Глава 79 – Различные Пути Тренировок

Ородан был воплощением самой скрытности. Сама суть незаметности.

Заэсситра вздохнула, неверующая и скептичная, какой она была.

— Хуже уже не будет, по крайней мере…

Тщательная маскировка была обеспечена; он двинулся вперёд. Его цель? Площадь Вечной Песни, но не напрямую, пока нет.

Истинный мастер тайных операций сначала должен был изучить место. И он, конечно же, сделал это, определив первую цель и слабое звено. На площади чуть дальше стояла башня, несколько изолированная, но с неё открывался хороший вид на таверну, а часовой на её вершине обеспечивал наблюдение за стражниками Дома Аргон.

Он на цыпочках пересёк землю, его первая цель была изолирована таким образом, что её устранение прошло бы незамеченным. У основания башни он акробатически прыгнул вверх, цепляясь за выступающие части деревянной башни и подтягиваясь.

Да, он мог бы просто телепортироваться или запрыгнуть напрямую, но обыденный способ действий приведёт к прогрессу.

[Паркур 11 → Паркур 12]

Подобно ловкой кошке, он взобрался на башню, цепляясь за последний выступ…

…когда он почувствовал и услышал хруст дерева, с трудом выдерживающего нагрузку.

Ородан иногда забывал, что, будучи таким большим, он весил вдвое меньше взрослого быка. Некоторые маленькие выступы просто не были предназначены для его крупного тела.

Деревянная балка, которая вот-вот должна была сломаться, была быстро укреплена, прежде чем она поддалась.

[Единение с Деревом 66 → Единение с Деревом 67]

Древесные волокна, слитые воедино и укреплённые, больше не поддадутся.

Конечно, почти сломавшееся дерево было более чем слышно в тихую ночь, и часовой наверху подошёл, чтобы заглянуть за край. Вооружённая луком, женщина хмурилась, глядя вниз.

[Скрытность 9 → Скрытность 10]

Часовой посмотрел вниз по стене башни… но пальцы Ородана впились в дерево, он прижался к стене так сильно, как только мог, чтобы спрятаться под навесом.

— Хм? Скрипучее дерево… Полагаю. Барону нужно платить за лучшее строительство этих третьесортных башен, в любой день эта дрянь рухнет…

Часовой его ещё не заметил! Как и следовало ожидать от истинного мастера скрытности.

Конечно, хруст дерева, когда оно поддавалось под его пальцами, снова был довольно шумным.

— Какого чёрта? Там что-то есть? — спросила часовой, натягивая стрелу и наклоняясь, чтобы лучше рассмотреть.

Но тут рука Ородана поднялась и полностью обхватила её лицо.

— Мммф!

[Внезапная атака 46 → Внезапная атака 47]

Прежде чем женщина успела оказать сопротивление, Небесный навык Ородана очистил её ментальное представление в её сознании, отправив её в бессознательное состояние. Она очнётся в конце концов, через день или два, но пока находилась в непробудном сне.

Он положил её в угол и осмотрел окрестности.

Площадь Вечной Песни выглядела так же, как всегда в это время ночи. Не прошло и пяти минут с начала цикла. Его ранние циклы, когда он врывался сюда и погибал от рук местных сил, дали ему доскональное знание их патрульных маршрутов и позиций.

Стражники уровня Подмастерья по периметру стояли перед всеми входами на площадь; скучающие, но всё же следящие за дорогами, ведущими из близлежащих районов. За ними находились силовики Дома Аргон уровня Адепта, угрюмые мужчины и женщины, которые выглядели крепкими и время от времени напоминали обычным стражникам о необходимости бдительности при исполнении своих обязанностей.

Видение Чистоты подсказало ему, что большинство силовиков находились внутри самой таверны. Однако трое силовиков в это время были снаружи таверны. Одна, женщина, владеющая двумя кинжалами, которую Ородан помнил по своим ранним смертельным циклам, когда она мгновенно убивала его. Двое других — Адепт с огромным топором и Адепт с копьём.

Достойный состав стражников и силовиков; многочисленные и бдительные. Однако ни стражники уровня Подмастерья, ни силовики-Адепты не были проблемой. Проблема, когда дело доходило до скрытных действий Ородана… заключалась в зорких дозорных, стоявших на балконах и крыше таверны.

И как только он посмотрел на них с вершины башни…

…так и один лучник нахмурился, глядя на него. Этот человек, на пике уровня Адепта, казался командиром стражи Дома Аргон на Площади Вечной Песни.

Мужчина, должно быть, знал часового, которого он обезвредил, или просто был знаком с постами, ибо его хмурое выражение быстро сменилось вопросительным, и он что-то спросил у другого дозорного рядом с ним.

Скрытность была столько же образом мышления, сколько и навыком. Ородан, привыкший проноситься сквозь всё, как бык в посудной лавке, даже не подумал, что ему не нужна прямая видимость для использования Видения Чистоты. Следовательно, он стоял высоко на башне и осматривал площадь и её стражников, вместо того чтобы оставаться спрятанным за оградой башни и использовать способность Видения Чистоты видеть сквозь ограду, оставаясь незамеченным.

Что ж, лучше научиться сейчас, чем активировать все меры обнаружения при попытке отправиться в Лонворон. Частично причина его зацикленности на скрытности в этом цикле заключалась в том, чтобы он мог потенциально вплести её в свои попытки проникновения в Лонворон.

Его усиленный слух уловил их болтовню.

— Скажи… разве Рульстида не должна быть сегодня на северной башне? Кто это там?

Соображая на ходу, он быстро пригнулся за оградой, используя короткий момент, когда подозрительный дозорный на крыше таверны повернул голову, чтобы спросить другого дозорного о своих опасениях.

Он быстро воспользовался прикрытием ограды и начал спускаться по северной башне, таща за собой бесчувственного часового, скрытого от взгляда дозорных.

— О чём ты говоришь? Там никого нет.

— Что за… они только что были… ленивый ублюдок, должно быть, взял незапланированный перерыв, — дозорный задал вопрос, а затем крикнул одному из силовиков на площади. — Эй! Буксимус! Я не вижу стража северной башни отсюда, можешь пойти дать им подзатыльник и сказать, чтобы они делали свою работу?

— Разве Рульстида не должна быть там наверху? Она обычно не ленивая… — пробормотал Адепт с огромным топором, а затем посмотрел на двух ближайших стражников. — Ладно, вы двое, за мной. Она, наверное, у подножия башни мочится, вот и всё. Не может же она целиться с уступа, как некоторые.

Где было подозрение и отправка силовика… там была и возможность.

Трое солдат Аргона обошли башню, невидимые для дозорного на крыше таверны, все сгруппировались…

— Эй! Рульстида! Ты мочишься? Я не хочу на тебя наткнуться, но командир стражи параноик и приказал мне проверить… ах!

…и Ородан схватил всех троих в захват, как фермер, собирающий охапку сена. И ударил их о стену башни, заставив её задрожать.

[Скрытность 10 → Скрытность 11]

[Внезапная атака 47 → Внезапная атака 48]

Обычный воин, возможно, справился бы с одним, может быть, с двумя. Но Ородан мог воспользоваться тем, что был сложен как дерево, и схватил всех троих своим длинным и крепким размахом рук.

Конечно, так сильно ударить их, что башня затряслась, было заметно, даже если он немедленно использовал Область Идеальной Чистоты, чтобы вырубить их.

— Какого чёрта… эта башня только что затряслась? Клянусь, я что-то слышал на ветру. Мне это совсем не нравится! — сказал параноидальный дозорный, а затем крикнул силовику на первом этаже. — Варания! Ты тоже это слышала, верно? Амулет связи включён, возьми двадцать солдат и принеси мне ответ!

— Есть! Отряды четыре, пять, семь и восемь, за мной!

Отлично. Ещё больше возможностей для скрытности!

Ородан спрятал четыре бесчувственных тела в ближайшем сарае и стал ждать приближения двадцати одной цели.

— Башня пуста! Ни следа сэра Буксимуса или двух других, кто пошёл с ним! — крикнул стражник.

— Рассредоточьтесь и обыщите улицы, чёрт возьми! Мне нужны ответы! Амулеты связи включены! — рявкнул Адепт, а затем заговорила в свой светящийся амулет. — Да, сэр, их нет, мы разделяемся и обыскиваем улицы прямо сейчас. Мы получим дополнительные подкрепления? Да, сэр.

Пока Адепт разговаривала с командиром стражи, Ородан видел, как ещё пятьдесят солдат высыпали из таверны, с обнажённым оружием направляясь к башне.

Рядом с ним, однако, был первый отряд из пяти стражников уровня Подмастерья, который отделился.

Обе руки вытянулись, и он схватил всех пятерых в крепкие объятия, поднял их в воздух и побежал с ними в сарай.

Он бросил их на землю, как бросают штабеля дров.

— Уах! Под атакой! Под…

Единичный удар пришёлся по всем их лицам, отдаваясь по каждой щеке, поскольку ладонь продолжала двигаться вперёд благодаря чистой силе, ударяя следующего. Все пятеро были дезориентированы, и последующее использование его Небесного навыка усыпило их.

[Скрытность 11 → Скрытность 12]

К сожалению, сигнал был подан, и два ближайших отряда теперь бежали к нему.

Ородан немедленно выпрыгнул из открытого окна сарая и начал свой побег. Да, он мог бы телепортироваться, использовать хрономантию или просто применить подавляющую силу и скорость, чтобы обезвредить их всех…

…но это свело бы на нет цель этой тренировки, которая заключалась в принятии скрытности как образа мышления и, надеюсь, в повышении уровня навыков.

— Я слышал шум там! Нарушитель должен быть там!

Он увеличил расстояние и нырнул в переулок, сделав ещё два поворота, прежде чем присесть за кучей мусора.

— Семь преисподних… у нас здесь девять тел! Они… они всё ещё живы!

— Чёрт возьми! Где специалисты по преследованию, когда они нужны? — крикнула Адепт, практически проломив тонкую стену в двух домах дальше. — Следы на земле ведут сюда. Найдите их!

Сейчас

!

Конечно, Ородана беспокоили не его преследователи…

…а бродячая кошка, которая ела выброшенную рыбу из кучи. Теперь она смотрела на него, совершенно застыв, когда он присел за кучей рядом с ней.

Ородан уставился на кошку.

Кошка уставилась на Ородана.

И на грязную тряпку, покрывающую его голову, с прорезанными сзади отверстиями для глаз.

Что такое маскировка?

Маскировка, по его мнению, это то, что помогало ему слиться с окружающей обстановкой. Сделать его существование неоспоримым.

И пока Ородан думал об этом, он тоже старался быть не более чем частью окружающей среды.

Как гора, он сидел там, внушительный. Его тело было большим и крепким, его осанка зловещей. Его движение, абсолютно и совершенно неподвижное, как статуя. Кто-нибудь сомневался в существовании неба? Гор? Океанов?

Нет.

Тогда и никто не усомнится в Ородане.

Кошка обнюхала его…

[Маскировка 12 → Маскировка 15]

[Запугивание 28 → Запугивание 29]

…и вернулась к поеданию объедков, на которых была сосредоточена ранее.

— Я не могу решить, чем я должна быть больше впечатлена. Тем, что твоя нелепая маскировка сработала, или тем, что ты запугал кошку, заставив её притвориться, что тебя нет, — сказала Заэсситра.

— Ни одно разумное существо не должно сомневаться в существовании земли под ногами. Соответственно, никто не усомнится и во мне.

Бормотание Заэсситры о том, что он всегда находит способ превзойти её представления о глупости, было проигнорировано.

Всерьёз, Ородан чувствовал, что в навыках Маскировки и Запугивания есть нечто большее, что он мог бы использовать. Он также чувствовал, как окно в его собственную душу открывается при использовании этой комбинации, но ничего не повысилось в уровне. Требовалось больше тренировок, чтобы исследовать этот вопрос дальше.

Кошка успешно обманута; солдаты Дома Аргон пошли в другом направлении от того, где он был.

Прежде чем уйти, Ородан погладил облезлую бродяжку по голове, заставив её подпрыгнуть от удивления. Доказательство того, что его маскировка и скрытность действительно сработали.

Следовательно, он вернулся назад и решил наброситься на ничего не подозревающих стражников и силовиков возле северной башни, где он начал свою тайную операцию.

Вокруг неё было по меньшей мере двадцать стражников, так что ближайшая территория была довольно плотно заполнена. Вершина башни, однако… оставалась пустой.

Ородан взобрался на ближайшую крышу…

…а затем спрыгнул оттуда на башню. Немедленно спрятавшись за оградой на вершине, как только достиг её.

— Эй! Я что-то видел! Проверьте вершину северной башни! — приказал лучник-командир стражи с крыши таверны.

Солдаты сделали, как было приказано.

Первым поднялся силовик, копейщик уровня Адепта.

И в тот момент, когда его голова пересекла верхнюю ступеньку лестницы, Ородан потянул его за ограду, и раздался громкий глухой удар.

— Огонь! Открыть огонь! Нарушитель наверху!

— Сэр, наши войска всё ещё поднимаются по лестнице!

Следующие трое стражников, поднявшиеся по лестнице, также были выдернуты за ограду на вершине и оглушены.

Разъярённый пиромант вышел из таверны, появившись на балконе второго этажа. Его руки светились пламенем.

Уровень Элиты, и тот, с кем Ородан часто имел дело. Эглос Аргон.

— Что это за фарс? Мы под атакой, а вы действуете так нерешительно?! — взревел Эглос Аргон, ударив командира стражи пылающим кулаком, который обжёг половину лица мужчины и сбросил его с крыши. Мужчина был ранен и испытывал сильную боль, но выжил бы. — Отступите. Любой, кто приблизится к башне, умрёт.

Без промаха Ородан всегда убивал этого червя. Этот случай серьёзного ранения солдата его собственного дома был лишь ещё одной причиной, по которой смерть негодяя была полностью оправдана.

Мощный огненный шар выстрелил в его сторону, и он использовал прикрытие его пылающего света, чтобы быстро спрыгнуть с башни на ближайшую крышу, не будучи обнаруженным.

Ородан был в середине спринта, когда вся северная башня взорвалась в потоке пламени и деревянных щепок. Многие стражники рядом с башней были ранены, но предупреждения, к счастью, хватило, чтобы они вышли за пределы смертельного радиуса.

— Мастер, — сказал Эглос Аргон, активируя амулет связи на шее. — Могу подтвердить, что мы действительно подвергаемся атаке на поверхности. Я не могу оценить их численность. Да, Мастер, я останусь здесь и буду охранять вход в таверну. Мы будем ждать вашего прибытия.

Прежде чем некромант-мастер Эглоса Аргона прибудет, Ородан был полон решимости покончить с жизнью жестокого пироманта. И самое главное… он хотел убедиться, что этот злой негодяй никогда не увидит, как это произойдёт.

Его громкие шаги по черепице крыши, по которой он бежал, должно быть, были услышаны, ибо группа из десяти стражников во главе с силовиком начала преследовать его, заставив Ородана нырнуть в ещё один переулок. Они были на грани того, чтобы настигнуть его, когда он увидел ближайший колодец и прыгнул внутрь.

Он был совершенно сухим. Если он правильно помнил, новый колодец был построен в центре города перед особняком мэра. Этот же теперь был заброшен, подземный водоносный горизонт иссяк и изначально был непригоден. На дне несколько скелетов. Вероятное место, используемое головорезами Дома Аргон для сброса тел.

Пальцы Ородана впились во внутренние каменные стены колодца, и он повис, ожидая прибытия новых преследователей.

— Видел одного из них, он пошёл сюда! Обыщите дома! Вы двое, загляните в колодец!

