Ник наблюдал за городом в течение нескольких часов.

Ему нужно было узнать о городе как можно больше, чтобы найти слугу Обжоры.

За эти часы он убедился, что стражники, похоже, не испытывают никаких негативных последствий, которые испытывают обычные люди.

Единственное, что удивляло, - это то, что они ели много шоколада.

Похоже, все они съедали от 300 до 700 граммов в день.

Однако были и те, кто ел шоколад лишь изредка.

И они тоже, похоже, не ощущали никаких негативных побочных эффектов.

Этот шоколад определенно связан со слугой Обжорства, - подумал Ник. Ни в одном другом городе я не видел ничего подобного».

Естественно, разные Коррупционеры по-разному влияли на города.

Большинство городов, в которых побывал Ник, относились к территории Прайда, и, поразмыслив немного, Ник смог заметить и здесь определенную тенденцию.

Ник вспомнил, что в городах было удивительно много высокомерных и пренебрежительных людей.

Их отчасти необоснованное высокомерие часто становилось причиной того, что команда Ника вообще была вызвана.

«Мы думали, что сможем поймать Спектра, но он оказался сильнее, чем ожидалось».

«Мы думали, что справимся с этим Экстрактором, но он оказался на удивление сильным».

«Мы думали, что сможем выбить их из экономики, но они играли нечестно».

И все в таком духе.

Их высокомерие делало их слишком самоуверенными, что приводило к беспечности, а значит, к множеству ненужных конфликтов с большим количеством жертв.

А поскольку Гордость была последователем Войны, это имело большой смысл.

Война - это конфликт, а Гордость вызывала много конфликтов.

Как и Гнев.

Ник был только в одном городе, контролируемом Гневом, и видел, как он работает.

Люди объединялись в маленькие группки и становились крайне агрессивными по отношению ко всем, кто не принадлежал к их группе.

Естественно, это приводило к новым конфликтам и ненужным смертям.

Однако, хотя Гордость и Гнев тоже были Коррупционерами, Ник предпочел бы их влияние влиянию Обжорства.

При Гордыне страдала только элита. Большинство жертв Гордыни составляли Добытчики и высокопоставленные руководители.

В случае с Гневом жертвами становились целые группы. Однако внутри каждой группы люди все еще могли жить относительно нормальной жизнью.

По сути, они жили обычной жизнью, пока на них внезапно не набрасывались несколько человек, принадлежащих к другой группе.

В случае же с Обжорством впереди была целая жизнь страданий.

Одна сторона поглощала пищу, никогда не утоляя голод, а другая сторона тоже была постоянно голодна, но не могла насытиться.

Могущественные люди могли потреблять без конца, но, как и бедняки, они все равно оставались голодными.

Обжорство и голод, - подумал Ник.

Голод через обжорство».

Ник еще немного посмотрел на город.

Это худший город, который я когда-либо видел, и я отказываюсь верить, что с участием Гнева он станет еще хуже. По крайней мере, с Гневом людям не придется так страдать».

Эта мысль помогла Нику смириться с тем, что он собирается завоевать город для одного из Коррупционеров.

Пойду разберусь со слугой Обжоры.

Мгновение спустя Ник отлетел от здания, на котором сидел, и двинулся в сторону гигантской пещеры.

Чем ближе он подходил к краю, тем больше было охранников.

Затем Ник облетел несколько больших ворот, ведущих в пещеры.

С этого момента начиналась настоящая работа.

Следующие несколько дней Ник просто наблюдал за воротами и городом.

Он запоминал, кто где живет, чем занимается, каков их статус, какова их сила и так далее.

Чем больше Ник знал о городе, тем легче было его изменить.

За эти дни Ник также узнал несколько интересных вещей.

Во-первых, беднякам каждый день привозили еду.

Каждый житель получал небольшой шарик чего-то пушистого и коричневого.

'Стоп, это же Allfood!' с удивлением понял Ник. Зачем им выращивать Олфуд здесь?

Ник узнал об Оллфуде из нескольких книг по истории, которые он читал в штаб-квартире Эгиды.

Оллфуд - это растение, созданное Древними.

Оно могло расти практически везде, почти не нуждалось в воде и солнечном свете.

По сути, его можно было выращивать в сухой пещере.

Однако для его роста требовалось чудовищное количество удобрений.

Вся энергия, которую растение получало от света и воды, обычно заменялась удобрениями.

Дополнительным достоинством растения было то, что оно было очень калорийным.

На 100 граммов приходилось около 900 калорий, а жирные кислоты в нем содержались в оптимальном соотношении.

Древние выращивали Allfood внутри многих высотных зданий, что значительно сокращало пространство, занимаемое фермами.

