Полный Джейсон

Пока лодка еще заходила в док, аэронавтическое раннее прибытие Габриэля Ремора привлекло довольно много внимания. Любопытная толпа напирала лишь мгновение, прежде чем он оттеснил их своей аурой Золотого ранга.

— Вижу, ты не работал над тонкостью, пока меня не было, — сказал Руфус.

— Боги, ты звучишь как твоя мать. Она сказала мне, что я не должен был прилетать.

— Она тоже здесь? — спросил Руфус, переводя взгляд с отца на приближающийся корабль.

— О, теперь ты проявляешь эмоциональную вовлеченность, — сказал Габриэль.

— Может, если бы ты не делал все вокруг себя, — сказал Руфус. — Прилететь сюда перед всеми этими людьми. О чем ты думал?

— О том, что я мог бы утешить своего драгоценного сына.

— Тогда почему ты не привез маму?

Веселье исчезло с лица Габриэля, когда он повернулся, чтобы посмотреть на корабль.

— Она с Хуринами, — сказал он.

Лицо Руфуса было поражено.

— С родителями Фарры? — спросил он слабо.

— Они хотели приехать.

Руфус пошатнулся на месте. — Я не должен был… Я должен был привезти ее домой сразу же.

— Все в порядке, — сказал Габриэль, положив успокаивающую руку на плечо сына. — Я не скажу, что им было не тяжело, потому что как могло быть иначе. Но те из нас, у кого есть дети-искатели приключений, знают, что искатели приключений не всегда возвращаются домой.

— Я должен был защитить ее.

— Ты должен был вести ее, и ты это делал.

Габриэль огляделся на собравшихся людей, наблюдающих за ними. Он уже использовал свои способности ветра, чтобы сделать их разговор частным, но зевак было предостаточно.

— Ты прав, — сказал он сыну. — Я не должен был так прилетать.

Руфус был с затуманенными глазами, но улыбнулся отцу.

— Если бы ты не устроил из себя зрелище, я бы заподозрил, что ты какой-то оборотень.

— Это немного обидно.

— Ты устроил внеплановый танец с огненным мечом на моем выпускном в академии, — сказал Руфус.

Габриэль усмехнулся.

— Твой дед устроил мне нагоняй за это.

Эмир прошел сквозь ветряной пузырь, удерживающий звук, и заключил Габриэля в приветственные объятия.

— Как прошла поездка, Гейб?

— Было хорошо, — сказал Габриэль.

— Ты знаешь, я мог бы попросить Хестер телепортировать вас, — сказал Эмир.

— Арабель хотела выбрать длинный путь, — сказал ему Габриэль. — Все эти остановки, чтобы подобрать Железных рангов, дали нам шанс увидеть новые места. Это было хорошо для Хуринов.

— Раз здесь ты, я и Арабель, тебе следовало привезти и Кэла, — сказал Эмир. — Собрать старую команду для воссоединения.

— Ты знаешь, какой он, — сказал Габриэль. — Если нет монстров, достойных сражения, ему это не интересно. Ты не смог бы затащить его в зону с низкой магией, как эта.

— Он не меняется, правда? — спросил Эмир, снова взглянув на лодку. — Они скоро будут готовы к высадке. Мне лучше пойти поприветствовать всех головастиков.

* * *

Эмир был перед собравшейся группой Железных рангов. Около шестидесяти человек были на лодке, еще две лодки приближались.

— Добро пожаловать в Гринстоун, — сказал Эмир. — Меня зовут Эмир Бахадир, и я хотел бы поблагодарить вас всех лично за то, что проделали весь этот путь в ответ на мой контракт. Что касается конкретики, будет большое объявление на собрании, как только прибудут все искатели приключений. Тем временем я предлагаю вам сообщить о своем прибытии в местное отделение Общества искателей приключений. Я организовал несколько карет, чтобы отвезти вас всех туда напрямую, и они могут помочь вам найти местное жилье.

У искателей приключений не было багажа, вместо этого они носили свои вещи в пространственных сумках или использовали способности пространственного кармана. Они были обучены путешествовать налегке и эффективно, и вскоре направлялись на Остров в веренице карет. Не все из них воспользовались предложенной поездкой, направляясь прямо исследовать Старый город или околачиваясь у дока, надеясь на личное время с Эмиром.

Других встречали представители знати Гринстоуна или других видных семей. Каждая другая семья в Гринстоуне завидовала власти и влиянию, которыми обладали Геллеры в других землях, и ухватилась за шанс наладить внешние связи. Они надеялись, что, принимая следующее поколение лидеров, они получат доступ в большой мир. Это подкреплялось самой семьей Геллеров, которая отправляла представителей, чтобы собрать определенных людей, с которыми у них были связи.

Эмир отправил большинство тех, кто стремился наладить раннюю связь, всех, кроме молодой девушки всего пятнадцати лет, с темной кожей и радужными волосами, которые спадали назад на голову серией тугих кос.

