На самом деле, для демона медведь не самый опасный противник. Благодаря своей врождённой физической силе и прочности они могут дать неплохой отпор, а если у демона будет оружие, то даже убить. Но проблема в том, что я слабак. Да, у меня хорошая регенерация, физическая сила больше человеческой, но меньше демонической, а ещё я трус. Единственный шанс мне победить — это если с неба упадёт метеорит. Во всех остальных случаях я труп. Как грустно. Но это реальность, в которой мне придется жить и выживать.

Медведь не спешил нападать, несмотря на свой грозный вид, он оставался на удивление осторожным. А я пока что дрожал. Я не могу даже шага сделать из-за страха, еле как меч держу, хотя буквально минуту назад говорил, что он лёгкий. Успокойся, у тебя есть оружие, которое ты можешь использовать. С ним же твои шансы на победу теперь не ноль процентов, а два — неплохо, скажи? Главное это вера в себя! И в свои силы! Которых у меня нет, но это уже неважно.

Видимо, медведь понял, что я не особо силен, и начал подходить ближе. А я в это время начал паниковать сильнее. Моя смерть шла медленно но неумолимо. Подходило всё ближе, и вот у нас расстояние в 10 метров. На удивление, этот гондон будто смеялся надо мной? Да точно, он во мне даже добычу не видит — я для него простой жук. Он специально подходил ко мне настолько медленно.

Когда медведь сделал ещё один шаг в мою сторону, я не выдержал и начал убегать. Если честно, мои ноги двигались сами по себе — я не успел понять как, был уже в движении. Я больше не слышал звуков толпы, я вообще ничего не слышал. И вот я бегу настолько быстро, как могу; вижу уже другой конец арены и даже начинаю успокаиваться что ли? Когда посмотрел назад, вместо другой части Колизея я увидел открытую пасть медведя прямо перед собой. Единственное, что я успел сделать — это подставить свою руку. Пасть быстро замкнулась, и меч, который был у меня в руке, упал на пол. Моё предплечье оказалось во рту этого чудовища; он сделал ещё несколько укусов, и всё, что было после локтя, оторвалось.

— ААААААА! — не выдержав, я начал орать изо всех сил.

Боль была невыносимая, просто ужасная. Упав на землю, я смотрел на медведя, который пережевывал мою руку. Нападать он спешил, наверное он просто игрался со мной, или моя рука оказалась очень вкусная.

— Нет, пожалуйста, не надо! Помогите кто-нибудь! — начал я умоляя и ползти назад. Не знаю, у кого я начал просить помощи — уж точно не у этого зверя. Да, и вряд-ли кто-нибудь слышит мои крики.

Когда я дополз до стены, медведь, закончив свою трапезу, быстро наступил мне на ногу, полностью сломав её. Ещё одна волна боли прошлась по моему телу. Медведь открыл свою пасть и начал разрывать мой живот.

— ААААА! Пожалуйста! Хватит! Я сдаюсь! — пока я кричал, из моих глаз лились слёзы, а из рта — кровь.

Медведь ударил меня в челюсть настолько сильно, что она отлетела на пруд метров. Чтобы хоть как-то отогнать медведя, я начал бить его одной единственной рукой, которая у меня осталась. От этого не было вообще никакого эффекта. Я перестал что-либо делать. Я больше не старался его отогнать.

Я чувствовал всё. Как он вырывает мне кишки. Как он обгладывает мои кости. Как он съедает мой желудок. Как он ломает мои кости. Всё это время я оставался в сознании, и это было больно до безумия, больно. Почему я вообще ещё могу мыслить? Я не знаю. И не хочу знать. Всё, чего я хочу сейчас — это просто умереть.

Наконец-то я начал терять связь с реальностью, и последнее, что вижу — это как люди радуются моей смерти, их улыбки из-за моих мучений. Ха-ха-ха, неплохая смерть для такого мусора, как я. Я хотя бы развесилил их перед смертью.

.......

Когда я открыл глаза, меня куда-то тащили. Сознание еле как держалось. Боль стала не такой сильной, но ещё чувствовалась. Моя челюсть восстановилась.

— П..мо..гите! — начал просить помощи у человека, который меня тащил.

Мой «спаситель» остановился и взглянул на меня; его лицо поменялось с равнодушного на удивлённое. Вдруг он начал опять тащить меня, но уже в совершенно другую сторону, вероятно в мою клетку. А я опять закрыл глаза.

.....

Не знаю, каким образом, но я выжил. Почти все мои органы буквально съели, но я ещё живой. В который раз я открыл глаза и оказался в «дома». Повернув свою голову, меня встретил старик, который смотрел на меня с крайним удивлением; по крайней мере, я так думаю.

