Божественность была не единственным источником силы в Затерянном Мире. Например, в прошлый раз, когда Сун Вун выиграл игру еще находясь на Земле, он использовал ядерное оружие - то есть технологию, а не Божественность. Божественность и Наука развивались прямо пропорционально друг другу вплоть до Средневековья, а в Новое время стали обратно пропорциональны.

"Когда существа становятся верующими, они склонны искажать науку. А когда овладевают научными технологиями и знаниями, начинают меньше верить в Бога."

Это происходило потому, что Наука могла делать то, что делали Боги. Но даже при этом уровень количество атеистов было все равно ниже, чем в реальном мире, на Земле.

"На Земле нельзя точно знать, существуют ли Боги, а в Затерянном Мире Боги реальны."

И в Затерянном Мире наряду с Божественностью и Наукой существовала Магия. Магия также находилась в обратной зависимости от Божественности, но в отличие от Науки, эта зависимость существовала с самого начала.

"Потому что Магия это отдельная сила. Любой, кто обладал могущественной магией в древние времена, был неудержим. Тех, кто владел Магией, принимали за Богов, и потому они не верили в других Богов."

С развитием науки магическая сила естественным образом ослабевала и угасала.

"Но не каждая игра доходит до Нового времени. Я выигрывал немало партий с упором на Магию."

Поэтому игрокам Затерянного Мира важно не только использовать Божественность, но и правильно балансировать Науку и Магию. Сун Вун хорошо знал эти правила и всегда держал в уме возможность использования Магии.

"Но я не ожидал, что получу Демоническую Магию так рано."

Среди множества Древних Руин в игре существовали Демонические Руины, их считали финальными подземельями, в которых можно было получить Демоническую Магию. Проще говоря, получив Демоническую Магию, существо приобретало способность изучать эту магию.

"К тому же, магия распространяется не только на того, кто непосредственно получил силу, но и на несколько поколений его прямых потомков. Особенно в случае с Клановым обществом, как у Клана Лакрака, все члены могут обрести Демоническую Магию."

Вот в чем и заключалась опасность.

Получение Демонической Магии не означало, что существо тотчас станет Волшебником. Чтобы использовать Магию, нужно было изучить заклинания, а это требовало исследований Древних Руин, всех видов Древних Знаний и самой Магии. Однако даже без этого носители Демонической Магии были сильны. Они могли создавать огонь, заставлять предметы светиться или выпускать искры.

"Кажется, эти Древние Руины дают Электрическую Демоническую Магию."

На это указывала одна подсказка.

В системном окне, которое просматривал Сун Вун, было имя крысообразного монстра: 'Очарованная Демонической Магией нутрия'. Когда Сун Вун нажал 'Подробнее', оказалось, что ее магический атрибут - электричество, и она могла поражать током любого, кто касается ее напрямую.

"Электричество всегда полезно. Это один из лучших видов Демонической Магии, но..."

Проблема была в том, что при получении Демонической Магии появлялись штрафы при получении очков Веры. А поскольку, скорее всего, именно Лакрак пройдет через Руины первым, то и Магию получит он. Более того, около 350 ящеролюдов, связанных с ним в Клане, также могли обрести эту Магию. Трое из них точно.

"Они просто подумают, что это какая-то таинственная сила. Да еще и зрелищная, ведь это Электричество."

Но Сун Вун знал, что будет потом. Использование Демонических Руин - частая ошибка новичков в Затерянном Мире. Завороженные возможностью получить Магию, они вели туда свои племена специально ради Демонической Магии. А потом фокусировали все ресурсы на тех, кто эту силу получил, прокачивали их. Такие персонажи передавали Магию потомкам, и она становилась сильнее с каждым поколением, пока наконец не рождался Волшебник.

"Волшебник - один из сильнейших классов от начала до середины игры."

Волшебники обладали силой, с которой не мог справится ни один персонаж в одиночку. Чем сильнее Волшебники становились, тем больше врагов могли уничтожить одновременно и потому получали власть формировать аристократию. Главное, сила Волшебников не от Бога. И в Затерянном Мире Демоническая Магия происходила от древнего зла по имени 'Ред Херринг'.

"Вот почему Божественность и Демоническая Магия конфликтуют между собой."

Когда Волшебники становились слишком сильны, даже игроки уже не могли контролировать их. Тогда игроки начинали вкладываться в Охоту на ведьм или Табу, чтобы ослабить влияние Магии.

"В принципе, Магией можно управлять... Но ради этого тратится слишком много времени и ресурсов. Да, поначалу это бонус, но он теряет смысл, если к середине партии ресурсы уходят на лишние цели."

Игрок вроде Сун Вуна мог бы уравновесить Магию, встроить ее в свою стратегию, и у него не возникло бы проблем, но это было утомительно. Решить, какие переменные усиливать, а какие ослаблять, тоже было частью стратегии. По статистике, Демоническая Магия давала меньше побед, потому что новички терпели крах от своих же Волшебников, но все же успех билда на Демонической Магии был выше, чем у чистой Божественности или Смешанного билда.

"Я бы постарался играть со Смешанным билдом... Предупредить ли мне Лакрака? Руины вот-вот начнут искушать. А с его характером, если не остановить, он пройдет их до конца."

Сун Вун колебался, но решил не предупреждать. Когда он еще раз открыл характеристики Лакрака, то увидел уникальную характеристику, которой раньше не было. Вероятно, она появилась после того, как Лакрак разоблачил Шунена и Аулоя из племени жаболюдов.

