Когда Ариос вернулся на постоялый двор, где остановился он сам и вся его группа.......

Когда он вошел в их комнату, он увидел, что Аггат, Рин и Мина сидят там.

「Ах, с возвращением.」

「 Где ты был?」

「 О, это, я просто немного прогулялся, вот и все. И что? Что вы делаете, ребята, такие серьезные?」

「Мы сами собирали информацию о предыдущем инциденте в городе, и так получилось, что мы собрали всю историю воедино.」

「 О том, что произошло ранее? 」

「 Информация о том, что произошло, очень скудна, поскольку, похоже, на этот инцидент наложен запрет. Однако даже с учетом контроля информации можно с уверенностью предположить, что монстр, появившийся в черте города на днях, определенно был демоном.」

Мина сказала это с серьезным выражением лица.

Появление демона в черте города было настолько серьезной ситуацией, насколько это вообще возможно.

Ведь за последние несколько лет такого инцидента еще не случалось.

Однако в то же время нельзя сказать, что это не было прецедентом.

Некоторое время назад в разгар войны с Лордом демонов произошел случай, когда демоны появились в городе и напали на людей.

Учитывая это, данный инцидент может быть признаком того, что Лорд демонов вернулся и готовится начать новую войну.

Мина так и предполагала.

Однако, прекрасно зная, что Лорд Демонов здесь совершенно ни при чем, Ариос ответил беззаботно, не придавая этому значения.

「Я не думаю, что стоит слишком глубоко задумываться над этим вопросом. Я слышал, что Лорд этого города был человеком, который собирал различные предметы антиквариата и другие диковинки подобного рода. Скорее всего, в одном из таких предметов был запечатан монстр или даже демон, и он должен был быть высвобожден под воздействием какого-то импульса.」

「И так ли это......? 」

「 Как я уже сказал, не стоит слишком задумываться над этим. Кроме того, все демоны уже побеждены, не так ли?　Так что мы, скорее всего, никогда не узнаем правды по этому вопросу.」

「? Да, но что касается этого вопроса......」.

Аггат открыл рот, чтобы заговорить.

「Ты опять собираешься сказать что-то совершенно ненужное?」

Ариос щелкнул языком в явном недовольстве.

「Неужели ты думаешь, что это хорошая идея - просто оставить такого демона в покое? Без нашего вмешательства?」

「И снова эта история......」

В ночь происшествия.

Ариос и его группа, остававшаяся в городе, естественно, поняли, что Демон появился в черте города.

Вдобавок ко всему, они решили оставить его в покое, решив, что это, скорее всего, не тот противник, с которым стоит возиться. Поэтому группе Героя не нужно было мобилизовываться, и они могли просто предоставить другим людям возможность сдержать этот кризис.

И хотя Аггат и Мина поначалу отнеслись к этой идее с неохотой, Ариос довел свое решение до конца и не стал слушать возражений.

В конце концов, вся эта ситуация была лишь уловкой, придуманной самим Ариосом.

Было бы совершенно бессмысленно заставлять этого глупца вызывать демона посреди города, а потом самому идти и побеждать его.

Поэтому он решил по большей части не обращать на это внимания. Он решил оставить его в покое, чтобы он мог делать все, что ему заблагорассудится.

「В этом городе много искателей приключений. Есть и рыцарский орден. Так почему мы должны защищать их город вместо них?」

「Но как же Демон?　Он же наш враг!」

「 Нет. Я думаю, что вы все неправильно понимаете. Наш единственный и непременный враг - сам Лорд Демонов. А не Демон. По правде говоря, демоны - лишь небольшой бонус на пути к нашей истинной цели.」

「Но это......」

「Кроме того, если бы нас здесь больше не было, им пришлось бы обходиться без нашей помощи. Вот мы и заставляем их это делать. Мы не помощники, чтобы выполнять все их просьбы. У нас нет времени, чтобы беспокоиться о таких мелочах. Разве вы не согласны?」

「 Ну, я, конечно, понимаю, к чему ты клонишь, Ариос, но......」

「Тогда мы больше не будем говорить на эту тему. Кроме того, нам не будет пользы, если мы выйдем сейчас, когда в городе царит хаос. В этом нет никакого смысла.」

「 Я понимаю.」

Убедить их всех было чертовски просто.

Ариос беззаботно рассмеялся.

В конце концов, Аггат был воином, чьими единственными достоинствами были сила и выносливость.

И Рин, и Мина знали магию, но Ариос видел, что мудрость не была их сильной стороной.

Так что в конце концов разобраться с ними тремя было проще, чем отнять у ребенка пресловутую конфету.

Не зная, что думает Ариос о таких вещах, Аггат оставался кротким с нечитаемым выражением на лице.