— Вау, чертёнок! А ты умеешь удивлять. Я, конечно, ожидал, что твоя регенерация будет очень хорошей, но не настолько же. Ты буквально за 2 дня восстановил свои руки и ноги, не говоря уже про внутренние органы. Демоны все такие?

2 дня, да? Получается, столько времени я пробыл в отключке. На удивление, я очень спокойный; может, это из-за того, что мне не верится, что я ещё жив? Если честно, я чувствую себя очень плохо — не физически, совсем нет, а психологически. Мой мозг устал до невозможности, его как будто выжили досуха.

— Ой! Прости, наверное, тебе сейчас не очень хочется говорить, да? Давай я тебе помогу.

После этих слов старик протянул свою костлявую руку и взял меня за шкирку, потянув к себе. Сил сопротивляться не было вообще, да и зачем? Что мне может сделать такой старый человек?

Дотронувшись до моего лба, старик закрыл глаза. Как вдруг я почувствовал, что в меня что-то вливают — от головы до кончиков ног начало разливаться очень приятное чувство. Мой разум стал бодрым; он что восстановил его? Как будто все тяготы, которые я нес, испарились, а раны разума затянулись; ещё и вся моя энергия вернулась! Что за магия такая?

— Ого! Старик, что ты сделал? Я чувствую себя невероятно хорошо! — быстро встав, начал благодарить я своего спасителя.

— Хахаха, незачем. Это была обычная магия лечения. Так что ты победил того зверя?

— Если честно, нет. Даже ранить его не смог.

— Понятно. В принципе, это было очевидно — что ты проиграешь. Но! Знаешь что было не очевидно? Что ты выживешь! Теперь у тебя есть хотя бы представление о своем враге! В следующий раз ты точно выиграешь! — либо старик хотел меня приободрить, либо он просто посмеялся надо мной. Одно из двух, но почему-то уверен что он просто смеётся

— Ещё раз?! Нет! Нет! И нет! В первый раз он меня за минуту победил! Во второй будет точно так же!

После моих слов старик просто смотрел на меня с оценивающим видом. Спустя некоторое время он поднялся; встав во весь рост, он был на одну голову выше меня.

— Слушай, чертёнок, ты же хочешь убить того медведя, ведь так? — спросил меня дед с очень серьёзной интонацией.

Я бы не сказал, что не хочу его убить; я просто не могу. Его сила, скорость и прочность на невероятном уровне — каким чудом я смогу сравниться с ним? А ещё я боюсь до чёртиков; начинаю бояться как представлю, что мне придётся опять встретиться с этим монстром — всё тело начинает дрожать.

— Не могу сказать, что не хочу...

— Ты не уверен в своих силах, а ещё боишься его — ведь так? — сказал он настолько уверенно, будто видел меня насквозь. Может он экстрасенс? Или я настолько читаемый.

— Да. —не скрывая ответил я

— Я помогу тебе его убить. Нет, не так. Я сделаю тебя настолько сильным, что ты сам сможешь его убить. Так что? Примешь мою помощь?

Сделает меня сильным? Меня? Позор расы демонов? Серьезно? Это впервые, когда кто-то вместо того, чтобы посмеяться надо мной, решил мне помочь. Это даже приятно, что ли?

— Да, старикан, я приму твою помощь, — согласился я и протянул руку через клетку.

— Ха-ха-ха, отлично! Я сделаю из тебя монстра, которого будет бояться вся арена! Будь уверен!

Мы пожали руки в честь нашего договора. Интересно, как же этот старик смог здесь выжить? Если он встречался с монстрами, гораздо более грозными, чем простой медведь.

Начал раздаваться звук шагов. Я сразу вспомнил, что произошло в прошлый раз, мои ноги подкосились, а дыхание стало не ровным.

— Не бойся. Это же не твоя смерть идет! Ха-ха-ха. Джо обычно в это время всем еду раздает. Так что расслабься. Пока что. Ха-ха-ха

— Спасибо, что успокоил.

Еду, да? Интересно, какие деликатесы мне дадут? Хотя плевать, я не ел несколько дней, прямо сейчас я съем все, что угодно.

Подойдя к моей клетке, Джо кинул мне мешочек с едой. Открыв его, я увидел, что там лежат две буханки хлеба и бурдюк с водой. Скромно, но съедобно. Когда я повернулся к старику, Джо уже уходил.

— Старик, тебе тоже только хлеба дали? — поинтересовался я у него.

Вместо ответа он молча достал куриную ножку и протянул мне. Давно уже я мяса не ел. Сейчас для меня это курица была бы едой богов. Но думаю старику, она нужно посильнее чем мне.

