"Пожалуйста, подтвердите вашу личность, сэр", – вежливо попросил охранник.

Барьер Гости уже был активирован, скрывая его черты лица.

Спустя мгновение его барьер связался с барьером охранника.

"Добро пожаловать, специальный агент", – сказал охранник.

Естественно, личность, которую показал барьер, была поддельной.

Пожилой мужчина рядом с Гости также предъявил свои удостоверения, которые идентифицировали его как другого специального агента.

Гости выдал новые барьеры после того, как поговорил со всеми.

Истинной личностью пожилого мужчины был Фердинанд Хеликс, и он был здесь, чтобы увидеть доказательство.

Лишь на мгновение он подумал о том, чтобы разоблачить Гости перед охранником.

Они находились в крепости на северо-западе Великого Треугольника.

Здесь наверняка были Защитники, и Фердинанд знал, что у него есть шанс сбежать.

В конце концов, Гости похитил трёх исследователей.

Он не верил во всю эту ерунду про то, что Чемпион Света – предатель.

Однако Фердинанд был тем, кто всегда давал другим возможность подтвердить свои слова.

Ему было интересно то самое доказательство, о котором постоянно говорил Гости.

Если Гости действительно говорил правду, Фердинанд обязан будет работать на него.

Не было ничего, чего бы Фердинанд хотел больше, чем спасти человечество.

Если он по ошибке разоблачит Гости, он никогда не сможет простить себя.

Даже его смерть не смогла бы искупить преступление перед человечеством.

Кроме того, несмотря на буйные заявления Гости, существовали и некоторые доказательства его слов.

Например, эти новые барьеры, машины и ворота были доказательством того, что у Гости есть поддержка Техника.

Никто другой не мог создать такие вещи.

Однако всё ещё оставалась возможность, что Техник просто планирует узурпировать власть Чемпиона Света, чтобы получить больше силы.

Двое исследователей вошли в крепость.

Разумеется, с ними был Ник, но он не показал себя.

Двое исследователей прошли по нескольким коридорам, прежде чем остановиться перед Блоком содержания.

Двери Блока содержания распахнулись, и они оказались лицом к лицу с парящим чёрным плащом.

Порождение тьмы.

Порождение тьмы было доставлено в эту крепость по приказу Левой Руки.

Порождение тьмы не двигалось и не атаковало.

Это было потому, что в Блоке содержания находился Ник, и он приказал ему пока ничего не делать.

Фердинанд понял, что таинственный друг Гости всё ещё с ними, и это сильно его нервировало.

Сколько бы он ни искал, он никак не мог найти друга Гости.

"Теперь оно поглотит нас", – сказал Гости. "Помни то, что я тебе говорил."

Фердинанд кивнул, и его пульс резко подскочил.

Он знал, что должен выдержать несколько секунд самой агрессивной пытки, которую Кошмар когда-либо ему устраивал.

"Ты готов?" – спросил Гости.

Фердинанд уверенно кивнул.

Ради человечества он с радостью примет эти мучения!

В следующий момент Порождение тьмы приблизилось к ним и окутало.

Фердинанд погрузился в мир боли, пыток и страданий.

Его мёртвые друзья и семья подвергались пыткам, в то время как над ним совершались самые гнусные деяния.

Всё было настолько реальным.

Это было неописуемо.

Он хотел умереть.

Он так сильно хотел умереть!

Но он не мог!

И затем его глаза открылись.

Он оказался на белой плоскости, окружённый тьмой.

Пока он приходил в себя.

БАМ!

В следующий момент он почувствовал, как что-то шлёпнуло его, и он вскочил на ноги.

БАМ!

Затем его пнули, и он упал.

Именно тогда он почувствовал под собой неподвижное тело.

Продвинутые чувства Фердинанда мгновенно определили тело как тело Гости.

Он сразу понял, что произошло.

Гости потерял сознание и нуждался в помощи Фердинанда!

Фердинанд немедленно использовал одно из устройств, которое Гости дал ему на случай, если кто-то из них потеряет сознание.

Гости несколько раз говорил ему, что не следует будить другого обычным способом.

Им разрешалось использовать только это устройство.

Фердинанд активировал устройство – оно выпустило иглу, которая вонзилась в шею Гости.

Из устройства вышли несколько сложных колебаний, и через несколько секунд Гости открыл глаза.

"Ты в порядке?" – с тревогой спросил Фердинанд.

Гости осознал, что произошло. "Вау", – сказал он. "Похоже, я не так устойчив к пыткам, как ты. Спасибо."

Фердинанд кивнул. "Я всё ещё хочу увидеть твоё доказательство. Я не хочу, чтобы ты умирал."

Затем Фердинанд понял кое-что. "Почему твой друг тебя не разбудил?"

