Читая мысли более слабых инопланетян, Ник узнал много полезного.

Разум более сильных инопланетян оказался слишком устойчив.

Если бы он хотел прочитать их мысли, ему потребовалось бы количество Зефикса, которое могло бы быть замечено Иллюзионистами, парящими глазами.

Обычные инженеры находились в Четвертом Царстве, и становиться сильнее им не полагалось.

Зефикс был ценным ресурсом, и больше им не выделят.

'Понятно', – подумал Ник. 'Вот почему им так отчаянно нужен Зефикс.'

'Мать находится в состоянии войны с двумя другими Матерями из двух других племен.'

'Все трое пребывают в Позднем Десятом Царстве, и все они пытаются достичь Пикового Десятого Царства.'

'Та, кто первой достигнет Пикового Десятого Царства, станет победителем в войне.'

'Однако на это могут уйти тысячи лет. Кроме того, даже если одно из других племен победит, этот генератор Зефикса не исчезнет. Владение им просто перейдет в другие руки.'

'С другой стороны, если Мать проиграет, они могут просто уничтожить Землю, чтобы лишить победившее племя ресурсов.'

'Аморфная Раса может и не иметь эмоций, но это потому, что они не являются истинными личностями.'

'Они созданы Матерью для определенной цели. Они словно муравьи, а Мать – королева.'

'В некотором смысле они как Спектры. У них нет истинной свободы воли.'

'И именно поэтому они не могут производить Зефикс сами.'

'Им приходится собирать Зефикс из других организмов.'

'Истинная индивидуальность необходима для создания Зефикса, а у них её нет.'

'Душа, хм?' – подумал Ник, перебирая в памяти поглощенные воспоминания.

'Человечество никогда не знало наверняка, существует ли такая вещь, но, по-видимому, она реальна.'

'Чтобы производить Зефикс, нужна Душа.'

'Удивительно, но Души не очень распространены среди различных рас вселенной.'

Ник также узнал о нескольких других расах, и у большинства из них не было Души.

'Раса, обладающая Душой, чрезвычайно ценна для тех, у кого её нет, поэтому почти все одушевленные виды порабощены и используются для сбора Зефикса.'

'Повезло Древним или нет?'

'Если бы у нас не было Душ, Аморфная Раса, возможно, не пыталась бы подавлять нас так сильно.'

'Но возможно и то, что они напали бы в любом случае, просто истребили бы нас, не будь у нас Души.'

Ник прищурил глаза.

'И людей больше.'

'На Марсе и Венере тоже есть люди. По-видимому, Древние колонизировали эти планеты, и колонии уцелели.'

'Марс и Венера не так эффективны, как Земля, из-за более сурового климата, требующего постоянной тонкой настройки.'

'Циклы также смещены.'

'В то время как Цикл Земли только что закончился, Цикл Венеры закончится в течение следующих 2000 лет, а Цикл Марса завершен наполовину.'

'Их основная база находится на Луне Земли, но у них есть меры безопасности также на спутниках Марса и Венеры.'

'Как и ожидалось,' – подумал Ник, анализируя меры безопасности.

'Наследие от Древних.'

'Антиматериальный лазер.'

'Если эта штука выстрелит в Землю, то прожжет дыру насквозь, полностью уничтожив ядро и разбросав останки планеты по космосу.'

Ник снова посмотрел на Генерала.

'Он и его напарник – единственные опасные воины. Кроме них двоих, есть только отряд охраны, который действует как полицейская сила. Отряд охраны находится всего лишь в Седьмом Царстве.'

'Два воина, антиматериальный лазер и Солнце стоят между человечеством и свободой.'

'Если мы сумеем с этим разобраться, то, скорее всего, будем в безопасности несколько столетий. Мать не может позволить себе отправлять воинов Десятого Царства на смерть, пока идет эта война.'

'Однако освободить человечество легче сказать, чем сделать', – подумал он, снова посмотрев на Генерала.

'Его сила за гранью понимания.'

'Даже если я каким-то образом достигну Десятого Царства, это ничего не изменит.'

'Он использует Чистую энергию, в то время как я использую Зефикс.'

'Его базовый уровень силы намного выше моего.'

'Мне нужно было бы достичь теоретического Одиннадцатого Царства, если бы я хотел сражаться с ним на равных, а он всего лишь в Раннем Десятом Царстве.'

Это осознание больно укололо Ника.

Он ожидал, что инопланетяне будут сильными, но он не ожидал такой огромной пропасти.

Найтменам понадобилось бы по крайней мере 20 воинов Пикового Девятого Царства, просто чтобы выиграть немного времени, и это при условии, что их продвижение было идеальным.

Оставалась одна неоспоримая истина.

'Я недостаточно силен, чтобы справиться с двумя Генералами.'

'И Найтменам тоже не хватит сил.'

'Я подумывал об этом, когда Лжепророк открыл мне свое последнее пророчество, но на данном этапе у меня нет другого выбора.'

'Я должен сделать это.'

В уме Ника сформировался план.

'Пророчество было правдивым.'

'Я не переживу финальную битву.'

'Но я должен убедиться, что человечество выживет.'

'Приготовления могут занять больше времени, чем я рассчитывал, и будут гораздо сложнее, но способ есть.'

Ник собрался с духом, принимая решение.

'Я должен сделать это.'

Затем он посмотрел на Зефикс, который собирали инопланетяне.

'Но сначала мне нужен Зефикс.'

Ник вышел из стены и погрузился в землю.

Затем он открыл свое Святилище и прикарманил пару миллионов тонн Зефикса.

'Это едва ли заметят. У них здесь миллиарды, если не триллионы, тонн Зефикса.'

'И даже если заметят, то не удивятся.'

'У них продвинутые сенсоры, но они точны лишь до определенной степени.'

'Погрешности округления случаются постоянно.'

'Кроме того, один из двух Генералов лично наблюдал за этой операцией, и инопланетяне никогда не поверят, что кто-то мог что-то украсть прямо у них под носом.'

Ник вернулся к Нулю и телепортировался прочь.

'Пока что мне стоит оставаться на свету, на случай если Солнце что-то заподозрит.'

'Где-то через столетие я начну свои приготовления.'

'Это трудно, но победа возможна.'

Ник глубоко вздохнул.

'Я не могу подвести всех, кто пожертвовал собой ради меня и человечества!'