Нику было трудно принять то, что только что произошло.

Он только что собирался пройти процедуру развития своих способностей, а теперь его похитила Утроба.

Было несколько вещей, которые было трудно принять.

Во-первых, Ник уже много лет находился в безопасности в штаб-квартире Эгиды, а теперь его внезапно похитили.

Во-вторых, это произошло сразу после того, как Техник предупредил его. Было бы легче смириться с этим, если бы Техник просто сказал об этом.

В-третьих, это был Вечный!

Вечные всегда были особенными, и взаимодействие с ними происходило крайне редко.

Люди редко взаимодействовали с Кошмаром, поскольку постоянно избегали его.

Если люди и взаимодействовали с медсестрой Элис, то почти всегда лишь раз в жизни.

Никто не общался с Нуллом.

Солнце постоянно присутствовало, но его присутствие почти не ощущалось, поскольку это было почти как закон природы. Оно просто всегда было рядом.

И мало кто взаимодействовал с Утробой.

В конце концов, его интересовали только Экстракторы, а подавляющее большинство Экстракторов оно никогда не похищало.

В Багровом городе некоторые сотрудники Ника бесследно исчезли.

Естественно, это могло произойти из-за других Спектров или Производителей, но также существовала вероятность, что их похитила Утроба.

Ник не встречал в Багровом городе никого, кто был бы похищен Утробой и выжил.

В те времена Ник просто считал, что похищения Утробой случаются крайне редко, но это была не единственная причина, по которой он не встречал выживших.

Как правило, Утроба похищал людей в количестве, кратном восьми.

8, 16, 32, 64, 128 и так далее.

Если несколько человек в Багровом городе были похищены Утробой, то хотя бы один из них должен был победить и выжить, верно?

Если верить шансам, то да.

Однако существовала одна проблема.

Любой, кому удавалось победить, в основном погибал.

Почему?

Потому что Утроба не заботился о том, куда выпустить своего победителя.

Она не возвращало людей туда, откуда похищала их.

Новички и Джоны очень быстро погибли бы от любого дикого Спектра.

Ветераны и эксперты могли добраться до ближайшего города, но у них не было никакой возможности вернуться домой.

Чаще всего их просто убивали на месте или их поглощал один из местных Производителей.

Были сообщения о выживших Специалистах, но их было не так много. Естественно, это происходило по той же причине.

Могущественный Специалист, которого Производитель может убить, не навлекая на себя враждебности со стороны могущественного Производителя?

Отлично!

Это был хороший корм для Спектра!

Герои были единственными, кто мог вернуться домой с высокой степенью уверенности.

Во-первых, они умели летать и были очень быстрыми.

Во-вторых, сражаться с Героем всегда было опасно. Даже для целого города.

К счастью, у Ника был Барьер и форма от Эгиды, что значительно облегчало выживание.

Если бы он нашел город, он мог просто войти в него, и никто не посмел бы на него напасть.

Но сначала ему нужно было выжить.

Ника поглотила расширяющаяся дыра, заполненная зубами и глазами.

Он едва различал плоть, потому что все вокруг было покрыто зубами, глазами, глазами, наполненными зубами, глазами, наполненными зубами, зубами, растущими из зубов, глазами, растущими из глаз, глазами, растущими из зубов, и так далее.

Ник чувствовал, что за ним наблюдает всё окружение, и, очевидно, его способность уже деактивировалась.

Утроба внимательно наблюдала за ним.

Ник не осмеливался нападать на свое окружение.

Разозлив Утробу, она может убить его.

Пол под Ником разверзся, и он начал падать в длинную дыру, заполненную зубами и глазами.

Зубы касались его Барьера, заставляя его пушиться и искриться.

Ник почувствовал, как его Зефикс быстро уменьшается и наполняется.

Зубы определенно повредили его Барьер, но они не нанесли достаточно вреда, чтобы израсходовать Зефикс Ника.

ТЗЗЗЗ!

Из Барьера Ника вылетало все больше искр, и он стал очень размытым.

По мере того как Ник продолжал падать, его Барьер искажался.

ВЗРЫВ!

Белый Барьер, окружавший его, разорвался, и его белая оболочка была немедленно поглощена глазами.

В то же время Ник почувствовал, как что-то взорвалось у него в груди.

Сердце Ника едва не остановилось.

Его Барьер разорвался!

Точнее, он был ДЕЙСТВИТЕЛЬНО сломан!

Устройство просто взорвалось!

Все устройство стало бесполезным, и Ник остался без Барьера, пока не сможет купить новый!

