Когда я вернулся в гостиницу, то увидел, что все уже ждут меня.

「Добро пожаловать домой.」

「Добро.......... Добро пожаловать」

По возвращении нас приветствовали Таня и Нина.

Что касается Соры и Луны, то они были......

「Луна! Это был мой хот-дог! Не откусывай от чужой еды только потому, что думаешь, что они не заметили!」

「Ну, ты так долго оставляла его там, что я решила, что ты не собираешься его есть, вот и съела! Такую еду нужно есть как можно скорее, иначе она пропадет! 」

「Но я оставлял его там, чтобы съесть позже!

「Хруст, хруст, хруст...... Ммммххх! О да! Это то самое место! Так вкусно! 」

「...... Это должно быть вызовом? Нет, это должно быть провокацией? Ну что ж, если ты хочешь драки, то ты ее получишь! Как насчет того, чтобы нанести прямой удар магией суперуровня, а?」

Судя по всему, сестры-близнецы были в центре какой-то ссоры или чего-то в этом роде.

И, судя по всему, предметом их борьбы был обычный хот-дог.

Я имею в виду, что это всего лишь хот-дог, вы двое. Я был бы очень признателен, если бы вы не стали швыряться друг в друга магией суперуровня из-за такой глупости.

У меня сердце болит, когда я наблюдаю за подобным.

「Хорошо, вы двое. Не ссорьтесь из-за еды, пожалуйста.」

「 О? Ну, неужто это Рэйн. С возвращением.」

「 Рэйн, пожалуйста, послушай это! Луна лишила меня моего драгоценного хот-дога! Это абсолютно неприемлемо! Пожалуйста, накажи ее соответствующим образом! 」

「 Эй! Я ничего у тебя не отнимала! Я просто перехватила его, прежде чем ты успела его съесть! 」

「В принципе, это одно и то же! 」

「Умм...... О да, точно. Откуда ты вообще взял эти хот-доги?」

Я единственный, кто контролирует наши финансы, так что как......?

「Раньше мы помогали горожанам разгребать завалы, и получили их в качестве своеобразной благодарности.」

「Видимо, кто-то увидел, как мы увлечены этими хот-догами, и это произвело на них такое сильное впечатление, что они просто запомнили это. Это великолепная дань уважения нам двоим, скажу я вам!」

「Понятно. Ну, если речь идет о хот-доге, я всегда могу угостить тебя в другой раз. Так что, пожалуйста, не ввязывайся в сестринские разборки из-за таких вещей.」

「Мух...... Ну, если ты так говоришь, Рэйн.」

「Кстати, как прошла встреча в Рыцарском Ордене?　Ты пришел туда, чтобы они рассказали тебе, что собираются делать с этим ублюдком, верно?」

「 О, да, верно. И что ж, об этом......」.

Затем я рассказал всем историю, которую услышал от Стеллы.

「Понятно. Значит, Лорда собираются судить в королевской столице?」

「Я думаю, было бы лучше, если бы мы вынесли ему приговор напрямую.」

「Ну, я имею в виду, что тогда все будет происходить по закону.

А в ближайшем будущем будет выбран новый Лорд, так что...... Будем надеяться, что на этот раз это будет кто-то совершенно нормальный.」

На самом деле опасения Тани были вполне понятны.

Если новый Лорд окажется таким же презренным человеком, как и прежний, это станет проблемой для всего города. Не хочется даже думать о том, что новый Лорд окажется еще хуже прежнего.

Но, надеюсь, этого не случится.

Люди, назначающие Лордов городов, также несут определенную ответственность за их действия и решения.

Если бы они допустили ту же ошибку, им не пришлось бы отвечать за нее.

Каждый хотел бы избежать подобной ситуации, если бы мог помочь.

Поэтому в этот раз нового Лорда будут выбирать по еще более строгим критериям, чтобы избежать повторения той же ошибки.

Когда я рассказал им все это, Таня почувствовала заметное облегчение.

Похоже, она беспокоилась за город, если уж на то пошло.

У всех тоже было похожее выражение лица.

「Я думаю, что с учетом того, как обстоят дела сейчас, город будет двигаться в правильном направлении. Хотя на это может уйти какое-то время. Но он обязательно добьется своего.」

「 И все это благодаря тебе, Рэйн♪」.

Канаде улыбнулась.

「Нет, я же не сделала ничего такого, что заслуживало бы внимания, понимаешь?」

「 Эй, это просто неправда! Я думаю, что только благодаря твоему упорному труду мы смогли достичь того уровня, на котором находимся сейчас, Рэйн. Разве не так?」

В этот момент все жеманно кивнули головой.