「Демон - это единственное, о чем говорят в городе в последнее время?」

「Нет, есть и другие вещи.」

「 Как насчет того, чтобы поскорее возобновить наше путешествие? Лично мне этот город уже порядком надоел.」

Сказала Рин, играя со своими волосами.

Когда она сказала об этом, Ариос на мгновение задумался.

Ему еще предстояло стереть Рэйна с лица земли.

Он все еще не отплатил ему за то унижение, которому подверг его Рэйн.

Поэтому, чтобы отомстить, он использовал сына Лорда для осуществления большей части своего плана.

Но и это закончилось провалом.

Почему же он потерпел неудачу?

Потому что Рэйн смог выдержать заклинание мгновенной Смерти?

Или потому, что он смог отразить атаку демона?

Подумав об этом, а также о некоторых других вещах, Ариос испустил долгий и глубокий вздох.

Ему придется придумать новый, еще более удачный план.

Не было смысла снова и снова переосмысливать одну-единственную неудачу.

Давайте просто сделаем шаг назад и начнем все с нуля.

Только не будьте нетерпеливы. Не торопитесь и сделайте все тщательно.

Вы никогда не должны терять бдительность.

Подобные мысли лишь показывали, насколько Ариос опасается Рэйна.

Так что на данный момент он мог просто оставить все как есть.

Кроме того, если группа Героев будет продолжать жить в этом городе, это только вызовет ненужные подозрения.

Они все равно должны были выполнить свою первоначальную цель.

Решив так и поступить, Ариос обратился ко всем.

「 Ну что ж, думаю, настало время возобновить наше путешествие.」

「 Верно! Это то, чего я так ждал! В качестве следующей остановки я бы хотел, чтобы мы отправились в какой-нибудь более гламурный город!」

「 Рин, я должен напомнить тебе, что мы выполняем благородную миссию по уничтожению Лорда Демонов? Пожалуйста, оставь свои снобистские желания при себе.」

「 Эй, немного эгоизма еще никого не убивало, не так ли? Кроме того, тебе стоит расслабиться, Мина. Если ты будешь все время в напряжении, то рано или поздно сломаешься.」

「Это, ну......」

「Кстати, я только что понял, что наши расходы на путешествие стали довольно скудными...... Кто-нибудь знает что-нибудь об этом?」

Услышав слова Аггата, Ариос на мгновение сделал горькое выражение лица.

Причина, по которой их расходы на путешествия так сильно сократились, заключалась в том, что Ариос потратил их без разрешения.*

Если бы об этом узнали другие, он не смог бы избежать вины за это.

Он никак не мог сказать, что купил магические предметы на черном рынке, чтобы устранить Рэйна.

Поэтому Ариос решил проигнорировать этот факт и пока прикинуться дурачком.

「Ты случайно ничего не знаешь об этом, Ариос? 」

「Хм, я не знаю, правда? Мне стало известно об этом только сейчас, когда вы упомянули об этом.」

「Ну, раз ты так говоришь, значит, так оно и есть.」

Ариос слегка прищелкнул языком, услышав слова Аггата, которые, по его мнению, означали, что он не совсем ему верит.

Потому что казалось, будто Аггат точно знает, что он сделал, но предпочитает ничего не говорить.

「Ну, если ты ничего об этом не знаешь, то мы не можем винить тебя за то, что ты ничего не знаешь. Деньги присылают нам каждый месяц, так что нам не нужно беспокоиться об этом.」

「Ну, да, наверное, это правда.」

「Но как насчет еды и других предметов? У нас должны быть деньги, чтобы купить все это.」

「 Мы - группа Героев. Почему бы нам просто не собрать все необходимое, как мы обычно это делаем?」

Это было крайне эгоистичное заявление, но никто не стал спорить с тем, что сказала Рин.

Более того, каждый из них был уверен, что слова Рин - чистая правда.

「Что ж, тогда давайте убираться отсюда.」

Все кивнули Ариосу в знак согласия.

Выйдя из трактира, они направились в ту часть города, где обычно располагались различные магазины и лавки.

Прежде всего - необходимая провизия.

Пошарив наугад по лавкам и найдя удобное место, они обратились к лавочнику.

「Эй, у вас есть минутка?」

「...... Хм? Что это такое...... О. Герой?」

Когда Ариос окликнул его, лавочник выглядел искренне удивленным.

Похоже, он хотя бы знал, кто такой Ариос.

Если так, то Ариос улыбнулся и заговорил, намереваясь, чтобы все прошло быстро и гладко.

「Как вы думаете, мы сможем приобрести провизию примерно на неделю?」

「 Да, конечно. Недельный запас провизии для четырех человек?

