Ник сделал то же самое, что и Джулиан.

Он работал под началом Джулиана десятилетиями и много раз видел эту способность в действии.

Джулиан просто разговаривал с кем-то и упоминал определённые вещи.

Это пробуждало воспоминания о событиях, и тогда Джулиан активировал свою способность.

Джулиан мог заговорить о себе, и если человек уже знал, кто он такой, всплывали воспоминания, касающиеся его истинной личности.

Если прибегнуть к метафоре, это напоминало то, как человек идёт по мосту к картотеке с воспоминаниями, берёт нужный файл и возвращается с ним.

То, что делал Ник, – это позволял человеку схватить файл.

А когда тот возвращался по мосту, Ник стирал мост у него за спиной.

Наконец, он стирал файл в его руке.

В следующее мгновение человек приходил в замешательство.

Он знал, что только что держал файл, но файла больше не было.

Это заставляло его снова искать мост, но и мост исчез.

Затем срабатывала вторая часть способности.

Она создавала новый мост на том же месте, и человек шёл по нему.

Он находил файл.

Но когда открывал его, тот оказывался пуст.

Он не должен был быть пустым.

В этот момент Ник просто снова встряхивал его память.

Человек думал, что сказанное Ником и содержалось в файле, но вместо того чтобы читать, он просто записывал слова Ника.

После этого человек создавал новые воспоминания, чтобы придать файлу смысл.

Брайан Саммер? В файле сказано, что он уже встречал этого парня.

Где это было?

Подтягивались самые привычные ассоциации.

Он часто ходил по барам.

Вероятно, они разговаривали с ним в баре.

Да, точно! Теперь он вспомнил!

В баре был парень с таким именем.

Да, он отчётливо помнил встречу с Брайаном Саммером.

Вот как это работало метафорически.

Если же описывать процесс с физиологической точки зрения, Ник манипулировал нейронными связями, в которых хранилась информация о его личности, и целенаправленно внедрял в мозг новые, искусственно созданные нейронные паттерны.

Мозг делал своё дело и пытался интерпретировать эти нейроны, создавая в процессе новые воспоминания.

Чтобы использовать эту способность, Джулиану требовалось поговорить с человеком.

Однако Джулиан был Фанатиком.

Ник был Противником.

И качество его способности также было на уровне Противника.

В следующее мгновение Ник посмотрел на центр города.

Губернатор и ещё один Герой сейчас находились там.

Они оба знали о нём.

Мгновение спустя Зефикс Ника сгустился и накрыл здание.

Почти сразу же сработала сигнализация.

Технологии сильно продвинулись, и теперь повсюду стояли датчики Зефикса.

Датчики заметили, что по зданию распространяется большой объём Зефикса Спектра, и это всех встревожило.

Все перешли в боевой режим.

Но это не имело значения.

Работа уже была сделана.

Два луча, ведущие к двум Героям, полностью исчезли.

Все искали причину тревоги.

И тут Ник снова использовал свою способность.

Внезапно люди начали говорить о дурацких технологиях и о том, что они вечно выдают ложную тревогу.

Инженеры с раздражением подошли к датчикам и перезагрузили их.

После перезагрузки датчики больше не били тревогу.

Всё потому, что в здании больше нигде не было Зефикса.

Люди списали это на сбой техники и просто забыли об инциденте.

Наконец, Ник сосредоточился на всех остальных лучах в городе.

Спустя мгновения все они исчезли.

Сработало несколько сигналов тревоги, но все они были списаны на сбой в системе.

Ник сделал это.

Он стёр свою личность из памяти всего города, и ему не пришлось убивать ни одного человека.

По сравнению с Джулианом, Ник мог стирать воспоминания, даже не взаимодействуя с целью.

Однако у этой способности были свои пределы.

Это работало на Падших, Защитниках и тех, кто слабее, но если бы он захотел стереть воспоминания Щита или Противника, ему пришлось бы с ними взаимодействовать.

Кроме того, существовал риск раскрытия, если цель окажется сильнее Ника.

Ник спокойно покинул город.

'Работает, как и ожидалось', – подумал он. 'Эта способность имеет смысл и для инопланетян, учитывая мою работу. Я могу стирать знания о технологиях, и это облегчит мне проникновение в Эгиду'.

'Это также работает в связке с моей основной способностью'.

'Наконец, я не знаю, как выяснить, как работают инопланетяне, не убив одного из них, но с этой способностью я могу экспериментировать на них. Пока у них есть воспоминания, способность должна работать'.

'Я могу просто схватить случайного инженера, работающего на одном из генераторов Префикса, поэкспериментировать над ним некоторое время, заставить его поверить, что ему просто нужно было что-то починить, и снова отпустить'.

Ник глубоко зарылся в землю и посмотрел на свою основную способность.

'Это также очень поможет моей основной способности'.

Естественно, всякий раз, когда Ник продвигался, его другие способности также улучшались.

'Я думал, это произойдёт, когда я стану Вечным, но, очевидно, это происходит уже сейчас, когда я всего лишь Противник', – подумал он.

Ник всё ещё помнил страхи прежнего Чемпиона и подозрения Техника.

Чем больше развивалась способность Ника, тем важнее было оставаться как можно более незаметным.

Он обладал силой Нуля, и поскольку Ник тогда просто скопировал его способность своим Синхронизатором Зефикса, он, по сути, также просто скопировал часть способности Нуля.

По мере улучшения способности она будет становиться всё более и более похожей на способность Нуля.

'Сила, зависящая от знаний', – подумал Ник.

Будучи Спектром, Ник обладал внутренним пониманием своих новых способностей.

'Существо, которое знает о мне больше всего, определяет силу моей основной способности.'

'Это отличается от способности Чемпиона. Для него важно количество. Для меня важна лишь слабейшая связь.'

'Если один человек знает обо мне всё, моя основная способность останется на уровне пятикратного увеличения силы'.

'Если два человека знают обо мне всё, происходит то же самое'.

'Если один человек знает обо мне всё, и есть миллионы людей, которые знают обо мне почти всё, результат тот же'.

'Если нет ни одного человека, который знает обо мне всё, но миллионы людей знают почти всё, моя сила увеличится'.

'Всё зависит от самого слабого звена'.

'В данный момент нет ни одного чёрного луча'.

'Это означает, что моя основная способность уже сильнее, чем раньше'.