Глава 3

Как и гласил план, в океаническое небо полетели кустарные ракеты.

Хейвиа выстрелил из наплечной ракетницы по командному броневику с прицепленной к нему радарной антенной, и началась односторонняя контратака Легитимного Королевства.

Как только пропала угроза противовоздушного обстрела, большие транспортные вертолёты смогли вернуться.

Рядом с люком у них на полу были приделаны крупнокалиберные пулемёты.

Когда над головой раздался взрывной звук их выстрелов, Квенсер прикрыл одной рукой рот.

— Почему люди любят болеть за более слабого игрока? Куда делась моя ненависть к ним?

— Думаю, на самом деле ты смотришь на них как на лузеров. Но не волнуйся. Надо ведь как-то радоваться жизни, а лучшего повода не найти.

Квенсер и Хейвиа лежали лицом вниз на скосе дюны, пока продолжались звуки разрушения.

Грузовики с самодельной бронёй относительно хорошо модифицировали, но щелей оставалось много, топливные баки и вооружение воспламенялись, и транспорт мощно взрывался. Пулемёты обрушили мощный ливень на всю вражескую группу, попытавшуюся прижать Квенсера и остальных. Не было криков. Но всё же по гигантской пустынной сковороде бесперебойно разлетался тёмно-красный кетчуп.

Квенсер включил внутреннего философа.

— Что такое мир?

Хейвиа засунул палец в ноздрю.

— Это когда мы ещё живы.

Спустя где-то десять минут звуки выстрелов полностью прекратились.

Несколько транспортников осталось в воздухе наготове, а остальные медленно опустились для забора раненых.

Солдат, показавшийся из вертолёта, перекричал шум роторов.

— Благодарим за работу! У нас разрешение забрать всех раненых. Мы их доставим прямо на больничные кровати, где они будут восстанавливать силы и нюхать вонь дезинфектанта.

— Ага, ага. Мы поняли! Но для начала гляньте назад. Вертолёты не готовы прямо сейчас улететь. Мы не можем уйти, пока не закончится расследование!

Квенсер и Хейвиа глядели, как следственная группа и их гвардия направились к наносной станции, которая соединялась с гигантской подземной структурой.

Потолок подземной структуры обвалился в ходе предыдущего сражения, потому строение открылось для обзора. Там имелась полностью безопасная лестница, потому никто не стал бы спускаться с десятиметрового обрыва на верёвке.

Квенсер рукавом униформы вытер пот со лба и глянул на солнце, которое палило словно как при конце света.

— Что нам теперь делать? Не хочу отсиживаться. Мы тут засохнем, пока они закончат.

— Там есть трубопровод. Он проржавел и разваливается на части, но мы можем за ним спрятаться. Влажность там повыше, и от солнца укроемся.

Трубопровод представлял собой трубу диаметром больше двух метров, потому тень получалась достаточно большой. Двое парней зашагали туда и увидели, что большинство остальных солдат уже навалились на ржавую трубу, словно муравьи.

— Это ужасно.

— Тут точно холоднее? Как по мне, если собраться вместе, жар тела сконцентрируется.

Квенсер вытащил бутылку с водой, прицепленную к его униформе, и отхлебнул. Она нагрелась от солнца и температуры тела, и он её тут же выплюнул.

— Блин! Как будто свой пот выпил!

— Учись, студент. Нужно охладить воду с помощью охлаждающего спрея для пулемётов. Медик!

Смешливый крик Хейвиа дал Квенсеру понять, что угроза миновала.

— И что тут вообще? Насосная станция в руинах, и всё полезное оборудование забрали. Ракеты стоят по 10000 евро каждая. Зачем они защищали это место ценой своей жизни?

— Глянь туда, Квенсер.

Хейвиа заглянул внутрь поломанного участка трубопровода. Труба превышала в ширину два метра, потому больше походила на металлический туннель.

По сути, им и являлась.

