дела, и Максим чувствовал, что не нуждается в нем, с его нынешними оппонентами это не имело смысла. Его уверенность перерастала в высокомерие; он уже не считал своих соперников равными.

Тем не менее, у Лизы была своя история. После победы над Ромой её дух был на высоте, и она почувствовала прилив мотивации. Лиза одержала еще одну победу, укрепив свои позиции и поднимая настроение. Однако вскоре она оказалась в заключительном поединке с одной из самых неожиданных соперниц — высокой, грациозной девушкой, которая, казалось, не знала поражений. Лизе предстояло столкнуться не только с физической силой противницы, но и с её уверенной натурой. В этих столкновениях, где разыгрывались не только приемы, но и воля к победе, не всё было так просто, и Лиза понимала, что это будет самый трудный бой на её пути.

— На ринг так же приглашается Нереалина Василиса! — Все так же громогласил Капитан Игорь.

— Фух... Соберись, ты уже не раз выигрывала! Все будет отлично! Я всего лишь ещё один раз докажу Герману, что он не ошибся, выбрав меня... — Думала Лиза, слегка подпрыгивая на одном месте в качестве разминки.

Она поднялась на ринг, а после увидела медленно приближающуюся фигуру девушки.

— Твою на лево... Только не говорите, что это я ее нечаянно встретила недавно... — За возмущалась Лиза. — Её ж фиг пробьшь такую, метра за два точно будет. Разница почти в тридцать сантиметров скорее всего фатальна...

Издалека за ней наблюдали Рома и Максим. Все близко сидящие люди уже не могли терпеть этот хохот, исходящий от парней.

— Ха-ха-ха! По сравнению с ней она просто таракашка, ха-ха! Она ж снесет ее и не заметит... — Поговаривал Роман сквозь смех.

— Ха-ха, это уж точно, тут я с тобой спорить не стану. — Откинулся на деревянную спинку Максим.

— Да ни как. Тут же все очевидно, готов даже ставку поставить! — Повернулся к своему другу Рома.

— Ой да ладно тебе... Все хватит, я уже понял, что ты в нее не веришь...

— Ну так, а в чем проблема, я просто констатирую факты. — Удивился словам Максима Рома.

— Ну знаешь, хоть оно и так, но все же у меня смутное мнение по поводу этой девки... — Начал было Максим.

— Лизы то? С этого момента по подробней, пожалуйста. — Заинтересовался вдруг Роман.

— Ах, да что тут рассказывать... Я же с ней знаком довольно давно. Ещё раньше, чем Герман успел ее приласкать. Замкнутая она была. С тех пор изменилась, и кто знает благодаря чему: Герману, событиям в пустоши — те, которые связанны со мной — аль сама справилась. И вот мне интересно, как она будет вести себя дальше? Долго ли она сможет жить вот так вот, волоча за собой эту обузу, в виде Германа?

— Хе-хе, ну теперь мне все стало ясно... Слушай, ты же любил ее? — Вдруг поинтересовался Рома. Его руки невольно затряслись.

— Ам... Ну, точно сказать не могу, но я и не отрица... — Не успел договорить Максим.

— В общем, да...

— Именно.

— И что произошло, что она вдруг тебя так возненавидела? — Хоть Роман и понимал, что уже переступает черту, но все же спросил.

— Хватит, Рома. Бой начинается...

Оба отвернулись друг от друга, а у Максима пополз румянец по щекам, он вспоминал события прошлого.

_____________________________________________________

Несколько лет назад

_____________________________________________________

— Йо, ты же недавно к нам перевелась? Как тебя зовут, йо? — Максим подошёл в столовой к столику, где одиноко сидела одна девочка. — Хе, и тебе нравится, как я говорю "Йо", Йо...? Скажешь свое имя?

— "Йо"? — Тихо прозвучало из уст девушки. Она медленно подняла свою голову, прикрытую капюшоном. — Ну...