Почему-то казалось, что все вокруг меня очень высоко меня ценят.

Лично я не думаю, что сделал что-то такое, что заслуживало бы восхищения со стороны окружающих, но......

Интересно, смог ли я действительно помочь кому-то своими действиями......? Даже если совсем чуть-чуть...... Улучшил ли я ситуацию для жителей этого города......?

Потому что если это действительно так, то ничто не сделает меня счастливее, чем услышать это.

「Эй, эй, Рэйн?」

「Да?」

「Что мы будем делать завтра?」

「 Что касается будущего, ну...... я думаю, что мы просто должны подождать и посмотреть, что Гильдия запланировала для меня. Итак, мы будем ждать, пока они нас вызовут. Но перед этим......」

Я быстро взглянул на Нину.

И когда она поняла, что я смотрю на нее, Нина слегка запаниковала, выглядела так, словно хотела найти место, где можно спрятаться.

Она выглядела смутно нервной, вероятно, не привыкла к тому, что другие люди так смотрят на нее.

「Нина...... У тебя есть место, куда ты могла бы пойти с этого момента......?」

「 Нет, нет.」

「До того, как тебя схватили люди Эдгара, ты принадлежала к числу божеств, вознесенных над деревней в горах, верно?

Не хотели бы вы вернуться туда сейчас?」

「...... Я не думаю, что...... там больше не к чему будет возвращаться......」.

「A-Ах, прости! Мне не хотелось быть равнодушным к этой теме, понимаешь?」

「Нет, ничего страшного...... я не возражаю...... так что...... все в порядке......」.

Похоже, что на данный момент Нине некуда было идти.

Ну, если так, то......

「Если вы не против, Нина, вы можете переехать к нам и жить здесь.」

「...... Правда? 」

Нина удивленно посмотрела на меня.

「Неужели это действительно нормально, что я буду жить с вами?」

「Да, конечно. Но только если вы сами не против этого.」

「Я...... Я......」

На мгновение Нина выглядела несколько подавленной, вероятно, чувствуя себя растерянной из-за всей этой ситуации.

Я уверен, что из-за всего, что Нина пережила за последнее время, то, как я это сформулировал, должно быть, заставило ее почувствовать себя потерянной и растерянной.

И если это так, то......

「Лично я был бы очень рад, если бы ты осталась с нами, Нина.」

「Правда? С таким человеком, как я?」

「 Недавно мы вместе пережили немало неприятностей, так что это делает нас товарищами по оружию, вы согласны? А раз так, то...... как насчет того, чтобы держаться вместе и впредь? Присматривать друг за другом, пока мы в этом разбираемся?

」 「Даже если...... я такая бесполезная и ни на что не годная......?」

「Это неправда, и ты это знаешь, Нина. Ты спасла меня, когда я сражался с Демоном. Это огромный поступок.」

「Но...... это было не так уж и важно...... И, кроме того, я...... не думаю, что смогу угнаться...... за вами всеми...... Я уверена, что я...... только замедлю вас......」.

「Нина, послушай меня. Давай отложим на время вопрос о том, что ты бесполезна и тянешь нас вниз. Сейчас есть кое-что совершенно другое и не связанное с этим, о чем я бы очень хотел, чтобы ты подумала.」

「Кое-что...... совершенно другое......?」

「 Хочешь ли ты остаться здесь с нами? Или ты предпочитаешь отправиться в другое место? Это так просто. Как насчет того, чтобы попытаться подумать об этом на данный момент?

「Ах...... я......」

「 И чтобы ты знала, я бы очень хотел, чтобы ты осталась с нами, Нина. Я хочу, чтобы мы были друзьями. Я хочу, чтобы мы помогали друг другу, когда будем двигаться вперед. Как насчет этого? Теперь это звучит не так уж плохо, правда?」

Конечно, Нина была членом Племени Богов, но она была еще маленькой девочкой. И, видя, как она выглядит потерянной и обеспокоенной, я ни за что не позволил бы ей остаться одной. Но......

Но дело было не только в этом, если быть до конца честным.

Поскольку мы участвовали в таком изнурительном сражении и вышли из него победителями благодаря совместной работе, я хотел и дальше быть с Ниной как с другом и товарищем, которому я мог бы доверить свою жизнь.

Это чувство было совершенно искренним и настоящим.