— Кетис, — тепло поприветствовал ее Эмир.

— Дедушка, — сказала она с уважительным кивком.

— Никаких объятий для дедули?

Она обняла его, оглядевшись вокруг с самосознанием своего возраста.

— Как прошла поездка? — спросил он.

— Лодка была такой маленькой, — пожаловалась она, вызвав смех у Эмира.

— Конечно, она была маленькой после облачного корабля, — сказал он. — Тебе полезно расширять свой кругозор.

— Ты не расширяешь кругозор, сужая корабль, — сказала она угрюмо, и Эмир снова рассмеялся.

— Тебе понравилось путешествовать с тетей Арабель?

Она кивнула.

— Хорошо, — сказал он. — Пойдем со мной, пока я здороваюсь. У меня будет для тебя подарок позже.

Они подошли туда, где Руфус и его отец разговаривали с тремя другими людьми. Мать Руфуса, Арабель, имела еще более темную кожу, чем ее муж, ее длинные волосы были окрашены в радужные цвета в стиле Витесс. Родители Фарры, Хурины, были светлокожими, как и их дочь. Эмир знал, что, хотя они выглядели старше Реморов, Амелия и Уильям Хурин на самом деле были моложе.

Скромного происхождения, они стали искателями приключений позже в жизни. Будучи молодыми родителями, они наткнулись на ценную мощную сущность. Вместо того чтобы продать ее за значительную стоимость, они держали ее скрытой, работая над получением большего. К тому времени, когда их дочь стала достаточно взрослой, чтобы использовать их, у Хуринов были более распространенные сущности огня и земли в придачу. Только после того, как их дочь добилась успеха как искатель приключений, она вернула подарок вдвойне, и они тоже стали пользователями сущности.

Родители Фарры не проявляли интереса к тому, чтобы последовать за своей дочерью в Общество искателей приключений. Они оба были Бронзового ранга, развив свои способности, используя ядра монстров, которые Фарра приносила из своих приключений. Руфус и Гэри также внесли свои доли.

Когда Эмир подошел, Руфус поклонился перед ними, практически стоя на коленях.

— Мне так жаль, — сказал он им.

— Пожалуйста, перестань извиняться, — сказала мать Фарры, Амелия. — Наша дочь умерла как искатель приключений, и она умерла гордо. Ты виноват не больше, чем мы, за то, что дали ей эти сущности в первую очередь.

— У нас были неофициальные поминки пару недель назад, — сказал Руфус. — Теперь, когда вы здесь, я организую что-то более официальное.

Две пары родителей обменялись взглядами поверх склоненной головы Руфуса.

— Сделай это, — сказал отец Фарры, Уильям. — Мы бы оценили это, сынок.

* * *

В тренировочном зале облачного дворца Хамфри и Софи сражались, в то время как Джейсон, Нил, Клайв и Белинда отдыхали в зоне наблюдения. У Хамфри был вынут его меньший созданный меч, Софи отражала его кулаками.

— Когда я получу свои собственные сущности, — сказала Белинда Клайву, — думаю, я предпочту сражаться на расстоянии, как ты. Сближаться вот так — это действительно больше область Софи.

— Это может быть непросто для человека, — сказал Нил. — Люди получают больше специальных атак, чем что-либо другое, если только вы не получите расовую эволюцию дара рано, как Клайв. В основном это означает атаки ближнего боя. Если хочешь дистанцию, то сущность лука была бы хорошим выбором. Это самый надежный способ получить специальные атаки дальнего боя.

— Или ты могла бы получить способность, которая позволяет использовать книги навыков, — сказал Клайв. — Таким образом, ты сможешь получить любые навыки, которые тебе нужны. Сущность адепта — солидная ставка в этом случае.

— Я смотрела на сущность лука, но решила отказаться, — сказала Белинда. — Адепт в моем списке, правда.

— Ты уже выбираешь сущности? — спросил Нил.

— Клайв позволил мне посмотреть списки сущностей Магического общества, — сказала Белинда. — Я выбрала набор, который мне нравится. Они все обычные сущности, так что их должно быть не так сложно достать.

— Ты приняла решение? — сказал Клайв. — Какая комбинация?

— Магия, адепт и ловушка, — сказала она.

— Магия и адепт — популярные сущности, но их несложно найти, — сказал Клайв. — Ловушка — это скорее нишевый выбор. В основном убийцы и охотники выбирают ее; я думаю, это недооцененная сущность, когда речь идет об охоте на монстров.

— Какая сущность слияния для этого? — спросил Нил.

— Шарлатан, — сказала Белинда с восторгом. — Я просматривала способности, которые она, как известно, дает, и они звучат фантастически.

Нил и Клайв обменялись взглядами.

— Шарлатан? — спросил Нил.

— По памяти, — сказал Клайв, — это слияние, которого избегает больше людей, чем ищет. Большинство не согласилось бы с тобой по поводу ценности способностей, которые она дает.