Два стражника приблизились, и Ородан немедленно рванулся вверх и схватил обоих за лица, втащив их в колодец. Это было жестокое и быстрое движение, в котором у них не было времени даже закричать, когда их ударили о каменные стены и усыпили.

[Скрытность 12 → Скрытность 13]

— Что за…?! Эй! Сюда! Я отвернулся на мгновение, и эти двое исчезли! Все соберитесь, мы проверяем этот колодец! Дальнобойное оружие наготове, щиты вперёд!

Теперь некуда бежать… или так казалось, пока он не увидел небольшую нишу в колодце, ведущую в чрезмерно крошечный туннель.

Ородан просто не был создан для того, чтобы протискиваться в узкие пространства, он был слишком велик. Следовательно, он начал отодвигать камни, расширяя туннель в процессе его углубления. В процессе он столкнулся с видом летучих мышей размером с половину человека, которые быстро разлетелись от него.

Через минуту рытья он оказался в грязной, бурой и вонючей яме.

Запах подтвердил, что это была выгребная яма. Хм, возможно, поэтому этот колодец был закрыт. Плохие методы сброса отходов часто приводили к загрязнению колодцев.

В любом случае, рытьё дальше и вверх оттуда не было проблемой.

Конечно, при выходе и приближении к следующей группе стражников, вонь стала заметным препятствием для скрытного передвижения.

— Боги праведные! Что это за вонь, в семи преисподних? Каргаген, ты снова ел особое молочно-медовое печенье трактирщика?!

— Э-э… нет, сэр, не сегодня.

— Тогда что…

[Скрытность 13 → Скрытность 14]

[Внезапная атака 48 → Внезапная атака 49]

Кулак Ородана пришёлся по затылку Адепта, заставив его безвольно упасть на землю, вырубленного наглухо. Остальные пять стражников немедленно повернулись к нему.

Самые левые и самые правые были брошены в стену ближайшего здания, а центральный получил мощный удар головой. Оставшиеся двое затем получили удар головами друг о друга, и с их обезвреживанием весь отряд был повержен.

Схватка не была услышана, другие солдаты Дома Аргон были дальше. Рядом с тем местом, где Ородан затащил двух стражников в колодец. Его вонь могла выдать его, но это было хорошим тренировочным упражнением, по его мнению.

— Двигайтесь! Говорят, они нашли нарушителя возле старого колодца! По меньшей мере десять наших бойцов выбыли! Будьте начеку!

Ородан позволил этому патрулю пройти без сопротивления. Он использовал Видение Чистоты и теперь осматривал Площадь Вечной Песни.

Ранее плотное присутствие стражников и силовиков теперь было гораздо реже. Большинство из них вышли к колодцу.

Это оставило лишь минимальный состав дозорных, с присутствием Эглоса Аргона, обеспечивающего основную силу.

Присутствие, которое скоро будет стёрто.

Таверна примыкала к горе; подкрадываться сзади означало бы взбираться на Гору Кастариан с другой стороны. Выполнимо, но пока Ородан выбрал гораздо более простой метод…

…громко стучать по ближайшему пустому зданию, оставаясь вне поля зрения.

— Что это? — спросил стражник.

Эглос Аргон, однако, был гораздо более параноидален.

— Отойдите или умрёте!

Предупреждение было выкрикнуто для стражников Аргона, когда большой огненный шар полетел к зданию, практически стирая его с лица земли.

Но это было хорошо, так как Ородан начал двигаться в тот момент, когда огненный шар покинул руки пироманта. Используя прикрытие его пылающего света, который дезориентировал стражников и ослепил всех остальных, он рванулся и подобрался к двум ближайшим.

[Скрытность 14 → Скрытность 15]

Два мощных кулака оглушили их, и Ородан побежал обратно к периметру зданий снаружи.

— Отзовите войска! Нарушитель здесь! — рявкнул Эглос Аргон. — Я уверен, что видел что-то движущееся!

Ородан снова начал стучать по другому пустому зданию, оставаясь вне поля зрения, и как только появился огненный шар, он снова быстро выскочил, сбил двух стражников и вернулся к периметру.

Следующий должен был быть последним. Главным образом потому, что у него заканчивались пустые здания, которые можно было использовать в качестве приманки, и потому, что Эглос Аргон начал что-то подозревать.

— Покажи своё лицо, трус! Прекрати своё малодушное поведение и встреть меня лицом к лицу!

Ородан подумал, что иронично, что этот явно напуганный маг скажет так.

Тем не менее, периметр стражников поредел, и Ородан увидел явную возможность добраться до Эглоса Аргона.

Ещё один раз.

Он постучал по пустому зданию, оставаясь вне поля зрения, ещё раз. Предсказуемо, Эглос Аргон отреагировал, его руки пылали огнём, а на лице были явные признаки страха. За исключением того, что на этот раз вырвался не огненный шар, а пылающий луч огня.

Тот самый луч, от которого Ородан умирал много раз в своих ранних циклах. Умно, гораздо меньше препятствий для его зрения, чем гигантский огненный шар. Меньше внезапной ослепляющей вспышки света.

Но это было хорошо, ибо Ородан недавно научился мыслить как маг.

И когда луч огня направился к зданию, он вспомнил трюк, который однажды видел у своего старого друга Махари.

Он вышел на короткий момент, отказавшись от скрытности и позволив Эглосу Аргону впервые взглянуть на него. И когда их взгляды встретились, на лице Ородана появилась хищная улыбка.

[Водный поток 20 → Водный поток 22]

Луч огня встретился с перегруженным потоком воды…

…и наружу вырвался мощный взрыв пара.

Огромное количество огня и воды, встретившихся вместе, означало, что вся площадь теперь была покрыта паром, что сильно затрудняло видимость.

— Ничего не вижу! Выходите и прочешите территорию! Сейчас же! — приказал Эглос. — Ты и ты! Стойте на страже рядом со мной!

Пиромант уровня Элиты лихорадочно озирался, пытаясь найти хоть какое-то указание на то, где мог находиться Ородан. А затем он услышал крики боли.

Раздались вздохи и сдавленные крики, когда один за другим Ородан начал вырубать стражников, отправленных в пар. Он намеренно ждал секунду после каждого удара, позволяя им издать шокированный стон или крик боли, чтобы Эглос мог попытаться отследить их положение по звуку.

И это сработало.

Ужас и паника охватили пироманта. Он бросал огненный шар за огненным шаром, взрывы рассеивали пар. К счастью, Ородан отбросил избитых стражников на расстояние, иначе огненные шары превратили бы их в пепел.

Взрывы сумели в основном рассеять пар, но было уже слишком поздно.

Нос одного из дозорных сморщился от ужасного запаха, который исходил от Ородана после рытья в выгребной яме.

Этого человека подняли и швырнули, как камешек, в другого оставшегося дозорного, сбросив обоих с крыши таверны. И прежде чем пиромант успел обернуться, чтобы задаться вопросом, откуда взялся этот запах или кто избавился от обоих его стражников…

…руки Ородана обхватили голову Эглоса Аргона сзади.

— Приветствую.

[Скрытность 15 → Скрытность 17]

[Внезапная атака 49 → Внезапная атака 50]

Шея мага сломалась, когда Ородан повернул его голову на сто восемьдесят градусов, чтобы тот мог посмотреть на своего убийцу.

Это была на удивление хорошая тренировка, учитывая всё.

И кто знал, к чему могут привести эти ранее редко тренируемые навыки?

— И вот почему… мне нужно найти способ справиться с чёртовой магией света.

[Обман 4 → Обман 5]

По правде говоря, он был удивлён, что вообще получил уровень, учитывая, насколько ужасно он лгал. Тем более, что он лгал старику, который, несомненно, видел его насквозь, как тонкий лист бумаги.

— Погоди, Ородан. Я едва понимаю половину того, что ты мне рассказал, о том, что ты враждуешь с каким-то «щупальцеобразным» существом из пустоты, которое замаскировано под человека и тоже хочет тебя убить. Ясно, что ты всё это выдумал, — сказал Старик Ханнеган. — Ты никогда не был лжецом, так что перестань дурачиться и просто спроси, что тебе нужно.

Что ж, он солгал упущением, а не напрямую. Но… когда дело касалось Ородана, даже этого было достаточно, чтобы его раскусили, особенно старик.

— Дай мне передышку, старик… неужели меня так легко прочесть? — спросил Ородан.

И вот Ородан подумал, что мог бы попробовать попрактиковать свой навык Обмана. Возможно, сочетание его со Скрытностью могло бы помочь, или так он думал. В любом случае, это была причудливая идея. Даже единичный прирост уровня в Обмане казался странным, и Ородан знал, что он никогда по-настоящему не освоит способность лгать и обманывать людей. Это просто не было в его природе.

— Я имел дело с тобой с тех пор, как ты был раздражающим хулиганом, склонным создавать проблемы на работе. Ты не смог бы солгать, чтобы спасти свою жизнь.

— Хорошо, что я возвращаюсь каждый раз, когда умираю, — небрежно сказал Ородан.

— Что это?

— Ничего. Это только вызовет у тебя головную боль, и я уверен, что у тебя их будет достаточно с этим складом, который я теперь построил, — ответил Ородан.

— Не напоминай мне, тупой хулиган! Твои глупые истории заставили меня забыть об этом… как я вообще должен представить это клиенту с серьёзным лицом? — спросил старик. — И эти трубы, которые ты проложил, совершенно бесполезны. Что вообще должно по ним течь?

— Э-э… верно. Я ещё не до конца это выяснил, — ответил Ородан. — Но однажды по этим трубам потечёт пар.

— И когда это будет?

— Сегодня, — сказал Ородан с улыбкой.

В следующем цикле он сделает паровые трубы правильно.

— Ба! Ты несёшь полную чушь… как будто в тебя вселился демон, сверхъестественно талантливый во всех этих странных навыках, о которых настоящий Ородан ничего не знает, — сказал старик.

— Что мешает тебе бежать в Собор тогда?

— Кто ещё был бы так плох во лжи? — спросил старик. Справедливое замечание. Он

был

довольно ужасен во лжи, и он сомневался, что даже малыш был так плох в этом, как он. — Теперь, если ты закончил здесь… мы можем поговорить о том вопросе, который у тебя был.

— Какой вопрос?

— Твой вопрос о противодействии магии света? — напомнил ему старик. — Что? Ты не думал, что я способен читать между строк? Достаточно легко, когда у тебя тонкость камня.

Достаточно справедливо.

— Ты знаешь, как я могу противодействовать этому? — спросил Ородан. — Где мне искать?

— Боги, — сказал Старик Ханнеган, заставив Ородана нахмуриться. — В частности, Собор. Кто лучше научит тебя магии света и методам противодействия ей, чем те, кто сам её использует?

Учиться у врага? Как мерзко!

Однако Старик Ханнеган был не совсем неправ. Если кто и знал магию света, и знал её хорошо, так это Ильятана и её приспешники. Синее Пламя не очень хорошо охватывало магию света, большинство студентов, интересующихся элементальной магией, выбирали более эффектную и разрушительную пиромантию. Да, у него было много заклинаний из различных школ элементальной магии, но два элемента, в которые он ещё не углублялся, были свет и тьма.

Пересечь целый уровень, сразиться с Администратором, который, вероятно, был на пике уровня Воплощения… как ещё Ородан мог это сделать? Было хорошо, что он как-то добрался до Лонворона в прошлом цикле, но даже тогда… он был бы бесполезен, если бы не вырос до того, чтобы быть способным противостоять гневу Пророка.

И одним из ключевых элементов в противостоянии такому нелепо превосходящему его врагу было изучение того, как сопротивляться магии света. Его навыки сопротивления были самым большим фактором, определяющим исход боя. Против врагов, против которых у него были выгодные навыки сопротивления, он неоднократно превосходил шансы.

В чистом ближнем бою, если он будет усердно работать, он чувствовал, что, возможно, скоро сможет выжить против Пророка. Но против этих лучей света? Без шансов. Если только он не изучит новый навык.

И казалось, что лучший способ сделать это действительно будет через Собор.

— Что ж, не могу сказать, что проведу с этими подхалимами больше одного дня… — пробормотал Ородан. — У меня есть другие дела.

— Ты выглядишь так, будто проглотил кислый лимон, Ородан. Тебя недавно оскорбил священник? — спросил старик.

Он вспомнил, как Ильятана чуть не контролировала его разум во время его первой встречи с Аватарой. Он вспомнил, как она участвовала в его одержимости вместе с Агатором и Эксимусом, командуя им, как грязной мясной марионеткой.

— …что-то вроде того, — ответил Ородан, решив не вдаваться в подробности.

— Хм, ну, я не буду лезть, если ты не хочешь говорить. В любом случае, после всего этого беспорядка на Площади Вечной Песни я слышал, что Собор хочет отправить сюда священников и помощь. Слышал шёпот, что они набирают рекрутов, — сообщил старик. — Может, это хороший шанс для тебя связаться с ними? Не уверен, что они научат тебя тому, что ты ищешь, за один день иначе.

— Набирают рекрутов? — спросил Ородан. — Я не заинтересован в том, чтобы стать прорицателем.

— Я бы не упомянул об этом, если бы они набирали только священнослужителей, — сказал Старик Ханнеган со смешком. — Проходивший мимо священник сказал мне, что они ищут также солдат и наёмников.

— Они набирают солдат и наёмников? Это что-то новое… — пробормотал Ородан. В конце концов, он впервые слышал, что они это делают. — В любом случае, сомневаюсь, что их люди приходят ради блага народа, старик. Скорее всего, они пытаются добраться до того, что находится под горой.

В конце концов, Собор, несомненно, интересовался древней машиной, которую Ородан отключил. И это дело пошло довольно плохо, то есть его скрытность нуждалась в значительном улучшении. Ородан забыл учесть сферы прорицания, спрятанные в определённых местах на площади. Естественно, некромант уровня Мастера был готов к любым его скрытным и уклоняющимся манёврам. Некроманты в целом, наряду с укротителями зверей и теми, кто командовал големами, находились в уникальном положении, когда скрытность, шпионаж и убийства были против них значительно сложнее.

Ородан был быстро обнаружен, и после этого ему пришлось пробиваться вперёд обычным способом.

Тем не менее, это была проблема, которую он намеревался решать на протяжении многих циклов.

— Что под горой? — спросил старик.

— Не беспокойся об этом. Знание только привлечёт к тебе людей, — сказал Ородан. — Ну, не могу сказать, что буду общаться с этими приближающимися псами и приспешниками Богов… но у Собора может быть кое-что, что мне поможет.

— Псы и приспешники? Не говорю, что у меня тоже не было сомнений насчёт Собора, Ородан… но кто бы тебя ни обидел, надеюсь, ты не позволишь ненависти долго гноиться в твоём сердце, — сказал Старик Ханнеган. — Несмотря на проступки немногих, всё ещё есть хорошие люди, которые служат Богам.

Честно говоря, он всё ещё ненавидел Ильятану вместе с двумя другими из тиранической тройки, но старик был не неправ. Ородан преодолел то, чтобы его ненависть контролировала его действия. Если он убьёт Агатора, Эксимуса или Ильятану, это будет потому, что их смерть необходима для предотвращения вреда другим людям.

И он видел таких людей, как Улдрин и Минтаса; он не был слеп к тому факту, что невинные люди с добрыми сердцами доверяли и верили Богам. Ородан просто не соглашался с тем, что мерзкие деспоты заслуживают их поклонения.

— Возможно, ты не ошибаешься, старик, — сказал Ородан. — В любом случае, не забудь сохранить то кольцо, что я тебе дал. Полагаю, пришло время мне навестить Собор.

— Сам Собор? Они немного строже в том, чему учат, чем странствующие священники… те, что в Трамбеттоне, всегда были немного колючими, по моему опыту.

