Десять исследователей стояли на вершине штаб-квартиры Эгиды.

Они испуганно оглядывались.

Это был не первый раз, когда они пытались обойти Завистливого Исследователя, но обычно они делали это совсем иначе.

Метод Эгиды для обхода Завистливого Исследователя был относительно прост, но требовал огромных ресурсов.

Всякий раз, когда им требовалось внедрить новую технологию, Эгида собирала почти всех своих исследователей в усиленном, но открытом Блоке содержания.

Этот Блок содержания был вторым по степени защиты Блоком содержания, которым владела Эгида, и он мог сдерживать Противника.

Чемпион и Левая Рука находились внутри Блока содержания вместе с исследователями, в то время как Техник оставался снаружи, чтобы управлять им.

Это был единственный Блок содержания без предохранительного механизма, задерживающего открытие и закрытие главной двери.

Если бы Завистливый Исследователь проник внутрь, он оказался бы в ловушке.

Естественно, Завистливый Исследователь знал об этом и не входил.

Вместо этого он атаковал ученых, находясь где-то внутри базы Эгиды.

Чемпион и Левая Рука должны были защищать их какое-то время.

Пока Завистливый Исследователь атаковал исследователей, несколько ученых в разных городах получали свои копии файлов с исследованиями новой технологии.

Все они читали их одновременно, и когда понимали суть, немедленно распространяли.

Завистливый Исследователь был занят теми, кто находился в Блоке содержания, пока технология расходилась по миру.

В конце концов Завистливый Исследователь уходил и начинал охотиться на случайных людей, узнавших о технологии.

На этом этапе начиналась гонка со временем.

Информация должна была распространяться быстрее, чем Завистливый Исследователь успевал убивать.

Тем временем схемы новой технологии рассылались во все города и становились общедоступными.

Завистливому Исследователю пришлось бы уничтожить почти все города, чтобы искоренить технологию.

Обычно Завистливый Исследователь успевал убить от двадцати до пятисот выдающихся умов по всему миру.

Иногда, хоть и редко, он уничтожал всю сеть специалистов в одном городе.

Был даже один случай, когда Завистливый Исследователь уничтожил целый город.

Конечно, Завистливый Исследователь не был глуп, он старался игнорировать группу внутри Эгиды, предпочитая убивать ученых снаружи.

Но если это происходило, Эгида просто сопровождала исследователей в штаб-квартиру Эгиды.

Там они делали то же самое с новой группой, пока тысячи людей не узнавали принцип работы новой технологии.

В этот момент остановить распространение становилось невозможно.

Если бы Завистливый Исследователь проигнорировал группу в штаб-квартире Эгиды, он не смог бы убить ни одного человека.

По крайней мере, атаковав эту группу, он оставлял исследователей снаружи открытыми и уязвимыми.

В конце концов, он был вынужден атаковать исследователей в штаб-квартире.

Каждое новое открытие должно было пройти через этот утомительный процесс.

Требовались объединенные усилия человечества, чтобы просто распространить одно-единственное открытие.

Это было ужасно.

Изначально эта группа исследователей полагала, что на сей раз всё пройдет по обычному сценарию.

Но затем им приказали подняться на вершину пирамиды, которой была штаб-квартира Эгиды.

Это было совершенно по-другому!

Завистливый Исследователь мог атаковать их практически откуда угодно.

В Блоке содержания атака могла прийти только через открытый вход, который сам по себе был невелик.

Как Чемпион мог гарантировать их безопасность здесь, наверху?

Почему они вообще здесь?!

Вот почему они были так напуганы.

Они знали, что могущественный Противник скоро попытается их убить, и перед этой угрозой они были, по сути, беззащитны.

Над пирамидой находился Чемпион вместе с Техником и Левой Рукой.

Ник стоял рядом с исследователями и просто ждал.

Исследователи продолжали читать о новой технологии, которая вот-вот должна была распространиться по всему миру.

Из-за страха это заняло больше времени, чем обычно.

Чемпион немного поправил свои новые очки.

"Пожалуйста, сдвинь их вниз на три миллиметра", – передал Ник. "Угол должен быть идеальным, чтобы гарантировать точность".

Чемпион так и сделал, без возражений.

Разумеется, эти очки были новым методом Ника для передачи изображений.

По сути, он превратил их в Большой Ретранслятор, но вместо его собственного облика очки транслировали то, что хотел Ник.

Ник создал новую способность, позволявшую напрямую взаимодействовать с очками.

В некотором смысле, это было похоже на односторонний Большой Ретранслятор.

Очки не могли ничего передавать обратно, так как у Ника отсутствовал приёмник сигнала.

Ник передавал сигнал через свой Зефикс, а очки уже преобразовывали его в изображение.

Очки были спроектированы так, чтобы принимать сигналы только от способности Ника, что исключало вмешательство извне.

По соображениям безопасности Ник сделал конструкцию максимально механической.

В них не было ни компьютера, ни процессора.

Зефикс просто следовал по линиям манипуляции внутри очков, и в зависимости от Зефикса, различные части стекла меняли цвет, формируя картинку.

Разумеется, внешняя сторона линз была зеркальной, скрывая глаза Чемпиона.

Завистливый Исследователь не смог бы увидеть внутреннюю сторону очков.

Ник и Чемпион неоднократно проверяли точность очков, и до тех пор, пока они находились в правильном положении, они были очень точны.

Чемпион ни разу не промахнулся на тестах более чем на миллиметр.

Однако с быстро движущимися целями возникали трудности.

Очки могли принимать сигналы только с той скоростью, с которой Ник мог их отправлять.

Завистливый Исследователь был гораздо сильнее, и если он двигался быстро, чувства Ника не поспевали, передавая Чемпиону устаревшее изображение.

Из-за этого Нику приходилось предсказывать потенциальные траектории цели.

Текущее местоположение цели по ощущениям Ника, окрашивалось в тёмно-красный, а его потенциальная траектория – в светло-красный.

Всё ещё оставалась большая вероятность того, что они могут ошибиться из-за слабости Ника.

Но это был их лучший шанс убить Завистливого Исследователя.

В течение нескольких минут все ждали.

И затем…

Ник почувствовал его.

'Он здесь!'