— На дне собрался песок, а посередине идёт толстая полоса. Похоже на отпечаток шины. По ширине, я бы сказал, это мотоцикл.

— Отпечаток шины?

Квенсер с озадаченным видом заглянул внутрь сломанной трубы.

И тогда его озарило.

— Этот заброшенный трубопровод тянется на всю пустыню. По нему не гонят ни воду, ни нефть, потому в нём безопасное пустое пространство. Неужели...

— Когда Океанией управляло военное правительство, деньги, оружие и наркотики перевозили по стране так, словно этим занимаются призраки. Они проскальзывали мимо контрольно-пропускных пунктов и уходили из-под обзора спутников. Говорили про подкуп или запугивание местных солдат, но на деле всё могло оказаться вон как.

— Секретный туннель? Так они могли просто залезть в лаз и свободно перемещаться по Океании, не боясь проверок?

Не насосная станция или гигантская подземная структура имели значение.

Кто-то пытался скрыть масштабную контрабандную сеть, которая использовала трубопровод.

— Люди, вооружённые новейшими образцами оружия, защищали контрабандную сеть? Как-то подозрительно. Неужели разведывательное агентство наваривается на продаже наркоты?

— Но кем именно они были? — Хейвиа раздражённо осмотрел трупы, оказавшиеся почти полностью уничтоженными. — Их оснащение напоминает сборную солянку из вещей Капиталистов и Альянса. И они больше похожи на ухудшенную версию того, что продают за иностранную валюту, чем на официальное армейское вооружение. Они заявляют, что снижают качество, но цены оставляют высокими. Сомневаюсь, что местные банды или мафия захочет этим пользоваться.

— Ты о чём?

— Не уверен. Они были солдатами или людьми, которых наняли для помощи? Ну, в любом случае к ним бы приставили нескольких профи для командования.

Внезапно с Квенсером и Хейвиа заговорил пехотинец, охраняющий снаружи насосную станцию.

— Если болтаете о теориях заговора, то вам стоит на это посмотреть.

— Что?

Хейвиа озадачился, и мужчина бросил ему небольшой прямоугольный хендхелд.

Но не того типа, который выдавали солдатам Легитимного Королевства. В некоторых местах устройство покрылось тёмными, красными пятнами.

Солдат пожал плечами.

— Я тут порылся. Этих головорезов размазало по полу, и я решил собрать всё, что продаётся.

— Серьёзно? Ты правда зашёл в это ядовитое болото?

— И благодаря этому я нашёл кое-какие интересные данные. Больше походит не на официальные данные, а на попытку кого-то из низов собрать информацию и понять, во что он вляпался.

— ...

Квенсер включил устройство, и оно оказалось даже не запароленным.

Некоторые файлы были заполнены десятизначными числами. Парень не мог в уме прочитать шестнадцатеричный код, потому ничего не мог сказать по поводу увиденного.

— Погоди-ка, — сказал Хейвиа, глянув на экран сбоку. — Первые четыре цифры везде одинаковые. Они кажутся знакомыми. Это ведь банковские счета? Думаю, принадлежат важному лицу из Альянса.

— Почему аристократ Легитимного Королевства такое знает?

— Не тупи. В эпоху войн никогда не знаешь, на что ещё у тебя будут взимать деньги. Ты правда думаешь, жадный аристократ будет хранить все свои деньги на единственном счету? У нас есть масса способов распределить свои активы. На мою семью работает целая группа специалистов-бухгалтеров.

Квенсер наклонил голову вбок и покопался в устройстве, от которого веяло железом.

Там присутствовало больше сотни банковских счетов.

— И что это за список?

— Наверно, депозиты. Другими словами, они связаны с теми, кто кооперирует с людьми, заправляющими всем из тени. Смотри, числа в конце счетов тоже одинаковые. Наверно, имеет отношение к дочернему отделению в офшорной зоне на тропическом острове. Используют секретные банковские счета для отмывания денег.

— Люди, заправляющие делами из тени? Неужели и правда заговор?

