"Я беременна?" – в шоке спросила женщина.

"Похоже на то", – сказал доктор. "У вас есть лицензия на деторождение?"

Женщина замерла в испуге.

Она всегда мечтала о ребенке, но город был переполнен.

В ближайшие десятилетия ей было не получить лицензию.

"Нет", – слабым голосом ответила она.

Доктор тут же положил на стол таблетку.

"Тогда примите это. Оплодотворенная яйцеклетка будет уничтожена в течение нескольких минут. Вы ничего не почувствуете", – сказал доктор.

Женщина с ужасом смотрела на таблетку.

Принять ее – всё равно что убить ребенка.

Тайно растить ребенка тоже было невозможно.

Повсюду велось наблюдение, и детям в любом случае нужно было в определенный момент приспособиться к темноте.

Раньше люди пытались рожать тайно, но это никогда не удавалось.

Правительство знало всё.

"Я не хочу убивать своего ребенка", – сказала она.

"Есть возможность попросить другую мать отдать вам свою лицензию на деторождение", – сказал доктор.

"Но тогда ей придется убить своего ребенка, верно?" – спросила она.

Доктор кивнул.

Женщина была в ужасе.

Она просто смотрела на таблетку.

Это была всего лишь оплодотворенная яйцеклетка.

Ничего страшного.

И всё же проглотить таблетку она не могла.

В конце концов, она разрыдалась.

Увидев это, доктор вздохнул.

"Есть еще один вариант, но он вам может не понравиться", – сказал он.

Женщина с надеждой посмотрела на доктора.

"Сейчас действует одна правительственная программа", – сказал доктор. "Она связана с будущим человечества. Подробности строго конфиденциальны, и даже я точно не знаю, в чем ее суть. Однако, если вы согласитесь принять участие в программе, вы сможете сохранить ребенка".

"Да, конечно!" – тут же воскликнула женщина. "Я не могу убить собственного ребенка!"

Доктор вздохнул и переслал бланк на Семя женщины.

Женщина была Героем и мгновенно всё прочла.

Изучив всё, она сделала глубокий вдох.

Наконец, она подписала его и отправила обратно.

Доктор прочел бланк и удивленно вскинул брови.

"Вы согласились?" – спросил он.

Она решительно кивнула.

Доктору пришлось вздохнуть еще раз.

"Я уже предлагал это семи или восьми женщинам, и все они отказались подписывать".

"Мой ребенок – это мой ребенок", – сказала женщина. "Неважно, кем он станет. Он всегда будет моим ребенком".

Доктор кивнул. "Я перешлю этот бланк. С вами свяжутся в ближайшие пару дней".

"Спасибо!" – радостно воскликнула женщина.

Она сможет оставить ребенка!

И что самое лучшее, ей разрешили растить его в темноте!

Ей не нужно было отправлять своего ребенка в светлую зону на десять лет!

Женщина пошла домой и поделилась хорошими новостями с мужем.

Однако, когда ее муж услышал подробности, он был не в восторге.

"И как это чудо всё ещё будет моим ребенком?" – холодно спросил он.

"Он всё равно будет нашим ребенком. Просто он будет… другим", – ответила она.

Разразился жуткий скандал.

В конце концов, мужу поставили ультиматум.

Стать отцом или уйти.

Нехотя он выбрал стать отцом.

Может, всё будет не так плохо, как сказано в документе.

Два дня спустя женщину вызвали в штаб-квартиру правительства.

Там она встретила еще девять женщин, которые пришли по той же причине.

Они быстро нашли общий язык, и через пару минут вошли двое.

Одним был незнакомый доктор, а вторым…

Все затаили дыхание.

Они узнали этого человека!

Канцлер!

Они видели изображения Канцлера, но никогда не встречали её лично!

Самар произнесла длинную речь о будущем человечества.

После речи десять женщин получили по пузырьку с таблетками.

Они должны были принимать по одной таблетке каждые два часа в течение трех дней подряд.

К счастью, Героям не нужно было спать, что значительно всё упрощало.

Будущая мать сделала так, как велели.

Поначалу она чувствовала сильную боль, но, будучи Героем, привыкла и к худшему.

Единственное, что ее по-настоящему беспокоило, – это здоровье ребенка.

Она лишь надеялась, что он не страдает.

В конце концов, боль прекратилась, и беременность протекала нормально.

Девять месяцев спустя у нее начались роды.

Как Герою, ей не требовалось ложиться в больницу для родов.

Никакой опасности для матери или плода не было.

Однако для этих родов ей пришлось лечь в больницу.

Доктор и Канцлер лично наблюдали за родами.

Роды прошли без сучка без задоринки, и мать наконец-то смогла впервые увидеть своего ребенка.

Ребенок не плакал.

Он просто с любопытством осматривался.

Когда мать впервые увидела ребенка, у нее всё внутри сжалось.

Голову младенца уже покрывали волосы цвета воронова крыла.

Его глаза были ярко-красными, а кожа – пепельной.

Он не был похож на других людей, и она знала, что он не будет таким, как другие.

Но это был ее ребенок, и она любила его.

Это был мальчик.

Мать с любовью прижала к себе новорожденного сына.

Младенец, казалось, не интересовался матерью и просто смотрел по сторонам.

Но матери было всё равно.

Это был ее сын!

Тем временем Самар наблюдала за ребенком.

"Эмоциональная апатия", – сказал доктор рядом с ней.

Естественно, это был замаскированный Ник.

"Их интересуют только они сами и коллектив".

"У них есть зачаточная способность чувствовать любовь, но она будет очень притупленной".

"Дети родятся высокоинтеллектуальными и талантливыми".

"Передняя островковая кора значительно меньше. Передняя поясная кора и соматосенсорная кора так же малы. К счастью, нижняя лобная извилина усилена."

"Хотя они, возможно, не способны на глубокую эмпатию и с трудом понимают чужие эмоции, их повышенная способность к абстрактному мышлению может позволить им действовать в соответствии с тем, что люди воспринимают как правильное или неправильное".

"Но ребенку нужно тренироваться и сосредотачиваться на этой части, если он вообще захочет жить с другими, не похожими на него."

"Согласно устаревшей концепции, их можно назвать разумными психопатами".

Ник вздохнул.

"Если бы я мог, я бы сделал это по-другому".