Клонтаниэль искусен, очень искусен. Я наблюдаю за тем, как он перемещает свою ману по телу. Он использует [Регалии], чтобы создать ядро точно посередине груди за ребрами.

Вместе мы сжимаем его, и это легко. Это чертовски просто. Если у меня есть кто-то, за кем я могу следить, мне будет легче предотвратить превращение сферы в сияющую бомбу, готовую взорваться, или в сферу черной маны, чтобы мы могли продвинуться дальше.

Он тоже замечает это и, ничего не говоря, вычеркивает первоначальный план, а мы увеличиваем размер шара и сжимаем его еще больше.

Того количества маны, которое нам удается сжать, достаточно, чтобы испарить городской квартал или небольшую гору, и мы продолжаем работать даже после этого. Мы делаем все возможное, чтобы это произошло. Он полагается на меня, а я полагаюсь на него, и мы оба знаем, что если мы облажаемся, то исчезнем в потрясающем и смертоносном взрыве.

Затем, пока я держу сферу неподвижно, он начинает работать над путями. Он создает связи со своим сердцем, перенаправляет некоторые каналы и добавляет новые. При создании этого конструкта нас больше всего вдохновили резервуар маны, пассивный навык, позволяющий мне в три раза увеличить запас маны, циркуляция маны, техника, которой я научился у тараканоподобного Абсолюта, и, наконец, мой опыт создания термокинетического сердца маны.

Так что лучше, чтобы эта новинка была сочной.

Я даю ему понять, что мне нужна помощь, и он на мгновение перестает рисовать внутри своего тела и помогает мне держать сферу под контролем. Вместо этого я расширяю свои чувства, чтобы оценить проделанную им работу, затем продолжаю с того места, где он остановился, соединяя пути к сути, окружая ее десятками связей с его сердцем.

Затем в моей голове рождается новая идея, и я создаю крошечный шар у него на груди и записываю на нем свою идею.

Мое намерение реализуется, и он смотрит на планы, начертанные на крошечном шаре, прежде чем кивнуть.

Я позволяю сфере с планами раствориться и перепрофилировать эту ману, чтобы создать другую сеть вокруг сферы. Эта сеть будет выполнять пассивную функцию поглощения избыточной маны. В случае перегрузки шара он заберет часть избыточной энергии и распределит ее по телу, предотвращая взрыв.

Затем мы аккуратно подключаем все это к регулятору. Затем мы проводим почти десять часов, повторяя все это снова и снова. Мы вносим небольшие изменения, добавляем некоторые нюансы.

Нам даже удается обнаружить небольшую ошибку, которая, по нашим оценкам, вывела бы его из строя примерно через минуту после активации.

Подобные мелочи.

Но что меня больше всего волнует, так это все возможности. Если все это сработает так, как должно, то откроет так много возможностей на будущее, и это станет следующим крошечным шагом вперед.

Одного разума недостаточно, поэтому мы работаем вместе, чтобы осторожно пробудить конструкт, и когда мана заполнит все пути, я, наконец, смогу отпустить ее. Мне требуется минута, чтобы успокоиться, только сейчас осознав, как много это у меня отняло.

Затем Клонтаниэль оборачивается. - Пока все в порядке.

- Описание? - Я спрашиваю.

- Ты увидишь, когда получишь его.

- Какой придурок.

- Да.

- Черт, я хочу тебе врезать, - говорю я ему.

- Да, да, - он встает и достает два куска чистой ткани из нашего рюкзака.

Только не говори мне, что он...…

Он кладет перед нами два куска ткани и немного еды в сторонке.

- Итак, давай отдохнем, прежде чем приступить к твоей работе. Ты поужинаешь со мной, Натаниэль? - Клонтаниэль опускает свою [Концентрацию], и на его лице появляется жутковатая улыбка.

Я ценю эту дурацкую шутку, но почему-то от этого мне хочется ударить его еще сильнее, чем если бы он сделал это заявление без эмоций.

***

Примерно через десять часов мы заканчиваем создание моего конструкта, и я пропускаю через него поток маны, пока он не активируется.

Появляется уведомление.

Поздравляем, вы создали свой пятый конструкт. Название будет отражать суть и будет отображаться в статусе под разделом Активные навыки и над разделом пассивные навыки. Отличная работа!

Вихревое ядро (конструкт) - Вихревое ядро полезно для сохранения энергии, удерживая в своих пределах Изначальную кинетическую и тепловую энергию. Оно готово высвободить эти силы по желанию пользователя. Оно остается бездействующим до тех пор, пока это необходимо, обеспечивая пользователю доступ к накопленной энергии.

- Это хорошо? - Я спрашиваю Клонтаниэля, который уже практикуется в написании надписей. У него мало времени, поэтому он чрезвычайно мотивирован.