Как только Барьер Ника сломался, зубы и глаза начали отступать, а отверстие значительно расширилось.

Это изменение было настолько внезапным, что не могло быть совпадением.

Эти зубы и глаза были специально созданы для разрушения Барьеров!

Мгновение спустя Ник увидел, что снизу что-то приближается.

ГРОХОТ!

На Ника обрушилась огромная стена влажной плоти.

На мгновение он не понял, что это за стена, но потом она зашевелилась.

Стена покатилась вверх, и Ник упал за ней.

«Это язык!

Да, большая стена плоти была огромным языком.

ГРОХОТ!

Мгновением позже на Ника обрушился еще один язык.

Но на этот раз он не провалился мимо языка сразу.

Вместо этого из огромного языка вырвалось бесчисленное множество маленьких, но очень длинных языков и обхватило его.

Языки проникали сквозь одежду, облизывая все его тело.

Ник почувствовал, как по его телу пробежала холодная дрожь.

Он был беспомощен!

Он ничего не мог сделать против этого!

Удивительно, но Ник перестал падать, когда языки попробовали его на вкус.

Ему казалось, что этого не должно было произойти.

Мгновение спустя сердце Ника почти остановилось, и он стиснул зубы.

Один из языков пытался проникнуть в его рот, но он не пускал его.

ЧЕРТ!

Но ему было все равно.

Оно пронзило зубы Ника, не обращая внимания на осколки, и понеслось по пищеводу и дыхательному горлу.

Ник неконтролируемо задышал, но это не помогло.

КРКШ!

Затем Ник почувствовал сильную боль внутри своего тела.

Язык проникал в желудок и легкие, растягивая и исследуя внутренности других органов.

Они пробовали его всего!

Ник попытался укусить языки и разорвать их, но они были несокрушимы!

В то же время несколько других языков проникли в его тело через другие отверстия.

Все они рылись в его теле, что-то искали.

И тут один из них коснулся его Спектрального ядра, и сразу же все языки устремились к нему.

Обычный человек давно бы уже умер, но Ник был Экстрактором.

У него все еще был Зефосис, и пока он не лишился Зефикса, он мог пережить нечто подобное.

Когда языки собрались вокруг Спектрального ядра Ника, он понял, что происходит.

'Она сбиты с толку моим Спектральным ядром!'

Они никогда не видели ничего подобного и не знают, что с ним делать!

Тело Ника было подвешено в воздухе, его удерживали более 20 длинных и тонких языков.

Из его рук и ног, беспомощно болтающихся в воздухе, текла обильная кровь.

Языки обвились вокруг Спектрального ядра, и Ник почувствовал сильную боль.

Они сжимали его!

Ник чувствовал себя крошечным насекомым в руках любопытного малыша.

Он был полностью в его власти.

Если малышу станет скучно, его убьют.

А может, малыш оторвет ему все конечности, чтобы посмотреть, что он сделает первым.

В течение нескольких секунд языки, увеличивая свою силу, просто пробовали на вкус Спектральное Ядро Ника.

Паника Ника нарастала.

'Я умру!'

'Он убьет меня!'

Хватка усилилась.

КРК!

В Ядре Спектра Ника появилась трещина.

Когда трещина появилась, часть человеческого Зефикса Ника впервые прорвалась за пределы Ядра Спектра и вошла в его тело.

Синхронизатор Зефикса Ника больше не был идеально изолирован Ядром Спектра.

Языки отпустили Ядро Спектра и сосредоточились на трещине.

Все они собрались перед ней и поглотили Зефикс.

Через две секунды все они отступили и, наконец, покинули тело Ника.

Бах!

Большой язык, на котором лежал Ник, сдвинулся с места, и Ник провалился сквозь него.

Ник продолжал слабо падать, его тело было наполнено кровью и слюной.

Однако в этот момент Ник почувствовал лишь облегчение.

«Я не умру!

В данном случае падение дальше означало участие в соревновании с Утробой, что означало признание его человеком, что означало шанс выжить.

Если бы Утроба посчитала его Спектром, он уже был бы убит языками.

Бах!

Ник приземлился на другой язык, но этот не был похож на остальные.

Он был наполнен бритвами!

Язык перевернул Ника и сорвал с него одежду, а также часть кожи.

Пройдя еще несколько языков, Ник остался без одежды.

У него остались только два клинка и около десяти метательных копий, которые хранились в виде небольших цилиндров.

БАХ!

И тут Ник упал на землю.