Когда я задал этот вопрос, сердце у меня забилось быстрее. Почему-то я боялся услышать отрицательный ответ. Но мне нужно было объяснить ей, почему я смог подавить трёхглавую змею, гигантского змея-пожирателя и даже драконов.

Хэпберн встала и медленно подошла ко мне. Она остановилась перед моей огненной головой с красными глазами и протянула руку.

Ха-ха! Моя голова покрыта чешуёй, так что она не сможет ущипнуть меня за лицо. Я даже специально подвинул её ближе.

Хэпберн начала гладить мою голову, нежно касаясь чешуи. Я, с нетерпением ожидая её ответа, вдруг услышал:

— Ты умеешь летать? У тебя есть крылья?

Я удивился, но всё же кивнул. За моей спиной развернулись огромные крылья дракона. Как только они появились, окружающий воздух сразу же наполнился магической энергией. Эти крылья выросли одновременно с моими пятым и шестым головами.

— Вау, как красиво! Значит, теперь я буду Магом-Драконом? Причём магом шести голов! — Глаза этого странного создания буквально сияли.

Я был поражён. Только что волновался, примет ли она меня, а она уже мечтает прокатиться на мне? Как работает её логика?

Я скривил рот, но всё же опустился, позволив ей забраться на мою голову.

Хэпберн без колебаний села мне на огненный череп, а я поднял чешуйки на шее, чтобы её зафиксировать. Через крылья я направил в её тело элемент огня, чтобы она почувствовала, как её сила возрастает.

— Ты действительно не человек, да? — Она погладила мою голову, спросив это почти шёпотом.

— Я человек. В этом мире я родился человеком. Хотя моё истинное я — это Химера, предок всех драконов. Или, можно сказать, я Остин Гриффин, но у меня также есть воспоминания Химеры.

Я начал объяснять:

— Драконы и змеи происходят из моего рода. Их кровь слабее моей, поэтому они не могут сопротивляться моему подавлению. В некотором смысле я — Бог, однако на меня наложили печать, более могущественное существо, чем я сам, из-за чего я не могу использовать Божественную силу. Мое сознание случайно оказалось в этом мире, и я не знаю как, но Одри поглотила его, а затем родила меня здесь, дав мне человеческое тело. Так я стал человеком.

Я продолжал:

— Путем тренировок и поглощения элементальной энергии этого мира, печати на мне постепенно ослабли, и я обрел силу, благодаря чему так быстро развиваюсь. Вместе с магической силой, высвободилась энергия сущности из-под моей печати, что дало мне способность трансформации. Так что, да, я человек, но одновременно и Химера.

Хэпберн выслушала меня, задумалась, а потом сказала:

— Ладно, опусти меня.

Я опустил её на землю и спросил:

— Ты правда можешь принять такого меня?

Её глаза выглядели немного испуганными, но она произнесла:

— Сначала превратись обратно в человека.

Я снова стал человеком, а она тут же схватила меня за лицо и начала тянуть за щеки:

— Ах ты, проказник, где ты научился такой иллюзии, вместо того чтобы как следует учить магию? Запомни: больше не смей использовать этот обманный трюк, ясно? Особенно на людях, никогда его не применяй. Понял?

Несмотря на её резкость, я увидел в её глазах беспокойство.

"У-у-у!"

Хэпберн отпустила меня, и я снова смог говорить.

Я ответил, потирая лицо:

— Хэпберн, я могу стать сильнее всех великих магов, мне нечего будет бояться. Ты сможешь принять моё превращение?

Хэпберн посмотрела на меня и подарила очаровательную улыбку: "Когда ты задаешь вопрос прекрасной даме, не мог бы ты сначала одеться?"

«А?» И только тут я заметил, что, вернувшись в человеческую форму, я оказался абсолютно без одежды. Проклятье, я совершенно забыл, что в комнате всегда раздевался перед тем, как превращаться.

Я в панике достал из своего пространственного кольца одежду и быстро надел её. Но, одевшись, я не нашёл в себе смелости спросить, как она ко всему этому относится.

— Возможность превращаться — это не плохо. Не беспокойся. Но, как ты сам сказал, пока ты не станешь достаточно сильным, никому не рассказывай об этом. Хорошо? — Хэпберн подошла ко мне и мягко сказала это.

Я молчал. На самом деле, я чувствовал, что ей всё же не всё равно. Но я не жалею, что показал ей свою истинную сущность. Ведь я хотел, чтобы она видела настоящего меня.

— Остин, можно мне тоже задать тебе вопрос? — внезапно спросила Хэпберн.

— Какой? — Я поднял голову и посмотрел на неё.

Хэпберн приняла серьёзный вид:

— Когда ты был маленьким, я говорила тебе: "Станешь магом — я выйду за тебя замуж". Ты что, принял это всерьёз?

— А? — Я никак не ожидал, что эта вечно лживая женщина спросит такое именно сейчас, да ещё с таким серьёзным выражением лица. На мгновение я растерялся, не зная, что ответить, и ощутил неловкость, словно мне хотелось провалиться сквозь землю.

— Ты выглядишь таким глупым! Ха-ха! Ну тогда скорее расти.

— Кто это маленький? — возмутился я. Ненавижу, когда она говорит, что я маленький. Пусть по человеческим меркам я ещё ребёнок, но моё тело уже полностью развито, как у взрослого.

— Всё равно, постарайся вырасти.

С этой надоедливой женщиной больше говорить невозможно. Если продолжу, чувствую, что она меня просто доведёт меня.

— Как же ты бесишь! — Я сердито отошёл в сторону. Вечно не могу её переспорить, я просто бессилен перед ней.

— Хочешь есть? Я могу что-нибудь приготовить, — мягко предложила Хэпберн.

— Еда? — Я удивлённо распахнул глаза.

— Угу, у меня есть еда и вода. Давай поедим что-нибудь простое.

Мы оба владеем магией огня, поэтому разогреть еду — вообще не проблема. Обычные лепёшки в руках Хэпберн быстро превратились в хрустящие, золотистые угощения. У меня так не получается: в моих руках они бы просто обратились в пепел. Моя магия отличается от магии обычных магов: она всегда содержит какую-то дополнительную, неуловимую энергию. Именно поэтому я раньше совершил ошибку с защитным огненным кольцом. Я не хотел, чтобы так было, но ничего не мог поделать!

За едой Хэпберн спросила:

— Что ты собираешься делать дальше? Мы ведь не можем просто сбежать и всё. Ты ведь герой Сыманской Империи, представлял её и победил сильного врага! Хотя ты убил противника, он сам пытался убить меня, так что в этом нет ничего страшного. Если вернёшься, тебя обязательно признают и начнут продвигать.

Я покачал головой:

— Думаю, всё будет не так просто. Моя способность подавлять драконов не даст им покоя. Даже если они сразу этого не осознали, позже обязательно поймут. Такое умение — нечто, что недоступно обычным магам. Даже магические звери десятого ранга, как тот гигантский змей, боятся меня. Как отреагируют те Божественные маги из Башни Богов в Цзямане? Их силы превосходят мои. Если они решат тщательно изучить меня, моё превращение не останется в секрете. Если это случится, то начнутся большие проблемы. Я хочу путешествовать и тренироваться за пределами города, чтобы укрепить себя. Когда я стану равным по силе Божественным магам, смогу вернуться без страха.

Перевод: = mESSiAh =