Мой первый порыв - убежать. Монстр почти вдвое выше меня, а его руки ненормально длинные, они достают до земли. Его ноги немного короче, и он сутулится. Его пасть полна длинных, острых на вид зубов.

Когда я оборачиваюсь, что-то заставляет меня остановиться. И Кевин, и Тесс держат свои копья, направив их в сторону монстра. Их позы широко расставлены, и они явно готовы к бою, даже несмотря на то, что наконечники их копий слегка дрожат, особенно у Кевина.

Я стискиваю зубы.

С каких это пор? С каких это пор я стал таким?

Я сжимаю оружие в руке.

Я все время думал о побеге; я начал полагаться на Хэдвина и даже ждал, что он сделает первый шаг и возьмет меня с собой.

Что за чушь.

Я слышу еще один рев и топот за спиной.

Это нормально, если я реалист и убегаю от схваток, в которых не могу победить, но почему я перестал верить в себя и даже не подумал о том, чтобы сразиться с монстром?

[Концентрация].

[Манипулирование маной].

[Восприятие маны].

Я задействую все свои навыки, и мир теряет краски, когда булава в моей руке начинает скрипеть.

Я так зол, но до сих пор старался сдерживаться.

Хэдвин?

Чертов мудак. Я изобью его за то, что он только подумал о том, чтобы связываться со мной.

Софи? Подожди, тебе за многое придется заплатить.

Пепельный медведь?

Пошел ты, мудак-переросток.

Я зарываюсь ногой в землю, и земля под моими ногами слегка трескается , когда я бросаюсь прямо на атакующего монстра.

Я концентрируюсь сильнее, и мир теряет еще больше красок. Всё , кроме тролля, кажется размытым, а звуки, издаваемые троллем , - громче.

Боль пронзает меня, когда я обеими руками хватаюсь за булаву.

Тролль замахивается правой рукой, и я без колебаний перемещаюсь вправо, ближе к его телу, и подныриваю под его руку.

Больше маны.

Мои мышцы ноют от напряжения, так как я даже не пытаюсь экономить ману и позволяю ей свободно течь по моему телу.

Хруст.

Я бью его булавой по колену. Вместе с громким треском он издает рев, и из его пасти вылетает слюна.

Тролль удерживает свой вес, упираясь рукой в землю, но я мгновенно поднимаю булаву высоко в воздух.

Треск.

Булава попадает ему в руку.

Еще один рев, и налитые кровью глаза монстра смотрят на меня.

Я подныриваю под его замахивающуюся левую руку и снова бью по раненому колену.

Он издает еще более громкий рев, полный боли.

В то же время копье попадает ему в лицо, но лишь слегка царапает его. Я ловлю падающее копье в воздухе и бросаю его туда, откуда оно прилетело.

Еще один взмах, и я снова уворачиваюсь. Затем монстр переносит вес тела на раненое колено и пытается атаковать меня.

Атака медленная, и я осторожно прячусь за дерево. Монстр рычит на меня.

Затем в него попадает еще одно копье, на этот раз в затылок. Тролль рычит и оборачивается.

Я мгновенно подхожу ближе и со всей силы ударяю его по другому колену.

Мои мышцы горят. Предплечье болит от толчков. Рана, которую я нанес, кажется ужасной, а мана невероятно усиливает мои атаки.

Тролль поворачивается ко мне, и Тесс тихо встает за его спиной.

Кевин помогает и наносит троллю несколько ударов. Он не может причинить ему слишком большого вреда, но это заставляет тролля попытаться развернуться, поддерживая свой вес руками.

Треск.

Я ударяю его по неповрежденной руке, когда он пытается повернуться. Он рычит, полный боли и ненависти. Затем тролль снова поворачивается ко мне. Он тяжело дышит, изо рта у него течет слюна, и он продолжает кусаться.

Я снова бью его по руке, а Тесс и Кевин продолжают наносить ему удары сзади.

На этот раз тролль не оборачивается и продолжает смотреть на меня глазами дикого животного, загнанного в угол.

Своим [Восприятием маны] я чувствую, как Тесс собирает большое количество маны. Сразу после этого ее копье глубоко вонзается в шею тролля сзади, и изо рта у него начинает течь кровь.

Пытаясь опереться на ноги, монстр пошатывается и падает. Он пытается удержать свой вес руками, но у него ничего не получается, и он падает лицом вниз на землю.

Ожидая этого, я пропускаю через свое тело еще больше маны, быстро подхожу ближе и бью его по голове со всей силы, на которую способен.

Затем еще и еще раз.

Кровь брызжет на меня, а рев становится почти оглушительным.

Одна из его рук частично попадает в меня, и меня подбрасывает в воздух.

Я перекатываюсь, чтобы смягчить удар, и встаю.

Булава все еще у меня в руке.

Тесс хватает копье Кевина и бросает его в тролля, используя силу своей маны, и на этот раз оно вонзается ему глубоко в глаз.

Монстр пытается встать, опираясь на руки, но только бешено молотит ими, не в силах этого сделать.

Уворачиваясь от его рук, я подхожу ближе и еще раз бью его по голове.

Треск.

Его движения замедляются, и монстр несколько раз содрогается в судорогах, прежде чем бессильно упасть.

