Сун Вун=Лакрак прицелился копьем в Лунду=Юбэя.

"...Что за?!"

Лунда с опозданием заметила его внезапное появление.

Она поспешно попыталась увернуться от копья, но Сун Вун=Лакрак был быстрее. В воздухе он метнул копье с такой силой, что оно рассекло воздух со свистом.

Лунда=Юбэй подпрыгнула, чтобы избежать удара, но все же копье задело ее левое плечо. Хотя тело, в которое вошел Бог, было прочнее стали, оно не было полностью неуязвимым перед противником, обладающим равной или даже большей силой.

— 'Аааа!'

Лунда=Юбэй покатилась по земле, крича от боли, пока из ее плеча хлестала кровь.

— 'Госпожа!'

Коричневая крыса Нэджи ринулась на Сун Вун=Лакрака в тот самый момент, когда тот приземлился. Однако Сратис ухватил Нэджи и поднял его в воздух, а затем с силой швырнул о землю. Раздался грохот, настолько громкий, что его услышали и отступающие ренарды, и наступающие ящеролюды. Огромные ласки и куорки завыли и зарычали в ответ на вибрации, пробежавшие по земле.

"Сначала нужно убить создание," - подумал Сун Вун. - "Пззт, я одолжу тебе свою силу."

— "Скажи только слово."

Пззт поднялся позади Сун Вуна=Лакрака. Духи, наделенные Демонической Магией от забытых Богов, могли передавать свою силу другим существам, но у них была и другая способность, Если Боги передавали духам очки Веры, те могли использовать их как ресурс для применения Божественной силы.

Сун Вун=Лакрак указал на Нэджи, которого отбросило на землю.

"Сожги его."

— "Как прикажешь."

Мгновенно воздух прорезала молния.

Бум!

Электрический разряд принес за собой жар, и горячий ветер пронесся по пустошам. Бок Нэджи почернел от ожога, изо рта потекла слюна, но он все же сумел подняться. Одного удара молнии было недостаточно, чтобы остановить создание.

— 'Т...ты хоть и Бог, но это меня не ос...'

"Хмф."

В следующий миг новая молния рассекла небо и разветвилась, ударив прямо в голову Нэджи.

— 'Нэджи!'

Врржжж!

Коричневая крыса вспыхнула, как шар света, и рухнула. Когда сияние угасло, на земле остался лишь кусок угля.

— 'Ты чертов...'

Лунда=Юбэй хотела выругаться, но слова застряли в горле. Молния, что поразила Нэджи, ударила снова. К счастью, тело в которое вошел Бог становилось не только быстрым, но и также обладало острым чутьем самого Бога. Лунда=Юбэй бегала по пустоши зигзагами, избегая молний, и они раз за разом ударяли всего на шаг мимо нее.

"...Ладно. Нужно отключить Божественный Контроль" - подумала Лунда.

Она деактивировала навык. Однако при включении и отключении Божественного Контроля всегда была задержка.

Перед Лундой появилось сообщение:

[Божественный Контроль будет отключен через 10 секунд]

Это был выбор, который Лунда была вынуждена сделать. Если бы она умерла, находясь под Божественным Контролем, ее ждало бы дополнительное наказание. А другого способа спасти Юбэя не существовало.

"Мой уровень Божественности уже упал на единицу из-за Нэджи?.. Но если я не умру во время Божественного Контроля, уровень больше не снизится."

[Божественный Контроль будет отключен через 9 секунд]

Верующие Лунды считали ее Богиней Плодов. Первой Малой Областью, что она получила, стала Малая Область: Плод.

Лунда=Юбэй осмотрела кусты и нашла там плод, которого раньше не было. Он был красным, блестящим и аппетитным. Она положило его себе в рот. Как только Лунда=Юбэй откусила его, ее рана затянулась.

"Хорошо, осталось семь секунд и... А?"

Она наблюдала, как Сратис и Сун Вун=Лакрак приближаются, но внезапно ее обзор заблокировала черная стена, и она потеряла всякий ориентир. Обзор оставался закрытым, даже когда она обернулась в другую сторону. Вскоре стена поднялась так высоко, что закрыла все небо, и она издавала жужжащие звуки.

"...Насекомые!"

Стена, закрывавшая небо, оказалась роем жуков. Он мгновенно окружил Лунду=Юбэя. Она била их кулаками и мечом, отступая назад.

[Божественный Контроль будет отключен через 5 секунд]

"Эти жуки не атакуют, они блокируют мне обзор. Если я останусь здесь - умру!"

К счастью, сквозь массу жуков Лунда=Юбэй заметила тень Сратиса. Тот двигал своим гигантским телом и обрушивал серпообразные лапы прямо на нее.

[Божественный Контроль будет отключен через 3 секунды]

"Если только я смогу уйти от этой атаки...!"

Лунда=Юбэй с силой ударила ногой по земле. Тело Юбэя полетело в противоположную от Сратиса сторону, но она не сумела уйти от жуков, как рассчитывала.

— 'Вот ты где.'

Сун Вун=Лакрак схватил Лунду=Юбэя за горло.

[Божественный Контроль будет отключен через 1 секунду]

"...Ах."

Сун Вун сжал хватку.

Хруст!

Голова Юбэя покатилась по земле.

**

Сун Вун призвал Сратиса, вошел в Лакрака через Божественный Контроль, использовал духа Демонической Магии, чтобы пустить молнии, и вызвал рой жуков. Казалось бы, он израсходовал слишком много очков Веры на одну битву, но полученная выгода была бесспорной.