— Да, сам Собор. У меня есть свои способы узнать, что мне нужно, — сказал Ородан. Будь то силой или просто разграбив библиотеку, он получит то, что ему нужно. — И ты ошибаешься; я не направляюсь в Трамбеттон…

— …но в Собор Первозданной Пятерки в столице.

Карильсгард, как обычно, кипел деятельностью. Возможно, даже больше, теперь, когда полотно судьбы находилось в состоянии полного хаоса, и недавние события, связанные с древней машиной, вмешательством Новаррии и предательством благородного дома Республики, вышли наружу.

Стены города были высокими и усеяны ещё большим количеством дальнобойных войск, магов и боевых машин, чем обычно. Количество пеших патрулей увеличилось, конные патрули часто прочёсывали дороги, а пара знаменитых драконьих всадников, совершающих облёты, была видимым посланием народу и любым потенциальным нарушителям в это время неопределённости.

Конечно, Ородану не нужно было беспокоиться ни о чём из этого, когда он шагал по дороге к городским воротам. Его судьба была достаточно «нормальной», то есть её просто нельзя было внимательно прочесть, как и у всех остальных. Пока он не совершал дальних путешествий, не повышал уровни в Области Идеальной Чистоты или напрямую не сражался с Системой, судьба Ородана была бы последним, что его выдало бы.

Конечно, иметь душу и судьбу, открытые для Наблюдения, было другим делом. И он не подумал изменить свой титул Ученика мастера повозника.

— Стой, ополченец. Из какого графства ты родом? — спросил столичный стражник, элитный мечник, жестом руки приказывая Ородану остановиться. — Не может быть из графства Вондариус или Эксерстон…

— Он из графства Воларбери, капрал, видел их форму, когда нас однажды отправляли к мэру, — сообщил другой стражник.

— Графство Воларбери, да? То, что ты ополченец или посетитель столицы, не проблема, — сказал капрал столичной стражи. — Причина, по которой я тебя остановил, в том, что твой Статус немного…

— Подозрительный? — предложил Ородан.

— Ты это сказал, не я. Я не из тех, кто любит останавливать людей и доставлять им неприятности… но ты должен признать, что человек с твоей осанкой и вооружением, облачённый в форму ополченца, не может иметь просто титул Ученика ткача, — сказал капрал с дружелюбной улыбкой. — Ородан Уэйнрайт, верно? Хотя я ценю хорошую шутку, я не думаю, что когда-либо видел или слышал о титуле Ученика мастера повозника во время учёбы в академии. Моё чутьё подсказывает, что ты здесь не для того, чтобы создавать проблемы, но обстоятельства требуют вопросов, вот и всё. Если не возражаешь, скажи, что ты делаешь в Карильсгарде?

— Просто приехал навестить Собор, капрал, — ответил Ородан. — У меня есть кое-какие дела для обсуждения со священством и прорицателями.

— Собор, говоришь? Они, конечно, были заняты недавними событиями. Не знаю, насколько легко ты получишь аудиенцию, учитывая, как они бегают, как безголовые цыплята, — сказал мужчина. — Верховная Оракул заперта в своей комнате вместе с половиной высокопоставленных прорицателей, а все остальные суетятся, пытаясь получить ответы. Полотно судьбы, по слухам, в смятении.

— Хм, как досадно, — ответил Ородан.

— Действительно. В любом случае, иди. Удачи тебе в твоих делах, — сказал капрал и махнул ему рукой. — И если когда-нибудь окажешься в поисках новой карьеры, столичная стража всегда ищет пополнение.

— Не могу сказать, что стоять на страже у ворот меня интересует, но я ценю предложение.

— Не думал, что ты клюнешь. Но стоило попробовать, береги себя.

Когда Ородан ушёл, он услышал, как заговорил младший стражник.

— Вы отпустили его довольно легко, сэр… ваш навык дал сильное показание? — спросил молодой стражник. — Ещё и предложение работы?

— Навык не зря Легендарный, парень; он никогда меня не подводил за эти годы. Не почувствовал, что он плохой человек… хотя сложилось впечатление, что он немного вспыльчивый… — пробормотал капрал. Навык, который мог чувствовать характер человека, интересно. — Сильная осанка тоже. Он определённо не держится как рядовой ополченец.

Однако, несмотря на эти слова, Ородан почувствовал, как импульс грязной маны исходит от амулета связи капрала куда-то глубже в Карильсгард.

В любом случае, это его не беспокоило. Ородан продолжал идти по улицам Карильсгарда, минуя торговый район, прежде чем войти в храмовый район, где располагался Собор Первозданной Пятерки.

Двери уже были открыты, гигантские двустворчатые двери вели внутрь к пяти отдельным дверям, обозначающим каждого из Первозданной Пятерки. Деятельность Собора казалась в основном обычной, за исключением отсутствия священников или прорицателей Ильятаны. Камеры поклонения четырёх других Богов функционировали нормально, хотя несколько угрюмых солдат стояли на страже перед камерой, ведущей в камеру поклонения, соответствующую Богине Судьбы.

Простолюдины, которым было отказано во входе, были, что понятно, недовольны. Среди них был даже хорошо одетый и богатый купец. В стороне, лениво прислонившись к колонне, стоял угрюмый мужчина с покорным выражением лица и остроконечной шляпой на голове. Уровень Мастера, оценил Ородан, и мужчина довольно пристально смотрел на него, но пока ничего не говорил.

— Это возмутительно! Мы пришли молиться, предлагать пожертвования, а Собор отказывает нам?! — потребовал богатый купец, за ним толпились другие торговцы и деловые люди.

— Уверяю вас, добрый купец, ваши опасения оправданы. Однако по приказу самой Верховной Оракул эти двери должны оставаться запертыми, — сказал молодой бронированный верный Собора. — Это не в моей власти. Протесты ко мне ничего не дадут.

— Как Леди Лакшия могла это сделать?! У меня намечается выгодная торговая сделка, и мне

нужно

прочесть свою судьбу! От этого зависит всё моё состояние! — воскликнул купец. — Последнее, что мне нужно, это чтобы проклятый Эсгариус снова меня обставил!

— Эсгариус из Трамбеттона? — спросил Ородан, заставив купца обернуться. — Конечно, у него было бы преимущество в этом отношении, он сам когда-то был авантюристом.

— Да, да! Этот хитрый негодяй почти полностью монополизировал рынок товаров, продаваемых авантюристами. Не знаю, в каком мошенничестве или предательстве он участвовал, но я вижу, что он скоро захватит даже рынки Карильсгарда, если мы его не остановим!

Эсгариус во многом отличался от Ородана, но в других отношениях был поразительно похож. В то время как Ородан не совсем понимал его одностороннюю жажду золота, то же самое можно было сказать и о том, что многие не понимали его собственной сосредоточенности на силе. Несмотря на различия в характерах, Ородан уважал Эсгариуса за определённый стандарт поведения. И жадный купец много раз помогал ему.

Стоять и слушать, как какой-то разгневанный франт порочит его имя, было бы неправильно.

— Предательство? Он, конечно, довольно жаден и корыстолюбив, но этот человек всегда соблюдал свои торговые сделки до последнего медяка, — сказал Ородан. — Он хорошо платит своим сотрудникам и заботится о семьях своих павших подчинённых. В этом отношении он гораздо лучше большинства торговцев в этом городе змей.

— В-вы! Его сторонник, значит? Сколько он вам заплатил, чтобы вы сказали эти слова?! — рявкнул купец. — Какой же вы никудышный головорез, говорящий от имени этого мошенника.

Ородан стоял на нижней ступеньке лестницы. Он решил исправить это дело и напомнить купцу, что иногда говорить слишком громко — не лучшая идея.

Он поднялся, возвышаясь над вторым по высоте человеком в окрестностях на целую голову. И купец, должно быть, наконец понял, насколько он мал, ибо он отпрянул назад.

— Человек, о котором вы говорите, не мошенник. Скорее, многие из вас, стоящих передо мной, могут подходить под этот термин. Откажитесь от лжи, которую вы распространяете об Эсгариусе из Трамбеттона, — приказал Ородан, угрожающе глядя на ничтожного человека. — Или ответите мне.

[Запугивание 29 → Запугивание 30]

Ородан обычно не любил запугивать тех, кто слабее его. И если критика была правдивой, он бы просто заткнулся и позволил им высказать свои справедливые претензии. В предыдущих циклах многие называли Бога Смерти трусом, и хотя Ородан защищал действия Мальзима, он никогда никому не угрожал за правдивую критику.

Но распространять ложь? Он сам разберётся с этим.

— А-ах… э-э…

Хорошо одетый купец заикался, испуганный.

— Эй… вы не можете просто так угрожать людям, тем более в этом священном месте поклонения, — сказал бронированный верный стражник, шагнув вперёд с нахмуренным лицом.

— Он произносил ложь, и я почувствовал себя обязанным исправить её, — ответил Ородан.

Стражник оценил Ородана и ему не понравилось то, что он увидел. В этот момент подошла старшая верная, с нахмуренным лицом.

— Эй! Что это за болтовня? — потребовала старшая стражница, дородная бронированная женщина с алебардой.

— Мэм… эти купцы требуют аудиенции и…

— Хватит. Я уже говорила тебе, что ты слишком вежлив на дежурстве, — отчитала старшая стражница младшую, а затем повернулась к главному купцу с сердитым хмурым взглядом. — Ты. Чего ты хочешь?

— Благородная защитница веры! Этот грубый мужчина здесь…

— Это был риторический вопрос, на случай, если выражение моего лица не было достаточным ответом, мне всё равно. Вы уже слышали мужчину, не так ли? Камера Ильятаны закрыта до дальнейшего уведомления. А теперь проваливайте, — грубо отмахнулась она. — А ты, что ты здесь делаешь с этим мечом и щитом? Камера Агатора там, военные священники там могут тебе помочь.

— Я не вошёл бы в это место, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Агатор не может предложить мне ничего, что я не мог бы сделать лучше, — сказал Ородан. — На самом деле, не могу сказать, что мне здесь вообще хочется быть.

— Что, чёрт возьми, ты только что сказал? Произносить богохульство прямо перед верными Её Леди — плохое решение, — сказала дородная женщина, на её лице появилась ухмылка.

— Я думал, Карильсгард находится под властью столичной стражи. Но, конечно, Собор любит превышать свои полномочия… прямо как Боги, которым вы служите, — сказал Ородан, а затем хрустнул костяшками пальцев. — Обвинили меня в богохульстве, да? Почему бы вам тогда не подойти и не сделать что-нибудь с этим.

Если кто-то хотел вспыльчиво бросить ему вызов, Ородан был более чем готов начать драку здесь и сейчас.

К счастью для пса Ильятаны, кто-то быстро вмешался, прежде чем он избил её и половину сил Карильсгарда в постоянно нарастающей потасовке.

— Суджифария, хватит. Я поговорю с ним, — сказал отрывистый, но спокойный голос. Это был мужчина в остроконечной шляпе, который угрюмо прислонился к колонне.

— Но… милорд!

— Никаких «но», оставь этого мне. Я его ждал, — сказал мужчина. — Ородан Уэйнрайт, Ученик мастера повозника… полагаю, это то, что сейчас считается забавной шуткой?

— Я думал, это будет занимательно, — признался Ородан.

— Хм, а разжигать этих простолюдинов на драку — это тоже часть твоего развлечения? — спросил мужчина.

— Нет, но драка с ними могла бы быть.

— Жестокий ты, не так ли? Столичная стража у ворот предупредила меня о твоём приближении. Что ты делаешь в Соборе?

— Я пришёл изучать магию света.

— Почему? У меня смутное ощущение, что в тебе много силы. Зачем тебе магия света? — спросил мужчина. — Твой наряд ополченца выглядит достаточно прилично, но я надеюсь, ты не думаешь, что я настолько глуп, чтобы поверить, что ты из какого-либо графского ополчения.

— Разве обучение ради самого обучения не является приемлемым ответом? — спросил Ородан.

— Избавь меня от своих риторических вопросов. Даже сейчас, стоя в обители силы Богов, в тебе нет страха. Ты выглядишь слишком счастливым, чтобы затеять драку, если понадобится, — сказал угрюмый мужчина. — Я спрошу ещё раз. Почему ты хочешь изучать магию света?

— …мой враг — могущественный маг света. Мне нужно не только изучить магию света… но и найти какой-то метод сопротивления или противодействия ей, — ответил Ородан.

— Наконец-то честный ответ. Просто начинай с того, что тебе нужно, когда имеешь дело со мной. Я не люблю ходить вокруг да около.

Ородану это понравилось, и он взял это на заметку для будущих циклов.

— Очень хорошо. Я пришёл в Собор, чтобы изучать магию света. Вы научите меня?

— Готовы ли вы помочь Собору? — спросил мужчина.

— Я не буду поводком для Богов, — немедленно заявил Ородан.

— То, для чего ты мне нужен, не будет иметь ничего общего с поклонением Богам или следованием их воле, — уточнил мужчина. — Людям нужна защита от некоторых ужасных вещей, и у нас катастрофически не хватает людей.

— Если вы просите меня стоять на страже, боюсь, это не мой способ действий. Я предпочёл бы выйти и выследить всё, что вызывает проблемы.

— Ещё лучше… Думаю, ты идеально подходишь для этой работы.

— Я просто пришёл с улицы, а вы уже вербуете меня…? — спросил Ородан, удивлённый и несколько забавленный бесцеремонным поведением мужчины. — Разве у Собора нет своих людей для такой работы?

— Были… до недавнего времени. Недавние события привели к тому, что большинство моих подчинённых были переброшены.

Мужчина жестом пригласил Ородана следовать за ним. Стражники не выглядели слишком довольными тем, куда ведут Ородана, но они могли только хмуриться, поскольку старший член Собора позволял это. Должно быть, это была какая-то закрытая зона.

— Силестор Люменарин. Глава отдела экзорцистов и охотников Собора.

Это было известное имя. Ородан слышал о маге света и его репутации охотника на вампиров, некромантов и культистов.

— Я слышал это имя. Вы и ваши люди отвечаете за борьбу с вампирами, демонами и культистами по всей Республике, — заметил Ородан.

Собор, как бы Ородан ни ненавидел некоторых связанных с ним Богов, был ответственен за многие хорошие дела. Благотворительные начинания по оказанию помощи бедным, помощь деревням, опустошённым бандитизмом, набегами или монстрами, и, самое главное… борьба с тёмными и сверхъестественными существами, которые хотели поживиться невинными жителями Инуана.

Вампиры, несанкционированные некроманты, культисты и невероятно редкие случаи призыва демонов, и даже случаи преследования злобными духами. Всё это находилось в ведении этого подразделения Собора.

— Среди прочего, — сказал Силестор, ведя Ородана в своего рода библиотеку, где многочисленные послушники и прорицатели учились или медитировали. Он взял единственный том с книжной полки и бросил его ему. — Вот. Прочти это и считай это авансом.

— Аванс? — спросил Ородан, открывая том и закрывая его после проверки содержимого. Базовое заклинание «Луч Света». — Я ещё не согласился работать на Собор.

— Ты будешь работать на меня. Поверь, меня тоже не интересует ханжеская чушь, которую несут эти безмозглые проповедники. Перейду к делу. Мне нужны люди, которые умеют сражаться, и они нужны мне быстро, — заявил Силестор. — Чёртовы дураки из внутреннего святилища потеряли рассудок, пытаясь разобрать это глупое полотно с тех пор, как оно перевернулось с ног на голову вчера. Две трети всех прорицателей в этой стране сейчас в этом святилище, а остальные уже в пути. По приказу Главной Оракул, более половины моих боеспособных магов света и прорицателей застряли, уткнувшись головами в сферы чтения судьбы. Это катастрофа.

