Глава 4

Во имя послевоенного восстановления по всей Океании началось лихорадочное строительство многих объектов: домов, магазинов, дорог, водопровода, канализации и прочего. Коалиция четырёх мировых держав заявляла, что установление порядка в стране — их первоочередная задача, но они не могли полностью устранить тех, кто вызывал хоть немного подозрения. Специалисты, которые неуклюже смотрятся в костюмах или рабочей униформе, или охранники с оружием могли ничем не отличаться внешне от настоящих плохих парней.

Если подозрительных с виду людей пустить в одно место с богатыми иностранными туристами, то ситуация напомнит ту, когда хомяк перепутал пол другого хомяка.

Лишь бы разграничить их, для подозрительных людей оставили особые «тёмные» города. Там соберётся привлечённый потоком денег народ: ушлые владельцы ресторанов, брачные аферисты, которые постоянно плачутся в барах, и люди самых разных профессий. Они зашли слишком далеко в своих родных странах. Подобно снежному кому, катящемуся по склону, сила тёмных городов медленно, но верно набирала обороты.

Бар, расположенный в подобном месте, может предлагать довольно низкие цены, но лучше не думать, на какие ухищрения пришлось пойти владельцу, чтобы позволить себе их. В тускло освещённом углу такого бара, отделённом от остального помещения занавеской, за круглым столом сидела небольшая группа людей.

— Они провалились.

Молодой человек носил чёрный костюм и шляпу, которые совершенно не соответствовали летнему пустынному зною. Очки у него скорее прятали лицо, а не защищали глаза от солнца.

— Терминал 52 захвачен Легитимным Королевством. Нанятых нами людей истребили.

— Мы с самого начала знали, что они проиграют.

Не он один подозрительно оделся.

Женщина за тем же столом носила всё чёрное, вплоть до галстука.

— Даже если они задержали бы их, против них выступила мировая держава. Если бы напор оказался слишком сильный, они выслали бы Объект. Наши люди были обречены.

Но дело не ограничивалось ими двумя. Все за столом разоделись во всё чёрное.

— План изначально предполагал их потерю. Мы все это понимаем. В таком случае, не могла бы ты сказать нам одну вещь? Они умерли до или после выполнения их задачи?

— Если нет, я немного забеспокоюсь.

— Что бы ни встало у нас на пути, никто не выйдет на нас, потому что все улики уничтожены.

Все повернулись к молодому человеку, заговорившему первым.

Нет, технически они смотрели за него.

Там стояла блондинка в том же костюме и солнцезащитных очках. Она также владела пистолетом, как и все остальные.

— Говоришь, цель достигнута?

Молодой человек медленно поднял в ответ руку.

Кончик глушителя уже надавил ему на затылок.

Он вяло улыбнулся и тихо ответил.

— Да. И позвольте добавить: было приятно узнать...

Приглушённый выстрел оборвал его слова.

Он свалился на круглый стол лицом вперёд. Остальные медленно поднялись и предприняли необходимые меры. Подобрали пустую гильзу с пола, протёрли тряпкой со спиртом всё, где могли остаться их отпечатки пальцев или слюна, и почистили пол липким валиком, чтобы собрать опавшие волосы.

Они постарались сделать так, будто ничего не произошло.

— Случай #22 завершён. Смерть Смотрителя Аляски 49 оборвала след. Теперь начинается Случай #23. Смотрителем буду я, Техас 28.

Блондинка тихо сказала и вытащила из сумки новейший планшетный компьютер. Остальные сосредоточились на ней.

Они сосредоточились точно так же, как на только что убитом молодом человеке.

Казалось, они следуют некоему ритуалу, который сформировался задолго до парня.

— К счастью, задача Случая #22 выполнена. Канал связи защищён. Как и планировалось, мы рассмотрим следующую ситуацию.

— Другими словами?

— Мы похороним их с помощью взрыва.

Они оставались в тени.

Даже когда они победили и когда подтвердили своё превосходство, они убьют союзников, лишь бы сокрыть информацию.

Раз так, они не станут долго думать, убивать или нет врагов.