- Чертовски хорошо, - просто говорит он и затем игнорирует меня.

Что ж, мне следовало ожидать чего-то подобного. Я перенаправляю часть своей маны в термокинетическое сердце и начинаю генерировать тепловую энергию. Термокинетическое сердце, используя сердце как носитель, преобразует мою ману. Тогда я смогу легко сохранить часть этой энергии в своем Вихревом Ядре.

Даже сейчас я думаю, что Резервуар маны, вероятно, является моим самым сильным пассивным навыком. Итак, что может быть лучше, чем иметь что-то подобное для Изначальных энергий?

Вихревое ядро будет хранить их, а вихрь будет вращать их внутри меня, немного сжимая. Само вращение работает как круговорот маны, позволяя мне накапливать больше или предотвращать ее утечку. С помощью нескольких улучшений можно было бы сделать вихрь более заметным, что позволило бы мне сильнее сжимать их или комбинировать.

Позже я, возможно, даже смогу добавить хранилище для маны. Я мог бы сделать это даже сейчас, но я редко использую всю свою ману, поэтому большее количество Изначальной энергии будет более полезным. Это также решает проблему необходимости жертвовать частью моей [Концентрации], чтобы держать тепловую или кинетическую сферу поблизости.

Вопрос в том, сколько энергии способно хранить ядро? Я не ожидаю, что оно будет таким же мощным, как мой пассивный эпический навык, и будет хранить в себе что-то, что в три раза больше моей маны. Но, черт возьми, даже половина этого была бы безумно хороша.

И вот я сижу, постоянно посылая тепловую энергию в ядро. Через некоторое время я меняю настройку регулятора и направляю в него больше своей маны. Я также генерирую кинетическую энергию и добавляю ее в свой состав. Кинетическая и тепловая энергии вращаются вместе, но не смешиваются. Золотистый цвет тепловой энергии отличается от прозрачности кинетической энергии.

Ядро накапливает ожидаемое количество, и я был бы чрезвычайно доволен только этим. Но затем накопление продолжается. Шар, который мы сжимали, увеличивали и улучшали, легко позволял это делать.

Когда созданная нами защита активируется и прекращает поступление энергии в ядро, я оцениваю ее количество. Разве этого недостаточно, чтобы с легкостью снести несколько зданий?

Может, мне попробовать поохотиться на спящую лапшу? С таким количеством…

- Да, бороться со спящей лапшой - плохая идея, - говорит клон.

Когда я смотрю на него, он продолжает, - Я подумал об этом в тот момент, когда увидел, сколько энергии я могу накопить, и, если подумать, я сейчас примерно на 10 часов старше, когда речь заходит о новом конструкте. Так что у меня больше опыта. Может, мне стоит называть тебя миньоном?

- Может, мне стоит называть тебя мудаком?

- В любом случае, я подумал об этом, и змея, вероятно, где-то между 330 и 400 уровнями. Так что это плохая идея. Тебе просто нужно вспомнить, как Страж с уровнем ниже 300 игрался с тобой.

- Нами.

- Тобой. Мне всего 1 день от роду. Я несовершеннолетний. Так что, дедушка Натаниэль, ты должен мне помочь. Я думал об этом. Создать идеальный отпечаток личности невозможно. Мы оба знаем, как это трудно, учитывая, что мы смогли оставить этот мусор только на 4-м этаже. Но, возможно, нам удастся что-нибудь найти в этом бункере. Позже мы даже сможем попробовать проверить Завесу. Но сначала тебе следует заглянуть в системный магазин, чтобы узнать, не...

- Это там, я уже проверил.

- И что?

- Ты увидишь, когда получишь это, - расплата за то, что отказался дать мне описание конструкта.

Он просто смотрит на меня, ничего не говоря.

- Черт, у меня мурашки бегут по коже от того, как ты на меня смотришь, - говорю я.

- Да, да, и что?

- Есть предметы и пассивки арканного уровня.

- Цены?

- 100 000 осколков за предмет, 200 000 осколков за пассивный навык.

- Ну, черт возьми, это примерно в 25 раз дороже эпических вещей. Эпические предметы и пассивные навыки в 20 раз дороже, чем редкие. Ну и что? Редкость после арканной будет в 30 раз дороже арканной? 3 миллиона осколков для предметов и 6 миллионов для пассивных навыков?

- Скорее всего, но ты можешь представить себе арканный резервуар маны? - Говорю я ему.

Клонтаниэль закрывает рот, и я вижу, как вращаются его шестеренки.