Ородан ничего не сказал о том, что

он

был причиной этой катастрофы.

— Катастрофа? Неспособность дворян и состоятельных купцов прочесть полотно едва ли является катастрофой, — сказал Ородан. — Разве вы не можете нанять наёмников, чтобы заполнить пробелы? Я не совсем понимаю, в чём катастрофа.

— Как ты думаешь, почему я с тобой разговариваю? До сегодняшнего дня я тоже не видел проблемы в том, что полотно невозможно прочесть. Проблема в том, что прорицатели сильно зависят от полотна для отслеживания вещей, людей и событий, — сказал Силестор. — И Собор не единственный, кто способен распознать, что с полотном что-то не так.

— Другими словами, отсутствием полотна пользуются.

— Верно. Число замеченных злобных духов оставалось постоянным, эти существа слишком безмозглы, чтобы осознать произошедшее. Но число нападений вампиров и сообщений о незаконной некромантии и культистской деятельности почти удвоилось за первый день, — сообщил Силестор. — Мы не сталкивались с настоящим призывом демонов по меньшей мере столетие, но с этой катастрофой на наших руках дьяволы могут вернуться в наш мир к концу сегодняшнего дня.

Ну, чёрт возьми…

…Ородан натворил настоящий беспорядок.

Как он мог знать, что Собор так сильно полагался на полотно судьбы для поддержания безопасности Инуана? Хотя это имело смысл.

Монстры не были такой уж большой проблемой. Они обычно не охотились на смертных организованно. Они оставались в глубинах или определённых диких местах обитания вдали от цивилизации, нападая только при удобном случае. Самое худшее, что делали монстры, это нападали на города, такие как Антус, которые были построены вокруг энергетических колодцев. И хотя Антусу, возможно, было бы немного сложнее без полотна… это был обнесённый стеной и сильно милитаризованный город, который мог защитить себя.

Разумные и хищные существа, такие как вампиры и демоны, были совсем другим делом. Как и культисты, которые искали невинных для ритуальных жертвоприношений, и некроманты, которые искали трупы для своих орд.

Полотно судьбы могло отслеживать смерти, могущественных существ и тех, чьи судьбы отличались от нормы. Сам Ородан был выделен в своих ранних циклах, когда Ильятана прочла его судьбу и обнаружила, что она похожа на извивающегося уробороса, символ бесконечности. Аналогично, дьяволы, вампиры и другие нечеловеческие сверхъестественные существа и монстры могли быть отслежены через полотно и выслежены. Некроманты и культисты также имели уникальную подпись на полотне всякий раз, когда они воскрешали мёртвых или убивали живых для своих злых ритуалов.

Без полотна эти изверги теперь почувствуют себя смелее, чтобы совершать зверства, не опасаясь быть отслеженными. Чёрт возьми, полотно даже помогало выслеживать массовых убийц и любого, кто устраивал погром, поскольку внезапное обрывание нитей и потеря многих судеб легко замечались. Кто знал, какие садисты теперь получат полную свободу действий, чтобы убивать людей?

Однако настоящей проблемой станут организованные и голодные хищники ночи.

Вампиры охотились на смертных. Эльдирон, будучи развитой цивилизацией, в основном истребил их, но более молодой Инуан, с его растущими городами и посёлками, был для них пиром.

Кабалы вампиров, которые обычно обитали

далеко

от цивилизации в глубоких дебрях, несомненно, заметят хаос и с радостью начнут питаться людьми. То, что удерживало их до вхождения Ородана в полотно, заключалось в том, что их можно было выследить, преследовать, а затем убить. Пересечение границы тоже не особо помогало, так как на юге была Новаррия, а на востоке — Восточные Королевства. Обе эти другие нации находились под властью человечества и Первозданной Пятерки, и почти каждый человек на Аластайе ненавидел вампиров.

С таким критически важным инструментом отслеживания, теперь выведенным из строя… последствия, несомненно, были очевидны.

— Я должен взять на себя часть ответственности за это, — сказал Ородан. — Я не успокоюсь, пока каждый изверг, охотящийся на невинных, не будет мёртв.

— Ответственность? Хорошее отношение, но есть много монстров на…

— Я найду и уничтожу их всех. По крайней мере, тех, кто охотится на невинных, — заявил Ородан. — Где ближайший?

— Если бы мы знали, мы бы уже вышли. Полотно в движении и… это сфера чтения судьбы, почему ты её берёшь?

Вопрос Силестора вскоре получил ответ, когда глаза Ородана слегка засветились золотистым светом, что указывало на то, что кто-то заглядывает в полотно судьбы. По правде говоря, ему не нужна была сфера, но было легче показать доказательство своей компетентности, чем просто сказать человеку доверять ему.

Полотно было в полном беспорядке, полный хаос. Альтернативные полотна времени, которые он разбирал, глядя в своё прошлое, не выглядели так, будто в них бушевал приливной шторм. Полотно в реальном мире было, однако, беспорядком. Читать и понимать его в этом состоянии было невероятно трудно. Минтаса была способна на это, редкий талант, каким она была. Хотя большинство людей, даже опытных прорицателей, не были.

Ородан, однако, мог, и у него были некоторые преимущества, которые делали это для него уникально легче.

Быть причиной нынешнего бурного состояния полотна судьбы было неплохим подспорьем. Учитывая, что он был источником хаоса, это позволяло ему знать, когда волны придут и уйдут, соответственно читая нити. Главным образом, однако, у него было несправедливое преимущество разума, который был в невообразимое количество раз могущественнее, чем у кого-либо другого. Так и должно было быть, иначе поглощение центрального глифа знания его собственной Системы разбило бы его разум и распутало его душу.

[Чтение судьбы 57 → Чтение судьбы 58]

При условии, что у них было схожее воспитание и они выросли в одном и том же месте, люди, орки, гномы, гоблины и эльфы имели судьбы, которые были в основном неотличимы друг от друга. Они были смертными расами, и их души были стандартными, без чего-либо выдающегося.

Вампиризм был проклятием, которое затрагивало не только разум и тело, но и душу. Следовательно, их судьбы в полотне имели отчётливый и кровавый оттенок. Особенно те вампиры, которые убивали, чтобы питаться.

Глаза, светящиеся золотистым оттенком, он сосредоточился на ближайшем.

— Ближайший хищник — вампир в Джерестире, — заявил Ородан. — Я отправлюсь туда и покончу с ним.

— Ты… можешь читать полотно? — спросил Силестор, ошеломлённый.

Некоторые из ближайших послушников тоже были шокированы. Несколько пробормотали, что Ородана, возможно, следует отправить во внутреннее святилище, чтобы Верховная Оракул могла использовать его таланты.

На это он ответил отказом.

— Я откажусь помогать вашим бездумным читателям судьбы пытаться разобраться в полотне. У нас есть настоящая работа, — сказал Ородан.

— У меня будут серьёзные проблемы из-за этого; Избранный издал постоянный приказ о любом, кто может читать полотно в его нынешнем состоянии… — пробормотал Силестор, а затем на лице мужчины появилось решительное выражение. — За медяк, за серебро. Я иду с тобой.

— Вы не беспокоитесь о наказании? — спросил Ородан.

— Иногда лучше просить прощения, чем спрашивать разрешения, — проповедовал Силестор. — Они проявят снисхождение, когда мы добьёмся результатов и избавимся от достаточного количества этих извергов. Позвольте мне собрать несколько доверенных…

— Нет нужды. Меня будет более чем достаточно, — сказал Ородан, положив руку на плечо мужчины, когда мерцала пространственная граница.

Всё ещё не так незаметно, как у Талрикто, но однажды он доберётся до этого.

Поры пространственной границы были достаточно узкими для него одного. Они находились в состоянии постоянного движения. Добавление кого-то ещё было бы невероятно опасно…

…для обычного дименсионалиста, у которого не было бы абсурдного времени реакции в результате высоких уровней в различных физических навыках. В нынешнем состоянии граница смещалась в замедленном движении с точки зрения Ородана, даже без использования какого-либо сжатия времени.

Он благополучно переправил Силестора, и в мгновение ока двое стояли на травянистой равнине, прямо за охотничьей хижиной на поляне.

— Что это за дьявольщина? — удивлённо спросил Силестор. — Вы ещё и спациомант?

— Дименсионализм. Я тоже могу выполнять спациомантию, но путешествие через пространственную границу гораздо сложнее обнаружить и не вызовет срабатывания антиспациомантических оберегов. В любом случае, хорошо практиковать и то, и другое.

Силестор посмотрел на него, и этот взгляд длился две секунды, прежде чем он оправился и принял его набор навыков.

— Жилище охотника… конечно, грязный кровосос нацелился на тех, кто живёт дальше всего от города… даже с отключённым полотном вампир не рискнёт сразиться со стражниками Джерестира, — сказал Силестор. — Пойдём, войдём.

Видение Чистоты точно сказало ему, что внутри.

— Вампир внутри. Жертва мертва, — заявил Ородан. — Успела пустить стрелу, прежде чем упала.

— Мальзим, перенеси её душу… — помолился Силестор, а затем лицо мужчины ожесточилось. — Изгоним его!

Мерзкий, серокожий гуманоид отвратительно питался трупом охотника, когда Ородан толкнул дверь, отправив её в вампира.

Вампиры были сверхъестественно могущественны, превосходя любого специалиста боевых искусств эквивалентного уровня. К несчастью для него, это не имело большого значения, когда дверь летела со скоростью артиллерийского выстрела. Дверь столкнулась с ним, раздался визг, и вампир уровня Адепта был разбит прямо сквозь стену охотничьего жилища и вылетел на травянистое поле снаружи.

Он попытался подняться, но пылающий луч света мгновенно превратил его в пепел. Ородан и раньше сражался с магами, использующими магию света, но Силестор, казалось, был намного сильнее, чем обычный маг света уровня Мастера.

— В любом случае, мы можем продолжить это позже. Я должен прочитать погребальные обряды и подготовить тело этой храброй женщины для транспортировки обратно в Джерестир.

— Нет нужды. Давайте вернём её.

— Уверяю вас; погребальные обряды могут показаться глупыми тому, кто не верит в Богов, но они являются таким же обычаем уважения к мёртвым, как и…

Смерть произошла всего два часа назад, и тело всё ещё было тёплым. Количество необходимой энергии души было, таким образом, совершенно тривиальным.

Быстрое применение Обращения Времени, и вся кровь в хижине, а также некоторые части из кучи пепла снаружи вернулись в тело женщины. И со вздохом она очнулась, её глаза были широко раскрыты и дрожали.

Её первой реакцией был крик ужаса, она метнула нож в руке прямо в Ородана.

Он поймал его и мягко опустил её руку на колени.

— Спокойно, воительница, твоя смерть была доблестной, но я не позволю ей состояться сегодня, — утешил Ородан. — Ты пала, сражаясь с вампиром, но ты снова вернулась к жизни.

Женщина лихорадочно посмотрела на свою хижину, на Ородана и Силестора, а затем на разрушенную стену, где лежала куча пепла.

Охота на вампиров, похоже, была довольно весёлой.

[Новый навык (Необычный) → Луч Света 1]

Тонкий луч света выстрелил из его пальца и оставил чёрный ожог на лбу вампира.

Тот зарычал, скорее раздражённый, чем раненый.

— Хм, долго же ты. Хотя сила могла бы быть и получше, — сказал Силестор.

— Я держал его слабым, потому что это был мой первый бросок. Не хотел случайно переусердствовать, — сказал Ородан. — Возможно, стоит отступить для следующего.

Маг света прислушался к его предупреждению и действительно отступил.

[Луч Света 1 → Луч Света 8]

Окружность луча охватила всё тело Элитного вампира, превратив его в полное небытие. Затем он продолжил движение, ударив в гору позади него, проделав в ней чистое отверстие, и создав приличную дыру в облачном слое тоже.

— Клянусь севером… — пробормотал Силестор. — Такая мощь при таком низком уровне навыка?

— У меня есть несправедливое преимущество, — заметил Ородан. — Должен сказать… это кажется похожим на свойства энергии души.

— Конечно. Свет — одна из чистейших форм элементальной магии. Вопрос его открытия и первоначального основания затерян во времени, с тех пор как Катаклизм уничтожил всю цивилизацию на Инуане, — объяснил Силестор. — Однако учёные сходятся во мнении, что это тип магии, наиболее близкий к естественному свету души.

Ородан уже продвинулся на шаг дальше магии света в этом отношении, научившись напрямую использовать силу своей души. Но изучение тесно связанного элемента ни в коем случае не было плохим делом. Только с этим заклинанием он начал вынашивать в голове идеи о том, как он мог бы улучшить поток своей энергии души.

— Мне придётся это учесть, — сказал Ородан.

Он и Силестор обошли Республику, уничтожая вампиров, изгоняя злобных духов и убивая культистов и некромантов. Подавляющее большинство из них были хищными одиночками или, в лучшем случае, группами менее шести человек.

Охота была весёлой. Убивать кровожадных монстров и культистов, жаждущих человеческих жертвоприношений, было на удивление расслабляюще, даже если в этом не было настоящей битвы. Что ещё важнее, Ородан запоминал места, чтобы быть ещё более эффективным в их выслеживании в следующем цикле.

Ему также представилась возможность медленно изучить единственное заклинание магии света, которое дал ему Силестор. Это заняло большую часть дня, но теперь Ородан знал, как использовать Луч Света. В отличие от Вспышки, которая была снарядом, или Пламени свечи, которое оставалось связанным с его телом, Луч Света выстреливал прямой струёй горящего света.

Он и раньше сражался с магами света, но это была область, в которую он действительно не углублялся. Следовательно, он всё ещё не был уверен, каковы точные различия между ним и огнём, когда дело доходило до развития навыка сопротивления.

Ещё один вампир ринулся вперёд, уровня Мастера, и тут Силестор выступил вперёд.

Ородан видел, как душа мужчины бурлила силой. Небо потемнело, выглядя сердитым. Последним жестом маг света вызвал грандиозный столб пылающего света с неба, чтобы испепелить его в ничто.

Вампир уровня Мастера мгновенно испепелён. Эпический подвиг, особенно если учесть тот факт, что вампиры могли сражаться на уровень выше и были намного сильнее эквивалентного специалиста боевых искусств.

Ородану пришлось переоценить Силестора. Мужчина был значительно могущественнее даже самого сильного мага света уровня Мастера, которого он видел раньше.

Два вампира, оба отправились на поиски добычи. Ородан убил первого, а Силестор разобрался со вторым самым экстравагантным образом.

— Это не мана питала ваше заклинание, — заметил Ородан. — …Родословная?

— Врождённая способность использовать свет, питаемая напрямую душой, — сказал Силестор.

Другими словами, не просто Мастерство Магии Света, которое использовало ману… но Мастерство Света, которое использовало силу души для питания заклинания. Подобно тому, как Дом Аргон обладал природной пиромантией как Родословной, так и Силестор Люменарин имел природную склонность к свету.

— Могущественная врождённая способность, — заметил Ородан.

— И порой бремя. Многие вампирские анклавы пытались убить меня из-за страха перед моим светом, — сказал Силестор. — Дом Люменарин — лишь мелкое дворянство, но мы сталкиваемся с гораздо большими опасностями, чем большинство, из-за нашей Родословной.

— Ваши дети тоже унаследовали её? — спросил Ородан.

— Моя дочь и внук оба. Хотя они по праву выбирают другой жизненный путь, нежели следование этим Богам и их коррумпированным оракулам и священникам, — сплюнул Силестор. — Более безопасная жизнь, чем охота на нечестивых нежелательных, как я.

— Вы довольно критично относитесь к Собору для того, кто является его частью, — заметил Ородан. — Не любите Первозданную Пятерку? Я могу это понять.

