Чон Хивон и я прошли через центральный торговый район Рая и добрались до небольшого холма.

Место, где обитал хозяин, естественно, было великолепным. Так же, как и замок на Мирной Земле. Однако повелитель Рая не был обычным существом.

[Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» широко раскрыло глаза]

[Созвездие «Хранитель Юных и Путешествующих» выражает дискомфорт]

Чем ближе я подходил к холму, тем яростнее реагировали созвездия Эдема.

«Хранитель Юных и Путешествующих»… Похоже, новый архангел обратил на меня внимание. Судя по слабому давлению, исходящему от косвенного сообщения, это было созвездие как минимум уровня Уриэль.

Значит, за мной следили три ангела из Эдема.

[Созвездие «Узник Золотого Обруча» с нетерпением ждёт вашего буйства]

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» задаётся вопросом о вашей стигме]

Великий мудрец, Равный Небесам, и Чёрный Дракон – как обычно. Все трое постоянных участников моего канала собрались вместе. Мне было приятно, ведь именно Великий мудрец помог мне при формировании моей туманности в прошлый раз.

[Созвездие «Узник Золотого Обруча» фыркнуло и пусто пустило сопли]

Из косвенных сообщений трудно было поверить, что это действительно Великий мудрец, Равный Небесам... Вообще, писал ли он их сам? Например, был ведь тот клон, которого я видел.

В любом случае, если появится Скрытный Интриган, все четверо из первых участников соберутся вместе…

[Созвездие «Скрытный Интриган» с интересом наблюдает за ситуацией]

Страшно, но последний появился именно в тот момент, когда я о нём подумал.

Скрытный Интриган. Я так и не разглядел его лица на банкете созвездий. Было ясно, что он – созвездие повествовательного уровня, но, как ни старался, я не мог вспомнить, кому принадлежит этот модификатор.

Меня вдруг охватило сомнение: неужели такое могущественное существо отсутствовало в оригинальном романе?

[Множество созвездий внимательно следят за вашими действиями]

— Мы пришли, – сказала Чон Хивон.

Я остановился у дороги, ведущей на холм. На его вершине стоял белый кирпичный дом.

Белый дом на холме. Не знаю, какой замысел скрывался за этим, но вкус необычный.

— Я подожду здесь. Позови, если что-то случится.

Я кивнул, но уже знал, что Хивон не бросится ко мне по первому зову. В Раю не было никого, кто мог бы победить хозяина Рая.

Я поднялся по дороге, и у кирпичного дома появилась тень. Там стоял мужчина необычайной красоты, будто высеченный из мрамора.

— А, вы пришли.

Если бы у меня не было «Четвёртой стены», я бы, наверное, перестал дышать от его красоты. Ю Джунхёк тоже был красив, но внешность этого человека невозможно было описать словами. Это была демоническая, почти пугающая красота.

— Простите, но подождите немного. Эти ребята стесняются чужих.

Мужчина поливал цветы на холме. Цветы тянулись к небу. Их лепестки раскрылись так широко, будто собирались проглотить само небо, хотя на самом деле они были совсем маленькими.

Я знал их название.

— «Вечный двигатель».

Это был общий термин для механизмов, работающих бесконечно без внешнего источника энергии, но здесь это было просто имя цветка.

Мужчина спросил:

— Вы знаете этот цветок?

— Новые цветы распускаются почти каждый день.

— У вас обширные знания.

Это, конечно, было благодаря «Способам выживания».

Цветы Рая – «Вечный двигатель». Этот цветок рос только на этом холме: распускался на рассвете, приносил плод к ночи, а перед следующим рассветом плод падал и становился удобрением для новых цветов. «Вечный двигатель» – цветок, повторяющий этот цикл вечно.

Мужчина начал говорить об этих цветах с любовью в голосе:

— Я никогда не устаю на них смотреть. Их жизненная сила по-настоящему удивительна.

— Однако название неверное. Если бы это действительно был вечный двигатель, цветку не требовалась бы вода.

— Такой прекрасный цветок, а вы видите только недостатки? – мужчина рассмеялся и посмотрел на меня: — Я ещё не представился. Я…

— Хозяин Рая, Рейнхайт фон Джерба.

Я хорошо его знал. Он был одним из самых известных «Десяти Зол» в «Способах выживания».

Рейнхайт улыбнулся:

— Рад познакомиться, Ким Докчжа.

Как и ожидалось, он уже знал, кто я такой.

[Активирован навык «Список персонажей»!]

[Слишком много информации об этом персонаже. «Список персонажей» преобразован в «Краткую информацию о персонажах»]

[Краткая информация о персонаже]

Персонаж: Рейнхайт фон Джерба.

Атрибуты: Демон-маркиз (Легендарный), Тот, кто преследует невозможную мечту (Героический)

Навыки: Демонический Взгляд Ур. 10, Продвинутое Владение Оружием Ур. 10, Продвинутый Ментальный Барьер Ур. 10…

Стигма: Владыка Рая Ур. 10

Общие характеристики: Телосложение Ур. 99, Сила Ур. 99, Ловкость Ур. 99, Магическая сила Ур. 99

*2-е место в рейтинге Тёмного замка.

Это было по-настоящему впечатляюще. Его общие характеристики превысили лимиты сценария, а почти все навыки достигли максимума. Возможно, Рейнхайт и был «пределом» этого сценария.

Я пристально смотрел на него, и Рейнхайт хлопнул в ладоши.

— Слишком сильная враждебность – и «Вечный двигатель» погибнет.

— Зачем вы меня вызвали? – спросил я.

— Меня заинтересовали слухи. Вы подняли шум сразу, как только вошли в этот сценарий.