— Тогда этим людям не хватает воображения, — сказала Белинда. — Я просматривала длинные списки способностей. Я не хочу выбирать какие-то сущности в поисках забавных, хитрых способностей, только чтобы в итоге получить скучный набор прямолинейных атак. В идеале я бы получила одну из тех расовых эволюций дара, которые означают, что я не застряла, стреляя девятью видами магических стрел.

— Мы сражались с парой людей в камере миражей недавно, которые могли бы не согласиться, — сказал Нил.

— Эти люди проиграли, — сказала Белинда. — Может, они справились бы лучше, если бы у них было больше трюков в кармане.

— Жестко, — сказал Джейсон. — Хотя я должен согласиться с ценностью наличия нескольких скрытых сюрпризов наготове.

— Как и я, — сказал Эмир, когда поднимающаяся платформа подняла его в комнату. — Кстати о сюрпризах, полагаю, у вас есть что-то для меня?

Клайв поднялся со стула, взял тяжелую книгу из своего хранилища и передал ее Эмиру.

— Книга навыков. Путь Жнеца, форма третья.

— Вы все еще не скрываете от меня, не так ли? — спросил Эмир. — Джейсон сказал мне, что вы ничего не взяли из того комплекса, который нашли.

— Я не говорил ничего подобного, — сказал Джейсон. — Если вспомнишь, то увидишь, что я уклонился от вопроса. Если бы я рассказывал высокоранговым каждый раз, когда находил что-то интересное, они бы просто продолжали забирать их у меня.

— Вот почему вы так долго скрывали от меня ваш с мисс Векслер необычный стиль боя?

— Я думал, будет лучше, если ваш интерес к ней будет чисто альтруистическим, — сказал Джейсон. — Это был ее выбор — рассказать вам. Она хотела поблагодарить вас за то, что вы приняли ее, когда в этом не было необходимости.

— Мой клиент очень заинтересован в происхождении этого стиля боя, — сказал Эмир. — Как только наши дела здесь будут закончены, я подозреваю, он проявит интерес к отслеживанию истории семьи мисс Векслер. Возможно, как только ее контракт закончится, она сама заинтересуется этим путешествием.

— Это зависит от нее, — сказал Джейсон. — Итак, эта ваша внучка тоже изучает Путь Жнеца?

— Мои поиски заняли время и обнаружили много реликвий Ордена Жнеца, — сказал Эмир. — Это включает книги навыков. Моя внучка может использовать книги навыков и была очень заинтересована в практике утраченного стиля. Я сопротивлялся, найдя книги, содержащие только три из пяти форм. В конце концов, она меня уговорила.

— Ваш клиент не хотел книги? — спросил Клайв.

— Мой клиент ценит любые реликвии, которые я присылаю, и платит мне соответственно, но я законтрактован только на один предмет. Мы нашли несколько копий этих книг навыков и имели несколько запасных, но только для трех форм. Мы ничего не нашли для второй или третьей.

— Мы нашли неповрежденные копии первой и третьей форм, — сказал Клайв. — Мы не можем помочь вам с книгой для второй формы.

— Я не так уверен в этом, — сказал Эмир. — Моя надежда в том, что одна будет найдена во время предстоящего состязания, — сказал Эмир. — Я поделюсь подробностями, как только прибудут другие лодки. Даже если нет, и у вас, и у мисс Векслер есть знание второй формы, не так ли, Джейсон?

— Есть. Мы благодарны за все, что вы для нас сделали, поэтому будем рады научить ее всему, чему сможем.

— Это превосходно, — сказал Эмир. — Вы скоро встретитесь с ней. Вы уже встречались с родителями Руфуса?

— Еще нет, — сказал Джейсон. — Руфус и Гэри были с ними и родителями Фарры с тех пор, как они прибыли.

— У Руфуса была просьба к вам, когда вы встретитесь с его отцом.

— О? — спросил Джейсон.

— Отец Руфуса, Габриэль, любит производить большое первое впечатление. Он не сказал Руфусу, что приедет, а затем сделал довольно эффектный вход в порту.

— Так я слышал, — сказал Джейсон.

— Руфус попросил, чтобы, когда вы встретитесь с его отцом, вы сделали то, что он назвал «полный Джейсон», что бы это ни значило.

— О, мы знаем, что это значит, — сказал Нил.

— Да, знаем, — сказал Клайв.

— О чем вы двое говорите? — сказал Джейсон.

— Ты усомнился, эльф ли я вообще, а затем обвинил меня в том, что я толстый, — сказал Нил.

— Ты заявил, что спал с моей несуществующей женой, а затем обвинил меня в том, что я спал с твоей несуществующей женой.

— Нил эльф? — спросила Белинда.

— Да, я эльф!

— Ты довольно крупный для эльфа.

— Мои пропорции совершенно нормальные!

— Теперь я вижу, — сказал Эмир. — Это именно то, что искал Руфус.

— Он заставил свою домовладелицу кричать на меня.