Да, но сколько же маны сможет накопить такой пассивный навык? Это заставляет меня задуматься, есть ли предел моему эпическому резервуару маны. Если рассуждать логически, то это не должно продолжаться вечно, верно? Утроить свою ману, даже если бы я был намного выше уровнем, чем сейчас, это было бы невозможно для пассивного навыка, который тогда может оказаться бесполезным для меня.

- Я собираюсь разобраться со Стражем Завесы, и когда я вернусь, мы сможем либо осмотреть это место, либо отправиться в Бастион.

- Конечно, - соглашается он слишком легко.

Как и я, он помнит Стража, но в тот момент, когда он стал моим двойником, в тот момент, когда у него был ограниченный срок до исчезновения, его приоритеты изменились. В настоящее время он хочет совсем другого, чем я. Я хочу закончить задания, улучшить свои навыки и разобраться со своими врагами, работая с ним над некоторыми другими вещами. Его цель - найти способ выжить, и, черт возьми, я уверен, что он ненавидит меня; я уверен, что не хотел бы оказаться в такой ситуации.

Если бы у него была возможность, если бы он мог что-то извлечь из этого, я знаю, он бы убил меня, и он попытается в тот момент, когда решит, что не сможет выжить. Я также уверен, что он уже разрабатывает планы. Но я такой же.

Чем больше проходит времени, тем больше он становится непохож на меня. На самом деле, это простая логика. Каждый меняется в зависимости от своего окружения. Но в то же время я чувствую себя комфортно. Мне не нужно ничего скрывать, он знает обо мне все, и я знаю о нем. Мы оба можем ослабить [Концентрацию], и это даже не напрягает. Это увлекательный опыт.

Я бросаю на него последний взгляд, пока он сидит в темной комнате и работает над надписями с помощью камня маны.

Затем я беру клинок из пустотной стали и, приподняв свое тело, выхожу из бункера, пряча вход за собой. Я поднимаюсь в воздух, сжигаю летающих врагов, которые только и ждут, чтобы напасть на меня, и вылетаю из Долины.

В тот момент, когда я прохожу через похожий на туман барьер, постоянное давление на мою ману исчезает. Я чувствую, что с моего тела как будто исчезла тяжесть, и моя мана снова быстро циркулирует. Это чрезвычайно освежает.

Взмывая высоко в воздух, я обращаюсь к своему ядру и использую кинетическую энергию, чтобы переместиться к городу, где я сражался со Стражем. Без Веги полет проходит намного быстрее; местность подо мной почти расплывается.

Держа в руке клинок из пустотной стали и запасая всю ману и энергию в своем теле, я приземляюсь на дороге между несколькими зданиями, похожими на небоскребы. Два копья за моими плечами сжимаются и становятся тяжелее, пока я ищу монстра.

Это не занимает много времени, меньше часа, и я нахожу Стража Завесы. Монстр там, но он меня пока не заметил. Он двигается так, словно что-то ищет. Его правая рука все еще отсутствует, ее не восстановили. Его лицо все еще изуродовано, он ослеп на один глаз. Но даже со всеми этими ранами монстр двигается уверенно. Каждый шаг - это шаг охотника, хищника.

Я позволяю своей [Концентрации] ослабнуть еще больше и позволяю эмоциям течь внутри меня.

Моя рука, сжимающая лезвие, дрожит, а дыхание учащенное и паническое. Я чувствую страх.

Я до сих пор помню, как чудовище впилось зубами мне в ногу, пытаясь съесть живьем, как оно поступало с другими людьми из прошлого. Я помню часы затишья, когда я лежал под обломками, мое тело было изломано и истекало кровью. Надеясь, что монстр ушел, но слишком напуганный, чтобы исцелить себя, чтобы не вернуть его обратно.

Все это есть, но есть и гнев, который также выходит на поверхность. Гордость и глубокая ненависть к монстру, который наступил на это. Даже зная, что мне следует активировать её, я удерживаю [Концентрацию] на низком уровне. Чем дольше я смотрю на монстра, тем больше меняются мои планы.

Затем что-то внутри меня щелкает, и я запускаю копья. Не в Стража, а в противоположную сторону. Я позволяю всей мане, которую я собирал, просочиться в это место, и я забираю всю кинетическую и тепловую энергию, которая содержится в моем ядре, я забираю и выпускаю ее позади себя.

Возникающая в результате этого ударная волна вырывает куски дороги и опрокидывает здания, заставляя их разлетаться, как при ураганном ветре. После этого вся накопленная тепловая энергия также взрывается, расплавляя строения и дороги. Обжигающий воздух и мерцающий золотистый огонь, пронизывающий все вокруг.

Монстр, очевидно, замечает это и поворачивается ко мне. Он не бросается на меня, как раньше, но взгляд его единственного красного глаза тот же. Глубокая ненависть и гнев направлены на меня.

Когда мои запасы маны и энергии иссякли, осталось только одно.

