Дни, проведённые в Магической Башне, не были скучными. В конце концов, по сравнению с бесчисленными годами, которые я провёл, скитаясь по Вселенной, это казалось ничем.

Я однажды спросил Хэпберн, скучно ли ей. Она ответила, что ей очень одиноко, тяжело и грустно, и что ей нужна поддержка.

Поддержка? Пусть будет поддержка. Но почему её способом оказания поддержки было щипать меня за лицо? Она женщина, полная лжи! Но она сказала, что каждый раз, когда щипала моё лицо, её настроение улучшалось, а сердце наполнялось вдохновением.

Прошло четыре года. Теперь мне десять лет, а ей двадцать два.

Когда кусочек тушёного мяса выпал из моего рта, она смеялась так, что едва не упала. Я быстро отвернулся, чтобы не смотреть на неё. Как только я смотрел на её улыбку, то терялся в мыслях, а она этим пользовалась, чтобы снова щипать меня за лицо.

— Ты уже прорвалась? — спросил я, кладя в рот ещё один кусочек тушёного мяса. Её тушёное мясо, каждое идеально нарезанное, было настолько вкусным, что я не мог остановиться.

— Пока нет, — ответила она с лёгкой грустью.

За эти четыре года благодаря великому таланту Остина Гриффина, которым он поделился с ней через наш контракт, её внутренняя духовная сила достигла пяти тысяч. Да, она достигла пика пятого ранга. Достичь этого уровня в двадцать два года в мире магов не является редкостью, многие гении могут этого добиться. Но, учитывая, что её активное обучение началось всего четыре года назад, она продвинулась от второго ранга до пика пятого за такой короткий срок. Это был замечательный результат. Говорят, что маги шестого ранга уже считаются очень сильными существами в человеческом мире. Во всяком случае, толстый старик был доволен её прогрессом.

— Тогда тебе нужно поторопиться. Через год срок действия нашего контракта истекает, — с усмешкой напомнил я.

Она моргнула, и мои уши тут же начали болеть. Эта жестокая женщина схватила меня за уши и заставила посмотреть ей в глаза.

— Ты не собираешься продлевать контракт? — спросила она серьёзно, глядя на меня своими большими глазами. Её глаза были такими большими, и она смотрела так близко, что я даже забыл о боли в ушах и почувствовал некоторое волнение.

— Ты всегда издеваешься надо мной. Разве можно так обращаться со своим хозяином? — возмутился я.

— Тогда я больше не буду издеваться над тобой, хорошо? По крайней мере, в день продления контракта, — сказала она нежным голосом. Её длинные ресницы слегка дрожали, а в её больших глазах будто стояла лёгкая дымка.

— Ты обещаешь? — спросил я, почувствовав слабость.

— Да, обещаю, — ответила она серьёзно.

— Ну, ладно. Согласен, — пробормотал я, опустив голову. Её глаза явно обладали магической силой, смотреть на них слишком долго было опасно.

— Тогда договорились, — сказала она с улыбкой.

В этот момент раздался громкий голос:

— Остин, Хэпберн, подойдите ко мне.

Это был голос толстого старика. Последнее время мы тренировались у него.

— Пойдём, учитель нас зовёт, — Хэпберн быстро поднялась, потянув меня за собой, не выпуская мои уши.

— Ой, прости, я забыла, — она отпустила меня с извинением.

Я злобно посмотрел на неё. Хоть мне всего десять лет, я расту быстро и уже почти такого же роста, как и она. Но это означало, что щипать моё лицо ей стало ещё проще, даже наклоняться не нужно. Я должен вырасти ещё выше, чтобы она больше не доставала меня.

Когда мы вошли в зал толстого старика, там, как всегда, было тепло.

— Остин, хочешь отправиться на прогулку? — с добродушной улыбкой спросил он.

С тех пор как он узнал, что моя внутренняя духовная сила достигла 800 единиц и преодолела четвертый ранг, он постоянно смотрел на меня с такой улыбкой.

— Не хочу, — без колебаний отказался я. Что хорошего в том, чтобы выходить куда-то? Здесь моя эволюция идёт достаточно хорошо, а ещё Хэпберн готовит еду. Если не считать этого лживого создания, которое постоянно издевается надо мной, остальным я доволен. Я могу спокойно развиваться здесь, пока полностью не освобожусь от печати Творения. Разве это не идеально?

