— Всё из-за этого Творения, — подумал я, глядя на ночное небо. Если бы не его проклятые печати, разве я бы сейчас прятался в лесу? Когда я полностью сниму эти оковы, вновь обретя всю свою мощь и славу великого Остина Гриффина, мне больше нечего будет бояться. В тот день все будут склоняться передо мной.

Хэпберн спала крепко. Я разжёг костёр и, хотя усталости не ощущал, голод стал мучить всё сильнее. Что ж, чтобы не думать о голоде, проще всего заснуть. И постепенно я тоже погрузился в сон.

Не знаю, сколько времени прошло.

Боль. Откуда эта острая боль?

Я открыл глаза и понял, что не могу произнести ни слова. Как же можно говорить, когда кто-то яростно тянет тебя за щеки в обе стороны?

Передо мной стояла Хэберн. Она обеими руками тянула мои щеки, словно с каким-то садистским удовольствием.

— Где мы? И зачем ты притащил меня сюда? — строго спросила она.

— Ммр-ммр-ммр! — я пытался что-то сказать, но разве это возможно с таким растянутым лицом?

— Ты знаешь, что похищение девушек — это тяжкое преступление?

— Ммр-ммр-ммр! — я хлопал по её рукам, прося прекратить.

— Ты совсем не исправим! Такой маленький, а уже учишься плохому!

— Ммр-ммр-ммр! — слёзы наворачивались от боли.

— Хмф! — она наконец-то отпустила мои щеки.

— Ммр-ммр! — продолжал я.

— Я ведь уже отпустила, а ты всё ещё мычишь.

— Это потому что больно! Ты безжалостная женщина! — едва отдышавшись, воскликнул я, потирая свои бедные красные щеки.

— Где это мы? — Хэпберн осмотрелась вокруг с интересом.

Я бросил на неё сердитый взгляд:

— Если бы не я, ты бы вчера погибла! Ты хоть понимаешь? Я спас тебя, а ты так относишься к своему спасителю?

Она моргнула и задумалась:

— А что было вчера?

С возмущением я пересказал ей всё, что случилось после того, как она потеряла сознание.

Но вместо того, чтобы поблагодарить меня, она вновь потянулась к моим щекам.

— Кто позволил тебе убивать? Ты что, такой жестокий?

— Ммр-ммр-ммр! — но это же был бой насмерть!

— Убивать людей — это огромная ошибка! Ты понимаешь, как это усложнило жизнь нашим учителям?

— Ммр-ммр-ммр! — мне было что ответить, но она снова не давала.

С трудом отодвинув её руки, я с отчаянием в голосе сказал:

— Ты бездушная и бессердечная женщина! Ты хоть понимаешь, как тяжело мне было тебя спасать? Я даже восстановил твоё разрушенное духовное море!

— Но это не даёт тебе права убивать! — укоризненно ответила она.

— Но он пытался убить тебя! — я начал терять терпение, видя, что она всё ещё злилась.

Её глаза увлажнились.

— Остин, в тот день в ресторане ты случайно кого-то убил, потому что твоя магия оказалась слишком сильной. Но ты должен понять: как маги, так и обычные люди — все мы люди. Мир несправедлив, но в наших сердцах должна быть справедливость. Мы должны относиться ко всем с добротой. Ты ещё молод и не всегда можешь отличить добро от зла. В той ситуации мы были врагами, и они напали на меня именно потому, что мы противостояли друг другу. Тебе следовало просто спасти меня, но никого не убивать за это. Я не хочу, чтобы ты стал холодным и бездушным магом. Пожалуйста, пообещай мне это.

При этих словах из её больших глаз потекли слёзы.

— Ладно, ладно, больше так не буду. Перестань плакать, хорошо? — вздохнул я.

И как я только оказался в такой ситуации? Великий Остин Гриффин, успокаивающий плачущую женщину...

— Что теперь будет с тобой? — спросила она, вытирая слёзы.

— Я решил не возвращаться в Дирон прямо сейчас, — сказал я. — Там могут устроить допросы и начать меня проверять. Лучше подожду, пока не стану магом девятого ранга, тогда никто не посмеет ко мне придраться.

— Почему ты так боишься проверки? — удивилась она. — Разве они не будут только радоваться, узнав о твоём потенциале? Это лишь должно привести к тому, что они будут больше защищать тебя. Ведь в Империи Сыман больше всего ценят сильных. В будущем ты обязательно сможешь стать великим магом.

— Есть одна причина... — я сделал паузу и, немного поколебавшись, тихо добавил: — Хэпберн, у меня есть секрет, который я давно хотел тебе рассказать, но боялся, что ты не примешь меня таким, каков я есть.

"Какой секрет? Неужели ты действительно наследник крови Бога-Дракона? У твоих родителей нет же такой крови!" — Хэпберн улыбнулась.

Я выпрямился, сидя в её объятиях, и, устремив на неё серьёзный взгляд, сказал:

"Если я скажу, что это правда? Более того, я сам — дракон, а не человек."

"Шлёп!"

"Ай, зачем ты меня ударила!" — воскликнул я, обсуждая с ней столь важный вопрос.

Хэпберн раздражённо ответила:

"Твоя мать носила тебя десять месяцев, пока не родила, и даже магическая видеозапись твоего рождения есть. И ты говоришь, что ты не человек? Ты только что оскорбил свою мать! Этот шлепок был за неё."

Я тяжело вздохнул:

"Ну тогда смотри!"

Сказав это, я встал, отошёл на несколько шагов назад и решил показать ей всю правду. После того как моя сущность раскрылась во время последней битвы, скрывать свою природу стало практически невозможно. Остальным я могу ничего не говорить, но ей хочу рассказать правду. Рано или поздно мир узнает, что я — великий Остин Гриффин, и что моя истинная сущность — это Химера, а не человек. Пусть я и переродился в человеческом облике, но я остаюсь самим собой. Если она не сможет принять моё настоящее обличие, мне лучше узнать об этом сейчас.

Хэпберн с любопытством смотрела на меня. Она хотела что-то сказать, но я уже начал трансформацию.

Фиолетово-золотистое сияние засияло на моём лбу. Затем моё тело стало расти, разрывая одежду, а из-под кожи начали проступать сверкающие фиолетовые чешуйки. Моё тело быстро увеличивалось, и вскоре его длина превысила тридцать метров.

Головы начали появляться одна за другой. В итоге их оказалось шесть, каждая с глазами разного цвета.

Когда я явил своё истинное обличие, магические элементы всех стихий, а также энергия окружающего мира потекли ко мне, сливаясь и поглощаясь моим телом. В своём истинном облике я поглощаю энергию намного быстрее. В Магической Башне Дирон я использую эту форму для тренировок, когда уверен, что мне никто не помешает, — это позволяет мне развиваться так быстро.

Недавно я завершил прорыв, и у меня появились пятая и шестая головы. Это позволило моему уровню силы достичь восьмого ранга, эквивалентного Великому Архимагу среди людей. Более того, каждая голова олицетворяла одну стихию.

Помимо первоначальных тёмной и огненной стихий, четыре новые головы представляют стихии ветра, яда, земли и воды.

Таким образом, теперь я являюсь Шестиголовой Химерой с шестью стихиями.

Хэпберн, кажется, была напугана. Она смотрела на моё огромное тело и на шесть голов. На мгновение она застыла в оцепенении.

Я прижался к земле, вытянув шесть голов поближе к ней, и сказал:

"Ты всё еще можешь принять меня таким? Ты всё ещё готова быть рядом со мной и быть моей Прислужницей?"

Перевод: = mESSiAh =