Ник посмотрел на стол перед собой, нахмурив брови, а Винтор посмотрел на Ника.

Затем Винтор повернулся к Вернону.

«Когда я тебе говорил?» — спросил Винтор.

Брови Вернона в замешательстве поднялись. «Э, ты этого не сделал».

«Итак, почему ты думаешь, что я собираюсь продать Dark Dream Кугельблитцу?» — небрежно спросил Винтор.

Вернон был ошеломлен, и выражение его лица было таким, будто он только что услышал что-то странное.

«Почему бы и нет? В любом случае, речь идет о наследстве», — сказал Вернон.

«Раньше так было», — сказал Винтор.

«То есть, его больше нет?» — спросил Вернон.

Винтор кивнул.

Ник почувствовал, что не может поверить в услышанное, и в его сердце появилась надежда.

«Что мне делать с 0,05% Kugelblitz?» — спросил Винтор. «Сидеть на заднице и просто смотреть, как другие люди делают за меня работу?»

Вернон немного усмехнулся. «Это то, чего все хотят, не так ли?»

«Тогда почему ты в этом офисе?» — спросил Винтор. «Тебе действительно нужно здесь быть?»

Вернон нахмурил брови.

Множество аргументов пронеслось в его голове.

«Мне нужно следить за своими инвестициями».

«Мне нужно убедиться, что все работает».

«Мой долг — следить за всем этим».

Однако Вернон был очень опытным и влиятельным бизнесменом.

Все эти аргументы были неискренними.

Он мог бы легко делегировать все свои обязанности региональным менеджерам и генеральным директорам, и компания бы от этого нисколько не пострадала.

«Хотите чем-то заняться? Это можно устроить. Ваше участие в бизнес-планировании очень помогло бы нам», — сказал Вернон.

Винтор только усмехнулся. «Вы бы гордились богатством, которое унаследовали? Богатством и властью, к созданию которых вы не имели никакого отношения?»

«Наши позиции различны», — нейтральным голосом сказал Вернон. «Нельзя спорить о вкусах с людьми с совершенно разным прошлым».

«Я не такой», — сказал Винтор. «О чем тут спорить, когда у нас одинаковые вкусы в этом вопросе?»

«Вы хотите сказать, что недовольны наследством?» — спросил Вернон, приподняв бровь.

«Счастливый или несчастный — не имеет значения, — сказал Винтор. — Иметь или не иметь — не имеет значения».

Вернон молчал, глядя на Уинтора с интересом и скептицизмом.

«Изначально я делал это только ради наследства, — сказал Винтор, — но все изменилось».

Вернон просто слушал.

«Когда я увидел, как Dark Dream обретает форму и становится больше, я почувствовал себя таким успешным. Эта маленькая вещь, которую я создал с Ником, становилась больше и мощнее».

«У меня появилось больше дел, и я чувствовал, что мои решения и действия оказывают огромное влияние на жизни других людей, в основном моих сотрудников».

«Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного, и не думаю, что хочу от этого отказываться».

Затем Винтор ухмыльнулся.

«По крайней мере, до тех пор, пока у меня не будет аналогичного уровня власти и ответственности где-то еще».

Уинтор схватил свою чашку, а также чашку Ника, прежде чем направиться к кофемашине.

«Если бы я получил место в совете директоров, все было бы по-другому», — сказал Винтор с лукавой ухмылкой.

«Место в совете директоров», — повторил Вернон ровным тоном.

Винтор поставил грязные чашки рядом с кофемашиной и вернулся на свое прежнее место.

«Ты серьезно?» — спросил Вернон.

«Я», — ответил Винтор.

«Это не какая-то уловка, чтобы завоевать мое сочувствие или что-то в этом роде?» — спросил Вернон.

«Я похож на Ардума?» — спросил Винтор.

«Вы правы. Вы братья», — сказал Вернон.

Улыбка Винтора померкла, когда он посмотрел на отца без всякого удовольствия.

«Да, да, это просто шутка», — сказал Вернон с легким смешком.

Винтор закатил глаза.

«Да, я серьезно», — сказал Винтор. «Меня не интересует наследство. По крайней мере, пока вы с мамой живы».

Вернон откинулся на спинку стула и задумчиво потер подбородок.

«Итак, вы хотите заработать свои деньги», — сказал Вернон. «Потому что мы оба знаем, что вы не получите место в совете директоров с 0,05%».

«Вам необходимо иметь не менее 5% акций компании».

«Чтобы купить это, вам пришлось бы обменять около 50% чего-то размером с Лабораторию Призрака. Это богатство, которое даже я уважаю», — сказал Вернон.

«Я знаю», — небрежно сказал Винтор.

Вернон некоторое время просто смотрел на Уинтора.

В это время он вспомнил свое прошлое.

Вернона наняли на должность экстрактора Zephyx в компанию, которая больше не существовала.

В какой-то момент он потерял работу из-за того, что допустил ошибку во время работы со Спектром.

Некоторое время спустя его заметил гораздо более мелкий производитель, и он присоединился к ним в качестве главного извлекателя зефикса.

Много лет спустя он передал эту работу другому человеку, так как заметил, что тот гораздо более талантлив в деловых вопросах.

Конечно, этим производителем был Кугельблитц.

Когда Вернон присоединился к Кугельблитцу, Кугельблитц едва ли стоил столько же, сколько Солейс сегодня.

Вернон часто с теплотой вспоминал свою жизнь.

Он был счастлив там, где он сейчас, но он также немного скучал по дням быстрого прогресса.

Тогда он был полон энергии.

Вернон посмотрел на свою кофемашину.

Теперь самой захватывающей частью его дня было пить кофе.

Он только вздохнул.

«Ты уверен в этом?» — спросил Вернон, глядя на Уинтора.

Винтор кивнул. «Я долго и упорно думал об этом».

Вернон снова вздохнул.

«Я заставил тебя так усердно трудиться ради наследства, а теперь, когда я наконец могу отдать его тебе, оно тебе больше не нужно», — пробормотал Вернон.

«Просто отдай это Самар», — сказал Винтор. «Она уже, по сути, твой помощник».

«Она — экстрактор, а не бизнесвумен», — сказал Вернон.

«Даже лучше», — ответил Винтор. «По крайней мере, у нее есть возможность подкрепить свое богатство».

Вернон фыркнул и снова вздохнул.

После этого он посмотрел на Ника.

«Ну, похоже, тебе больше не нужно переезжать во Внутренний город», — сказал он с горькой улыбкой.

«И я был так рад, что нашел человека, разделяющего мою страсть к кофе».