От лица Натаниэля Гвина

Кассиан уже стоял с Хэдвином и Домиником, когда я добрался до них. Только Хэдвин приветствует меня, в то время как двое других в основном игнорируют.

Я также замечаю тело Деймона на краю поляны. На нем только нижнее белье, на груди огромная рана.

Я думаю, что есть хоть кто-то, кто хоть немного думает. Даже одежда может быть полезной, и это не значит, что мы можем пойти и купить ее. Что мне не нравится, так это то, что они даже не потрудились оттащить его на несколько метров дальше, между деревьями.

В любом случае, это не моя проблема.

- Что у нас есть для хранения воды? - Я спрашиваю.

- Несколько бутылок, несколько пластиковых пакетов, и мы также нашли эту довольно большую канистру. - Он указывает на железную канистру у своих ног. Она довольно большая, вероятно, для запаса топлива или какой-то другой жидкости. Я не собираюсь её мыть, это точно. Похоже, это работа для наших новичков!

Я просто киваю, вытаскивая нож из-за пояса, чтобы подержать его в здоровой руке. На ощупь он приятный и тяжелый, намного лучше, чем тот, который я сломал. И все же он сделан из какого-то камня, кристалла или чего-то в этом роде.

Я бы предпочел копье, чтобы держаться на некотором расстоянии от врагов , которых мы можем встретить, но было бы довольно сложно использовать его одной рукой.

И я думаю, что предпочитаю острый клинок тупой железной трубе. Конечно, расстояние меньше, но если я правильно прицелюсь, то смогу нанести больше урона.

- Тогда пошли, - говорит Хэдвин и ведет нас к лесу. Когда мы входим, я оглядываюсь и замечаю, что Софи смотрит на меня, держа сестру за руку. По ее лицу трудно что-либо прочесть.

Тесс, Кассиан и Доминик становятся очень тихими, когда мы начинаем прогуливаться под деревьями. Они вздрагивают каждый раз, когда мы слышим какой-нибудь шум, что неудивительно.

Они уже видели, как мы возвращались ранеными, а кто -то даже умер, так что это не так уж удивительно.

Но на этот раз нападения не было, даже когда мы начали спускаться с холма рядом с местом, о котором говорил Хэдвин.

Мне это нравится.

Я серьёзно.

Давай продолжим в том же духе.

Все оживляются, когда через несколько минут слышат звук льющейся воды . Кассиан и Доминик тут же начинают о чем-то взволнованно шептаться, и даже Хэдвин ускоряет темп.

Пройдя еще несколько метров, мы выходим из-за деревьев и видим небольшой ручеек воды, текущий через лес.

- Наконец-то мы нашли его! - Кассиан кричит и бросается вперед Хэдвина.

- Заткнись, Кассиан! - Шипит Хэдвин и хватает его за руку, оттаскивая назад. - Помни, где мы находимся!

К сожалению, Кассиан, похоже, не воспринимает это всерьез. Он ухмыляется и кивает, почти не обращая внимания на Хэдвина, не подозревая, какой опасности он может нас подвергнуть. Поэтому я спокойно убираю нож, который держу в руке.

- Хей. - Я говорю тихо, почти шепотом, и когда он поворачивается ко мне, я закапываюсь коленом ему в живот.

Воздух вырывается из его рта, и из-за этого он не кричит. Глаза широко открыты. Лицо искажено гримасой боли. Прежде чем он приходит в себя, я сжимаю его шею.

Краем глаза я замечаю, что Доминик хочет броситься на меня, но Тесс преграждает ему путь и направляет на него копье.

Тишина.

Никакого движения.

- Будь тише, ладно?

Кассиан немного колеблется, а затем открывает рот, чтобы что-то сказать, поэтому я сжимаю его сильнее. Еще через несколько секунд он понимает это и просто быстро кивает.

Он задыхается, когда я отпускаю его шею и хватаю с земли свой кинжал. Если он хочет умереть, то, конечно, пусть умирает, но я не позволю ему рисковать моей жизнью, ведя себя глупо.

Я киваю Хэдвину, и он кивает в ответ. Пока я наблюдаю, он подходит ближе к воде. С того места, где я нахожусь, ручей кажется вполне нормальным и, надеюсь, безопасным для питья.

Хммм. На всякий случай, давай сначала дадим другим выпить из ручья после того, как мы её вскипятим. Если через несколько часов они будут в порядке, я тоже могу выпить.

Ах, старый добрый подход “человек-морская свинка”, который всегда остается классическим. Наконец-то они собираются сделать что-то полезное.

Хэдвин и двое мужчин быстро наполняют канистру, бутылки и несколько пластиковых пакетов водой, а мы с Тесс продолжаем наблюдать.

Когда они почти закончили, Тесс жестом подозвала меня и приложила палец к губам, указывая куда-то между деревьями. Это заставило меня крепче сжать оружие в руке.

- Движение, - предупреждаю я остальных, и все трое заканчивают набирать воду и хватают в руки оружие. Я слышу щелчок пистолета Хэдвина.