「Да, именно так.」

「В таком случае, да. Ну, это будет около пяти сребреников, если вы не возражаете.」

「О, не думаю, что я буду вам за это что-то платить.」

「А?」

「 Я Герой, видите ли. Как вы знаете, я отправился в путешествие, чтобы спасти мир. Значит, ваш долг - помочь мне в этом и обеспечить всем необходимым, верно? К сожалению, на данный момент у меня нет денег. Так что, боюсь, мне придется быть у вас в долгу.」

「Вы должны быть польщены тем, что можете быть нам полезны. О, вы даже можете сделать специальное объявление о том, что это место снабжает группу Героев провизией.」

Для Ариоса и остальных это было совершенно естественным и очевидным.

Вполне естественно, что люди будут сотрудничать с ними в их миссии по спасению мира.

Поэтому, не задумываясь, они чувствовали это от всего сердца.

На самом деле до сих пор у них никогда не возникало проблем с подобным поведением.

На их просьбы все сразу же отвечали кокетливой улыбкой, хотя иногда и встречали недоуменные взгляды.

В этот раз они тоже думали, что это будет легкое и приятное вымогательство и что хозяин лавки предложит им свои товары бесплатно.

По крайней мере, так они думали.

Но......

「Мне очень жаль, но я вынужден попросить вас уйти.」

「...... Что?」

「 Каким бы большим Героем вы себя ни считали, я не могу дать вам бесплатную еду при таких обстоятельствах.」

「...... Ты хоть понимаешь, что ты говоришь? Я Герой, и я тот, кто просит вас о помощи, верно?」

「О, я слишком хорошо понимаю, о чем говорю, мистер Герой. Но можете ли вы сказать то же самое? После недавних событий в городе полный бардак!　Логистика настолько зашла в тупик, что я даже с трудом добываю себе еду! Как же я могу в таких обстоятельствах бесплатно раздавать то немногое, что у меня осталось? Пожалуйста, идите домой и перестаньте меня беспокоить! 」

「Ты, ублюдок...... Такой, как ты......, говорит так со мной......! 」

Слова лавочника были как нельзя более верными.

Как и ожидалось, даже Ариос не смог с этим поспорить и вздрогнул.

Именно тогда ......

Хозяин соседней лавки вышел вперед и прервал их разговор.

「Позволь мне кое-что сказать тебе, Герой! Не думаю, что в этом городе найдется магазин, который даст тебе хоть что-то.」

На мгновение воцарилась полная тишина, а затем последовал ответ.

「 Я был здесь и слушал, как вы говорили, но вы, должно быть, издеваетесь надо мной...... Вы, ребята, действительно группа «Героя»? Это невероятно. Этот молодой человек намного храбрее, чем вы, ребята, когда-либо могли быть!」

「...... Заткнись! Думаешь, ты можешь так со мной разговаривать? Герой!? Ты хоть понимаешь, какую большую ошибку ты совершаешь!? Ты всерьез думаешь, что я оставлю это без внимания?」

「Погодите, мистер! Какой Герой поднимет руку на случайного гражданина посреди улицы?

「Гух......」

「 Я слышал, что ты решил не вступать в бой с тем демоном. Как будто вы совсем забросили этот город! Мы не должны помогать таким мерзавцам, как вы! И продавать вам свои товары мы тоже не обязаны!」

Словно в подтверждение его слов критики, люди вокруг согласились, что все именно так и есть.

Ариос и оглянуться не успел, как все переросло в настоящую сцену.

Собралась огромная толпа людей, и они оказались в центре внимания этой толпы.

「Ты называешь себя Героем, но не хочешь помочь людям в трудную минуту!

「Ты слишком долго распоряжался нами, делая все, что тебе заблагорассудится!」

「Я даже знаю человека, которому эти чурбаны угрожали до полусмерти!」

「Ты действительно собираешься уничтожить Лорда Демонов такими темпами? Тот демон на днях......, конечно же, отказался от боя, потому что был слишком напуган, чтобы сражаться с ним! Или слишком слаб, чтобы победить его!」

Ариос и остальные вздрогнули под осуждающим взглядом массы людей.

「 К черту это...... Я больше не могу беспокоиться об этих людях!　Уходим!

「Но Ариос, подожди минутку! Как насчет еды и......」.

「Вы не должны об этом беспокоиться. Если понадобится, мы достанем ее на месте. Я не собираюсь больше терпеть эту атмосферу здесь!」

「Разумеется. Я понимаю.」

Люди закричали в гневе, словно выплескивая на Ариоса и его группу все, что они только что пережили.

Что касается Ариоса и остальных......, то они покинули город Горизонт, словно в панике убегая из него.

___________________

*О, а вот этого пояснения не было в манге и аниме. Хорошая деталь.