Затем Древние кормили Allfood свой скот, а также использовали его в качестве биомассы для других растений.

Единственными людьми, которые ели Оллфуд напрямую, были военные или участники экспедиций.

Поскольку Оллфуд не использует воду и свет, для его выращивания требуется безумное количество биомассы, - размышлял Ник. В сущности, они вкладывают в Оллфуд больше пищи, чем собирают».

Это чистая потеря!

Каждый житель получал ровно 65 граммов Оллфуда.

600 калорий - это неплохо, но если это единственное, что можно съесть за целый день, то этого будет недостаточно.

А еще в «Оллфуде» нет ни капли белка, - подумал Ник.

Так откуда же люди брали белок?

У некоторых счастливчиков, которые умели продавать свои навыки, были деньги, чтобы купить немного белка.

Ник также выяснил, откуда город получает белок.

Летучие мыши.

Хотя в большинстве пещер жили влиятельные люди, в некоторых из них располагались гигантские фермы летучих мышей.

Летучие мыши в пещерах питались насекомыми, летавшими вокруг пещеры.

А откуда брались насекомые?

Из гор трупов, скопившихся на дне пещер летучих мышей.

Всех, кто умирал от голода, бросали в пещеры летучих мышей.

Насекомые откладывали в трупах свои яйца.

Личинки поедали трупы.

Личинки превращались в насекомых.

Насекомых съедали летучие мыши.

Люди собирали летучих мышей.

Богатые жители города ели летучих мышей.

Тем временем более бедные жители города пытались наскрести достаточно кредитов, чтобы купить несколько летучих мышей для получения протеина.

А как же «Оллфуд»?

Откуда он взялся?

Ник также выяснил, откуда он взялся.

Караван, с помощью которого Ник пробрался в город, передал огромную кучу еды в обмен на Зефикса.

Ник не видел, что случилось с едой, но с тех пор, как он прибыл в город, он больше ее не видел.

Несколько тонн еды просто исчезли.

И в то же время, когда исчезло несколько тонн еды, появилось несколько тонн шоколада и Allfood.

Уловить связь было несложно.

Караваны привозят еду, которая затем превращается в Олфуд и шоколад. По крайней мере, я подозреваю именно это. Возможно также, что шоколад делает Спектр».

Ник посмотрел на четырех человек, идущих по одной из улиц на окраине города.

Трое из них были одеты в форму Экстракторов, а один - в дорогой костюм.

«Генеральный директор, генеральный директор и два их помощника из компании «Счастье сквозь вкус», - подумал Ник.

Компания «Счастье сквозь вкус» производила весь шоколад, а также являлась производителем.

Однако одно обстоятельство было весьма удивительным.

Главный управляющий был экспертом среднего уровня, а генеральный директор - ветераном позднего.

Очевидно, что весь город находился под сильным влиянием этого шоколада.

Шоколад был в центре всех бед.

Однако люди, создавшие шоколад, были настолько слабы.

Это было очень удивительно, ведь любой сильный человек мог заметить явное влияние Спектра.

Если Гнев и Гордость оказывали более тонкое влияние на свои города, то Обжорство обладало чрезвычайно заметным влиянием.

Связь производителя с могущественным Спектром была отличным способом избавиться от производителя и украсть всех его Спектров.

Влиятельному человеку из другой мануфактуры достаточно было начать расследование и отправить доказательства губернатору.

В течение нескольких дней губернатор даст добро на уничтожение элиты производителя, а затем передаст бесхозные Спектры другому производителю.

Если я на что-то и могу положиться, так это на безграничную жадность человечества, - подумал Ник, глядя на четверых людей.

Любой Герой может увидеть влияние, и почти любой Герой слюной изойдет от легкой наживы».

Тот факт, что «Счастье через вкус» все еще существует, может означать только одно из двух.

Первое: все, кто достаточно влиятелен, чтобы что-то сделать, уже участвуют в этом заговоре и помогают Спектру.

Второе: все, кто попытается, потерпят неудачу и погибнут.

В любом случае, одно можно сказать наверняка.

По крайней мере, один могущественный Герой на стороне Обжоры».

Ник посмотрел на ворота, расположенные на окраине города.

Вполне вероятно, что и сама губернатор - Спектр.

К сожалению, я ее еще не видел и не могу подтвердить.

'Вполне вероятно, что сама губернатор - Спектр'.

К сожалению, я еще не видел ее и не могу подтвердить».

Ник нахмурил брови.

Тем не менее, я должен убить хотя бы одного героя или демона».

Это будет нелегко.

Но сначала я должен выяснить, кто именно поддерживает «Счастье через вкус» ;).