Едва солнце взошло над горизонтом, освещая ярким розово-золотым цветом стены дворца, коалиция рыцарей во главе с императором и принцем отправилась в путь.

Офелия со слезами на глазах провожала их, махая белоснежным платочком, который не успела вручить Теодору.

— Оставить жену в положении худшее, что ты мог сделать. — Император ударил Теодора по плечу. — Иди и забери чертов платок.

Теодор посмотрел на меня с разочарованием, но ничего не сказал и бросился к Офелии.

После его ухода император подошел ко мне. Я притворно смущенно опустила глаза, чтобы не видеть его гадкого лица.

— Где мой платочек, леди? — даже не глядя на него, было очевидно, что он улыбается.

— Ваше Величество, я же буду рядом с вами всю дорогу. — Я сжала подол платья. — Зачем он вам?

Император поднес руку к моему лицу и убрал прядь за ухо. От его прикосновений я поежилась, но он сделал вид, что не заметил.

— Верно, ты уже принадлежишь мне, — он поцеловал меня в щеку, после чего отстранился возвращайся к рыцарям.

Из всех людей, которые сопровождают императора, я и Мелани были единственными женщинами, потому рыцари смотрели на нас без стеснения. Должно быть у Мелани будет тяжелая неделя.

Когда вернулся Теодор рыцари по команде оседлали лошадей.

Я оглянулась, чтобы заметить, куда увели Мелани. Она села в повозку с провизией, где не было мужчин.

— Это хорошо, — проговорила я.

— Да, я знаю, что дорожишь этой горничной. — Теодор приобнял меня за талию, наклонясь, чтобы прошептать эти слова на ухо.

Я не благодарила.

Теодор обязан мне всем происходящим.

Если бы не мои упорные старания у него бы всё разрушилось, а его самого убил бы родной отец. Меньше, что он может сделать для меня, своей благодетельницы, это защитить мою горничную от похотливых рыцарей.

Я выглядываю карету в которой поедет императорская чета, но никак не могу отыскать ее среди сотни рыцарей.

К Теодору подвели лошадь, он схватил поводья и лучезарно улыбнулся. Его рука погладила морду животного, будто утешая.

— Ты же знаешь, что поедешь со мной? — обратился ко мне Теодор.

Я удивлено посмотрела на него с удивлением, ведь ни как не ожидала, что принц будет путешествовать верхом.

— Весь путь верхом? — спросила я.

— Да, так намного быстрее чем в экипаже.

Я капризно надула губы.

Из-за возвращения в прошлое Лилиан во сне, я совершенно не отдохнула и единственное чего желала выспаться.

Теодор помог мне сесть в седло, затем сам сел позади меня. Лошадь вела себя спокойно, было ясно, что ехать вместе с императором я не смогла бы просто потому что ни одна лошадь не выдержала вес двух людей.

— Удобно? — ласковым тоном спросил принц.

— Нет, мне не нравится.

— Как мне сделать так, чтобы тебе было удобно?

— Хочу опереться на тебя и всю дорогу отдыхать, — произнесла я.

Теодор постучал по плечу, приглашая меня облокотиться на него. Затем он накрыл плащом меня, скрывая от чужих глаз.

Я положила голову ему на плечо, устало вздыхая. Из-за непосредственно близкого контакта я ощущала его дыхание, оно сбивчивое и прерывистое наводило меня на мысли. Кажется Теодор ещё что-то чувствует ко мне и эти эмоции намного сильнее, чем я думала изначально.

Отряд двинулся, Теодор держался в середине рыцарского батальена, потому периодически переговаривался с рыцарями, направляя их.

И пока он кричал другим рыцарям, я не могла уснуть, хоть и поездка верхом меня укачивала не хуже колыбели, или кресла-качалки.

Вскоре Теодор замолчал и я смогла снова погрузиться в сон, позабыв о недовольстве.

***

— Это ты? Я не верю! — Карлес в горячке кричал. — Я не верю, прошло столько лет! Почему ты жива?

Мёртвый человек никак не может воскреснуть, это неподвластно даже воле Бога.

— Ты пришла, чтобы убить меня?!

Карлес закрыл лицо руками и в слезах забился в угол дома.

Женщина, которую он боялся на самом деле являлась спасительницей. Она нашла его обессиленным в лесу, где он лишился чувств. На плечах она дотащила его до дома. Несколько часов Карлес лежал без сознания на лавке, а когда очнулся, вел себя как обезумевший.

— Парень, прекрати! — она облила его холодной водой, чтобы привести его в чувство.

— Эй! — Карлес возмущенно уставился на неё.

Осознание смутно доходило до него. Несколько секунд разглядывая женщину, он понял, что ошибся.

— Ты, кажется, стал жертвой колдовства.

— Извините за мое поведение, — Карлес встал на ноги и аристократично поклонился.

Женщина осталась стоять поодаль с ковшом холодной воды наготове.

— Я спутал вас с одной женщиной.

— Ты видел женщину похожую на меня? Неужели, она заставила тебя отправиться в монастырь?

— Ага, можно и так сказать, — Карлес почесал голову. — Я предстал в неподобающем виде, за это ужасно жаль.

Карлес анализировал ситуацию, однако мысли не подчинялись никакому контролю.

Ему не нравилось то, что он видел перед собой.

Бедный дом, женщина с уставшими, но знакомыми изумрудными глазами, держала осанку как настоящая дворянка. Она в точности как Розанна, стояла перед ним живая, словно ангел.

« Не все что пахнет розой, ею является. » — Карлес сверлил её взглядом обдумывая как дальше себя вести, после сих мгновений позора.

Он сжался от неловкости не зная как строить диалог.

К счастью женщина оказалась не из робких.

— Меня зовут Жаннет, — она по-мужски пожала ему руку.

— Карлес. Очень приятно.

— Раз теперь ты пришел в себя, стоит поесть.

— Жаннет, я хотел бы отправиться в город, чтобы вернуться домой.

Жаннет вызывала у Карлеса странные ощущения. Его пронзала тревога, охватившая тело, словно он всё ещё шел по лесу.

— Эх, парень, у тебя не выйдет выйти из деревни, пока истинные не уйдут.

— Истинные? — громче нужного спросил Карлес.

— Ты, видимо, от них и бежал. Они вечно кого-то ищут в нашей деревне.

С трудом, но до Карлеса дошло — перед ним прислужница Темного Бога.