«Папа, заканчивай», — сказал Уинтор, поставив чашку кофе перед Ником.

Ник с удивлением, интересом и небольшим благоговением посмотрел на чашку кофе, стоящую перед ним.

Вернон расхваливал его более трех минут, и, судя по его словам, эта штука оказалась такой же волшебной, как и Recovery Liquid.

Вернон, казалось, хотел продолжить говорить, но он просто глубоко вздохнул.

«Извините, я увлекся», — сказал он, снова сияя дружелюбной улыбкой. «Я просто люблю свой кофе».

«Нет, нет, это было интересно», — быстро сказал Ник. «Я никогда не знал о фасоли и о том, что ее можно превратить в жидкость».

Вернон слегка нахмурил брови. «Ну, технически это не жидкие бобы».

Ник моргнул в замешательстве. «Разве ты не сказал, что это сок из фасоли?»

«Это не так», — сказал Винтор сбоку, вмешавшись прежде, чем Вернон успел втиснуться в очередную проповедь о кофе. «Это вода, которая фильтруется через измельченные зерна. Это как если бы вы держали воду в очень-очень ржавой емкости некоторое время, и она начинала бы ржаветь и быть отвратительной».

«За исключением того, что это на самом деле хорошо», — добавил Винтор.

«О, я понял!» — сказал Ник, осознав, и взглянул на кофе.

Когда вода вышла из аппарата, она была коричневой, но когда он посмотрел на нее в чашке, она оказалась темно-черной.

Изменение цвета было настоящим волшебством.

«Тебе не кажется, что для его первого раза лучше было бы использовать сахар и молоко?» — спросил Вернон Уинтора.

Ник в замешательстве поднял голову.

Что такое сахар и молоко?

Уинтор лишь пренебрежительно махнул рукой Вернону, одновременно добавляя в свой кофе какую-то белую жидкость.

Вернон лишь удивленно поднял брови и с интересом посмотрел на Ника.

Он увидел, как Ник нюхает кофе.

«Это так интересно!» — подумали они оба.

«Там ведь ничего нет, да?» — спросил Ник.

«Нет, просто кофе», — ответил Винтор. «Просто выпей его».

Однако Ник все еще был немного обеспокоен.

Глядя на черную воду, в голове Ника всплыла картина.

Изображение чего-то, что выглядело почти идентично.

Этот кофе был похож на жидкость из канализации.

Это было так же чёрно.

«Просто покончим с этим», — подумал Ник.

«Ну, хорошо», — ответил Ник.

Затем он поднял чашку, ухватившись за дно, и сделал большой глоток.

Ник сразу же ощутил горький привкус, но его это не сильно смутило.

На вкус насекомые и личинки комаров были похожи.

Горький вкус напомнил Нику «Дрегс», и, что еще лучше, он, скорее всего, не был вредным или ядовитым.

В противном случае Вернон и Уинтор, вероятно, не стали бы его пить.

Глаза Вернона слегка расширились от интереса, когда он увидел, что лицо Ника не сморщилось от горечи.

Ник сделал еще один глоток и выпил его во рту.

Конечно же, это была просто вода.

Горькая и черная вода.

Затем он просто с интересом посмотрел на оставшийся в чашке кофе.

Интересный вкус.

Он не был против.

«Что ты думаешь?» — спросил Вернон почти нервно.

«Это… хорошо», — сказал Ник, глядя на Вернона. «Мне нравится».

Вернон широко улыбнулся, услышав это, и его уверенность словно взорвалась. «Видишь? Я же говорил, что это здорово!»

Ник кивнул.

«Винтор, скорее, я хочу узнать, что он думает, если мы добавим немного молока и сахара!» — с некоторым волнением сказал Вернон.

Уинтор просто молча схватил чашку Ника и добавил немного молока и сахара.

После некоторых раздумий Ник решил выпить и это.

Но на этот раз он был ошеломлен и молчал.

Так мило!

Ого!

Ебать!

Что это, черт возьми, было?!

Как это могло быть настолько чертовски хорошо?!

Тело Ника словно вскрикнуло, когда он попробовал сахар.

Нику тут же захотелось съесть все и получить еще больше!

Ник тут же осушил его и посмотрел на Вернона широко открытыми глазами.

«Это потрясающе!» — сказал он.

Вернон улыбнулся от волнения и гордости.

Он знал, что его кофе был восхитительным!

Никто еще не покидал его офис, не попробовав кофе!

«Я сделаю тебе еще чашку», — сказал Вернон, вставая со стула и направляясь к кофемашине.

«Да, пожалуйста. Спасибо!» — сказал Ник.

В течение следующих десяти минут Ник и Вернон продолжали говорить о кофе, в то время как Уинтор молча стоял в стороне, просматривая пару бумаг, которые Вернон разложил в своем кабинете.

«Ты получил нового Фанатика?» — внезапно спросил Винтор, не отрываясь от газеты.

Вернон улыбнулся и посмотрел на Уинтора. «А, ты заметил?»

Винтор кивнул. "Значительное увеличение Зефикса без серьезных изменений в командах. Думаю, один из Старейшин стал Фанатиком".

Вернон просто с гордостью посмотрел на Уинтора. «Да,… ой, извини, забудь», — сказал Вернон, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Ника.

Похоже, Вернон хотел поговорить о Призраке, но сдержался, вспомнив, что Ник тоже здесь.

Они продолжали разговаривать еще пять минут.

«А, точно, я помню, что мы уже говорили о вашем переезде во Внутренний город», — сказал Вернон.

«Я не собираюсь туда переезжать», — небрежно ответил Ник. К этому времени он уже полностью расслабился и просто непринужденно болтал с Верноном.

«Почему бы и нет?» — спросил Вернон.

«Потому что Dark Dream находится во Внешнем городе», — сказал Ник.

«Да, конечно, но я говорю о том, что будет после этого», — сказал Вернон.

Ник нахмурил брови. «Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду».

Вернон поднял бровь. «Я имею в виду, что Винтор собирается продать Dark Dream компании Kugelblitz, и все вы будете включены в программу обучения для новых сотрудников».

«Было бы немного странно, если бы ты жил во Внешнем городе, работая на Кугельблитца», — небрежно заметил Вернон.

Ник глубоко вздохнул.

Конечно же, его подозрения подтвердились.

Винтор собирался продать Dark Dream Кугельблицу.

«Ты ему не сказал?» — спросил Вернон у Винтора, заметив реакцию Ника.

Винтор небрежно отпил кофе.

Затем он поставил кофе и посмотрел на Ника.