— Если мы откопаем имена и личности основных игроков на этой неделе, то можем найти связь. Они замаскировали свои авто под Синий Крест и загрузили их пулемётами с ракетницами, чтобы скрыть секретный проход внутри трубопровода. Сомнительные персонажи, явно.

Бедокурный солдат изнеможённо пожал плечами.

— Это секретные счета Информационного Альянса. Они не предоставят нам информацию, если мы попросим.

— Квенсер.

— Я, по-твоему, настолько умный? Думаешь, можешь просто свалить на меня любую проблему?

Квенсер разозлился, но нехотя согласился, когда солдаты вокруг бросили в его сторону охлаждающий спрей.

Он распылил его на бутылку с водой и сказал.

— Знание номеров — это начало. Как насчёт слить весь список в сеть и сделать вид, будто их взломали? Когда имеешь дело со счетами секретной офшорной зоны, доверие играет самую важную роль. Если информацию украсть напрямую с сервера, клиенты и менеджеры запаникуют.

— Да, но разве это приведёт к чему-то ещё кроме суматохи?

— Мы можем быстро создать фальшивый веб-сайт, потребовав проверить, украден ли ваш номер счёта. Если добавим какую-нибудь шпионскую программу для отслеживания IP всех, кто вводит номер, мы сможем определить, кто именно его ввёл. И чем темнее человек, тем быстрее он отреагирует.

В тот миг все, кто отдыхал в тени трубопровода, молча уставились на Квенсера.

Он поёжился от странной, давящей тишины.

— Эээ, что такое? Нельзя как-то по-другому среагировать, когда я рассказал вам, что вы хотели?

— Решено. Ни к чему хорошему это не приведёт, если отпустить его из армии.

Они связались по рации с отделом разведки на базе техобслуживания, но те сказали, что на нормальный веб-сайт потребуется несколько дней.

Хейвиа высунул язык.

— Чёртов офисный планктон. У них там, что ли, часы идут на другой скорости? Или тело на работе, а мозги уже в отпуске?

— Завидую ублюдкам.

— Им так-то всё равно. Отстойно, но вы слышали их. У кого-нибудь есть идеи, как стянуть у отдела разведки деньги со счёта, раз они отказались нам подыграть?

Спустя долгие разглагольствования они пришли к следующим идеям: «Разные компьютерные вирусы архивируются и сохраняются на определённом иностранном сервере», «Я знаю коллекцию шаблонов для фишинговых сайтов» и «Пока есть базовый шаблон для сайта, можно использовать облачный сервис для редактирования деталей и создания поддельного сайта всего за несколько минут».

— Почему вы все столько знаете о таких вещах?

— Как будущий инженер, ты должен радоваться помешанным задротам в команде. Иначе твоя организация превратится в ископаемого динозавра.

Как и заявили скучающие помощники, они закончили фальшивый веб-сайт всего за несколько минут. Вместо того, чтобы создавать его с нуля, они выбрали шаблон для фишингового сайта из тысячи доступных и добавили необходимые украшательства. То же самое они сделали со шпионской программой.

— Где бы нам распространить адрес? На какой-то крупной имиджборде?

— В Легитимном Королевстве есть Голубая Кровь, куда допускаются только аристократы с трёхсотлетней историей их рода. Для Информационного Альянса есть Рейтинговый Ценз, который могут использовать только люди, которые ведут сайты с более чем полумиллионом просмотров в день. В других мировых державах тоже есть свои сайты для элиты.

— Всё это закрытые социальные сети. Наверно, мы управимся с Голубой Кровью, но ты используешь не мой идентификатор.

— Мне оно не нужно. Все называют себя в интернете иначе. Утончённый аристократ наведёт шороху на анонимной имиджборде, выкрикивая оскорбления, словно там бал-маскарад. Если мы распространим ложную информацию там, она найдёт свой путь в закрытую соцсеть. Пытаясь её скрыть, они только сделают себе во вред.