[Вы победили тролля - Уровень 6]

[Уровень 3 > Уровень 4]

Недолго думая, я перевел все три своих очка характеристик в ману.

Я вытаскиваю оба копья и бросаю их обратно Тесс и Кевину.

В процессе все больше крови попадает на меня: на руки, рубашку, лицо. Но я просто вытираю её ладонью.

- Используй свои очки, - говорю я Кевину.

Он кивает.

- Уже сделала это, - говорит Тесс.

Я осматриваю тролля вблизи, но, похоже, там нет ничего полезного, что стоило бы взять.

Поэтому вместо этого мы переходим к оленю.

Он меньше, чем предыдущий, и мы заставляем Кевина нести его , время от времени делая короткие перерывы.

Когда мы подходим ближе к поляне, Тесс что-то замечает и останавливает нас.

- Два гоблина, 2-го и 3-го уровня, с красными татуировками, - шепчет она.

Мне это совсем не нравится.

Они слишком близко к нашей базе, и у них разные татуировки.

- 3-й уровень мой. Вы с Кевином позаботьтесь о втором, - говорю я.

Им полезно получать как можно больше практики.

Кевин медленно опускает своего оленя на землю, и мы подкрадываемся поближе к гоблинам. Тесс ведет нас прямо к ним, а мы прячемся за деревьями и кустами и ждем, когда они на нас наткнутся.

Посмотрим, как вам это понравится.

Я до сих пор помню, как они проделывали с нами то же самое, когда их вели гоблин-шаман и этот чертов волк.

Гоблины замедляются, когда подходят ближе, и я слышу, как они принюхиваются.

Не дожидаясь больше, я бросаюсь на них, и с их губ срывается удивленный крик.

Гоблин 3-го уровня замахивается на меня, но я уворачиваюсь и бью его по голове, одновременно укрепляя свое тело. Его голова взрывается, как арбуз, по которому ударили кувалдой.

Куски костей и мозга разлетаются во все стороны, а обезглавленное тело падает на землю.

Внимание! О, подождите-ка...…

Ну, это один из способов свести кого-нибудь с ума.

От нечего делать я наблюдаю, как Тесс и Кевин сражаются с другим гоблином, вооруженным копьем.

Тесс немного сдерживается и позволяет Кевину сражаться с гоблином, но каждый раз, когда гоблин пытается напасть на него, она наносит удар по его ноге.

В какой-то момент Кевин использует свой навык, и атака гоблина отскакивает от него, когда он подбирается ближе, и его копье пронзает грудь гоблина.

Через некоторое время зеленый монстр умирает.

Затем мы берем оба копья, и Кевин снова взваливает мертвого оленя себе на спину.

- Фу, ну почему я должен был оказаться с Бэмби на спине?! - жалуется восемнадцатилетний школьник, изо всех сил стараясь сохранить равновесие, когда он несет мертвого оленя через лес. - Серьезно, кто-нибудь может напомнить мне, почему именно я это делаю? Я имею в виду, я даже не сертифицированный эксперт по переноске оленей! - Он продолжает игриво ворчать, пытаясь поднять настроение, несмотря на очевидный дискомфорт.

Я в основном игнорирую его ворчание, а Тесс сосредоточена на наблюдении.

На этот раз ее [Дальнозоркость] оказалась действительно полезной.

Пока мы идем по лесу, я прокачиваю ману по своему телу. Не слишком много, просто немного, чтобы привыкнуть. Я также время от времени использую [Восприятие маны], но единственная реакция, которую я получаю, - это слабый выброс маны от Тесс.

В конце концов, мы благополучно возвращаемся на поляну. Прежде чем мы войдем, я останавливаю их.

- С этого момента старайтесь избегать Софи, насколько это возможно. У нее есть некоторые навыки, которые могут влиять на чувства людей или заставлять их чувствовать то, что она хочет.

Конечно, я хотел не обращать внимания на то, что она делает, потому что она могла бы заставить других людей встать и сделать что-то, а не просто скрываться внутри автобуса… Это также увеличило бы мои шансы на выживание.

Но теперь, когда они выгнали меня из своего клуба?

Пошли они к черту.

Я хочу посмотреть, как они справятся с толпой разгневанных людей, если это выплывет наружу.

- Скажите другим, чтобы они были осторожны и не позволяли ей прикасаться к вам. Это делает ее навык сильнее.

Я уверен, что Тесс будет осторожна, и у меня есть подозрение, что навык Кевина может противостоять ее навыкам, если он повысит его.

[Отражение].

Что произойдет, если он воспользуется им, когда Софи попытается повлиять на него или манипулировать им?

- Если Софи заговорит с тобой, попробуй воспользоваться своим навыком, - говорю я Кевину.

- Кто бы мог подумать, что роль человека-зеркала может пригодиться, а? Так что не беспокойся, мой мозг остается под запретом! - Он усмехается.

Мы выходим на поляну. Когда мы подходим ближе, мы видим, что люди снова жмутся к автобусу. Вокруг кого-то собирается толпа.

Когда мы подходим ближе, я замечаю изможденных Хэдвина, Софи и Доминика.

А Кассиан?

Он сидит, прислонившись спиной к стене, пока остальные обматывают куском ткани ужасную рану.

У него полностью отсутствует правая рука.