— Хм, значит, у тебя есть здравый смысл. Что до меня, я не родом из Инуана. Я родился и вырос на Гузухаре, иммигрировав на эти южные берега молодым человеком, — сказал Силестор. Теперь, когда он подумал об этом… у мужчины

действительно

был исключительно бледный оттенок кожи. — Я не скажу, что север лучше, иначе я бы не приехал сюда… но вмешательство Богов в нашу повседневную жизнь гораздо менее навязчиво. И наши Боги на севере, хотя и менее влиятельны, заботятся о людях более тесно.

— Я склонен согласиться. Я был в Ворскарде, давно. Гостеприимство Клана Железного Медведя было тёплым объятием в пронизывающем холоде, — сказал Ородан с улыбкой. — Видеть, как медведь и человек живут в гармонии, небрежно шагая по городским дорогам, было зрелищем.

— О! Вы тоже с севера? — взволнованно спросил Силестор, внезапно оживившись, несмотря на обычную суровую манеру поведения мужчины.

— Нет, я лишь несколько раз бывал там. В основном, чтобы увидеть Долину Шпилей, — ответил Ородан.

— А, понятно… не северянин, но частый гость, значит. Можешь называть себя северянином, если так часто там бывал, — сказал Силестор, и Ородан подумал, что быть северянином по крови, возможно, имеет значение. — Из всех чудесных мест, которые можно увидеть, ты выбрал эту ужасную долину? Кланы и королевства запретили туда вход из-за страха перед ужасной тьмой, которая там обитает… Я удивлён, что тебе разрешили пройти.

— С тем, что спустится через шесть месяцев, я не думаю, что они были готовы отказываться от какой-либо помощи.

— Вы… знаете об этом? — спросил Силестор.

— Да. Я буду там, чтобы разобраться с этим, когда придёт время.

Большинство поставили бы под сомнение абсурдность этого заявления, но маг света просто молчал, долгое время с любопытным выражением лица.

— Вы планируете помочь северу против грядущего бедствия? Возмутительная мысль… насколько могущественным вы себя считаете? Ба! Это обсуждение можно отложить на потом, — сказал Силестор, покачав головой, но с подозрительным выражением лица. — Пойдём, мы достаточно задержались. Что ваш навык говорит о том, с чем мы столкнёмся? Я никогда не думал, что найду такое большое скопление извергов в своей жизни… ободрённых обстоятельствами, как они есть.

— Там довольно внушительная сила. Восемь вампиров, пятьдесят культистов-людей и дюжина некромантов, — сказал Ородан, продолжая идти вперёд. — Сотни трупов тоже. Я почти не сомневаюсь, что они будут подняты, как только начнётся битва. И у них почти двести пленников в камере внизу.

Небольшая армия.

Это было самое дальнее и самое большое скопление злодеев, с которым они сталкивались до сих пор. Они находились в восточной части Республики, недалеко от Форта Редвейн и Антуса в графстве Вондариус. Ближайшая деревня из двухсот человек была совершенно пуста, стражники убиты, а жители похищены для гнусных целей.

В отличие от того, что обычно говорилось в мифах, солнечный свет не был абсолютно анафемой для вампиров. Возможно, для более слабых, но более сильные могли прекрасно выживать под ним, хотя это было некомфортно. Как неподготовленный смертный, брошенный в зимнюю ночь без одежды, против обученного Адепта с различными физическими навыками, переживающего то же самое.

У них также были хорошие чувства и они были отличными часовыми. Ородан и Силестор уже устранили двух вампиров, отправившихся на поиски добычи, но это было в трёх милях от их пункта назначения. Теперь, ближе к пещере, им придётся двигаться с осторожностью, чтобы не спровоцировать всю группу.

— Так много… нам следует отступить и позвать на помощь. С вашими способностями в дименсионализме мы можем обойти их антиспациомантические обереги и быстро переправить подкрепления в бой, чтобы подавить их концентрацией численности, — сказал Силестор.

— Нам всё это не нужно. Я могу просто…

— Ородан Уэйнрайт. Самое худшее, с чем мы сталкивались в небольших группах вампиров и культистов, которых мы убили, — это Элита. И только что мне пришлось использовать заклинание, способное убить Гроссмейстера, чтобы справиться с вампиром уровня Мастера. Вы хорошо сражаетесь, вы тоже сильны. Но кто вы, Мастер? Или даже Гроссмейстер? — спросил Силестор. — Вампиры намного сильнее и смертоноснее, чем специалисты боевых искусств эквивалентного уровня. В такой большой группе вполне может быть Мастер или Гроссмейстер. И с их численностью нас быстро убьют, не успев даже подать весть.

— Тогда смело оставайтесь снаружи и зовите подмогу. Я иду, — заявил Ородан.

— Чёрт возьми…! Ты убьёшь нас обоих! — прошипел Силестор. — Если мы собираемся это сделать, нам нужно хотя бы действовать скрытно, с чётким путём отступления, если что-то пойдёт не так.

— Меня это устраивает, — сказал Ородан, доставая из своего пространственного кольца некий важный предмет. Его кулак был сжат в решимости. — Я, Ородан Уэйнрайт… сама душа секретности!

— Э-это…!

В ответ на предмет Силестор не смог сказать ничего другого. Он был так поражён потрясающим качеством того, что достал Ородан.

— Будь спокоен, Силестор. Это может принести нам только пользу, — успокоил Ородан, надевая предмет.

— Вы… вы… — Силестор замолчал, явно в шоке. — Вы носите чёртову тряпку на голове!

Заэсситра вздохнула.

— Теперь подождите минутку… вы не даёте этому справедливого шанса.

— Справедливого шанса? Вы даже не надели его правильно! Отверстия для глаз находятся на затылке! Вы носите его неправильно! — сердито воскликнул Силестор. — Что это за шутка?

— Отверстия для глаз, расположенные сзади на моей голове, призваны сбивать с толку и запугивать любого наблюдателя, — заявил Ородан. — Если они увидят меня сзади, это будет так, будто я смотрю прямо на них. Как они могут застать меня врасплох, если я уже застал их врасплох?

Ородан постучал по своей голове, покрытой тряпкой, демонстрируя величие своего превосходного мышления.

— Скрытность.

Его однословное заявление было всем, что требовалось.

Хотя Ородан не был уверен, почему Силестор так покраснел.

— Вы… вы

идиот

! Как такой могущественный человек может быть настолько ужасно тупым! Если они вас увидят, это полностью сводит на нет цель скрытности! — отчитал маг света. — Мы оба сегодня умрём…

Ородан подумал, что Силестор драматизирует. Да, с точки зрения здравого смысла, он понимал, почему охотник на вампиров мог считать это совершенно безнадёжным. Но Ородан уже некоторое время работал над своим пониманием скрытности и маскировки.

Помимо Уборки, Ородан чувствовал, что у него есть настоящий талант к скрытности. Он совершал ошибки во время своего пребывания на Нариктусе, но теперь, вернувшись на Аластайю, где были его корни, Ородан чувствовал, что с этой грязной тряпкой на голове он был необнаружим.

Лучше сначала доказать свою компетентность в скрытности, чтобы маг отстал от него.

Ородан на цыпочках ступал по земле.

Большое скопление зла находилось внутри довольно обширной пещерной системы, соединённой с глубинами. Однако вход в пещеру в склоне горы охранялся вампирскими часовыми, и двое уже были устранены.

Он разберётся с остальными.

Как крадущийся зверь, Ородан пробирался, выслеживая ближайшего ничего не подозревающего вампира-часового.

[Скрытность 17 → Скрытность 18]

Примерно в тридцати футах, однако, его уши внезапно навострились, когда тихие шаги Ородана стали слышны. Его нос тоже дёрнулся, уловив его запах. Он забыл учесть тот факт, что вампиры были хищниками и, следовательно, обладали острыми чувствами.

Он немедленно обернулся…

[Скрытность 18 → Скрытность 19]

…только чтобы Ородан соответствовал его движению и быстро метнулся за него, в его слепую зону. Однако звук при таком быстром движении был довольно слышен.

Даже если вампир не видел его, он определённо слышал.

— Теплокровный! — прошипел он, снова оборачиваясь, чтобы посмотреть.

Только чтобы он поспешно соответствовал его повороту и снова обошёл его.

Ородан был мастером боя, вооружённого и невооружённого. Он мог предсказывать и читать движения врага по мельчайшим подёргиваниям, дыханию и даже потоку крови в его теле. У этого вампира не было шансов переиграть его.

— Что за…! Покажись! — потребовал он, быстро поворачивая голову влево и вправо.

К несчастью для него, Ородан успевал за этими быстрыми движениями, располагаясь так, что вампир никак не мог его увидеть, как бы яростно он ни поворачивался. И с каждым таким движением Ородан приближался всё ближе и ближе.

Пока, наконец, вампир не повернулся только для того, чтобы увидеть, как большая рука обхватывает его лицо. Быстрое сжатие раздавило череп Элитного вампира.

Оставшиеся два часовых были расположены дальше. Хотя Ородан задавался вопросом, почему вампиры с их острыми чувствами не слышали шума.

Ответом был сердитый маг света, который подошёл сзади, его руки светились тонкой силой, поскольку базовое заклинание магии ветра поддерживалось. Звук был изолирован благодаря Силестору.

Хм… он даже не подумал попробовать включить магию ветра в свои скрытные методы.

— Видите? Скрытно.

— Вы чертовски глупы, Ородан Уэйнрайт. Другие часовые скоро заметят, что трёх из них нигде не видно, — сказал Силестор с мрачным выражением лица. — Вампиры способны отслеживать друг друга по запаху. У нас мало времени, прежде чем запах этого исчезнет, и двое других будут встревожены.

Интересный факт. Тем не менее, для человека, который так яростно выступал против его глупости, Силестор теперь вполне был готов помочь.

Ородан не отверг бы руку помощи.

Он быстро перепрыгнул через землю, замедляясь по мере приближения к следующему. На этот раз с помощью Силестора, который произнёс несколько простых заклинаний, чтобы заглушить звук его шагов.

В отличие от предыдущего, этот вампир не слышал и не чувствовал его приближения, когда его руки отделили его голову от плеч.

Последний, однако, казалось, заметил что-то неладное, когда он приблизился. Не по звуку или запаху… а по подозрительному отсутствию других часовых в поле его зрения. Иногда терять из виду одного-двух часовых было одно дело, в конце концов, они могли случайно зайти за камень или холм.

Но потерять из виду всех своих соратников за последнюю минуту? Он внезапно начал озираться и пронзительно кричать, пытаясь позвать других.

Крики, которые были заглушены магией ветра Силестора.

[Скрытность 19 → Скрытность 20]

Удар кулаком по голове добил его вскоре после этого.

— Чёрт… насколько же вы сильны? — спросил Силестор. — Вы практически раздавили их черепа голыми руками. Это не должно быть возможно, не так легко.

Один на один вампир был намного сильнее человека с эквивалентными навыками. Даже Гроссмейстер боевых искусств не смог бы сделать убийства такими жестокими и непринуждёнными, как Ородан. Маг света, несомненно, был любопытен, тем более что Ородан позволял ему брать на себя большую часть инициативы в боях до сих пор, пока он сосредоточился на изучении заклинания «Луч Света».

Правда, однако, заключалась в том, что Ородан просто придерживался философии построения своего собственного тела до могущества. Никакой Родословной, никакой заимствованной силы и никакого вампиризма не требовалось. Только пот и кровь тяжёлого труда. Давным-давно он отверг возможность стать гибридом полудракона, и теперь он знал, что это был правильный выбор.

Зачем Ородану Уэйнрайту такие дешёвые методы силы, когда его собственное тело было достаточным? Его Закалка тела, Физическая подготовка и Абсолютный Состав Тела означали, что он был

намного

сильнее любого вампира эквивалентного уровня. Люди боялись вампиров за то, что они превосходили их, однако вампиры имели бы право бояться его по тем же причинам.

— Просто честная тренировка, — ответил Ородан. — Пойдём. Я чувствую, что ещё четыре вампира направляются на поверхность. Если мы будем быстры, мы сможем поймать их в узком туннеле и покончить с ними.

Обычно маг хотел быть как можно дальше от вампира. Вход в тесный туннель с ними был равносилен смертному приговору для заклинателя, который в противном случае был бы превзойдён в скорости боя. Силестор, однако, пошёл без колебаний. Демонстрация Ородана, возможно, убедила мага света.

Они вошли внутрь и спрятались в расщелине в туннеле.

Первый вампир, завернувший за угол, посмотрел на него, его глаза сузились, а зубы оскалились, когда он удивлённо зашипел.

Верно… он забыл, что они видят в темноте.

Но это было хорошо. В конце концов, на нём была его причудливая маскировка.

Вампир посмотрел на Ородана.

Ородан посмотрел на вампира.

И он скрестил руки, демонстрируя их толщину. Он был на голову выше и намного шире. Но самое главное, он оскалил хищную улыбку и посмотрел вампиру в глаза.

Это было совершенно нелогично, с тряпкой, покрывающей его голову, его глаз даже не было видно! Улыбка, невидимая кровососу, должна была быть совершенно бессмысленной!

И всё же, когда глаза Ородана, покрытые тряпкой, заглянули в глаза вампира, это было так, будто он смотрел в его душу…

…и в то же время заставлял его видеть свою.

[Маскировка 15 → Маскировка 18]

[Запугивание 30 → Запугивание 31]

[Зарождение Бесконечности 127 → Зарождение Бесконечности 128]

Вот

это

был неожиданный прирост уровня. Результат того, что он почувствовал, когда запугивал кошку на Площади Вечной Песни и открыл окно в свою собственную душу, которое другие могли напрямую видеть. Это было интересно, поскольку он даже не генерировал титанических объёмов энергии для этого прироста.

Видеть Ородана в полотне судьбы было одно, как и использовать на нём Наблюдение. Но даже эти методы взгляда на его душу были лишь поверхностным взглядом. Действительно заглянуть в её глубины?

Не для тех, кто слаб духом.

Вампир застыл на месте, остановившись посреди шипения. Его оскаленные зубы были прикрыты, а глаза перестали сужаться.

Некоторые говорили, что глаза — это окно в душу. Ородан согласился с этим высказыванием.

И что может быть лучше, чтобы заставить кого-то принять тот факт, что тебя нет, чем заставить его заглянуть в твою душу?

Никто не хотел смотреть на солнце. Их глаза горели бы. Ни один здравомыслящий человек не хотел бы размышлять о существовании чёрной дыры, которая вот-вот поглотит их и их мир, это было делом, уменьшающим рассудок.

Однако, помимо всего этого…

…ни одно обычное существо, желающее сохранить рассудок, не захотело бы заглянуть в душу Ородана Уэйнрайта.

В конце концов, концепция бесконечности могла быть очень безумной.

Иногда лучше было притвориться, что непостижимое не существует, чем пытаться постичь космические концепции, которые разум не готов понять. Лучше жить в неведении, чем страдать от разрушения разума.

Он дрогнул на короткое мгновение, прежде чем выражение его лица стало нормальным.

— Молодой шипит? Ты что-то видел? — спросил другой вампир, подходя и тоже заворачивая за угол.

— Нет, ничего, — сказал первый вампир, совершенно нормально, как будто он никогда не видел Ородана.

Хотя он стоял совершенно открыто.

Второй вампир, однако,

увидел

Ородана. Он немедленно зашипел…

…пока он тоже не заглянул ему в глаза.

[Маскировка 18 → Маскировка 19]

[Запугивание 31 → Запугивание 32]

Второй тоже внезапно стал не замечать его.

Челюсть Силестора отвисла от полного шока от того, что он видел. Маг света хотел что-то сказать, но рука Ородана закрыла ему рот, сигнализируя ему молчать.