"Если у него есть такая характеристика, может, стоит все доверить ему. Есть способ получать и очки Божественности, и Демоническую Магию без штрафов."

Сун Вун решил понаблюдать за происходящим.

**

Во время того, как Лакрак испытывал резкую боль после удара слабым зарядом Электричества, он вдруг услышал голос.

"Что скажешь? Хочешь такую силу?"

Лакрак огляделся, но не увидел ничего необычного.

— 'Ты в порядке?' - спросила Заол.

Лакрак отрубил копьем голову нутрии, которая все еще сверлила его взглядом, и ответил:

— 'В порядке. Надо убедиться, что все эти крысы мертвы. Те, кто умеет стрелять, готовьте луки. Раненые, следите за тылом.'

Лакрак оставил туши позади и повел отряд дальше.

И снова услышал голос.

"Интересная сила, правда?"

На этот раз Лакрак лишь отвел глаза.

"Смотри наверх."

Лакрак поднял взгляд и увидел в воздухе большое прозрачное существо, искрившее синими разрядами. Снаружи оно напоминало морского ската, но Лакрак никогда не видел скатов.

Электрический Скат сказал: "Ты можешь говорить со мной мысленно, я тебя слышу."

"Интересно. Кто ты?"

"Я дух, охраняющий эти руины."

"Дух? Что такое дух? И ты невидим для остальных?"

"Да. Меня видят только те, у кого есть великая сила."

Лакрак подумал, что это ложь, но затем понял, что эта его мысль духу не передалась.

"Похоже, передаются только поверхностные мысли, а глубокие нет. Если ты и правда дух, способный отличить сильных от слабых, ты сможешь это услышать."

Электрический Скат не смог.

Тогда Лакрак подумал нарочито поверхностно:

"Хорошо. Я сильнейший среди всех здесь. О какой силе ты говоришь?"

"О Электричестве."

"Электричество?"

"Сила, что жжет и дает свет. Свет, как у солнца, и жар, как у огня. Я могу дать тебе эту силу."

Лакрак кивнул так, чтобы это не бросилось в глаза остальной группе.

"С радостью приму, если отдашь."

Скат замешкался.

"...При одном условии."

"Значит, не просто так."

"Верно."

"Тогда это сделка."

Лакрак нахмурился.

"Озвучивай условия сразу, если хочешь сделки. Скажи, что даешь мне и что хочешь взамен."

"...П-прости."

"Извинения не нужны. Просто учти на будущее. Так что за условие?"

Скат приблизился, но теперь парил уже медленнее.

"Я запечатан в этих руинах."

"Запечатан?"

"То есть, я в ловушке. Я могу летать в пределах этой пещеры, но не могу выбраться отсюда. Я хочу освободиться. Если освободишь меня, я дам тебе силу Электричества."

"Что нужно, чтобы освободить тебя?"

Скат ответил:

"Все просто. Спустись вниз и убей стража моей печати. Тогда я буду свободен и отдам силу."

"И я смогу делать пззт, как та Монстр-Крыса?"

"Конечно!"

Лакрак заинтересовался, и Скат оживился:

"И не только. Ты сможешь тренировать эту силу. С каждым применением она крепнет."

"И?"

"Она сильна, так что получишь ее не только ты. Еще несколько из твоего Клана - тоже."

"И?"

"Мою силу можно передать потомкам. Прогресс не будет наследоваться напрямую, но если они тоже будут тренироваться, кто-то из твоих потомков сможет превзойти тебя."

"Впечатляет."

Лакрак искренне признал это. И спросил главное:

"А почему ты здесь?"

"Ну... потому что... моя сила слишком опасна. Существа избегают монстров, а если не могут избежать - запирают их."

Лицо Лакрака посуровело.

"Ты сам сказал, что опасен."

"Ой."

Лакрак выдохнул.

"Ты что-то скрываешь. Скорее всего вреда от силы больше, чем пользы."

"Нет, это не так. Если ты получишь силу..."

"Хватит врать. Предупреждаю. Я могу уйти прямо сейчас, завалить вход в пещеру, и приказать своим воинам не впускать сюда никого. А потом передать потомкам, чтобы они сюда не совались."

Скат явно паниковал.

"Н-не надо..."

Сун Вун знал, что духи не отличались высоким Интеллектом. Но удержаться от искушения Демонических Руин было трудно даже для сильных.

Сун Вун понимал:

"Как и ожидалось. Лакрак ведет себя так из-за своей новой характеристики."

[Лакрак (Воин ур.4/Вождь ур.3/Верховный Жрец ур.3)

Сила: 42

Интеллект: 35

Общительность: 38

Воля: 23

Хитрость: 8

Вождь Клана Лакрака]

Новая уникальная характеристика Лакрака - Хитрость. Сун Вун считал, что она появилась, когда тот раскусил обман Шунена и ударил первым.

"Но я все же хочу эту силу. Начнем сделку заново, Пззт?"

"Пззт?"

"Так тебя теперь зовут."

"Но я не Пззт."

"Моя сделка начинается с того, что я даю тебе имя. Ты пытался меня обмануть, значит, теперь условия должны быть выгоднее мне."

Пззт уныло поник.

"...Хорошо."

Позади Лакрака Сун Вун сдержанно рассмеялся.