Рейнхайт отличался от других «Десяти Зол», с которыми я встречался. Если Кон Пильду и Ли Сольхва только становились одними из «Десятью Зол», то Рейнхайт был уже почти завершён.

— Существо вроде вас, входящее в сценарий – угроза для меня.

— Второй по силе демон-маркиз слишком скромен.

— Вы знаете об этом?.. Ваша предварительная разведка весьма тщательна.

Внезапно его убийственное намерение вспыхнуло ярче прежнего.

«Он что, собирается напасть прямо сейчас?..»

Я колебался. Не думал, что смогу победить или убить его. Бой будет нелёгким, исход – непредсказуемым. Но причина моего колебания была в другом…

Он произнёс:

— В моём мире Тёмный замок был 34-м сценарием.

Вероятно, причиной моих мыслей стало увиденное мной в Раю. Рейнхайт смотрел на панораму крепости внизу.

— Помню, как впервые пришёл сюда 800 лет назад. Тогда на равнинах не было ничего. Только рейтинги. Воплощения убивали друг друга, несмотря на то, что в сценарии не было ни цели, ни награды.

Я представил, как они впервые падали на эти равнины. Все существа в Тёмном замке со временем превращались в демонов. Те, кто пришёл первыми, изначально демонами не были.

— Они превращались в высшие виды, чтобы стать сильнее. В ситуации без временного лимита и условий провала они гнались только за высоким рейтингом. Бесконечная война и резня. Это всё, что оставалось воплощениям, когда исчезла история.

Исчезновение сценария не было благом. Ни созвездие, ни воплощение – ни одно существо не могло существовать без Истории.

Однако Рейнхайт с этим не соглашался. Он устал быть игрушкой в чьём-то сценарии и больше не хотел быть рабом сюжета.

— Поэтому я создал Рай. – я знал: он говорил искренне. — Токкэби называют это «гробницей», но не я. Я стал окровавленным демоном, но верю: настоящая жизнь может расцвести только после исчезновения сценариев.

В его словах чувствовались глубокие эмоции. Если бы я не читал оригинальный роман, возможно, я бы и поверил.

「Чистейшее зло」

Так назвал Рейнхайта Ю Джунхёк.

— Созвездие Ким Докчжа, вы хотите отправиться в следующий сценарий.

— Верно.

— Остановитесь. Такого не существует. – как и ожидалось, к этому он и вёл. — Я живу 800 лет, и это не первый раз, когда я встречаю таких, как вы.

— …

— Многие сильные существа находили скрытые сценарии, но никто не прошёл Тёмный замок. Все теряли надежду, отчаявшись перед лицом пустоты этого сценария. – Рейнхайт продолжал: — Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же.

— Чего вы хотите?

— Созвездие Ким Докчжа, пожалуйста, защитите Рай вместе со мной. Мне нужна ваша помощь.

Я молча дотронулся до лепестков «Вечного двигателя». Прежде чем удивлённый Рейнхайт успел меня остановить, дрожащий цветок мгновенно увял, и плод упал. Упавший плод тут же сгнил и покатился вниз по склону.

Проходивший мимо стражник увидел это, но не обратил внимания. Как и не обращал внимания на остальную гниль.

— О-отпустите! Это неправильно!

— Я ничего не крал!

Преступников Рая вели в подземелье под холмом. Я знал, куда их тащили.

[Некоторые созвездия зловеще смеются]

Так же, как не существует вечных институтов, так не существует и Рая. Он был несвободен. Вероятно, этих людей превратят в удобрение для Рая – так же, как гнилой плод становится удобрением для растения.

Глубоко под землёй произошло небольшое землетрясение. Казалось, это был крик ужасного монстра.

Я перевёл взгляд на демона-маркиза:

— Рейнхайт, Рая не существует. Вечных институтов быть не может.

Рейнхайт молчал. Похоже, пытался меня проверить. Однако скоро он пожалеет об этом.

— Дайте мне «следующий» сценарий.

В глазах Рейнхайта впервые мелькнула паника.

— Я знаю, что вы нашли его 700 лет назад. Точнее, вы и ещё несколько ранкеров.

— Откуда вы?..

— Вы даже пытались пройти этот сценарий. Верно?

— …

— Однако потерпели неудачу и выжили в одиночку. И тогда вы создали этот Рай.

Я не пропустил дрожания его пальцев, когда он смотрел на лепестки. Он утверждал, что создал это место, чтобы помочь людям обрести жизнь.

Это была ложь. Рай был всего лишь убежищем от невозможного сценария.

— Все сценарии Звёздного Потока существуют ради стимуляции. В Раю нет стимуляции. Всё слишком спокойно.

— …

— Не верьте, что соглашение с токкэби будет длиться вечно. Звёздный Поток никогда не позволит этому месту существовать вечно.

Рейнхайт долго молчал, а затем медленно произнёс:

— Созвездие Ким Докчжа... Что ещё вы знаете?

Его тон изменился. От него исходила слабая, но пугающая энергия. Его отношение ко мне изменилось в ходе этого разговора.

Он перестал видеть во мне потенциального помощника и теперь воспринимал как врага, более опасного, чем кто-либо другой.

— Всё. Даже то, чего не знаете вы сами.

Я увидел тёмную тучу, приближающуюся издалека.

В такой ситуации появление облака было невозможно. Значит, эта дождевая туча управлялась токкэби. Они сидели и наблюдали за всем, даже не вмешиваясь.

Ведь этот мир оставался сценарием – даже без сценария.

Я тихо вздохнул и приготовился к завершению трагедии.

— Рейнхайт. Вы умрёте, и Рай падёт.