— Постоянное нахождение в одном месте может замедлить твоё развитие в будущем. Мы с Сиди посоветовались и решили, что тебе следует отправиться на предстоящий Королевский турнир. Заодно мы постараемся получить для тебя звание придворного мага. Это будет полезно, ведь с этим званием ты получишь доступ к королевскому магическому снаряжению, — объяснил толстый старик.

— Неинтересно, я не пойду, — ответил я. Какие ещё снаряжения? Мне они не нужны.

Толстый старик тяжело вздохнул:

— Хэпберн, изначально я хотел, чтобы ты отправилась в имперскую столицу вместе с ним. Там намного интереснее, это поможет тебе развеяться. К сожалению, твой "великий маг" не оценил моего старания. Что ж, ничего не поделаешь.

Ай-яй-яй! Я повернул голову и с гневом уставился на Хэпберн, которая больно ущипнула меня за мягкую часть талии.

Что это за выражение у неё на лице? Послушная, жалобная, беспомощная? Да она обманывает меня!

— Учитель, я всего лишь прислужница. Я делаю то, что говорит он, — мягко улыбаясь, произнесла Хэпберн, обращаясь к толстому старику.

Боль усилилась. Мне хотелось закричать!

— Хорошо, я пойду! — сквозь стиснутые зубы выдавил я. Её скручивающие кожу щипки "влево три оборота и вправо три оборота" явно давали мне понять, что если я не соглашусь, то останусь без еды и нормальной жизни.

Мне было всего десять лет, и я уже вынужден был всё это терпеть. В этот момент даже великий Остин Гриффин был бессилен.

Империя Сыман располагалась в юго-западной части Континента Творения, а её столица, город Цзямань, находилась ближе к центральной части страны и была самым процветающим городом Империи Сыман.

Империя Сыман известна своими могущественными магами, поэтому её также называют Страной магии. Самая большая Магическая Башня находится именно в её столице — городе Цзямань. Это одна из причин, почему Империя Сыман могла позволить себе расположить столицу рядом с границами других великих империй.

В Империи Сыман есть девять Божественных Магов, из которых шесть находятся в Магической Башне города Цзямань. Это абсолютная сила сдерживания. Говорят, что каждый из Божественных Магов обладает мощью, способной уничтожить Небеса и Землю.

Сидя в карете, я с тоской шевелил носом. Воздух был наполнен лёгким ароматом, источником которого была сладко спящая рядом со мной девушка. Её дремота объяснялась просто: "Как только сажусь в карету, сразу засыпаю. Карета раскачивается, как колыбель."

Это было моё первое путешествие, первая возможность увидеть мир.

По пути стояли густые ряды деревьев. Наш караван состоял из десятка карет, охраняемых солдатами впереди и позади. В каждой карете сидели маги из Магической Башни Дирон. Моя карета находилась в центре каравана, и вместе со мной в ней была только Хэпберн.

Снаружи доносились шумные звуки, и я отдёрнул занавеску, чтобы выглянуть. Высокие стены города действительно поражали своим величием. Казалось, их высота достигала ста метров. Тень от стен делала воздух перед городскими воротами прохладным.

Простые горожане стояли по обеим сторонам улицы, указывая на наш караван и обсуждая его. Чёрные кареты с золотыми гексаграммами явно привлекали их внимание.

Караван беспрепятственно проехал через ворота и въехал в город. Это был город Цзямань — столица Империи Сыман.

Снаружи было оживлённо. Люди уступали дорогу нашему каравану, провожая нас любопытными взглядами.

Но мой взгляд устремился вдаль. В глубине души я почувствовал некую силу, которая словно притягивала меня.

Это была башня, по высоте вдвое превышающая Магическую Башню Диронг. Её высота составляла не менее трёхсот метров, и она казалась пронзающей небеса. От башни исходили разноцветные лучи света, что выглядело очень необычно.

Я понял, что это и есть знаменитая на всём Континенте Творения Магическая Башня города Цзямань, также известная как Башня Богов. Ведь именно здесь находились шесть Божественных Магов.

Толстый и худой старики рассказывали, что самым сильным магом в Магической Башне Диронг был тот самый старец в белой мантии. Он был единственным Божественным Магом в башне Диронг, но его сила находилась лишь на начальном уровня Божественного Мага и не могла сравниться с магами в Башне Богов.

Как мои учителя, они возлагали большие надежды на то, что однажды я возглавлю эту Башню Богов. То есть это станет моей территорией?

Это был лишь вопрос времени. Для великого Остина Гриффина это разве проблема?

Перевод: = mESSiAh =