— Черт, какая милаха... — Сразу подумал Максим, как увидел ее полностью. — Хе-хе, Йо, погнали я тебе покажу Бастион, так сказать проведу экскурсию, а взамен ты мне скажешь свое имя, раз ты просто так не хочешь? — Занервничал тот.

— А... Лад...

— Вот и отлично. Погнали, Безымянная. Буду звать тебя так, пока не узнаю твое настоящее имя.

— Но... Эм... Ли...

— Да-да, я понимаю, что тебе неприятно, но и мне не приятно, когда ты мне не говоришь свое имя... Так что пошли быстрее покажу весь Бастион!

Максим уверенно потянул Безымянную за собой, показывая ей извивающиеся коридоры Бастиона, стены которого были покрыты необычными граффити и рисунками, созданными самими жителями. Он чувствовал себя словно местный известный гид, гордый своим местом жительства.

— Вот здесь, — махнул он рукой в сторону яркой стены, — наш жилой комплекс. Здесь живут все, кто хочет быть частью нашей компании. Выделиться не получится, но здесь всегда есть, с кем поговорить.

— Кажется, это довольно уютно, — ответила Безымянная, прищуривая глаза на солнечном свете, пробивающемся через узкие окна.

— Ну да! — Максим с удовольствием продолжал экскурсию. — А теперь идем в тренировочный комплекс. Это моя любимая часть Бастиона. Здесь каждый может прокачать свои навыки: от физической подготовки до стратегического мышления.

Они добрались до открытого зала, где группы молодых людей занимались физическими управлениями.

— Слушай, тут некоторые парни серьёзные, — заметил Максим, указывая на одного из атлетов, который мог бы стать чемпионом по борьбе. — Но у нас есть и по-настоящему интересные типы. Например, Рома.

— Рома? — переспросила Безымянная, поворачиваясь к Максиму.

— Да, это мой друг. Он отличный манипулятор, всегда знает, что сказать, чтобы зацепить тебя, — Максим усмехнулся и добавил: — Я однажды не выдержал и навалял ему как следует.

— Что произошло? — заинтересовалась девушка.

Максим немного замялся, затем продолжил:

— Мы спорили о чем-то ерундовом, и он решил, что сможет провоцировать меня, мешая мне тренироваться. Я просто взорвался. Разгромил его словесно, потом и физически… Хотя, может, это и не лучшая идея.

— Значит, ты не всегда такой дружелюбный, как сейчас?

— Ээ, может и так… — признался он, чуть смущаясь. — Но с ним всё наладилось! Потому что нашел способ не обращать внимание на его выходки. Важно знать, когда остановиться, понимаешь?

Безымянная загадочно улыбнулась.

— Надеюсь, ты не такой со всеми, — произнесла она, и в её голосе послышались нотки иронии.

Они продолжили двигаться вдоль стен, пока Максим не остановился у места с живописным видом на окрестности.

— Здесь моё любимое место! Это идеальное пространство для размышлений или просто отдыха. Можно увидеть весь Бастион. И знаешь что? Каждый здесь может найти своё место. Понимаешь, о чем я?

Безымянная немного помолчала, а потом тихо произнесла:

— Понимаю. Спасибо, что показал мне это.

Максим заметил на её лице лёгкую улыбку — это было маленькое, но важное достижение. Теперь он действительно начал понимать, что может открыть себя не только в разговоре, но и через свою жизнь в Бастионе.

— Так… — произнёс он с энтузиазмом, — теперь ваша очередь! Какое у тебя настоящее имя?

_____________________________________________________

Наше время

_____________________________________________________

— Лиза! — Воскликнул Максим, когда очнулся от небольшого дрема.

— Ты че орёшь, дурной что ли? — Испугался Рома.

Максиму стало немного стыдно и он отвернулся.

— Извини, просто вспомнил, как мы с Лизой впервые встретились, — тихо проговорил Максим, слегка смущённый своим внезапным всплеском эмоций.

Рома уставился на него с недоумением.

— Лиза? Ты опять про нее?… — он запнулся, но Максим кивнул головой.

