Проходили недели, а Кугельблитц не предпринимал никаких подозрительных действий.

На самом деле, казалось, что они сдались.

«Ария сказала, что справилась с этим, но я все еще не уверен», — подумал Ник. «Разве Кугельблитц так легко сдастся?»

Кугельблитц оказался слишком тихим, по мнению Ника.

Он ожидал, что возникнет какой-то конфликт, но ничего не произошло.

Прошло еще пару месяцев, и система сдачи крови заработала без каких-либо серьезных проблем.

Конечно, были отдельные парни, которые пытались уклониться от уплаты, но с ними быстро разбирались.

Город производил много Zephyx.

Несмотря на то, что город стал получать гораздо меньше налогов, Спектры, которыми владел город, и исследования Гоусти легко компенсировали это.

А затем все акции города теперь принадлежали «продвинутым» бизнесменам среднего звена.

Наконец, благодаря системе сдачи крови город теперь заработал более чем достаточно, чтобы увеличить дань, выплачиваемую Aegis.

В общей сложности город заработал примерно на 35% больше, чем до прихода Ника.

Целью было через пять лет платить на 20% больше.

Вместо этого Нику удалось увеличить его на 35% за два года.

Естественно, Ник не был готов увеличивать дань настолько.

На данный момент его устроит повышение на 20%.

Оставшиеся дополнительные деньги будут инвестированы обратно в город.

Ник хотел сделать Багровый город больше.

Все изменения, которые внедрил Ник, имели побочный эффект в виде повышения рождаемости.

Детям больше не нужно было платить налог за кровь.

Стало больше детских домов, и больше детей дожили до взрослого возраста.

Большинству людей из «Отбросов» удалось продвинуться по карьерной лестнице, что дало им достаточно денег, чтобы задуматься о создании семьи.

Однако по мере того, как умирало меньше людей и рождалось больше, цены на дома росли.

Раньше каждый мог просто схватить любой случайный дом. Домов было гораздо больше, чем людей.

Но теперь все стало немного сложнее.

Пока это не было проблемой, но в будущем это может ею стать.

Ник решил потратить дополнительные деньги на расширение города в западном направлении.

К западу от города находились углеродные месторождения, которые вырабатывали углерод для стали, производимой в городе, и Ник хотел включить углеродные месторождения в город.

Однако это также означало, что город будет напрямую граничить со Страной Желаний, домом Старейшины, которого еще никто не подавлял.

Однако причина, по которой никто до сих пор не подавил это явление, заключалась не в том, что его было трудно подавить.

Главной причиной было то, что в городе строго запрещалось проводить эксперименты на Спектре.

Земля Желаний использовалась в качестве защитной меры для Углеродных Полей.

Если бы Страна Желаний закрыла одну из их сторон, все черные слизни устремились бы в Страну Желаний, а не в Углеродные поля.

«Мы сможем захватить или уничтожить Страну Желаний, когда у нас появится новая стена», — подумал Ник.

Ник и Ария заказали расширение, и через пару месяцев Карбоновые поля были полностью поглощены городом.

Городские стены расширились, включив в себя территорию размером два на три километра к западу от старого города.

Это дало два квадратных километра дополнительной площади для строительства и четыре квадратных километра полей, за которыми теперь могли ухаживать обычные люди.

Это открыло немало новых рабочих мест, поскольку растения росли очень быстро, и собирать урожай приходилось почти еженедельно.

Как только новая стена была возведена, Ария отменила охранный указ над Страной Желаний.

Все Производители немедленно бросились наперегонки, чтобы подавить Страну Желаний.

За исключением Кугельблитца.

Страна Желаний была Старейшиной, а Кугельблитца интересовали только Фанатики и более сильные.

В течение одного дня одному из Фабрикантов удалось подавить и захватить Страну Желаний.

Это был один из новых производителей. Тот, у которого было 15 экспертов.

На следующий день все уже знали, насколько могущественна Страна Желаний.

Покойный старейшина.

Покойный призрак Древней Силы.

Этот Спектр был почти таким же ценным, как и главный Спектр Джемини — Искажение.

Это был также самый ценный Spectre нового производителя, и они решили провести ребрендинг.

Желание.

Это было их новое имя.

Имея 15 экспертов и шесть старейшин, Desire теперь производила немного больше Zephyx, чем Gemini и Sky Dream.

У Gemini и Sky Dream было по шесть экспертов, но также было более 30 ветеранов.

У них также было шесть Старейшин, но имея всего шесть Экспертов, они не могли работать со всеми Старейшинами.

Благодаря этому Дезире удалось заработать больше денег с тем же количеством Старейшин.

Если судить по доходу, то Desire теперь был вторым по величине производителем, не считая самого города.

