Дыхание Кассиана прерывистое. Он резко вдыхает и быстро выдыхает, как будто пытается вдохнуть как можно больше воздуха. Его зрачки расширены, и он дрожит. Кровь продолжает течь из ужасной раны, и его кожа с каждой секундой становится все бледнее.

Больше всего от всего этого потрясен Доминик. Мужчина пытается зажать рану, перевязать чем-нибудь, делая все возможное, чтобы остановить кровотечение. Его руки дрожат почти так же сильно, как у самого Кассиана.

- Черт возьми, только не так... - Он продолжает прижимать к ране кусок ткани. - Кто-нибудь… сделай что-нибудь! - кричит он.

Единственным ответом на его мольбы было тихое бормотание, а затем тишина.

Через некоторое время Кассиан теряет сознание.

- Нет, нет, нет, проснись, проснись, - Доминик продолжает трясти его. - Хэдвин, помоги мне, ради бога. Софи, ты тоже. - Он поворачивается к ним, но ответом ему является только тишина.

Никто не знает, что делать.

- Он такой, потому что пытался защитить тебя! - На его лице видна ярость, когда он поворачивается к Софи. - Ну, скажи хоть что-нибудь, черт возьми!

Ответа нет, и она отворачивается от него.

- Ты сука! - Он бросается к ней, но быстро останавливается, когда Хэдвин преграждает ему путь.

- Доминик, ты должен успокоиться. Такое поведение никому не поможет. - Его голос мягкий, но твердый.

“ Ты... ты... - Доминик сжимает кулаки, и я почти слышу, как он скрипит зубами.

Затем он замахивается на Хэдвина.

Неудивительно, что удар не попадает в цель.

Хэдвин легко уклоняется от удара и попадает Доминику в грудь. Даже я вижу, что он не использует всю свою силу, но Доминик отлетает назад и падает на землю.

- Мне жаль... но никто из нас ничего не может для него сделать.

- Черт возьми... - Доминик просто закрывает глаза и остается лежать на земле.

- Черт возьми... - снова добавляет он.

Так они просто стоят, то через несколько минут дыхание Кассиана останавливается. На этот раз его друг ничего не говорит, просто смотрит на него. Через некоторое время его взгляд обращается к Софи. Он полон негодования. Он просто тихим голосом просит Хэдвина и остальных помочь ему похоронить его друга.

Но на этом я заканчиваю слушать.

Я тычу Кевина пальцем, чтобы вернуть его к реальности, и с его помощью подвешиваю оленя за задние лапы в том же месте, где Хэдвин освежевал первого.

Секунду я стою и просто смотрю на оленя, поигрывая ножом в руке.

Я до сих пор помню, как Хэдвин это делал, так что я должен был бы как-то это сделать, но, черт возьми, мне это не нравится.

Вздох.

Давай больше не будем терять времени.

Я уже собираюсь сделать первый надрез, но потом передумываю и решаю попробовать что-нибудь другое. Я использую свой новый навык, [Колебание], и на кончике моего пальца появляется острый сгусток маны. Не дожидаясь больше, я делаю два надреза — один на шее оленя, чтобы удалить как можно больше крови , а другой - на животе, от задних ног к передним.

Поток маны на кончике моего пальца не такой острый, как мне бы хотелось, поэтому я вхожу в [Концентрацию] и активирую [Восприятие маны]. Ощущая свою собственную ману и наблюдая за ее потоком, я продолжаю использовать [Манипулирование маной], чтобы создать более длинную, острую и плотную нить маны.

Черт. Неужели для того, чтобы освежевать одного оленя, действительно требуется четыре навыка?

Я погружаюсь в состояние [Концентрации] и продолжаю разделывать оленя. В конце концов, я даже не пользуюсь ножом и просто сосредотачиваюсь на улучшении своих манипуляций с маной и привыкаю к [Колебанию], насколько это возможно.