「Нях...... Очень трудно спорить с Рэйном, когда он становится таким серьезным, вы согласны?」

「Не смотря на то, что она такая маленькая...... можно!? Это то, чем ты увлекаешься, Рэйн?」

「Фуфуфун! Если быть маленьким и миниатюрным здесь выгодно, то тем лучше для нас! В таком виде мы быстро покорим сердце Рэйна!

「...... Даже несмотря на то, что Сора более или менее одного роста......」.

Все говорили, что хотели сказать, а я не мог понять, о чем идет речь. Но пока что я решила не беспокоиться об этом.

Тепло улыбаясь Нине.......

Я осторожно протянул ей руку и крепко сжал ее.

「 Не хочешь ли ты переехать к нам жить?」

「...... Да! Я бы очень этого хотела!」

Ее тело могло быть маленьким и хрупким, но оно было до краев наполнено огромным количеством решимости.......

И вот так Нина взяла мою руку и крепко сжала ее.

***

И вот так, с появлением нового друга, наша группа должна была стать еще более оживленной, чем прежде.

Но в то же время с таким количеством людей, живущих вместе со мной, нам всем будет все труднее и труднее разместиться в этой единственной комнате в гостинице.

И я уверен, что если мы займем больше комнат, трактирщику это не понравится и он вскоре выгонит нас. А этого мне бы очень хотелось избежать.

Было бы неплохо, если бы мы смогли устроить себе базу, предназначенную только для нас......

「Хм?」

Я посмотрел вниз, туда, где чувствовал, как кто-то дергает за подол моей одежды, и увидел там Нину, которая смотрела на меня снизу вверх.

「В чем дело, Нина?」

「 Дело в том, что...... все в вашей группе...... заключили с вами контракт...... верно, Рэйн? 」

Как только Нина официально присоединилась к нашей группе и снова представилась......

Все здесь упомянули, что у них со мной контракт.

「Да, это так, но...... что из этого? 」

「Ну, ммм...... Вы знаете...... Это просто......」

Нина явно размышляла над какой-то проблемой, теряясь в словах.

Похоже, она хотела что-то сказать, но, похоже, ей было трудно облечь свои мысли в правильные слова.

Тогда Канаде открыла рот, словно пытаясь озвучить мысли Нины вместо нее.

「 Может быть, Нина хочет подписать контракт и с Рэйном?」

「...... Да.」

На слова Канаде Нина слегка кивнула.

「Я хочу помочь тебе, Рэйн. Я хочу, чтобы моя сила принесла пользу.」

「Я понимаю, но ты ведь понимаешь, что не обязана этого делать, правда, Нина?」

「Да, я понимаю, но я не заставляю себя делать это здесь. Я хочу помочь тебе, потому что я хочу это сделать.」

Возможно, ее слова были очень неуклюжими.

Но я чувствовал за этими словами твердую решимость Нины.

「...... Хорошо, я понимаю. Раз так, тогда давайте заключим договор?」

「На самом деле......? 」

「Да, действительно. Однако, даже если мы попытаемся подписать контракт, я понятия не имею, получится это или нет. В конце концов, я подписал контракты и со всеми остальными, так что я могу приблизиться к своему пределу......」.

「Да, я думаю, что мы все уже слышали эти слова.」

「 Он говорил то же самое, когда подписывал с нами контракт, и оказалось, что все прошло легко и непринужденно.」

Точно.

Мне удалось заключить контракт и с Сорой, и с Луной, и с Таней, и с Канаде.

Конечно, я понимал, что заключать контракты с несколькими Высшими Видами было чем-то совершенно неслыханным и абсурдным.

Теперь встал вопрос: будет ли контракт Нины проходить так же гладко, как и у всех остальных?

На мгновение я забеспокоился, но потом.......

Как-то...... я понимал, что все будет хорошо.

И, как ни странно, это наполнило меня чувством облегчения.

「Хорошо, давайте сделаем это.」

Я прикусила большой палец и свежей кровью нарисовала на ладони магический круг.

「...... Меня зовут Рэйн Шрауд. Здесь я заключаю новый договор и тем самым связываю себя с тобой новыми узами. С клятвой в сердце моем, с надеждой в сердце моем, с силой в руках моих. Ответь мне: как имя твое?」

「...... Нина......」.

И точно так же был заключен договор.

Тот же магический круг, что был нарисован на моей руке, появился на руке Нины.

「На этом подписание контракта было завершено.」

「Вау...... Итак, это все? 」

「Да, это в основном как...... доказательство нашей связи, я полагаю? 」

「...... Это......」.

Нина осторожно прижала ладонь к груди и счастливо улыбнулась.