— Похоже на отраву для тараканов. Она выглядит как вкуснятина, и они берут её к себе в гнездо, где она убивает их всех.

Мужчина-солдат скрючился и стал копаться в хендхелде, а потом показал знак ОК.

Остальные любопытно поглядели на маленький экран.

— Этот вирусный сайт очень похож на робота, собранного из пустой коробки и изоленты.

— Ага, но он уже собрал несколько обрывков персональной информации.

Сперва они выложили список в свободный доступ и дали новости об этом распространиться. Как только клиенты забеспокоились, их привело на фальшивый сайт, где они ввели свой номер счёта. Оглянуться не успели, как произошёл наплыв пользователей.

— У нас есть несколько имён, которые интересовались номерами из списка. Пока что их десять. Давайте попробуем отыскать между ними связь.

— Стой. — Хейвиа указал на одно из имён. — Это директор международного спутникового телеканала. Он заявлял о намерении доносить правду в бесцветные регионы и тоталитарные зоны, где информацию строго контролируют. СМИ Океании начали восстанавливаться, но ещё остаются нестабильными. Спутниковое телевидение обладает здесь огромным влиянием и кредитом доверия.

Он указал на другое имя.

— Это король блогов. Известен как главный поставщик сарказма Океании.

Ещё на одно.

— Это артист, знаменитый своей волонтёрской деятельностью.

И ещё.

— Директор международного производителя баночных напитков. Они пускают свою рекламу на самых разных шоу.

Когда описали каждое имя, Квенсер увидел общую черту.

— Они используют СМИ для влияния на мнение людей?

— Мнение о чём?

— Сколько бы им ни заплатили, вряд ли они скажут то, что совсем никак не вяжется с их идеологией и верой. Деньги лишь пусковой механизм, который делает финальный толчок. И во что же верят эти люди?

Хейвиа от услышанного скривил лицо.

Именно он описывал имена, потому именно он понимал ситуацию, в которой они находились.

— Предчувствую острую головную боль.

— Почему?

— Они желают истинной независимости Океании, позволяя «отморозкам» уходить от закона. Это группа людей, которые отказались делать что-то существенное, при этом изображая пацифистов. Они думают, они самые важные, несмотря ни на что.

— Даже управляющие корпорациями?

— Наглое просиживание зада в кожаном кресле обычно не считается за «работу».

Загадочная группа распространяла в Океании заведомо предвзятую информацию, чтобы настроить общественность против коалиционной армии.

Нынешней проблемой являлся трубопровод, по которому они втайне переправляли что-то по всей пустыне. Они даже начали перестрелку с Легитимным Королевством, чтобы сохранить тайну.

Вмешались не какие-то там журналисты, жаждущие громкого материала для газеты.

Таинственную группу подготовили, чтобы применить правомерное насилие.

— Этот трубопровод используется как секретная транспортная сеть, и огромные суммы денег перечислили влиятельным людям, чтобы манипулировать мнением океанийцев.

— Слышь, — подал голос вояка, который недавно помог. — Я проверил ещё несколько их хендхелдов и нашёл сетевое хранилище, куда они частенько наведывались. Может, там у них ещё больше данных.

— Стоит пароль?

— Как в онлайн-банках, тут одноразовый пароль… Но систему отдали на аутсорс, и охранная компания несколько раз пробивалась через фаервол. Можем попробовать технический мастер-ключ.

— Они правда стали бы использовать один ключ несколько недель или месяцев?

— Нет, но если найдём алгоритм периодических изменений цифрового ключа, то получится определить нынешний ключ. Хотя уйдёт немного времени.

— Попробуй, — сказал Квенсер, и его рация испустила электронный гудок.

Его вызывала Флорейция.

— У меня ко всем вам вопрос. Вы же не проводите неавторизованное электронное нападение на офшорный банк Информационного Альянса? Отдел разведки заметил увлекательный поток данных.

(Обосраться!)

Все выпрямили спины.