Гости смущённо улыбнулся. "Возможно, он хотел тебя испытать."

Фердинанду это не понравилось.

Ему не нравилось, когда его испытывают.

"Так где же твоё доказательство?" – немного раздражённо спросил он.

"Нам придётся немного пройти", – сказал Гости и пошёл в определённом направлении.

Разумеется, это Ник подсказывал ему, куда идти.

Фердинанд последовал за Гости, и через некоторое время тот остановился.

Затем он указал вперёд.

"Вот твоё доказательство", – сказал он.

Фердинанд посмотрел вперёд и сосредоточил взгляд на далёкой точке.

Они продолжали приближаться, и Фердинанд понял, на что он смотрит.

Гниющий труп.

Они оба молча шли, пока не подошли к трупу.

Это был и первый раз для Гости, когда он видел истинное тело Кошмара, и он был так же потрясён, как и Фердинанд.

Это казалось таким… трагичным… печальным… простым…

"Это Кошмар", – сказал Гости.

Разум Фердинанда задрожал.

Он не знал заранее, каким окажется доказательство Гости.

Истинное тело Кошмара?

"Когда-то Кошмар был сильнейшим человеком в эпоху Просвещённых. После того как он почти выиграл, враг превратил его в Кошмар."

Гости наклонился и прикоснулся к трупу. "Можете потрогать. Сейчас это просто машина."

Фердинанд ещё не ответил.

Вместо этого он тоже наклонился и прикоснулся к Кошмару.

Он казался твёрдым!

Плоть, которая выглядела так, будто вот-вот развалится, на самом деле была такой же твёрдой, если не твёрже, чем стены штаб-квартиры Эгиды!

Затем Гости достал устройство.

Это была крошечная камера на конце невероятно тонкой трубки.

Гости вставил камеру в одну из гниющих дыр, и из неё повалил небольшой туман.

Ник уже был внутри Кошмара и протянул камеру через щели.

Гости посмотрел в визор камеры и собственными глазами увидел механизм в шее Кошмара.

Он не смог не глубоко вздохнуть.

Это было так странно!

Так непохоже!

Он даже не мог начать понимать, как этот механизм вообще работает.

Однако он мог понять, что делает эта машина.

Она заставляла Синхронизатор Зефикса вращаться и принудительно активировала его.

Гости передал визор от камеры Фердинанду, который тоже посмотрел в него.

Он был так же шокирован.

"Это наш истинный враг", – сказал Гости. "Никогда не пытайтесь рассказать об этом кому-либо ещё. Даже своим новым коллегам. Они увидят это собственными глазами."

"Личность врага нельзя раскрывать или называть. Вы можете только увидеть это своими глазами и хранить в своём сердце."

Фердинанд был невероятно напряжён.

Он понял, что это чрезвычайно развитая и чуждая технология.

Это ничуть не похоже на человеческие технологии.

В его голове возникали различные догадки, но он не осмеливался произнести их вслух.

"Как умерли Древние? Почему существует такая продвинутая техника? Что вообще может противостоять оружию, способному уничтожать планеты? Ты блестящий учёный, и я знаю, что ты сам найдёшь правильный ответ."

"Но никогда не говори об этом. Поверь, другие придут к тому же осознанию", – сказал Гости.

Через пару секунд Фердинанд молча кивнул.

Хотя личность Кошмара технически не доказывала, что Чемпион Света – предатель, она показала истинного врага.

В некотором смысле, даже не имело значения, был ли Чемпион Света предателем или нет.

Истинный враг никогда не позволил бы такой информации распространиться.

Поэтому Гости никак не мог работать на истинного врага, а значит, он на стороне человечества.

Фердинанд хотел лишь помочь человечеству.

Ему было всё равно, за кем он идёт, пока человек, за которым он идёт, преследует ту же цель.

"Теперь мы синхронизируемся с Кошмаром и получим его способность", – сказал Гости.

Фердинанд снова был шокирован, но в его голове быстро возник вопрос.

"Как это вообще возможно? Это же не Спектр", – спросил он.

"Что такое Спектры?" – переспросил Гости. "А что такое люди? Если упростить, и то, и другое – это просто сложные биологические машины. Они отличаются лишь тем, как они сделаны и как работают."

"Хотя это и не прирождённый Спектр, его сила и способ её использования ничем не отличаются от того, как Спектры используют силу."

"Наши зефикс-синхронизаторы всё ещё смогут настроиться на него, поскольку он работает как Спектр."

У Фердинанда не нашлось аргументов против этого.

Немного позже они оба начали продвигаться рядом с Кошмаром.

Это был ключ.

Кошмар станет ключом к свободе человечества.

С его силой исследователи смогут работать в темноте, вдали от влияния Солнца.

Чемпион Просвещённых подарил следующему поколению бесценный дар.

Путь вперёд.