Страна Желаний исчезла с запада города, и городским стражникам, охранявшим стену, больше не нужно было постоянно бороться с желанием поглотить все соблазнительные вещи в Стране Желаний.

И вот так наступила третья ежегодная встреча с тех пор, как Ник стал связным Кримсон-Сити.

Производители были готовы к еще одному сильному удару.

Однако на самом деле ничего не произошло.

Конечно, было несколько изменений, но все они были довольно незначительными.

На самом деле, было кое-что, что очень понравилось производителям.

Город теперь предложил помощь в поисках Призраков.

Любой Производственник мог заплатить городу определенную сумму денег, чтобы нанять добровольцев из числа стражников, которые были готовы помочь в поисках Призраков.

И самое главное, что эту услугу можно было частично вычесть из налогов.

Причиной этого изменения стало то, что в городе было слишком много охранников.

Среди них было более ста новичков, 200 студентов и 60 ветеранов.

Около 3% всего населения работали охранниками.

Это была безумно большая сумма.

Поэтому Ник решил чем-то занять охранников.

Город заработает еще больше денег, а добровольцы-охранники получат возможность заработать премию и набраться опыта.

Но самое главное, количество пойманных Спектров увеличится, что будет хорошо для всех.

Больше Спектров означало больше Экстракторов, а это означало больше денег, а это означало больше места, а это означало больше людей, а это означало больше денег и так далее.

Во время встречи Кугельблиц был на удивление молчалив.

Они даже не сказали ничего, что можно было бы расценить как отказ от сотрудничества.

«Неужели они действительно перестали сопротивляться?» — подумал Ник.

Прошел целый год с тех пор, как Ник объявил о системе донорства крови.

За исключением одного инцидента в самом начале, с тех пор ничего не произошло.

Если бы Кугельблитц хотел убить Ника, он мог бы сделать это в любой момент в течение прошлого года.

Ник на самом деле не скрывался.

Он регулярно покидал здание городской администрации в одиночку.

Он уже год был готов к возможному покушению, но этого так и не произошло.

«Что Ария сделала с ними?» — подумал Ник. n/ô/vel/b//jn dot c//om

Встреча прошла без каких-либо происшествий, и Ник вернулся в свой кабинет.

Прошел еще один месяц, и наконец настало время отдать ежегодную дань.

Огромные ящики перевозили из Внутреннего города во Внешний город.

Люди с интересом наблюдали, как мощные охранники перевозили ящики.

В итоге получилось 24 ящика, поставленных друг на друга.

Ария и Ник тоже прибыли и встали перед решетками.

Затем они стали ждать.

Примерно через полчаса снаружи прилетели три человека и приземлились перед Арией и Ником.

«Губернатор», — сказал ведущий их мужчина, кивнув, прежде чем повернуться к Нику. «Связной».

«Агент», — поприветствовали его Ник и Ария.

Ведущий агент посмотрел на ящики позади них.

«Почему их 24?» — спросил он.

«Потому что я выполнил свою работу как связной», — сказал Ник. «Моя работа как связной — повысить производительность города, не увеличивая нищету. У меня был срок в пять лет, но мне удалось закончить его чуть больше, чем за два. Отныне дань Crimson City будет на 20% выше. Вместо 20 тонн Zephyx мы теперь поставляем 24 тонны».

Агент нахмурил брови и посмотрел на ящики.

В следующий момент он жестом велел одному из своих людей подойти к решетке.

Кто-то шагнул вперед, достал устройство и вставил его в отверстие в одном из ящиков.

Она повторила то же самое для всех 24 ящиков.

Наконец, она кивнула в знак подтверждения своему лидеру.

Лидер кивнул с впечатленным выражением лица.

«Похоже, проект удался», — сказал лидер Нику. «Хорошая работа, связной».

«Спасибо, агент», — вежливо сказал Ник.

«Мы собираемся доложить нашему судье, который отправит отчет в штаб-квартиру. Насколько мне известно, даже несмотря на то, что вам удалось достичь своей цели раньше времени, срок в пять лет все еще действует. Используйте оставшиеся три года, чтобы еще больше улучшить город».

«Чем лучше город, тем лучше будет ваше впечатление».

«Спасибо», — вежливо сказал Ник.

Агенты убрали ящики и покинули город, сказав еще пару вещей.

Ник и Ария смотрели, как уходят агенты.

Они сделали это!

Они выполнили свою миссию!

С течением дней Осадок становился чище и богаче.

Число смертей резко сократилось.

Уровень рождаемости вырос.

Уровень коррупции достиг рекордно низкого уровня.

Город рос.

Верхний слой не осмелился предпринять что-либо подозрительное.

Кугельблитц оказался на удивление отзывчивым.

Они сделали это!

Им это удалось!

Они преобразили Багровый город!