Ник использовал свою способность к чтению памяти, чтобы получить доступ к разуму двух инженеров.

Оба инженера находились всего лишь в Четвёртом Царстве, а значит, Нику было нетрудно получить доступ к их разуму.

Когда Ник впервые читал воспоминания инопланетян, он уже сталкивался с непривычным образом мышления Аморфной Расы.

То, как они формировали концепции в своём разуме, полностью отличалось от способов общения на Земле.

Оба инженера впали в состояние, подобное трансу.

Затем Ник появился позади одного из инопланетян и отсёк щупальце.

Щупальце в руках Ника превратилось в пыль, пока Ник анализировал генетическую структуру инопланетянина.

Мгновение спустя Ник превратился в идеальную копию стоящего перед ним инопланетянина.

Щупальца Ника обвили жертву, выделяя набор сложных ферментов.

Когда ферменты покрыли инопланетянина, его клетки начали денатурировать.

Ткани ослабли, и на поверхности тела стала образовываться слизь.

На теле Ника открылось отверстие, которое всосало слизь с тела инопланетянина.

Так инженеры становились сильнее.

Слизь можно было легко превратить в Чистую энергию.

Когда слизь попала в тело Ника, он почувствовал, как его тело разрывается на части.

В этот момент новое тело Ника было всего лишь в Первом Царстве, поскольку он только что его создал, а объем поглощаемой энергии оказался в тысячи раз больше.

Если бы обычное существо съело столько слизи, его тело взорвалось бы из-за разницы в энергии.

Однако Ник полностью контролировал свою биологию и энергию.

Он принудительно запустил ряд сложных биологических процессов.

Клетки по всему телу раздувались, лопались, восстанавливались, снова раздувались, лопались, восстанавливались и так далее.

Болевые сигналы, посылаемые Нику, были необоснованно сильными.

Это было сродни ощущению, будто всё его тело горит.

Но Нику было всё равно.

Физическая боль давно утратила для него значение.

В течение следующих минут Ник форсировал рост своего тела.

Без его исключительного контроля тело уже умерло бы много раз.

Через три минуты Ник достиг Позднего Третьего Царства.

Собранной энергии оказалось недостаточно для прорыва в Четвёртое Царство, поскольку он не мог идеально перенести 100% энергии инопланетянина.

Слизь была эффективна лишь до определённой степени.

Когда Ник полностью переварил инопланетянина, он призвал несколько генераторов Чистой энергии и обрушил на своё тело Чистую энергию.

Как и прежде, тело Ника росло гораздо быстрее, чем это было возможно, и десять минут спустя он достиг Четвёртого Царства.

Второй инженер уже подошёл по команде.

Ник и инженер взялись за щупальца и выпустили несколько специальных химикатов.

Мгновениями позже Ник почувствовал, как в его разуме устанавливается некая форма связи.

Так Аморфная Раса создавала узы.

Это не было сексуальным, поскольку Аморфная Раса могла размножаться только через Мать.

Это была просто внутренняя связь между парой.

Эта связь была нерушимой, и если один из них умирал, другой тоже умирал.

Разумеется, благодаря контролю над биологией и энергиями, Ник мог обойти этот предохранитель.

Ему просто нужно было кое-что подправить.

Обычно для этого требовался Иллюзионист Седьмого Царства или выше.

Установив связь, Ник приказал другому инженеру вернуться к работе.

В течение следующих минут контроль Ника над напарником ослабевал, пока тот не вернулся в своё обычное состояние.

Естественно, он не знал, что его настоящий партнёр мертв, и что Ник занял его место.

Пока другой инженер работал, Ник также занимался своими задачами.

В течение следующих минут он осматривал машины.

"Пинь", – бесстрастно передал другой инженер по внутренней связи.

"Пинь", – отослал Ник в ответ.

Это была ещё одна мера безопасности.

Это было похоже на то, как лежишь в постели рядом с партнёром. Иногда один из партнёров просто протягивает руку к другому, чтобы проверить, на месте ли он.

Этим "пинь" инженеры посылали короткий сигнал о том, что всё в порядке и никаких отклонений нет.

В течение следующих трёх часов Ник разбирался с машинами, периодически отвечая на "пинь".

В конце концов, они встретились у выхода и направились к кораблю.

Ник вошёл первым и осмотрел внутренности корабля.

Повсюду было множество отверстий, роговых выступов и антенн.

Обычный человек не смог бы разобраться в этом беспорядке.

Ник просунул три своих щупальца в разные отверстия, одновременно ухватившись за несколько роговых выступов.

Затем он выпустил коктейль из гормонов, который впитался в корабль.

Корабль издал сигнал, который уловили щупальца на стенах.

Щупальца обвились вокруг корабля и натянулись, в то время как ноги корабля втянулись обратно в его корпус.

Затем щупальца остановились.

БАХ!

И выстрелили кораблём через портал со всей своей силой.

Всё тело Ника вжалось в корабль, и он почувствовал лёгкую боль из-за жестокого ускорения.

Тело испытало перегрузку, в тысячи раз превышающую земную гравитацию.

Корабль нёсся сквозь космос, и Ник впервые оказался в среде, наполненной Звёздной энергией.

Весь Префикс высосало из корабля, и его место заняла обильная Звёздная энергия.

Как только это произошло, Ник смог увидеть, как его способности работают в такой среде.

'Это хуже, чем я думал'.

'Я ничего не могу воспринимать через Зефикс или Префикс, так как их здесь нет. Это значительно ослабляет моё восприятие'.

'Я всё ещё могу улавливать запахи, образы и звуки и могу создать в уме картину на основе этих данных, но она не будет даже близко такой же точной, как моё восприятие на Земле'.

'Я всё ещё могу ощущать больше, чем этот инженер, но ненамного'.

Ник посмотрел на другого инженера своим ослабленным восприятием.

Затем он попытался получить доступ к воспоминаниям инженера.

Зефикс, необходимый для этой способности, вышел через крошечное отверстие на спине Ника.

Но тут же превратился в Звёздную энергию.

Способность не сработала.