— Да, именно про неё. Это было так давно. Я просто не понимаю, почему она бросила меня. Мне казалось, у нас всё было отлично.

— Ну, — сказал Рома, вздохнув и почесав затылок, — может быть, дело было в твоих мечтах о новом мире. Ты всегда витал в облаках. А Лиза, она была практичной. Ей хотелось что-то реальное, основанное на действиях, а не на фантазиях.

Максим задумался.

— Но разве не приятно мечтать о чем-то большем? — удивлённо произнес он. — Почему ей это не нравилось?

— Вспомни Германа. — неожиданно перебил Рома. — Вот он точно не мечтатель. Он всегда сражается за своё существование. Постоянно чего-то придумывает, чтобы выжить в этом мире. Лиза могла бы найти в нём то, что искала.

Максим растерянно уставился в окно. Образы его совместных моментов с Лизой проносились в голове: тихие вечера, когда они сидели вдвоём, обсуждая все на свете, или те моменты, когда она смеялась над его мечтаниями, а он ненадолго заставлял её поверить в своё безумие.

— Я тоже борюсь, просто по-другому, — наконец произнёс он с большой долей разочарования. — Быть может, мне не хватало реальности, чтобы выстоять её интерес.

Рома покачал головой.

— Может быть. Но, слушай, не стоит так это воспринимать. У вас с Лизой были разные пути. Каждый выбирает свой.

— Наверняка, — грустно ответил Максим. — Но на данный момент, мне кажется, всё было бы по-другому, если бы я умел соединять мечты с действиями.

Рома встал и хлопнул Максима по плечу.

— Эй, не парься. Давай лучше вспомним, как мечтали с тобой построить наш идеальный "бизнес" или спроектировать новый Бастион! Это было весело, не так ли?

Максим усмехнулся, приняв поддержку друга.

— Да, было весело. Но, похоже, пришло время оставить мечты на какое-то время и заняться тем, что действительно важно.

— Вот это правильный подход! — поддержал его Рома. — Может быть, у Лизы всё получится с Германом. А ты не унывай, у тебя есть способности пробуждать людей к действию. Используй их на полную катушку!

Максим кивнул, его глаза слегка засветились новой надеждой.

— Да, знаю. Начну с того, что приму свой путь и постараюсь создать что-то реальное — что-то, что может помочь другим так же, как ты и Лиза помогали мне.

— Вот это уже другое дело!

Сигнал к началу боя прозвучал, и Лиза, проявив максимальную решительность, бросилась в атаку. Ее движения были стремительными и точными, катана сверкала на солнце, когда она нанесла сильный удар в живот противницы. Однако, к удивлению всех присутствующих, Василиса, оставаясь на месте, словно была неподвижной глыбой, приняла удар на себя, даже не потрудившись защититься. Она лишь слегка склонила голову, предостерегая себя от удара.

Лиза, почувствовав, что удар не привел к ожидаемому результату, продолжала атаку, пытаясь снова и снова поразить свою соперницу. Каждый ее удар был исполнен силой и ловкостью, но они разбивались о невидимую стену, созданную стойкостью Василисы. Эта уверенность и неподвижность Василисы привлекали внимание и вызывали уважение: она была как скала, неподвижная и неуязвимая.

Но внезапно ситуация изменилась. Василиса, словно пробуждаясь от дремы, молниеносно шагнула вперед. Ее движения были настолько быстрыми и точными, что Лиза даже не успела среагировать. Василиса схватила Лизу за шею, поднимя ее над землей, и начала душить. Важные моменты столкновения энергии и силы обострили атмосферу, окутанную напряжением и волнением.

Зрители затаили дыхание, наблюдая за напряженным моментом. Лиза пыталась вырваться, ее лицо менялось от уверенности к панике, но Василиса крепко держала ее, показывая свою физическую мощь и контроль над ситуацией. В этот момент в воздухе нарастало чувство, что борьба уже вышла за рамки учебного поединка.