Я направляю тонкую нить кинетической энергии себе в лицо и взрываю ее перед своим глазом, ослепляя его.

Монстр делает шаг ко мне, и я делаю шаг к нему.

Затем я беру лезвие в левую руку и отсекаю себе правую руку по плечо. Я наблюдаю, как хлещет кровь, когда отрубленная конечность падает на землю. Когда она лежит посреди дороги, я думаю, что чувствую себя как-то странно.

Я ощущаю прилив кинетической энергии, превращающий мою отрубленную руку в пар.

Мой следующий шаг становится намного увереннее и легче. Мое лицо расплывается в улыбке.

Это кажется таким правильным. Я не прячусь за своим навыком, не отталкиваю эмоции. Только я и весь страх, который я испытываю, вытесняются другими эмоциями, вместо того, чтобы отодвигаться на задний план. Есть я и монстр. Никаких приготовлений, никаких неожиданных атак, никаких запасов маны или энергии.

То же количество конечностей, то же количество глаз.

Страж напротив меня замедляет шаги, в его движениях видна неуверенность, пока он не останавливается.

Я атакую первым, кровь капает из моего выбитого глаза и обрубка руки. Мана не покидает мое тело. Клинки из пустотной стали встречаются, и я поглощаю кинетическую энергию удара и не двигаюсь с места.

Эта энергия вливается в мое тело, придавая мне еще больше сил, когда я перехожу в слепую сторону стража. Это небольшое преимущество, потому что у него есть все органы чувств, кроме зрения, но даже это немного помогает.

Страж движется быстрее меня, наши клинки встречаются несколько раз, и каждый раз я едва успеваю блокировать удар.

Каждый раз, когда монстр движется, меня охватывает страх, и я чувствую, как сила тяжести увеличивает мой вес, пытаясь придавить меня к земле.

Каждую атаку блокировать легче, чем предыдущую, даже несмотря на то, что я становлюсь медленнее, а монстр движется быстрее. Я читаю его движения, подстраиваюсь под его ритм и поглощаю все удары.

Взмахи Стража издают ужасающий шум, который эхом разносится по воздуху, в то время как я двигаюсь медленнее, принимая удары лезвием в руку. Из моей ладони сочится кровь, когда я сжимаю необработанный металл там, где должна быть рукоятка.

По мере того, как бой затягивается, я все больше привыкаю к его атакам и лучше разбираюсь в движениях монстра. Использовать кинетическую энергию для ускорения своего тела становится все проще, и я, наконец, могу разрушить магию гравитации, пытающуюся замедлить меня.

Я становлюсь быстрее, уворачиваюсь от атак и начинаю давить на стража.

И вместе с этим приходит разочарование. Монстр явно ослаблен по сравнению с тем, что было раньше. Его тело изранено, он медленнее, и даже его навыки стали слабее. Это все еще страшный враг, но все же чего-то не хватает.

Взмах моего клинка отсекает одну из ног монстра, и я отступаю в сторону, когда его удар разрушает здание позади меня.

Я хочу сражаться еще, я хочу испытать этот страх и все эти чувства. Эту ярость и возбуждение. Но этот ослабленный монстр, стоящий передо мной, не способен удовлетворить эти эмоции.

Мои пассивные навыки сопротивляются нагрузке, которую я оказываю на свое тело, и я двигаюсь быстрее, и мой следующий удар отправляет голову стража в полет.

[Вы победили Стража Завесы - 289 уровень]

[222 уровень > 224 уровень]

Я прерываю передачу сигнала от тела к Завесе.

Еще нет.

Затем я опускаю взгляд на труп.

Я ожидал удовлетворительной мести, но нашел то, что могло быть всего лишь сломанной игрушкой. Но не все потеряно. Есть один враг, который будет испытывать меня, который возьмет надо мной верх, прежде чем закончится этот этаж. Противник, в котором я абсолютно уверен, гораздо страшнее того, которого я только что убил.

Тот, который ждет меня у бункера в Долине.

Схватив монстра за руку с клинком, я взлетаю и, наконец, позволяю своему пассивному навыку залечить мои раны в полете. [Концентрация] возвращается на место, и моя голова проясняется, когда я добираюсь до Долины.

Я прохожу сквозь стену тумана, и огромное давление маны приветствует меня, как и раньше. Затем я замираю.

Гайатра, гигантское спящее чудовище с телом змеи и шестью ногами, переместилось. Чудовище все еще спит, но теперь его тело изменилось.

Но самое впечатляющее - это километры уничтоженного леса, стертые с лица земли, от которых ничего не осталось. Даже несколько холмов и гор, которые были поблизости, исчезли.

Клонтаниэль? Что ты делал, пока меня не было?