— Такая суматоха. Из-за чего весь этот шип? Не согласны с графиком кормления? Не беспокойтесь… у нас полно скота в загонах, — сказал другой вампир, подходя. — Мы…

Он увидел Ородана и тоже отреагировал, только чтобы тут же вернуться в нормальное состояние, как будто ничего не видел.

Однако четвёртый вампир был другим делом. Это был Гроссмейстер, и когда он завернул за угол, чтобы заметить Ородана, реакция была иной.

— Что это… что ты такое? — испуганно спросил он, в его голосе был ужас, когда он начал отступать. Его руки начали царапать его собственное лицо и глаза, безумие проникало в его психику от того, что он видел. — Нет, нет! Держись от меня подальше! Я не хочу этого видеть!

Видение Чистоты ясно видело, как психика вампира начала напрягаться и испытывать огромное давление. Откровение истины, которую он был достаточно силён, чтобы воспринять, но недостаточно устойчив, чтобы принять. Экзистенциальный ужас наполнил его разум.

Меч Ородана немедленно отсёк ему голову, даровав милость смерти. Однако, когда он это сделал, эффект, останавливающий трёх других молодых вампиров, исчез, и они внезапно очень хорошо увидели его.

— Человек! — пронзительно крикнул один.

Меч Ородана казнил всех троих, но тайное деяние было раскрыто.

Силестор выглядел более чем немного настороженным.

— Что вы сделали? Я не почувствовал иллюзии… — сказал маг света.

— Её не было.

— Тогда…?

Он ничего не понимал в этом. Но его опыт с Зарождением Бесконечности, то, что Хранитель и Пророк говорили о нём, и как этот чужой Безграничный отреагировал на него, всё это начало складываться.

Ородан не был уверен, как себя назвать, но было очевидно, что слишком глубокий взгляд в его душу вызывал подобное безумие, которым смертный был бы поражён, глядя на Безграничного. Особенно если он смотрел прямо в чью-то душу и также позволял им видеть свою.

Тем не менее, эффект не казался всемогущим; вампир-Гроссмейстер частично сопротивлялся ему. Но это было то, что нужно было оттачивать. Новый путь тренировок.

— Иногда разум, слишком слабый, чтобы что-то понять, скорее притворится, что этого не существует. Инстинктивный механизм, — сказал Ородан. — А теперь пойдём, эта стычка, несомненно, была слышна, и вы тоже не произнесли заклинания, чтобы заглушить шум.

— Можете ли вы винить меня? Вы демонстрировали одну неестественную способность за другой, — сказал Силестор. Хотя, мужчина был полностью сосредоточен на деле, готовясь к битве.

Они спустились глубже в туннели; однако Видение Чистоты подсказало ему, что оставшиеся четыре вампира не собирались приближаться к ним в ближайшее время. Умно; неизвестный враг, способный убить четырёх вампиров, среди которых был Гроссмейстер, лучше не торопиться.

— Они окапываются и готовятся к битве, — сообщил Ородан. — Некроманты поднимают мёртвых, а культисты готовят ритуал.

— Чёрт возьми… чёрт возьми! Отступаем и зовём подкрепление! — предложил Силестор.

— Я не оставлю пленников, — заявил Ородан. — Сегодня не будет ритуальных жертвоприношений.

Маг света покачал головой.

— Если бы ритуал был готов, они бы уже пожертвовали пленниками. То, что они этого не сделали, означает, что им ещё предстоит подготовка, — объяснил Силестор. — Человеческие жертвоприношения для генерации энергии — самая простая часть ритуала призыва демонов. Однако правильная подготовка — это другое дело. Материалы дороги, а время, необходимое для правильного выполнения, чрезвычайно велико. С другой стороны, если мы их поторопим, они могут запустить его раньше без мер предосторожности. Исход, который убьёт их так же верно, как и нас. Нам потребуется гораздо больше сил здесь, чтобы предотвратить буйство дьявола по всему графству.

— Дьяволы не сильнее любого другого врага, — сказал Ородан. — Я иду. Оставайтесь здесь, если хотите, Силестор.

— Чёрт возьми, Ородан!

Мужчина протестовал, но всё равно пошёл.

Они завернули за несколько углов, прежде чем, наконец, вошли в большую подземную камеру. Именно здесь армия поднятых мертвецов, культистов, вампиров и некромантов ожидала их двоих.

— Псы Собора! Я вижу, что знаменитый Силестор Люменарин предстаёт перед нами. Даже с полотном судьбы в таком состоянии, вы всё же сумели нас найти? Это довольно…

досадно

, — произнёс измождённый некромант, в его голосе слышалось раздражение. Он был уровня Гроссмейстера, и орда поднятых миньонов, казалось, находилась под его командованием. Затем он указал на грандиозный ритуальный круг позади себя. — У нас здесь ритуал призыва демонов, готовый призвать не просто любого демона… но Архидьявола!

— Изверг! Думать, что ваша жалкая банда может контролировать верховного правителя преисподних — это в лучшем случае чистая гордыня, а в худшем — фатальное высокомерие! — крикнул Силестор. — Вы не только умрёте, но и графство понесёт ужасный ущерб.

Ородан не обязательно так думал. Дьяволы, которых он встречал в преисподних, не были комично злыми, и мифы о том, что они бездумно буйствуют после призыва, были более чем немного сфабрикованы и подталкивались пропагандой Конклава.

Более вероятным исходом было его появление, убийство своих призывателей, а затем уход обратно в преисподние, прежде чем он привлечёт дальнейшие проблемы. Регулярные призывы демонов Аластайским Собором исключительно с целью их истребления творили чудеса, убеждая дьяволов преисподних, что планета просто того не стоит. И чем дольше он оставался в его мире, тем больше были шансы, что разгневанный Аватар или два спустятся на него вместе с Хранителями Мира и поддерживающими армиями.

— Ха! Вы ведёте себя так, будто нас беспокоит жизнь жалких фермеров и торговцев, населяющих эти земли, — сказал некромант. — Вы застали нас в неподходящее время; ритуал не завершён, и наша способность контролировать демона ещё не установлена. Жаль, но мы всегда можем совершить набег на следующую деревню. Я слишком рад активировать этот ритуал прямо сейчас и телепортироваться в безопасное место, оставив вас с разгневанным демоном и без помощи! А теперь… скажите мне, где остальная часть ваших сил. Ваша сила велика, но даже владыка знаменитой Родословной Люменарин не смог бы убить Эрексигора; он был вампиром-Гроссмейстером. Это был Избранный? Аватара?

— Ни то, ни другое… это был мой союзник, — заявил Силестор.

Глаза некроманта сузились.

— Кто этот раб в лохмотьях, которого ты привёл ко мне? Ещё один труп для моей растущей армии?

Раб в лохмотьях?

Ородан уставился прямо на некроманта. И когда он заглянул в глаза своего врага, чтобы посмотреть в его душу, так же и тот заглянул в его. Разум его цели был слаб.

[Маскировка 19 → Маскировка 20]

[Запугивание 32 → Запугивание 33]

Мужчина застыл, а затем внезапно… как будто Ородана больше не было.

— Один пришёл, Силестор? — сказал некромант. — Как ты один можешь противостоять стольким?

Ближайшие вампиры и некоторые культисты немедленно нахмурились от подозрения. Один из культистов, маг крови, немедленно произнёс какое-то заклинание обнаружения.

— Никакой иллюзии или контроля разума… — пробормотал маг крови.

Самый сильный вампир из всей группы, казалось, был в ярости. Он не выглядел готовым больше медлить.

— Лорд Ваджрат скомпрометирован! Атакуйте!

Когда он бросился в атаку, волна света выстрелила из Силестора, превратив половину его тела в пепел и убив ещё двух вампиров на месте, оставив только одного.

Полуразрушенный вампир лежал на земле, дрожа и в предсмертных судорогах. Ночные хищники боялись не только за свою силу, но и за свои регенеративные способности. Однако причина, по которой Люменарин рядом с ним был так страшен и презираем ими, заключалась в его способности полностью остановить их регенерацию своим светом. То, на что обычный маг света был не способен.

Некромант-Гроссмейстер, на которого Ородан воздействовал своей маскировкой, был слишком занят движениями Силестора. Измождённый противник находился в процессе произнесения некротического заклинания, когда его неспособность осознать существование Ородана была фатально использована.

[Луч Света 8 → Луч Света 11]

[Внезапная атака 50 → Внезапная атака 51]

Тело некроманта исчезло в луче пылающего света, который продолжил движение, пробивая скалу и заставляя камеру опасно дрожать. Поднятые мертвецы немедленно потеряли силу, оставшиеся некроманты боролись и должны были тратить гораздо больше маны, чтобы поддерживать орду в оптимальной силе.

Ородан обычно не сражался так, с заклинаниями и внезапностью на его стороне. Но это была хорошая тренировка, и необходимая для оттачивания его навыков. Сражаться с этими врагами в ближнем бою было бы слишком легко, и он ничего бы не узнал. Хотя, это была хорошая возможность проверить его магию света и способности к заклинаниям.

— Чёрт возьми! Активируйте ритуал! Отправьте мёртвых! — взревела предводительница ритуала культистов; её лицо покраснело от ярости.

Орда шаркающих трупов двинулась вперёд, и это, похоже, было отвлечением для различных магов крови сзади, которые были готовы зарезать пленников.

К несчастью для них, сегодня не будет ритуального жертвоприношения.

Его правая рука светилась силой, река времени остановилась, а затем начала течь вспять.

— Что за… куда они идут?! Что происходит?! — потребовала предводительница ритуала.

Это выглядело немного странно, видеть, как двести пленённых жителей деревни быстро проносятся сквозь движения, действия, которые они совершали за последний день. Тем не менее, как размытый шторм тел, сцена начала перематываться. Через их связывание, их плен, и до самого их прибытия…

…и дальше.

Орда нежити была сбита с ног, когда сила хрономантии Ородана протащила этих пленников сквозь них и вывела из туннелей, где они будут в целости и сохранности в своей деревне. Обращение Времени, возвращающее их туда, где они были до того, как их захватили.

— Хрономант! Немедленно цельтесь в него!

Маги крови быстро оставили свой неудавшийся ритуал и начали метать в него копья, сферы и волны крови. Эти безвредно разлетались, не нанося никакого урона. Рядом с ним Силестор отбивался от многочисленных некротических заклинаний, направленных на него, а нежить всё ещё наступала, готовясь сократить дистанцию.

Ородан даже почувствовал, как мощный канал маны попытался соединить его с магом крови уровня Гроссмейстера, лидером ритуала, который он прервал. Магия крови на высоких уровнях была довольно разрушительной областью магии.

Конечно, против воина с навыком, который давал ему бесконечный источник жизненной силы, это было довольно бесполезно. Ородан не только обладал огромной жизненной силой, но и навыком ловко её контролировать. На его лице появилась кровожадная ухмылка, когда он позволил привязке соединиться, добровольно отказавшись от защитного эффекта Сопротивления мане, который иначе остановил бы её здесь и сейчас. Женщина затем попыталась вскипятить кровь в его теле и даже вырвать её из него.

Это Ородан позволил…

…с дополнительным даром, послав по привязке такой мощный поток жизненной силы, что у неё не было бы надежды его сдержать.

Использование прямой магии крови против него было плохой идеей.

Женщина пронзительно закричала, и её тело начало ужасно мутировать из-за избытка жизненной силы, которой она была наполнена.

[Луч Света 11 → Луч Света 13]

И Ородан выпустил непрерывный луч света из своего пальца, который испепелил её, а затем прошёлся по рядам вражеских магов, убив более дюжины из них и последнего вампира, который был в середине атаки и готов был встретиться с ним в ближнем бою.

Это значительно снизило давление на мага света, сражавшегося рядом с ним, и Силестор начал возвращать свои собственные разрушительные заклинания, кося ряды нежити и оставшихся вражеских некромантов и культистов.

В течение ещё двадцати секунд, и ещё одного уровня, полученного в Луче Света, битва была окончена, и все враги внутри лежали мёртвыми.

Ородан улыбнулся.

— Видишь, Силестор?

— …скрытность.

Маг света выглядел так, будто вот-вот получит припадок.

Излишне говорить, что трупы мёртвых, которых использовали некроманты, были возвращены к жизни. Жители деревни были благодарны.

После этого они обошли ещё, возможно, три места. Ородан дополнительно попрактиковался с Лучом Света, получив ещё два уровня, и теперь они сидели в частном кабинете в подвале Карильсгардского Собора.

Всё было хорошо.

Помимо, конечно, явно скрытного Силестора Люменарина. Маг света расхаживал взад и вперёд; застряв в решении, то ли сердито смотреть на Ородана за чтение тома перед ним, то ли просто высказать то, что он хотел сказать.

— Полагаю, я могу понять, что призыв делает в теории, но это так…

неэффективно

.

[Разрыв судьбы 57 → Разрыв судьбы 58]

Пока Ородан учился, он также практиковался в укреплении щита энергии души вокруг своей судьбы, делая волны в полотне чуть менее бурными.

— Что хорошо! Чем менее эффективны техники этих мерзких культистов, тем лучше! — рявкнул Силестор. — Почему вы читаете эти презренные тома? Знаете ли вы, сколько крови уходит на их написание? Как бы я ни презирал их фанатизм, Собор по праву сжёг бы эти тексты.

— Тогда, полагаю, хорошо, что вы защищаете меня от их порочной руки, да? — спросил Ородан. Хотя правда заключалась в том, что присутствие Силестора и привязанность Ородана к угрюмому магу света удерживали его от буйства в Соборе. По крайней мере, в этом цикле. — Кроме того, знание есть знание. Мораль определяет человек, а не техника.

— Я не понимаю, как призыв дьяволов может быть полезной техникой для вашего изучения. Вы продемонстрировали полдюжины невероятных навыков, которые гораздо более универсальны и внушительны, чем просто призыв, и всё же вы зацикливаетесь на этом кровавом ремесле? — спросил Силестор.

— Вы же не думаете, что я действительно заинтересован в призыве дьяволов, верно? Зачем мне их вообще звать? На чашку чая и дружескую беседу? — спросил Ородан. — На моём уровне силы дьяволы подобны любому другому существу, с которым я сталкивался. Ничего особенного, хотя некоторые из них довольно искусны в зачаровании и искусствах души.

— Тогда почему?

— Я сказал вам, что стремлюсь изучать магию света, чтобы противостоять своему врагу. Но это не всё, — сказал Ородан. — Они способны черпать свет из какого-то потустороннего плана или измерения. В этом призыве дьяволов есть интересные детали, которые могут помочь мне понять этот вопрос.

Пророк и Конклав оба черпали свет, который они использовали, из какого-то внешнего плана. Причина, по которой Ородан изучал окровавленные тома перед ним, заключалась в том, чтобы понять, как это происходит. Да, у него был Дименсионализм, но найти, где, чёрт возьми, находится этот экстрамерный план света, было бы трудной задачей.

С этой целью изучение призыва дьяволов не могло повредить, даже если он не использовал его иначе.

— Они тоже способны к Дименсионализму? Смертоносный враг… — пробормотал Силестор. — Вы намерены нарушить связь между ними и этим планом, из которого они черпают силу?

Ородан планировал сделать гораздо больше.

— Что-то в этом роде, — ответил он. — В любом случае, хотя я и вижу, как работает призыв дьяволов, это довольно косвенно. Использование огромного количества маны и жизненной силы просто для того, чтобы «позвать» дьявола, кажется совершенно расточительным.