— Не, старик, я не могу это принять. — сказал я, но в голове я уже уплетал эту ножку

— Я же обещал помочь тебе стать сильным! А чтобы стать сильным, тебе нужно хорошо питаться, так что давай, не включай героя и бери! Тем более у тебя еще 2 ножки лежат! Ха-ха-ха.

Я не стал спорить и молча забрал курицу. Почему ему дают три ножки, а мне — два куска хлеба? Может, это зависит от того, сколько боёв ты пережил? Боюсь представить, насколько силен этот антиквариат, который сидит по соседству.

—Старик, тебе вообще плевать, что я демон? Большинство людей уже бы делали мне смерти, но не ты.— поинтересовался я

—Ну демон ты и что? Лично мне плевать. Хотя если, бы ты встретил меня лет 6 назад ты, был бы уже трупом. — ответил он довольно резко, будто для него это неприятная тема

— Эта арена находится в Горденнейве, да? Ой, или лучше назвать его колизеем? — спросил я пытаясь отойти от темы

— Ага. Хотя я привык называть арену ареной.

Горденнейв — это город, который раньше принадлежал демонам. Людям он принадлежит всего лишь пять лет; тогда же и закончилась война. Когда здесь жили демоны, «Колизей» называли «ареной», но хочу сразу уточнить, что здесь не запирали других демонов, только монстров, ну и иногда людей. Так что демоны не такие как люди. Хотя кому я вру? Мы точно такие же; мы тоже радуемся, когда человека разрывают на части.

Кстати, когда я слышал, что демоны хотят отвоевать город обратно. Конечно, вероятно всего это обычный слух, но вдруг правда?

— И когда мы начнем тренировку? Я хотел бы начать поскорее, потому что следующее сражение не за горами.

— Мы начнем завтра. Сейчас просто расскажи, что ты понял из того сражения.

— Что я понял? Хммм... Наверное то, что ты был прав: из-за страха я выронил свой меч и дал подойти медведю слишком близко. Страх затуманил мой разум настолько, что я перестал думать.

— Неплохо. Хорошо, что ты можешь признать свою трусость, это первый шаг к ее преодолению. В следующий раз, когда пойдешь в бой, попытайся успокоиться. И ещё дай своему разуму привыкнуть к боли; так что с этого дня ты будешь резать себя кинжалом в живот каждый день. Будет сложно, но когда приедет время сражаться, ты мне ещё спасибо скажешь.

— Эй! Что это ещё за тренировка такая? Ты хочешь, чтобы я умер?

— А ты чего ожидал? Думал, тренировки будут лёгкими? Чтобы стать сильным за столь короткий срок, надо не жалеть себя. Да и что с тобой будет? С твоей-то регенерацией!

— Ладно! Хорошо! — нехотя я согласил, все таки это правда, чтобы тут выжить надо, не жалеть себя. Поскорее бы я уже выбрался отсюда, хотя как? Этого я ещё не знаю.

— Ещё завтра я научу тебя пару приемам с мечом. И кстати, ты случайно не умеешь циркулировать ману в своем теле? Было бы хорошо, если бы умел.

— К большому сожалению, я не умею. Я даже маны не чувствую в своем теле; мы демоны не как вы люди. В отличие от вас наша мана не такая гибкая и податливая.

Из-за этого для демонов маги — навес золота. Кстати, именно благодаря хорошей совместимости с маной люди и смогли давать настолько хороший отпор. Конечно, один маг-демон будет в несколько раз сильнее мага-человека. Но если брать числом, люди легко нас победят. Ещё одна причина — это святой меч, который выбирает своего хозяина в абсолютно случайное время. Серьезно, последний раз он выбирал своего носителя 50 лет назад, был даже момент когда, он за неделю поменял семь владельцев. В большинстве случаев это люди, но в истории были моменты, когда его владельцами становились демоны. Сам святой меч является до безумия сильным артефактом; боюсь представить, насколько быстро бы пришел конец демонам, если бы меч выбирал хозяина регулярно.

Как бы демоны не были сильны, они до сих пор не могу убить всех людей. Люди очень удивительны, это признают даже демоны. Так долго драться с расой, которая во много раз сильнее, разве это не безумия? Но они даже выигрывают, благодаря быстрому темпу, развития магии.

— Тогда придётся начинать с самого начала, но ничего, думаю, ты быстро справишься, — не отчаивался старик.

—Давай, ложись спать. Завтра тебя ждёт тяжёлый день, — добавил он

Я кивнул, чувствуя, как усталость накрывает меня с головой. Сложные мысли о медведе и предстоящих испытаниях постепенно ускользали из моего сознания, уступая место спокойствию. Я закрыл глаза и погрузился в сон, надеясь, что завтра смогу найти в себе силы и решимость, чтобы справиться с тем, что меня ждёт.