Тесс указывает на себя, а затем на источник движения.

Она, кажется, настроена решительно, когда смотрит на меня, скорее всего, ожидая моего одобрения.

Что ж, она выглядит довольно уверенной, поэтому я просто киваю.

Мы оба идем между деревьями, и я жестом показываю остальным оставаться на месте. Через несколько секунд Тесс останавливается. Она хватает свое копье, как будто собирается метнуть его, и затем делает это.

Копье вылетает из ее руки на удивление быстро, и я готов поклясться , что оно немного изменило свою траекторию сразу после того, как вылетело из ее руки.

Что за черт? Ей дали какое-то волшебное копье с самонаводящимся наконечником?

Я хочу его.

Мы слышим короткий вскрик, и Тесс поворачивается ко мне с широкой улыбкой на лице.

Да, да.

Ты повысила свой уровень? Похоже на то. Кого, черт возьми, ты убила?

Хорошая работа, я думаю.

Пройдя еще несколько метров, мы добираемся до ее добычи. Это животное похоже на оленя. Его кожа светло-коричневого цвета, но что странно, так это слегка светящиеся рога. Они белые и мягко светятся, медленно тускнеют и, наконец, прекращают светиться еще через несколько секунд.

Над животным /монстром не светится название, значит, оно мертво.

Черт. Я даже не успел увидеть его уровень.

- Олень 2-го уровня, - шепчет Тесс.

Ой.

- Я также повысила свой уровень. Одно очко прибавила к мане и два - к телосложению.

Эм.

- Я также использовала свои [Дальнозоркость] и [Психокинез].

Эмм.

- Я думаю, мы могли бы его съесть. - Она указывает на мертвого оленя, и , хотя на ее лице снова застыла спокойная маска, я вижу в ее глазах эту дерзкую улыбку.

Отлично, теперь она повышает свой уровень, использует свои необычные навыки И находит нам еду? Не слишком ли она способная?

Я бросаю взгляд на мертвое животное и, клянусь, слышу, как урчит у меня в животе.

Ладно, приятель, успокойся. Скоро!

Наконец-то пора поесть!

Я снова смотрю на Тесс, и в ее глазах все тот же едва заметный, но дерзкий блеск.

Лучше быть осторожнее, чтобы я в нее не влюбился.

Ага. Все знают, что любовь проходит через желудок.

В любом случае, давай быстренько схватим оленя. Я хватаю его за одну ногу и жестом показываю Тесс , чтобы она бралась за другую, и мы быстро тащим его обратно к остальным.

Хэдвин стоит на страже, пока Кассиан и Доминик ждут там, уже закончив свою работу.

Вода и еда, чувак. Что тебе еще нужно? Было бы неплохо, чтобы гоблинов было поменьше, но я не могу быть слишком жадным!

- Кассиан, хватай оленя. - Я продолжаю говорить своим тихим голосом.

- Черт, - шепчет он очень тихо, но я его слышу.

Так, так, так, что это если не последствия его поведения.

Тесс забирает у Кассиана вещи, и с помощью Хэдвина Кассиан взваливает оленя себе на плечи. Олень не такой уж и большой, верно?

Он стонет и слегка сгибает колени. Когда он смотрит на меня, в его глазах мелькает гнев.

Отлично, а теперь используй всю свою энергию, чтобы нести оленя!

О, какая радость видеть, как Кассиан борется с оленем. Я не могу не испытывать некоторого самодовольства, наблюдая, как он корчится под тяжестью этого животного.

Наш обратный путь проходит довольно спокойно, и когда мы возвращаемся на поляну, Кассиан весь в поту и тяжело дышит. Он бросает оленя, как только может, а затем падает на землю прямо рядом с животным. Его грудная клетка поднимается и опускается, и он дышит широко открытым ртом.

Наш “лагерь” выглядит прекрасно, и люди быстро окружают нас. Они взволнованы, и я даже вижу улыбки некоторых из них. Я снова слышу лай собаки, и на этот раз я смотрю на нее как следует.

Это довольно маленький корги песочного цвета, который поднимает шум и лает, когда его хозяйка - женщина лет пятидесяти — успокаивающе гладит его.

- Все в порядке, Бисквит. Успокойся. Мама здесь.

Я невольно закатываю глаза.

По крайней мере, рядом с автобусом есть дрова, так что, думаю, они все-таки что-то сделали.

К сожалению, тело Деймона все еще находится в конце поляны. Думаю, нам придется что-то предпринять в ближайшее время.

- О, нет. - То, как Хэдвин это произносит, заставляет меня схватить кинжал и войти в [Концентрацию], в то время как мана начинает течь по моему телу.

Я слышу крик.

Тесс задыхается.

Все смотрят в одном направлении.

На безжизненное тело Деймона.

Мое сердце бешено колотится от страха, когда я замечаю огромного, неповоротливого медведя , стоящего над ним. Его густой серый мех колышется при каждом тяжелом вдохе, а пронзительные оранжевые глаза горят, как угли.

[Пепельный медведь, Уровень 19]