Аластайские культисты и их техника призыва дьяволов на самом деле были не более чем

вызовом

дьяволов. Действительно, культисты не притягивали демона в материальный план. Скорее, они просто расходовали огромное количество жизненной силы и энергии души в виде жертвоприношений, наряду с маной, чтобы воззвать к преисподним и надеяться, что дьявол ответит на их зов. Даже собственный метод призыва демонов Собора был по сути схож, хотя у них были дорогие и подготовленные энергетические батареи вместо живых жертвоприношений.

Это был магический эквивалент громкого и мощного крика сквозь измерения. Самой технически сложной частью ритуала было убедиться, что зов направлен в нужное измерение. Аластайские пространственные исследования были не очень развиты; следовательно, культисты не знали точно, куда направить зов. Однако, на протяжении поколений проб, ошибок и фатальных промахов, когда монстры из пустоты призывались и ошибочно принимались за демонов… они пришли к смутному пониманию того, куда посылать зов.

После этого демон мог ответить, а мог и нет, в зависимости от его настроения. В ритуале также присутствовал связующий компонент, который стремился контролировать демона, но Ородана это не интересовало. Всё это было в основном бесполезно для него, который уже знал Дименсионализм.

Честно говоря, призыв, или, как это было на самом деле, вызов, казался пока тупиком. По крайней мере, пока он не сможет фактически

найти

, где находится экстрамерный план света. Только тогда он сможет вызвать свет оттуда.

…возможно, кто-то из Конклава мог бы помочь?

Он захлопнул окровавленный том и начал читать другой.

— Полагаю, я могу пока отложить призыв дьяволов, — сказал Ородан. — Это заклинание «Столб Света» довольно хитрое.

Это было заклинание, которое он видел, как Силестор использовал ранее в тот день, когда мужчина вызвал столб пылающего света с неба.

— Вы выбрали самое сложное записанное заклинание в школе магии света. Я могу по пальцам одной руки пересчитать, сколько людей я знаю, кто может успешно его произнести. Трое из них мертвы, затеряны в истории, а другой изучил его после пятнадцати лет обучения и всё ещё является Посвящённым, — объяснил Силестор. — Оно требует погружения в образ мышления не просто генерации света с помощью маны, но и вызова его с самих небес.

Ородан согласился с этим советом. На самом деле, именно поэтому он и удосужился изучить это заклинание. Акт «призыва» света, подумал он, мог бы дать ему некоторое косвенное понимание того, как вызывать свет из плана, который использовал его враг.

— Я не совсем понимаю, как я должен вызывать силу, а не просто генерировать её сам, — признался Ородан. — Моя мана исходит из моего собственного тела. Даже пироманты, произносящие Огненный Шторм, или маги ветра, произносящие Торнадо, сначала формируют мана-привязку над своей целевой областью, а затем заклинание формируется. В этом томе говорится какая-то цветистая чушь, которую я просто не понимаю.

Даже Пространственная Складка и Телепортация Ородана требовали, чтобы он подавал энергию

в

начальную целевую область, откуда она продолжала бы действовать. Но в этом томе не было упоминания о таком действии.

Как он должен был просто вызвать столб света с небес?

Ответ… вызвал кислое выражение на его лице.

— Вера, — заявил Силестор. — Чтобы вызвать свет небес, нужно иметь веру в свои собственные способности и веру во что-то более великое, чем ты сам.

— …что? — спросил Ородан, находя эту идею абсурдной. — Вы даже не верите в Богов Инуана… что это за бессмысленная идея?

— Не вера в богов, Ородан, а вера в результат. Чтобы произнести Столб Света, нужно превратить свою веру в оружие, по-настоящему настроиться на призыв света справедливости и чистоты сверху, чтобы он мог поразить зло, — сказал Силестор. — Скажите, разве у вас нет навыков, которые делают то же самое?

— Конечно, есть, — сказал Ородан, думая об Изменении Реальности или Воинской Взаимности. Даже на более низком уровне редкости, Единение с Деревом также требовало много веры, чтобы формировать дерево и направлять его в нужную форму. — Но это означало бы…

— Да. Заклинание Легендарной редкости, — раскрыл Силестор. — Что? Вы думали, что все эти люди, пытающиеся его выучить, — бездарные хамы? Что только пять человек в записанной истории сумели выучить его одной лишь удачей? Это Легендарное заклинание не зря. Мне самому потребовались годы, чтобы его освоить.

Ородан не был заблуждающимся. У него были временные циклы на его стороне, и у него, конечно, были мужество и природная трудолюбие, чтобы изучить Легендарные, Мифические и даже два Небесных навыка. Его скромные корни не позволили бы ему слишком зазнаться, но нельзя было сказать, что он не был талантлив.

В определённых вещах.

Магия света не была одной из таких вещей. Если Силестору, который, казалось, был настоящим вундеркиндом магии света, потребовалось много лет, чтобы изучить Столб Света, то Ородану это займёт приличное время.

Более того, Ородан не был уверен, сможет ли он когда-либо мысленно подчиниться и принять образ мышления, призывающий силу с небес. Его вера в Богов давно рухнула, когда они противостояли ему, и концепция призыва очищающего света была просто глупой для человека, который полагался только на свою собственную силу. Если он должен был изучить это заклинание, это не могло быть обычным способом; требовался другой образ мышления.

Тем не менее, изучение магии света могло принести ему только пользу. И он был твёрдо намерен выяснить, как заимствовать концепцию «призыва» чего-либо.

[Разрыв судьбы 58 → Разрыв судьбы 59]

Ородан продолжал практиковать этот конкретный навык, даже когда говорил. Хаос в полотне судьбы, хотя и оставался катастрофическим, снова заметно уменьшился.

Ородан покачал головой.

— Даже если мне потребуется много времени, чтобы это освоить, я не собираюсь ослаблять свои усилия в ближайшее время, — сказал Ородан. — Этот навык… лежащие в его основе концепции важны для того, что я ищу. Независимо от того, насколько сильным я стану, всегда есть чему поучиться в самых странных местах.

Кто бы мог подумать, что Ородан получит такие знания и прозрения от Собора? Ну, по крайней мере, Силестор был довольно приятным парнем. Не марионетка Богов и заинтересованный только в сдерживании многих сверхъестественных угроз, стоящих перед Республикой.

— Независимо от того, насколько сильным вы станете, хм? — спросил Силестор, его голос был странно приглушённым. — И насколько сильным вы бы назвали себя, Ородан Уэйнрайт?

— Недостаточно сильным. Ещё нет… возможно, никогда, — ответил Ородан. — Всегда есть что-то большее, таящееся за горизонтом, чуть вне поля зрения. Хотя я всегда приму на себя ответственность встретиться с этим.

— Ответственность, да? Вы сказали это, когда мы впервые встретились… — пробормотал Силестор. — Я думаю, Ородан Уэйнрайт… что вы также взяли на себя ответственность разобраться с тем, что произойдёт через шесть месяцев.

— Что заставляет вас так говорить?

Маг света некоторое время молчал, прежде чем заговорить.

— Я не читатель судьбы… — тихо сказал Силестор. — Но некоторые из старших прорицателей, даже если они не могут сейчас разобрать нити, всё ещё могут подтвердить их существование. Они рассказали мне интересные новости…

— И что же это может быть? — спросил Ородан.

— Большинство аластайских нитей судьбы, даже посреди этого шторма… больше не тёмные и не испорченные. Явные признаки надвигающейся Элдрической порчи, — сказал Силестор. — Это событие произошло примерно в то же время, когда полотно судьбы вышло из строя. Вы ответственны за всё это, Ородан Уэйнрайт?

— Полагаю, вы наткнулись на что-то, Силестор Люменарин, — сказал Ородан с улыбкой.

— Ваше прибытие в Собор сегодня не было совпадением, не так ли? — спросил Силестор, и Ородан кивнул. — Полотно приходит в движение, столичная стража предупреждает меня об опасном человеке, и вы прибываете сюда, не боясь вступить в бой, демонстрируя одну невероятную способность за другой. Единственный Ородан Уэйнрайт, о котором мне говорят мои источники, — это ополченец графства Огденборо… как раз там, где произошли некоторые политически нестабильные события. И затем вы приходите в форме их ополчения, с тем же именем, что и у того человека.

— И всё же на мою голову не упал столб света с неба, — заметил Ородан. — Вы всё ещё доверяете мне.

— Независимо от того, какой тест я проводил, какое устройство или божественный артефакт я использовал, нет никаких указаний на то, что вы находитесь под каким-либо видом одержимости или реинкарнации. По всем параметрам… вы — Ородан Уэйнрайт.

— Это

моё

имя, — ответил Ородан, а затем прямо посмотрел мужчине в глаза. — Вы хотите ответов?

— Хотя я не в состоянии требовать их… да.

— Тогда садитесь, Силестор… и позвольте мне рассказать вам о вспыльчивом идиоте. О простом мечнике уровня Подмастерья, который погиб, бросившись на врага, во много раз превосходящего его, — начал Ородан. — Позвольте мне рассказать вам, как я умер в этот день и начал временные циклы.

— Временные циклы…?

И так они заговорили.

Силестор сначала был исключительно скептичен. Мужчина тщательно расспрашивал о каждой детали истории Ородана, особенно о его первой жизни. Если что, это было приятной сменой темпа, так как большинство людей, которым он раскрывал правду, больше сосредоточивались на более поздних приключениях и более крупных событиях в последующих циклах, таких как Эльдрический Аватар, Гегемония и его собственное взятие под контроль временных циклов. Маг света, однако, особенно интересовался его ранними циклами.

Через первые двадцать минут мужчина откинулся на спинку стула.

— Хорошо… мне очевидно, каким бы идиотом вы ни были, что вас выбрали для этого.

— Из всего, что можно было заключить, вы вынесли это? — спросил Ородан. — Люди обычно приходят к этому осознанию гораздо позже в моём рассказе.

— Вы рассказываете об опыте, который мог бы быть только у бедного сироты, выросшего и дослужившегося до графской милиции. Нет попыток изобразить себя исключительно умным, хитрым или избранным. Вы совершили множество ошибок в ранних циклах, но, несмотря на всё это, ваше упрямство позволило вам преуспеть там, где другие ослабили бы хватку или потерпели неудачу, — объяснил Силестор. — Судя по вашим словам, ваш талант в Уборке даже не был очевиден в ранних циклах. Что может означать только то, что тот, кто вас выбрал, сделал это по уважительной причине. Вы действительно были просто глупым деревенским ополченцем.

— …спасибо? Я никогда не отрицал этот аспект себя… — пробормотал Ородан.

— Именно. Теперь я

знаю

, что вы не мошенник.

— Ну, полагаю, это имеет смысл, — сказал Ородан. — Продолжая, Гузухар был, конечно, новым опытом. Я никогда раньше не бывал на другом континенте…

Они продолжали. И Силестор начал безоговорочно верить Ородану, когда тот рассказал интимные подробности о северном континенте. Он говорил о Цивросдире и получении второго Квеста, который направлял большую часть его путешествия. О Копьеводье, о Клане Железного Медведя, Озгарике и его битвах вместе с Железными Медведями против налётчиков и их кровавого Бога Агорхику. И он говорил о своей первой встрече с Эльдрическим Аватаром, где он получил Элдрическое сопротивление.

Затем он рассказал о своём долгом цикле, где его предали три тирана, и продолжил оттуда до конца.

Силестор внимательно слушал всё это время, кивая в подтверждение всякий раз, когда Ородан говорил о предательстве Первозданной Пятерки, или хмурясь от беспокойства, когда он сообщал ему об Эльдрическом Аватаре, Гегемонии или худших врагах, с которыми он сталкивался за пределами Аластайи.

Наконец, после двух часов разговоров, обмена мнениями и множества вопросов, в течение которых он ещё дважды повысил Разрыв судьбы, его объяснение закончилось.

— Обычно я так себя не чувствую… но, услышав вашу историю и обо всех чудовищах, способных уничтожить миры в космосе, которые могут по прихоти покончить с Аластайей и всем, что нам дорого, глубокое умственное истощение проникло в мои кости, — сказал Силестор. — Как бы невероятно это ни было, идея временной петли не так шокирует в свете всего, что я видел, как вы делали до сих пор.

— Теперь вы понимаете, почему мне нужно изучать магию света? Враг, с которым я сталкиваюсь, — это враг, которого этот мир ещё не видел, — сказал Ородан. — Даже при всех моих усилиях и гораздо большем времени, я не могу быть уверен, что потребуется, чтобы выжить против него, не говоря уже о победе.

— Если кто и подходит для этой задачи, то, я думаю, это вы, Ородан Уэйнрайт, — сказал Силестор. — Выслушав всю вашу историю, я вижу, насколько важна для вас магия света. В следующий… цикл? Так вы это называете? Да, в следующий цикл… приходите ко мне для дальнейших тренировок. Я ценю честность, так что просто скажите мне прямо, каковы ваши обстоятельства, а также несколько соответствующих демонстраций ваших способностей. Я поверю вам довольно быстро, и мы сможем приступить к работе с этого момента.

— Я не забуду вашей помощи, — заявил Ородан. — Мы снова увидимся. Хотя, пока… кажется, у нас гости.

— Гости? Я думал, я сказал им всем оставить нас в покое хотя бы на несколько часов… особенно после всего, чего мы достигли, они должны дать нам некоторую свободу, — сказал маг света.

— Ах, это моя вина, — признался Ородан. — Я практиковал один особый навык во время нашего совместного пребывания. Тот, который довольно ясно показывает, откуда исходят нарушения в полотне.

[Разрыв судьбы 61 → Разрыв судьбы 62]

Щит энергии души вокруг его судьбы стал ещё сильнее, и вместе с ним произошло сопутствующее уменьшение хаоса, который он естественным образом вызывал в полотне. И когда это произошло…

…дверь распахнулась, явив людей, которых Ородан почувствовал приближающимися к их местоположению.

Верховная Оракул с разъярённым выражением лица и несколько бронированных верных Собора позади неё. А в задней части этой группы был Избранный Ильятаны, Хередин Аэронсул. Глаза мужчины светились золотом.

— Я вижу… хаос в полотне исходит отсюда. Кто ты, смертный? Подойди, позволь мне взглянуть на тебя…

— В этом не будет необходимости, тиран. У меня есть только одно для тебя, — сказал Ородан.

Из его пространственного кольца появилась метла.

Ему придётся извиниться перед Силестором позже за устранение его работодателя и очищение любых Благословений Ильятаны, которые были у этого человека.

— Какая абсурдная идея! …она сработает на мне?

— Высокомерный и надменный, каким ты являешься, я предпочёл бы не использовать эту способность на своих союзниках.

[Луч Света 16 → Луч Света 17]

Он выпустил случайный луч света из своих пальцев, используя ближайших голодных монстров в качестве мишени. Он поддерживал энергию достаточно низкой, чтобы ранить и заставить их бежать, но не убивать. И как только они подумали, что атака окончена, он быстро вернул рассеянную энергию луча к себе и выпустил новый, собирая энергию старого в него.

— Ба! Уверяю вас, мой разум сделан из невероятно крепкого материала! — заявил Талрикто. — Почему, я пересекал самые ужасные среды по всему космосу! Однажды я…

Он отключил паука, решив продолжить свою практику.

Паук вызывал привязанность и раздражение в равной мере. Но даже тогда, как бы забавно ни было использовать его новую комбинацию Маскировка-Запугивание на пространственном пауке, Ородан счёл это крайне безответственным и немного низким. Он видел, как вампир-Гроссмейстер съёжился от ужаса, как будто внезапно узнав ужасную космическую истину.

Тем, кто не мог видеть сквозь его маскировку, было легко, их слабые умы не могли и не хотели даже признавать его существование. Проблема была у тех, у кого был достаточно сильный разум, чтобы видеть его и сопротивляться эффекту.