Сложно использовать так много навыков одновременно, а расход маны настолько велик, что я благодарен судьбе за то, что вложил свои очки характеристик в ману. Когда у меня, наконец, заканчивается мана, я продолжаю разделку обычным ножом.

К сожалению, я не улучшил ни один из своих навыков, но уверен, что улучшил то, как я с ними справлялся. При этом у меня также появилось несколько новых идей, поэтому я поторопился освежевать оленя, чтобы приступить к их тестированию.

Закончив, я отступаю на шаг и смотрю на собранное мясо. Могло быть и хуже. Совсем неплохо.

- Черт, это жестоко! Половина Бэмби все еще на костях и земле.

И ты тоже пошел нахуй, Кевин. О, и ешь всякую дрянь, Кевин.

- Хэдвин сделал это намного чище, - говорит Тесс.

Даже ты, Тесс?

- Да, я думаю, мы назовем это ”особенным блюдом наполовину из Бэмби", - продолжает Кевин.

Ты молодец…

- Метод Хэдвина был более ”изысканным“, в то время как у Натаниэля, — Тесс делает паузу, — более ”постапокалиптический шведский стол".

Что это вообще значит?

Кевин хихикает. - Похоже, Натаниэль придерживается минималистского подхода к разделке оленя.

Я прерываю их, прежде чем они успевают продолжить. - Хей, Кевин?

Он поворачивается ко мне, на его лице читается любопытство.

- Да? - спрашивает он.

- Возьми нескольких ребят и закоптите мясо. Ты видел, как Хэдвин это делал, так что учись на опыте. Если ты облажаешься, клянусь, ты будешь есть копченую оленью задницу, пока мы отсюда не выберемся.

Его зрачки расширяются от удивления.

Подумай об этом, маленький дурачок.

Затем я поворачиваюсь к Тесс, которая, удаляется от меня подальше, явно намного умнее Кевина.

- Тесс? - Мой голос звучит тихо и пугающе даже для меня самого.

Она останавливается на полуслове и вздрагивает. - Д-да? - Когда она поворачивается ко мне, то пытается сохранить бесстрастное выражение лица.

- У тебя есть два часа, чтобы довести свой Психокинез до 3-го уровня.

- А?!

Я оставляю ее в таком состоянии.

-----

Примерно через час Хэдвин подходит ко мне, когда я жую вяленое мясо первого оленя и запиваю его водой. Он ждет, пока я закончу, и только тогда начинает говорить.

- Эй, я заметил, что тебе не помешают несколько советов, когда дело доходит до разделки оленя.

Эй, ты напрашиваешься на взбучку? Послушай, это была моя первая попытка. В следующий раз у меня получится гораздо лучше.

Хорошо?

Хорошо.

- Я хотел поговорить с тобой о том, что произошло. - Он, наконец, переходит к причине, по которой заговорил со мной. - На нас напала группа гоблинов. На этот раз у них были красные татуировки, и с ними был гоблин-воин. У нас не было ни единого шанса, и нам пришлось убегать.

Интересно.

Почему они не последовали за ними?

Но, посмотрев на него, я понял, что он хочет сохранить это при себе.

- Возможно, нам придется обходить вокруг, чтобы добраться до воды, или найти другое место для этого.

Я просто сижу и жду. Я ни за что не собираюсь облегчать ему задачу. Это так приятно.

Действуй. Спроси меня о том, о чем ты хотел спросить.

Ну давай же.

- Мы должны собрать группу побольше и попробовать еще раз. У нас почти не осталось воды, - говорит он.

Именно так.

- Мы нашли много мешков для мусора, так что можем набрать в них воду, - продолжает он, затем смотрит на меня. - Мне нужна твоя помощь.

Тишина.

Я не тороплюсь, на самом деле мне нравится мучить его подобным образом. Я знаю, что он гордый человек, поэтому просить о помощи человека вдвое младше себя, должно быть, болезненно.

Через минуту я, наконец, даю ему свой ответ.

- Я помогу, но взамен хочу получить твой пистолет.