В нескольких километрах от себя Ник почувствовал, что нечто зафиксировалось на его позиции.

Оно было за горой.

Ник немедленно передал местоположение на очки Чемпиона.

Но тот не отреагировал.

"Оно ждёт", – передал Чемпион. – "Оно очень осторожно".

И действительно, никакой атаки не последовало.

Существо просто продолжало оставаться за горой.

У Ника появилось время, чтобы прислушаться к ощущениям, и благодаря близости объекта он смог различить его очертания.

Он не видел тело отчётливо, но мог сказать, что объект имел грубые очертания человека.

Но в то же время он не совсем походил на человека.

В его облике было много неровностей.

Ник уточнил изображение до силуэта.

Когда Чемпион увидел человеческие очертания, он был удивлён.

Это было точнее, чем он ожидал.

Пока они ждали, Ник пытался подобрать образы, соответствующие неровностям этого силуэта.

Ничего, казалось, толком не подходило.

Затем он подсознательно подумал об инопланетянах, и образ подошёл гораздо лучше.

Однако это всё ещё было не совсем точно.

Словно повсюду извивалось множество гораздо более тонких щупалец.

Наконец, Ник подумал кое о чём, и это подошло идеально!

Он отправил новое изображение Чемпиону, и Чемпион теперь ясно видел Завистливого Исследователя.

Человеческая нервная система.

Это был мозг, прикреплённый к парящей нервной системе.

Много раз сражаясь с Завистливым Исследователем, Щиты знали, что у него есть множество мелких щупалец для атаки, но они никогда не могли их толком разглядеть.

Через несколько секунд один из нервов удлинился и показался из-за горы.

Способность подсказывала Нику, где находится нерв, но, как он ни старался, увидеть его не мог.

Он знал его точное местоположение, но всё равно не мог его видеть.

Это было ужасающе.

Нерв медленно двинулся к Штаб-квартире Эгиды.

БУУУУМ!

Как только тот приблизился к исследователям на пятьсот метров, Чемпион Света взмахнул мечом, и в нерв ударил полумесяц солнечного света.

Нерв был отсечён и тут же исчез.

От него не осталось и следа.

Никто его не видел.

Левая Рука и Техник спрыгнули к исследователям и встали перед ними.

Однако Завистливый Исследователь не сдвинулся со своей позиции.

'Оно знает, что у нас что-то запланировано, и хочет выяснить, что именно', – подумал Ник. – 'Оно знает, что находится в безопасности за горой. Даже если Чемпион атакует прямо сейчас, у него будет достаточно времени, чтобы уклониться при таком большом расстоянии между ними'.

Через несколько секунд к исследователям потянулось ещё больше нервов, и Чемпион уничтожил их.

Затем Ник увидел, как Завистливый Исследователь отправил множество своих нервов в землю.

Они медленно прошли под Штаб-квартирой Эгиды, а затем…

Они вошли!

Где-то в здании была дыра!

Чемпион видел в своих очках, как сеть нервов распространяется по всему зданию.

Это говорило им о том, что всякий раз, когда Завистливый Исследователь атаковал в прошлом, он, возможно, даже не находился внутри здания!

В конце концов нервы вышли из главного входа и устремились к исследователям.

БАХ!

Чемпион уничтожил нервы и передал другим Щитам, что оно внутри здания.

Конечно, он знал, что это не так, но должно было казаться, будто он попался на уловку Завистливого Исследователя.

Чемпион спрыгнул к исследователям и сосредоточился на главном входе.

Тем временем Ник сменил изображение в очках на прозрачную схему горы.

В следующий момент из главного входа появилось ещё больше нервов, и Чемпион отбил их.

За эти годы он стал довольно хорош в сражениях с Завистливым Исследователем.

Лавина нервов продолжалась пару секунд, прежде чем Ник почувствовал движение основного тела.

Его нервы всё ещё потоком лились из главного входа, но основное тело парило над горой.

Ник обновил изображение, показав сеть нервов, исходящих из основного тела.

Нервы тянулись по всей территории вокруг и окружали здание.

Левая Рука и Техник ничего этого не видели.

Без очков Чемпион тоже бы не узнал.

Оно приблизилось.

А затем остановилось примерно в километре.

Все нервы замерли, за исключением тех, что были внутри здания.

Завистливый Исследователь готовился.

Чемпион спокойно сражался с нервами у главного входа.

Внезапно все нервы двинулись вперёд.

Чемпион атаковал нервы, выходящие из штаб-квартиры.

Однако в то же время он развернулся и указал пальцем на основное тело Завистливого Исследователя.

Выстрелил радужный луч.

БАХ!

Луч попал в основное тело Завистливого Исследователя, но не нанёс никакого урона.

Вместо этого луч рассеялся на множество хаотичных световых волн.

Словно в небе разразилась электрическая буря, только это был просто беспорядочный и красочный свет.

Когда световые волны сталкивались друг с другом, возникал хаотичный узор, который идеально очерчивал тело Завистливого Исследователя.

Естественно, все нервы тут же отступили, и Завистливый Исследователь бросился бежать.

Но в то же время из тела Левой Руки вырвались тени, а её глаза начали превращаться в чёрные водовороты.

Её волосы удлинились и побелели.

Тем временем вокруг того места, где находился Завистливый Исследователь, появился трёхмерный водоворот.

Левая Рука была лучшим Подавителем во всём мире.

Однако её сила была ограничена.

Завистливый Исследователь сумел выбраться из водоворота почти мгновенно.

Однако разница между "мгновенно" и "почти мгновенно" на таком уровне силы была гигантской.

Чемпион повернулся к водовороту.

Световые волны уже исчезли, и Завистливый Исследователь снова стал невидимым.

Однако на одно лишь мгновение Завистливый Исследователь застрял в воздухе, внутри водоворота.

Ник передал чёткое изображение.

Он передал чёткую траекторию.

"Почти мгновенно" было долгим сроком для существ их уровня, и Завистливый Исследователь двигался достаточно медленно, чтобы Ник успел отправить изображение.

И изображение показывало очень чёткий путь отступления, по которому следовал Завистливый Исследователь.

Чемпион взмахнул мечом.

Полумесяц света устремился к Завистливому Исследователю.

Вот оно!

Это был их единственный шанс!

Все карты были в их пользу!

Всё с этого момента зависело от Чемпиона!

Если он хотел промахнуться, он промахнётся.

Если он хотел попасть, он попадёт.

Всё зависело только от него.