Винтор постучал в дверь, но даже не стал дожидаться ответа и все равно вошел.

Ник глубоко вздохнул и последовал за Винтором.

«Ах, Винтор, рад, что ты здесь».

Ник услышал голос сравнительно молодого человека, что его удивило.

Голос звучал так, будто его говорил человек в возрасте от 20 до 35 лет.

Разве это не был отец Винтора?

Через мгновение Ник увидел мужчину, сидящего за столом.

У мужчины были светлые волосы, и на вид ему было около тридцати лет.

Ник не испытывал влечения к мужчинам, но даже он мог сказать, что это, вероятно, самый красивый мужчина в городе.

У него была идеально белая и гладкая кожа, а волосы были густыми и объемными. Казалось, что пряди его волос не цеплялись друг за друга, а свисали по отдельности с его головы.

Он выглядел атлетически сложенным, но его телосложение больше склонялось к выносливости и скорости, чем к грубой силе.

«Это ведь не отец Винтора, верно?» — в шоке подумал Ник.

«Привет, пап», — нейтрально сказал Винтор.

Он не казался ни счастливым, ни грустным.

Он казался очень беззаботным и нормальным.

«Погодите, так это на самом деле отец Винтора?!» — подумал Ник.

Через мгновение мистер Мелфион встал и обошел вокруг стола.

Он положил руку на плечо Винтора и посмотрел на Ника с дружелюбной улыбкой. «Ты, должно быть, Ник, да? Я много слышал о тебе».

«Ах, да, мистер Мелфион, сэр», — сказал Ник, изо всех сил стараясь оправиться от шока.

Мистер Мелфион только рассмеялся. «Не надо быть таким формальным и напряженным. Ты друг моего сына! Просто зови меня Вернон».

Ник глубоко вздохнул. Его беспокойство уменьшилось, но он все еще нервничал.

Хотя Вернон и сказал, что Нику не нужно быть формальным, он все равно не хотел совершить ошибку.

«Спасибо… Вернон», — сказал Ник после неловкой долгой паузы.

Вернон просто улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

Ник рефлекторно схватил руку и пожал ее.

Рука Вернона была на удивление твердой, но он не применял никакой силы.

Как только Ник коснулся руки, он сразу понял, что Вернон намного сильнее его.

«Он определенно экстрактор Зефикса, и не слабак!» — подумал Ник.

«Ты правильно нашел дорогу сюда?» — спросил Вернон.

«Папа, я здесь все время», — сказал Винтор.

Вернон только смущенно улыбнулся. "Ого, извини. Я случайно перешел на корпоративный жаргон. Это как-то связано с появлением в моем офисе нового человека".

Вернон бросил Нику быструю улыбку.

Удивительно, но это немного успокоило Ника.

Конечно, он знал, что Вернон был человеком, как и все остальные, но когда оказываешься перед лицом невероятной силы, трудно вспомнить об этом факте.

Конечно же, Вернон был таким же парнем, как и все остальные.

Он только что контролировал крупнейшую силу экстракторов Зефикс в городе, владел достаточным количеством денег, чтобы купить Внешний город, и мог разорвать Ника на части двумя пальцами.

Но он был просто человеком.

«Ты показал ему окрестности?» — спросил Вернон у Винтора.

Винтор кивнул. «Я рассказал ему о полах».

«Вам следовало бы отвести его на тренировочную площадку. Держу пари, ему бы понравилось это увидеть», — сказал Вернон.

Затем он повернулся к Нику. «Хотите увидеть тренировочную площадку для новичков и Джонов? Если хотите, можете остаться на некоторое время после встречи и ознакомиться с ней».

По правде говоря, Ника действительно интересовала тренировочная площадка.

Как Кугельблиц обучал своих талантливых рекрутов?

«Спасибо за предложение, но мне скоро нужно будет вернуться. Меня ждет много работы в Dark Dream», — сказал Ник.

«Конечно, я забыл, что ты главный экстрактор Зефикса. Я понял. Как-нибудь в другой раз, ладно?» — добавил Вернон.

«Конечно», — ответил Ник, кивнув.

Проработав в Dark Dream почти два года, Ник уже не был новичком в корпоративном мире и понимал, что Вернон просто проявлял вежливость.

Если бы Ник действительно принял это предложение, Вернон, вероятно, был бы немного раздражен, но все равно показал бы ему окрестности, просто из вежливости.

Или он просто сказал бы Винтору сделать это.

«Кстати, Ник, — сказал Вернон, — ты не думал о переезде во Внутренний город?»

«О, нет, пока нет», — сказал Ник. «Я тоже не думаю, что хочу туда переезжать».

«Как так? Тебе нравится суета снаружи?» — спросил Вернон с улыбкой.

Винтор ничего не сказал и просто подошел к какому-то аппарату, стоявшему на небольшом шкафу.

«Это больше о Dark Dream, находящемся во Внешнем городе», — сказал Ник. «Мне не нравится быть слишком далеко от работы, а я вырос во Внешнем городе».

Винтор нажал пару кнопок на аппарате.

КРРРРРРРРР!

Аппарат издал громкий скрежещущий звук, и Ник с удивлением посмотрел на аппарат, который использовал Винтор.

Почему эта штука такая громкая?!

«Это всего лишь кофемашина», — сказал Вернон, посмеиваясь. «Она громкая, но кофе того стоит! Винтор, сделай и для Ника!»

«Конечно», — небрежно сказал Винтор. «Ты тоже хочешь?»

«У меня уже было свое», — сказал Вернон.

Винтор просто кивнул.

В следующий момент Ник увидел, как из машины выливается коричневая жидкость и попадает в чашку.

«Тебе это понравится», — сказал Вернон с ухмылкой. «Никто еще не покидал мой офис, ненавидя мой кофе».

Ник с недоумением посмотрел на коричневую жидкость, вытекающую из аппарата. «Что такое кофе?»

Вернон, казалось, был немного взволнован, когда Ник задал этот вопрос.

«Вся жизнь без кофе», — размышлял Вернон. «Выпив это, ты подумаешь, что потратил всю жизнь зря!»

Ник просто моргнул пару раз, не зная, как ответить.

«Кофе — это напиток, который получают путем фильтрации воды через молотые и поджаренные кофейные зерна. Он имеет крепкий и горький вкус, но содержащийся в нем кофеин пробуждает и возвращает краски и радость в унылое утро, полное работы!»

«Видите ли, как работает эта машина…»

Ник просто молча смотрел на Вернона, пока тот продолжал рассказывать о кофе, его эффектах, способах его производства, принципе работы машины и так далее.

Ник не ожидал, что, войдя в кабинет Вернона, он будет слушать урок о каком-то напитке.