Но тут вдруг вмешался капитан Игорь. С хладнокровием опытного наставника он подошёл к центральной части площадки и громко призвал, чтобы остановить бой. Его голос был полон авторитета, и даже в такие напряженные минуты его присутствие внушало доверие. Лиза, чуть охладев, с облегчением почувствовала, как хватка Василисы ослабла. На лице Василисы мелькнуло недоумение, затем она опустила Лизу на землю, и обе девушки, в своем противостоянии, увидели, что истинная сила — это не только физическая мощь, но и уважение к сопернику и здравый смысл, важные в любом бою.

Вся площадка наполнилась напряженной тишиной, а затем, прокатившись по зрительскому залу, раздались аплодисменты. Бой закончился, но обе участницы вышли из него с новыми уроками и пониманием своего пути в боевых искусствах.

Тут же к Лизе подбежал Герман и помог ей встать.

— Ты как? В порядке? — Поинтересовался тот с трепетом.

Но Лиза ничего не слышала, она лишь держалась за свою шею. Герман ничего не мог сделать, они просто ушли в укромное место, где парень попытался растрясти девушку.

— Лиза, послушай, — сказал Герман, смотря ей в глаза. — Ты была великолепна! Ты проявила такую стойкость, такую решимость!

Но у Лизы снова накатила волна отчаяния, и горячие слёзы покатились по её щекам. Она не могла взять себя в руки, ей было так стыдно — она обещала Герману, что станет сильнее и сможет их вытащить из этой нищеты, а сейчас чувствовала себя беспомощной. Её сердитый взгляд метался по земле в поисках хотя бы капли уверенности.

— Я не справилась, Герман… — сквозь слёзы пролепетала она, и её голос дрожал от эмоций. — Я думала, что смогу побороть Василису, но вся моя атака оказалась ничего не стоящей!

Герман сделал шаг ближе, наклонившись, чтобы быть на её уровне. Он положил руку ей на плечо, стараясь передать тепло и поддержку.

— Послушай, Лиза, это всего лишь один поединок. Ты сделала огромный шаг вперёд. Ты ведь не просто билась ради победы, ты училась, ты показывала, на что способна! Мы все в начале пути, никто не ждал от тебя чуда.

Лиза подняла голову, но по лицу её всё ещё текли слёзы. Она смотрела на Германа, словно ища в его глазах ответ на свои страхи. Её сердце сжималось от беспокойства — она была так глубоко погружена в свои переживания, что не замечала, как Герман заботливо протёр её слёзы своим платком.

— Ты не понимаешь, я не хочу разочаровать тебя, не хочу, чтобы ты жил в этой нищете. Я обещала! — воскликнула она.

— Тихо, — перебил её Герман. — Не нужно воспринимать всё так тяжело. Путь к успеху редко бывает лёгким. Важно, как ты реагируешь на неудачи. Ты все ещё учишься, и у тебя есть я. Мы вместе, помни об этом!

Лиза вдруг почувствовала, как среди раздирающих её эмоций появляется искра надежды. Герман прав — они команда, и, несмотря на текущие трудности, вместе они сильнее.

— Спасибо, — тихо сказала она, и её голос уже не был полон отчаяния, — я постараюсь не сдаваться.

Прошло несколько мгновений в тишине, и вдруг Лиза почувствовала, что её сердце больше не глухо, а бьётся в унисон с надеждой. Она встала на ноги, выпрямив спину.

— Да, я буду стараться — не только ради себя, но и ради нас обоих.

Герман улыбнулся, его глаза сверкали от гордости.

— И я буду с тобой на каждом шаге. Впереди много упражнений, и я уверен, что ты сможешь победить не только Василису, но и саму себя.

Улыбка снова появилась на лице Лизы, и, её внутренний голос вновь зазвучал, как мантра: «Я могу! Я справлюсь».

С этими мыслями и поддержкой Германа, Лиза была готова встретить свои страхи лицом к лицу и кардинально изменить свою судьбу.

_____________________________________________________

ГЛАВА 17 КОНЕЦ

_____________________________________________________