Аватар Солнца исчез мгновениями позже, и Ник почувствовал притяжение к пространству, дарующему способности.

Ник не сопротивлялся.

Он закрыл глаза, и в следующее мгновение очнулся в пустоте.

Оглядевшись, он увидел бесчисленные страдающие силуэты.

Там были миллионы и миллионы страдающих людей.

Ник причинил много страданий, чтобы достичь этого уровня, и теперь стало предельно ясно, сколь огромны эти страдания.

'Это необходимость", – подумал Ник. "Прошлые поколения страдают, чтобы следующее поколение могло жить в свободе'.

Ник поднялся и начал искать верный путь.

Он уже знал, какую способность хочет.

Новая способность должна была соответствовать нескольким критериям.

Во-первых, она не должна вызывать подозрений.

Инопланетяне, возможно, не знали о старых способностях Ника, но у них определённо имелись записи о его новых способностях.

Если бы он выбрал способность, позволяющую изучать биологию поглощённых существ, инопланетяне могли бы заподозрить неладное.

Это помогло бы Нику понять биологию инопланетян и их органические машины.

Она бы ему определённо пригодилась, но инопланетяне также задались бы вопросом, зачем ему такой навык.

Из-за этого такой вариант не подходил.

Способность должна была казаться обычной и соответствовать его работе.

Другой критерий, которому должна была отвечать новая способность Ника, заключался в том, что она должна помочь ему во время вылазки на базу инопланетян.

Существовала высокая вероятность, что Ник отправится на их базу, всё ещё будучи Противником.

Последний критерий – она должна была усиливать другие его способности.

Способности Ника работали в синергии, и так должно было оставаться.

Если бы он просто взял случайный навык, дающий сильную атаку, то, возможно, не смог бы им толком воспользоваться: тот заменил бы его базовую атаку, использующую продвинутое оружие.

К счастью, у Ника было достаточно времени, чтобы придумать подходящую способность, отвечающую всем трём критериям.

На самом деле, Ник видел как минимум одного Спектра, обладавшего этой способностью.

Через пару минут Ник был на верном пути.

Силуэты вокруг него всё ещё страдали, но больше не смотрели на него.

Вместо этого они растерянно оглядывались, ища источник своих страданий.

Ник дошёл до конца пути.

В следующее мгновение он очутился в проекции своего Ядра Спектра.

Он увидел все схемы, показывающие его способности.

Затем на земле появился свет, и новые Линии Манипуляции присоединились к старым.

Уже существующие схемы расширялись, и формировалась совершенно новая схема.

Схемы, идущие от Нуля, Пасти и Кошмара, всё ещё были невероятно сложными, но другие способности потихоньку приближались к ним.

Другие способности Ника всегда улучшались сильнее, чем способности, дарованные Вечными.

Это происходило потому, что они постепенно достигали уровня Вечных.

Ник наблюдал за формированием Линий Манипуляции и старался усвоить как можно больше.

Старые линии исчезали, в то время как формировалось множество новых.

Всё становилось сложнее.

Примерно через минуту свет исчез, и формирование новых Линий Манипуляции завершилось.

Ник некоторое время смотрел на новые схемы.

Затем он открыл глаза в реальном мире и осмотрел свои новые способности.

В частности, он сосредоточился на той, что только что выбрал.

Вместо того чтобы просто размышлять о ней, он решил её опробовать.

БУМ!

Ник рванул вперёд, устремляясь к ближайшему городу.

Его способность была активна, а это означало, что теперь он был так же быстр и силён, как Пиковый Противник.

В этот момент Ник обладал силой, способной угрожать даже Смерти.

Чемпион Света всё ещё был сильнее, но Ник сейчас был всего лишь Начальным Противником.

Тем не менее, Ник официально присоединился к Противникам этого мира.

По данным разведки Эгиды, на данный момент в мире было всего около 20 Противников.

Был шанс, что под землёй спали ещё десять или двадцать Противников, ожидая своего часа.

Ник вспомнил чёрные капли, слуг Вечного Голода.

Когда он увидел их впервые, то испытал благоговейный трепет перед этой невероятной мощью.

Но теперь он был на этом уровне.

Ник быстро прибыл в город.

Он замаскировался под Джулиана Винтера и подошёл к Специалисту.

"Да?" – раздражённо спросил Специалист.

"Привет, я Джулиан Винтер", – сказал Ник. "Я могущественный Спектр, и я почти уверен, что вы обо мне слышали. Я также известен под титулом Плут".

Как и следовало ожидать, луч света указывал на Специалиста.

Очевидно, имя Плута было известно по всему миру.

"А?" – спросил Экстрактор.

Он почти не мог поверить в то, что только что услышал.

В его сознании возник образ Плута, и он понял, что Ник выглядит точь-в-точь как он.

Экстрактору было трудно смириться с этим.

Словно какой-то бессмертный монстр появился перед ним, просто чтобы поговорить.

"Но это не имеет значения, верно?" – спросил Ник.

"Что?" – переспросил Специалист.

"Кем я был?" – спросил Ник.

"Э-э-э…" – рассеянно протянул Специалист.

"Вы ранее говорили о Плуте и Джулиане Винтере", – сказал Ник. "Можете развить мысль?"

"О ком?" – спросил Специалист.

"Плут. Джулиан Винтер. Слышали о них раньше?" – спросил Ник.

"Ни о чём не говорит", – ответил Специалист. "А что? Они важны?"

"Нет, мне просто было любопытно", - сказал Ник. "Спасибо за информацию."

Специалист отмахнулся от Ника. "Ага, но это был единичный случай, ясно?"

"Я понимаю", – сказал Ник.

Специалист кивнул и ушёл.

Некоторое время Ник смотрел на Специалиста.

Затем он посмотрел на лучи.

Ни один луч не вёл к Специалисту.

Этот Специалист ничего не знал о Нике.

Он даже не знал, что тот существует.

Это была новая способность Ника, и у настоящего Джулиана тоже когда-то была эта способность.

Удаление воспоминаний.