Император, герцог, Каллисто, Эшли и Офелия удалились. Я и Карлес не имели такой возможности сбежать.

— Ещё один танец, братец?

Я не стала показывать свое дурное настроение. Пусть гости думают, что меня невозможно сломить.

— Ты...? Ты в порядке?

Карлес выглядел неуверенным.

Я протянула ему руку, приглашая на танец.

— Ты стала удивительно рассудительной, — проговорил он, выводя меня в центр бального зала.

— Думаешь, я собираюсь плакать в такой день?

— Мне всегда нравилось, когда ты плачешь... Но сегодня это неуместно.

Вместо ответа я ухмыльнулась, закрыв глаза.

Если бы впервые со мной происходило подобное, я бы расплакалась как дитя.

Однако даже появление Офелии не станет большой проблемой. Убить её будет даже проще чем принцессу.

С этими мыслями я покинула зал и отправилась в уже подготовленные покои.

***

Ночью Лилиан не могла уснуть.

Ей было сложно справиться с гневом, который запоздало охватил её. От наплыва чувств, она хотела закричать. Но Лилиан не давала эмоциям вырваться наружу.

Под покровом ночи, в сумраке дворцовых коридоров, девушка вышла в сад.

Близилось лето, посему Лилиан не чувствовала холода. Это была прохлада перед утренним дождем, ведь в небе уже собирались грозовые тучи.

Медленно шагая по дорожкам, Лилиан старалась унять ярость. Ей казалось, если она будет двигаться, темные мысли покинут её.

А затем она увидела чей-то силуэт. Почти незаметный в темноте человек сидел на ступеньках дворца.

— Лилиан?

В тот момент, ей было страшно сделать даже один маленький вдох. Их глаза встретились, Лилиан даже узнала человека, но её губы не размыкались. От чего-то тело не слушалось приказов хозяйки, потому Лилиан просто застыла глядя на принца пустыми глазами.

— Ты обижена? — спросил он, поднимаясь с места.

Лилиан использовала все свои силы, чтобы протянуть руки к принцу. И Теодор понял. Он понял без слов, без лишних вопросов обнял Лилиан, зная, что поступает неправильно. Однако, Лилиан известно о запрете на подобные отношения между ними.

Шумно вдохнув запах его одежды, Лилиан улыбнулась. В крепких объятиях мужчины, по которым она так тосковала с самого появления в этом мире, она наконец нашла утешение.

— Лилиан, я могу объясниться? — осторожно спросил Теодор.

— Что ты хочешь сказать?

Теодор замер, в страхе пошевелиться. Ком, застывший в горле, не давал дышать.

— Будешь так же молчать? — задала вопрос Лилиан, теряя терпение.

Принц надеялся, что она не поймёт его чувств. И не почувствует дрожи, охватившей Теодора.

— Это не лучшее место, — не дожидаясь ответа, произнесла Лилиан. — Пойдём.

— Да, ты права, — согласился Теодор.

Принц мог бы разбудить прислугу и поговорить с Лилиан официально, однако, вся власть была в руках Лилиан. Она решила где и говорить и о чем.

— Эта девушка, похоже, действительно Офелия, — начал Теодор. — Герцог задавал вопросы, на которые она легко отвечала. А император использовал магию крови, чтобы подтвердить её личность.

— Значит, она действительно моя сестра?

— Сэр Бейли отыскал её с большим трудом. Думаю, что нет сомнений в подлинности Офелии, если её нашел священник.

Лилиан отвела взгляд. Ей не нравилось происходящее, как бы она не пыталась исказить ситуацию.

— Магия крови самая сильная. Поэтому её точно признают настоящей дочерью Хейл.

— Ты же не расстроена из-за этого?

Глупый вопрос Теодора, развеселил Лилиан.

Она желала смерти главной героине и намеревалась её убить, ещё раньше, чем Офелия появится на арене романа.

Теперь же других идей у Лилиан просто не было. Единственное чего она желала это кровопролития.

— После смерти Шарлотты, вернулась Офелия. Кажется, всё в мире имеет баланс. — Лилиан беспокойно стучала пальцами по столу.

— Насчет Шарлотты...

Лицо Лилиан исказилось гримасой ужаса. Она всё еще боялась, что её поймают. Но если бы её раскрыл такой тупица, как Теодор, она чувствовала бы себя в сотни раз хуже.

— Шарлотта была беременна. Срок слишком маленький для того, чтобы считать отцом её мужа.

— Неужели?! — Лилиан сделала вид, будто впервые услышала про это. — Известно от кого, она беременна?

— Никаких подробностей. Император приказал умертвить всех, кто участвовал в расследовании и находился подле сестры.

Как и ожидала Лилиан, расследование в этом мире, было не убедительным.

— Сестру убили из пистолета. Посему будет происходить проверка оружия о наемников. Есть подозрения, что сестру приказал умертвить любовник, после того, как узнал о ребенке.

Лилиан откинулась на кресло назад, облегчённо выдыхая.

— Я подумал, ты должна знать.

Теодор как-то неловко сжался, когда проговорил последнюю фразу. Если бы Лилиан не знала, она бы приняла его за обычного слугу.

Ведь даже актер-любовник принцессы, внешне был более выразительным чем принц.

Однако к Лилиан вернулись неуместные желания.

Когда Теодор выглядел смущенным, обычно это вызывало в Лилиан дурные чувства.

Однако эти чувства изменились, когда Лилиан поняла, как сильно скучает по постельным утехам.

— Теодор, — томно прошептала Лилиан. — Если эта наша последняя беседа наедине, могу ли я позволить себе вольность?

— Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь...

Теодор уставился на неё большими фиолетовыми глазами, словно не заметил, как Лилиан прикусила губу и соблазнительно провела по шее.

— Так даже лучше, — ответила Лилиан и сорвалась с кресла, на котором сидела.

Она оседлала бедра принца, не ожидая от него поддержки.

На самом деле, Лилиан было всё равно на кого наброситься в эту секунду. Ей нужно было снять стресс, накопившийся за долгие дни переживаний о мелочах.

И хотя принц не привлекал Лилиан внешне, она откровенно не находила в нем плюсов, под каким бы углом не смотрела; Теодор был достаточно покорным и тихим, чтобы удовлетворить похотливые желания Лилиан.