После отключения Божественного Контроля Лакрак вскочил на своего кокатриса, который следовал за ним, и повел кавалерию ящеролюдов в атаку на ренардов с тыла.

Хати, король Ренардов, сделал лучший из доступных выборов, даже зная, что его Бог был побежден. Он оставил на пути ящеролюдов лишь малую часть войска, чтобы задержать врага, а остальным приказал отступать. Первой он бросил пехоту, которая потеряла боеспособность из-за болей в животе. После этого всякий раз, когда встречал удобную местность, он снова оставлял часть войска и продолжал бегство.

За один день армия ренардов численностью в 1100 бойцов сократилась до двух сотен без серьезного сопротивления. Исключая кавалерию, они потеряли большую часть воинов.

Со своей стороны армия Лакрака сражалась лишь с отставшими и почти не понесла потерь.

Двести воинов ренардов едва сумели укрыться в своей столице для ведения партизанской войны.

**

Лунда проверила свой уровень. Он упал.

[Уровень Божественности: 5]

"Не верю... с девяти до пяти."

Он думала, что в худшем случае он упадет до седьмого, и была потрясена, увидев нынешний результат.

В этот момент Крампус обратился к ней через видеосвязь.

— 'Лунда? Ты меня слушаешь?'

— 'Что? Ах, да.'

— 'Какой у тебя сейчас уровень?'

— '...Седьмой. Он упал не так сильно, как я ожидала...'

Когда Лунда собиралась выдумать новые оправдания, Крампус сказал:

— 'О нет, это серьезная проблема.'

— 'П...правда?'

— 'Управлять внутренними делами будет трудно с таким количеством очков Веры.'

— 'Нет... этого достаточно,' - ответила Лунда, надеясь, что ее истинные чувства не вырвутся сейчас.

Когда уровень Божественности был высок, очки Веры постоянно расходовались на поддержание Чудес и созданий. Лунда знала, что с падением ее уровня все ренардские сады, которые она сотворила с помощью Чуда, просто пропадут. Урожая не будет, народ потеряет доход, будет голодать и лишится веры в свою Богиню.

Юбэй, который являлся священником ренардов, также погиб. Молодой Юбэй должен был унаследовать страну от старого короля Хати, и потому не будет преувеличением сказать, что внутренние дела страны уже и так находятся в плачевном положении. Чтобы все исправить, нужно отказаться от войн и найти способ восстановить очки Веры и опыт.

"Никто не должен об этом узнать."

Она должна была скрывать правду не только от Небулы, но и от трех враждующих с ней народов, и даже от Крампуса. Хотя он считался союзником, их союз мог быть разрушен в любой момент. Если Крампус узнает, что сила Лунды ослабла, он изменит свое отношение к ней.

Чтобы сменить тему, Лунда сказала:

— 'Кстати, сатиры уже идут в атаку?'

— 'Да.'

Крампус проверил карту и продолжил:

— 'Они двинулись, как только услышали, что ренарды их предали, так что послезавтра они достигнут приграничной деревни. А еще через четыре дня - Автоматона.'

— 'Нет способа добраться туда быстрее?'

— 'Хм. Автоматон будет пуст, так что атаковать его одной кавалерией возможно. Да, так даже лучше. Я дам совет Паву. Они смогут сменить коней в приграничной деревне и через полтора дня отправить 150 всадников в Автоматон.'

— 'Отлично. Тогда мне нужно лишь сдерживать ящеролюдов два с половиной дня, верно?'

— 'Верно.'

Лунда решила поставить на партизанскую войну ренардов. Пехота была уничтожена, но кавалерия высшего класса оставалась. В отличие от прочих войск, большие ласки ренардов могли двигаться быстро по любому рельефу.

Если ренарды сумеют сдержать ящеролюдов нужное количество времени, у них будет шанс.

"К тому времени я соберу немного очков Веры. Использую Божественный Контроль снова - и бой с армией ящеролюдов станет более честным. А Небула сосредоточится скорее на защите Автоматона, чем на войне с ренардами."

Если все выйдет наоборот, Небуле придется оставить Автоматон, а Лунда считала это маловероятным.

Даже с поддержкой своего Бога армии ящеролюдов будет тяжело справиться с партизанской войной ренардов. А защита Автоматона зависела от того, сколько очков Веры будет туда вложено.

"Правда, Небула уже потратил огромное количество очков Веры. Но выбора у него не будет - он сосредоточится лишь на чем-то одном."

И Лунда надеялась, что это будет так.

"Я не могу быть единственной побежденной!"

У Лунды не было личной ненависти к Крампусу, но если уровни игроков разойдутся слишком сильно, равенства между ними не будет. Лунде это не нравилось.

Поэтому она соврала об уровне Божественности, занизила масштабы поражения и придумала новый план, прикрывая свою неуверенность в битве с Небулой. Но и эта надежда рухнула.

— 'А?'

Лунда удивленно посмотрела на Крампуса.

— 'В чем дело?'

— 'Поступил запрос на разговор шепотом.'

— 'От кого?'

— 'От Небулы.'

— 'Подожди, не приним...'

Лунда попыталась остановить Крампуса, но было поздно.

Игрок Сун Вун, известный им как Небула, сказал:

— 'Может, пора задуматься о капитуляции?'