Легитимное Королевство и Информационный Альянс находились в состоянии войны, но существовали такие вещи, как военные соглашения. И как сказал Хейвиа, аристократы неофициально использовали секретные офшорные счета, на которых могли секретно распределять свои активы под фальшивыми именами и подставными компаниями. Пускай они имели дело с вражеской державой, кое-кто из верхушки не хотел, чтобы его связали с нежелательным происшествием. На Флорейцию кто-то надавил.

Но когда никакие извинения не исправят ситуацию, Квенсер не хотел затягивать разговоры.

Он ответил про между делом, ища вокруг поддержки.

Хейвиа указал большим пальцем на насосную станцию.

(Толстый бетон может отрезать сигнал!)

— Ладно, ладно. Э? Что? Нет, нет. Мы таким не занимаемся!

Пока Квенсер тянул время, они с Хейвиа бежали к остаткам наносной станции.

Они обогнули озеро тёмно-красного соуса и продолжили бежать к зданию, где находилась лестница.

Бронированные авто, замаскированные под Синий Крест, всё ещё горели и дымились. Они уже не работали, но два придурка обошли их стороной, потому что могли внезапно рвануть бомбы или ракеты.

Внутри здания простиралось большое пространство.

Изначально станция использовалась как средство выкачивания неиспользованной подземной воды и переправки её к сельскохозяйственным угодьям, но всё оборудование забрали, как только станция оказалась заброшена. Теперь от неё осталось голое пространство размером с кинотеатральный зал, состоящее из железо-бетона. Тут и там виднелись поломанные лестничные клетки и коридоры, и настроили их вокруг крупных механизмов, которые теперь отсутствовали.

Но это не играло никакой роли.

(Хейвиа! Сигнал всё ещё сильный! Флорейция уже вне себя! Нам так не уйти!)

(Давай уйдём вниз по винтовой лестнице!)

Два придурка спустились по винтовой лестнице и побежали по узкому туннелю. Радиосигнал наконец-то заполнился статическими помехами.

Именно их парни и ждали.

— Кшшш. Стойте, что та… Объясни… кшшшш!!!

— Э? Что? Я вас не слышу! Вообще не слышу! Конец связи!

Он закончил передачу и полностью выключил рацию.

Хейвиа навалился на бетонную стену.

— Если будем тут околачиваться, следственная группа заметит нас и загрузит геморной работой. Давай сделаем вид, будто работаем.

Они лишь растягивали своё страдание, но настроились на исключительно позитивный лад, решив не упускать возможность и принявшись перебирать возможные оправдания, чтобы потом отвертеться.

Они прошли по прямому коридору и оказались в подземном строении.

Однако...

— Ого. И правда нет потолка. Выглядит как самый большой в мире откидной верх.

Земля сверху полностью обвалилась во время предыдущего сражения, потому даже из «подземного» строения открывался чудесный вид на голубое небо. Парни спустились на десять метров под землю, потому без лестниц уже было не обойтись.

Внутрь просочилось много песка, и место выглядело более загрязнённым, чем насосная станция.

Кучи деревянных ящик только добавляли в копилку беспорядка.

— Похоже, тут уже всё проверили. Иначе нас бы сюда не пустили.

— Что в ящиках? По-любому, они не пустые.

Получив разрешение у человека из следственной группы, занимающегося фотографированием местности, Квенсер и Хейвиа вытащили гвозди из одного ящика и открыли его.

— В пластиковые пакеты напихан какой-то порошок.

— Но он не выглядит сколько-то ценным.

На пакетах были какие-то этикетки, и Квенсер с помощью хендхелда сделал фото.

Они открыли ещё ящики и нашли мотки оптоволоконного кабеля и сортированные по размерам гайки с болтами.

— Чей-то папаша устроил тут секретную базу для экспериментов по ремонту дома?

— Стой. Думаю, я знаю, что это за порошок, — пробормотал Квенсер.

Внезапно два придурка услышали звук падения.

И когда они повернулись в сторону шума...