Даже без создания полноценного навыка, его новая способность была мощной. У Ородана было предчувствие, что он сможет поглотить Маскировку и Запугивание в Зарождение Бесконечности, если будет продолжать. Проблема, однако, заключалась в том, что потенциальные последствия того, что кто-то сопротивлялся этому и страдал от безумия, были ужасны.

Это означало, что до тех пор, пока он не освоит комбинацию навыков лучше и не сможет успешно свернуть два соответствующих навыка в Зарождение Бесконечности, он ни при каких обстоятельствах не мог тестировать её на невинных. Разбить разум убийственного вампира перед казнью было приемлемо. Случайно свести с ума несчастных стражников, солдат или мирных жителей — нет.

Пока лучше практиковать это только на врагах.

— В любом случае, увидимся на Лонвороне, Талрикто, — сказал Ородан. — …предполагая, что я вообще доберусь туда в этом цикле.

— Понятно… собираетесь упрямо настаивать на своём пути туда, да? — спросил паук.

— Именно так. У меня назначена встреча с одним лучником уровня Воплощения. И я не намерен позволить ему отбросить меня на этот раз, — заявил Ородан.

Талрикто понял намёк и ушёл, исчезнув из бытия и, предположительно, отправившись в Лонворон.

Это оставило Ородана одного на бесплодной луне Аластайи. Серые скалы, различные существа, жаждущие его души, но слишком напуганные, чтобы приблизиться…

…и конфронтация с пространственным пауком, ожидающим, чтобы наброситься на его Телепортацию.

Энергия души текла по его телу. Сильнее и чуть эффективнее благодаря единственному уровню, который он получил в Зарождении Бесконечности.

[Телепортация 89 → Телепортация 90]

Он исчез из пространства с луны. И, как и ожидалось, на полпути своего путешествия он почувствовал тонкие признаки того, что что-то меняет пункт назначения его телепортации.

Его пункт выхода — пустота между галактиками.

— Наконец, источник этого беспорядка раскрыт…

Столько энергии души, сколько он мог собрать, было брошено в обе его руки.

[Луч Света 17 → Луч Света 20]

Его тело получило приличный урон от огромного количества энергии, которую он направлял, но два луча света размером с континент, исходящие из его рук, столкнулись со стрелой света, посланной пространственным пауком уровня Воплощения…

…и произошёл взрыв, когда стрела пробила заклинания Ородана.

Когда она достигла его, стрела была теперь заметно ослаблена, однако, и его Удар Внезапного Освобождения разбил её в небытие.

На лице Ородана появилась дикая ухмылка. Этот глупый паук хотел запугивать Ородана дальнобойными атаками, да? Тогда он мог получить желаемый дальнобойный поединок.

— Магия света? Довольно большая сила для такого грубого её использования… вы и не похожи на мага, — спокойно произнёс Алагамет. — Паладин? Мечник-заклинатель? Неважно. Прекратите свои разрушительные действия на полотне судьбы… или получите возмездие от моих рук, пока не сдадитесь и не согласитесь изменить свои пути.

— Тогда, во что бы то ни стало, принеси всё возмездие, что у тебя есть, — бросил вызов Ородан. — Дуэль магии света, ты против меня.

Это было безумие, просто и ясно. Этот пространственный паук с огромным луком, намного превосходящим его тонкое тело, был уровня Воплощения. Даже с его недавними тренировками и единственным уровнем, полученным в Зарождении Бесконечности, разрыв всё ещё был слишком велик!

Магическая дуэль была бы безнадёжной!

Именно поэтому Ородан считал это хорошей тренировкой.

Бусинки глаз паука выражали высокомерие и желание хорошенько отлупить Ородана.

А глаза Ородана выражали вызов и желание хорошенько отчитать Алагамета.

[Луч Света 20 → Луч Света 21]

Мощная стрела света встретила два массивных, но грубых и неумелых луча света, пронзив их насквозь.

Только чтобы Ородан вернул рассеянную энергию в свои руки с помощью Области Идеальной Чистоты и выпустил лучи во второй раз, прежде чем стрела достигла цели.

[Переработка 5 → Переработка 7]

Стрела всё равно пробила. Паук, должно быть, был как минимум Трансцендентным в использовании света. Но это было хорошо, так как снова Удар Внезапного Освобождения Ородана встретил её и отбросил в сторону.

Вся его энергия души была брошена в телепорт. Теперь, будучи на уровне Мастера, после того как он достаточно много раз пытался пробиться в этом бою, это действительно заставило пространственного паука бороться, чтобы перенаправить его.

Он уже заставал этого противника врасплох раньше, он знал, как сделать это снова, если потребуется…

…но это было бы слабостью.

Вместо этого Ородан оставался на расстоянии, выпуская луч света за лучом, сбивая с толку Алагамета, который ожидал, что он воспользуется своим преимуществом грубой силой.

И на протяжении всего боя Ородан использовал финты и хитрые манёвры. Сначала он думал двигаться под прикрытием множества лучей света, но это оказалось бесполезным, когда он понял, что паук всё равно его видит.

Он не стал бы таким старым и могущественным, не обладая способностью видеть сквозь яркие вспышки света.

Затем Ородан добился неожиданного успеха, злоупотребляя тем фактом, что ему не нужно было беспокоиться о нехватке энергии. Он намеренно использовал фальшивые Телепортации, которые просто телепортировали его в то же место или вообще никуда. Перехватить управление правильно выполненной Телепортацией — одно дело, но перехватить и перенаправить намеренно ошибочную Телепортацию, чья структура заклинания была испорчена, — совсем другое. У него были и дополнительные тактики, такие как просто отмена Телепортации в середине произнесения, вкладывание в неё силы, но полное отбрасывание заклинания. А в других случаях он делал жест рукой для телепортации, но вместо этого произносил Пространственную Складку, чтобы переместиться на короткое расстояние.

Эти тактики сильно расстраивали и изматывали его противника. Пространственный паук, несомненно, был могущественен, он был Воплощением Пространства. Высшее существо в пространстве Системы!

И всё же его энергия не была бесконечной, как у Ородана. Грубая сила Ородана с Телепортацией была достаточно высока, чтобы пространственный паук не мог позволить себе игнорировать или

не

клюнуть на финт. Он жил невообразимо долго, гораздо дольше Ородана… но его образ жизни не вращался вокруг боёв, и Ородан подозревал, что его собственное Боевое мастерство было выше.

Возможность того, что эти финты могли быть реальными, заставляла Алагамета воспринимать каждый из них всерьёз. Намеренно ошибочные Телепортации заставляли его тратить энергию, пытаясь их перехватить. Отменённые в середине произнесения Телепортации делали то же самое. И, в отличие от Телепортации, он просто не мог перенаправить Пространственную Складку таким же образом.

— Какая раздражающая штука… — пробормотал он. — Ваша тактика досадна, но не поможет вам против истинного мастерства.

— Какое истинное мастерство? — спросил Ородан. — Всё, что я вижу, это Воплотитель, борющийся с простым Трансцендентным!

Позорное оскорбление! И всё же он не постарел в опасной вселенной, будучи вспыльчивым. Он не поддался на приманку и вместо этого предпочёл сражаться терпеливо.

Тем не менее, по мере того как Ородан набирал уровни в Луче Света, истощение его противника начинало проявляться.

Хитрые боевые тактики Ородана позволили ему медленно загнать его в угол. Его настоящей слабостью был тот факт, что он не желал его убивать. Он мало сомневался, что если бы он был действительно серьёзен, Ородан был бы уже мёртв. Но борьба, сдерживаемая чувством этики, ослабляла его.

Его спациомантия была невероятно мощной, но без неё и без желания убивать она не была

слишком

опасной. А сражаясь с Ороданом, который постоянно угрожал перегруженным Телепортом и ближним боем, он просто не мог позволить себе игнорировать любые финты. В этих обстоятельствах, хотя Ородану приходилось наносить множество атак, чтобы блокировать одну из атак Алагамета… он всё же медленно начал заходить в тупик в чисто дальнобойной дуэли.

Наконец, пространственный паук выглядел так, будто ему надоело.

— Прекрати. Больше никаких игр. Мы зашли в тупик, — сказал Алагамет, на мгновение прекратив бой. — Ты молод, но силён и обладаешь невероятным потенциалом. Как я сдерживаюсь, так и ты, я чувствую. Я не удивлён, что существо, способное вызвать такое бедствие в полотне судьбы, является таким могущественным врагом. Но этого будет достаточно. Я уйду сейчас и…

[Мастерство пространства 96 → Мастерство пространства 97]

[Боевое мастерство 109 → Боевое мастерство 110]

[Переработка 7 → Переработка 8]

Ткачество на этот раз не получило никаких уровней. Возможно, ему нужно было действительно отточить своё понимание этого через само ремесло. Тем не менее, оно было использовано для направления чудовищного и перегруженного Телепорта прямо на Алагамета.

И, как и в прошлый раз, когда пространственный паук доказал, что он не зря является Воплощением Пространства, Ородан использовал Переработку, чтобы повторно произнести ещё более мощный Телепорт, приблизив его на расстояние вытянутой руки…

…и быстрая рука метнулась и постучала Алагамета по голове.

— Попался, — заявил Ородан. — Это моя победа. Ну… пока ты сдерживаешься и стараешься меня не убивать, по крайней мере.

— Ты… не убил меня?

— Зачем мне? Вы многому меня научили. Хотя я бы хотел, чтобы вы перестали сдерживаться.

— Вы безумец… но не плохой человек, — спокойно сказал Алагамет, и Ородан почувствовал невероятно тонкие скопления энергии души в его тонком теле.

Не в этот раз.

— Я вижу, что вы собираетесь сделать. Чувство признательности, — сказал Ородан, собирая всю энергию души, которую мог. — Но это излишне. Я сам доберусь до Лонворона… или умру, пытаясь.

Ему нравился Алагамет, да. Но он не позволил бы никому и ничему украсть удовлетворение от того, что он заработал что-то своим собственным потом и кровью. Но как Ородан мог помешать праведному пауку, пытающемуся спасти его жизнь, бросить его в Лонворон?

В конце концов, он сдерживался на протяжении всего боя, но когда он стал серьёзен в прошлый раз, он бросил его прямо к месту назначения без сопротивления.

Ответ был прост.

Чтобы победить спациоманта…

…уничтожение самого пространства всегда было вариантом.

[Пространственная Складка 88 → Пространственная Складка 90]

Вся ткань пространства вокруг них разорвалась, когда массивная перегруженная Пространственная Складка Ородана заставила полотно порваться.

Немедленно хищные существа из разных частей пустоты начали проникать сквозь трещины.

— Лунатик! — прошипел он, впервые проявив эмоции. — Если ты так сильно хочешь умереть, я не лишу тебя этого выбора. Защищайся сам, если хочешь.

Алагамет быстро исчез, умело ориентируясь в разорванном полотне. Но он определённо не стал бы отправлять Ородана куда-либо ещё в этих обстоятельствах.

Сражаться в пустоте было непростым делом. Не было опоры, и Ородану часто приходилось полагаться на пространственное или мерное движение, чтобы куда-либо добраться. Но он также мог двигаться с помощью заклинаний, если это было необходимо, и его кинестетическое чувство было достаточно хорошим, чтобы он мог сто раз вращаться и быть брошенным, только чтобы восстановиться и продолжать сражаться из любого неудобного положения.

И когда первые несколько хищных существ прорвались, Ородан использовал Пространственный шаг, чтобы приблизиться к ближайшему, тысяченожке с мерцающей чёрной чешуёй, которая, казалось, поглощала всю энергию.

Он разорвал его на части, разбив его хитиновый панцирь и заставив вылиться жёлтый ихор и жизненную кровь. Следующие четверо, Трансцендентные, также погибли под яростным и гневным блицкригом ближнего боя, что заставило остальных дрогнуть и понять, что он не добыча для таких, как они.

Именно тогда появилось то, чего он действительно ждал.

Разорванное полотно разорвалось ещё сильнее, когда в бой вступил гигантский Живой Кристалл размером со звёздную систему.

И когда тонкий кристаллический усик потянулся к нему, пытаясь насильственно ассимилировать его посредством ментальной атаки, Ородан понял, что это его шанс.

Он подошёл близко, очень близко.

[Удар Внезапного Освобождения 80 → Удар Внезапного Освобождения 81]

И когда Ородан нанёс один из самых сильных Ударов, которые он когда-либо наносил…

…он стоял на его лице и глубоко заглянул в его ядро, где, как он чувствовал, было окно в его душу.

Живой Кристалл, с огромной выемкой на поверхности, уставился на Ородана.

Ородан, с дикой ухмылкой на лице, уставился на Ур-Васана.

Он заглянул в его душу, но взамен…

…тот тоже заглянул в его.

[Поглощение навыка — Маскировка 20 + Запугивание 33 → Зарождение Бесконечности 128]

Чистая сила, бурлящая в нём при поглощении навыка высокого уровня, нанесла приличный урон. Это была уже не старая Система, а его собственная. Следовательно, любые грандиозные комбинации или поглощения не осуществлялись через вены Системной энергии в божественном измерении… а через его собственное тело.

Тем не менее, это сработало без сучка и задоринки, и, что самое главное…

…безумный крик агонии и неистовства разнёсся по пустоте.

Ядро чистой, бесконечной кристаллической силы заглянуло в глубины простого человека. И когда оно не нашло дна у этого ничтожного воина, его разум не смог принять противоречие.

Сам Ородан испытывал невероятное ментальное давление. Большая часть его тела начала кровоточить, поскольку клетки начали отмирать.

В отличие от вампира-Гроссмейстера, это было катастрофическое существо уровня Воплощения, которого боялись и избегали другие Воплотители, такие как Алагамет. Позволить ему заглянуть в самые глубины его души было не только нападением на его психику, но и испытанием для собственных умственных способностей Ородана и глубин его разума и души.

Последовало пятнадцать мучительных секунд ментального боя.

Это был экзистенциальный конфликт между Трансцендентным и Воплотителем. Исход никогда не должен был быть под вопросом.

И всё же…

…психика Живого Кристалла начала разрушаться, когда Ур-Васан Гармоничный быстро начал понимать, что такое дисгармония. Различные голоса и разумы внутри него начали сходить с ума из-за глубокого взгляда в душу Ородана, и на его физическом теле тоже начали появляться большие трещины.

Его глаза кровоточили, но он сохранял стальной взгляд на своё ядро, и этим Ородан даровал ему истину. Не истину Элдрического, а свою собственную истину.

Ужасающая космическая истина Ородана Уэйнрайта.

Откровение истинной бесконечности.

[Зарождение Бесконечности 128 → Зарождение Бесконечности 130]

Живой Кристалл начал трескаться и сходить с ума. И в припадках неистовства и медленной смерти от распада, которую нанёс Ородан, он нанёс ответный удар.

Он не был ему ровней в прямом бою. Но он нанёс ему достаточно вреда.

Тьма смерти поглотила его, когда была высвобождена атака, способная уничтожить звёздные системы.

И всё же на лице Ородана до самого конца была вызывающая улыбка.

Протяжный вой, раздавшийся в ночном небе, разбудил его, и он поднялся с довольной улыбкой на лице.

Теперь у него был навык, который позволял ему передвигаться незамеченным. Поглощение включило Маскировку и Запугивание в его Небесный навык, подняв их до уровня Трансцендентного как часть его навыка.

С этим он мог действовать более свободно на Лонвороне, не поднимая шума. Хотя вопрос о том, как добраться туда своими силами и фактически победить своих нападавших в пустоте между галактиками, всё ещё оставался.

Сколько бы смертельных циклов это ни заняло, Ородан Уэйнрайт был полон решимости довести это до конца.

Его ждали различные пути тренировок, которые нужно было исследовать.