Глава 90.

*****

Собравшись в путь, Скарлетт почувствовала себя неловко, своими глазами замечая количество сопровождающих, которых Виктор нанял для неё.

Улицы были на редкость пусты, поскольку большая часть людей уже эвакуировалась. Скарлетт направлялась к штаб-квартире ВМФ через пустынный центр города, словно война уже началась.

Когда она вошла в штаб-квартиру, морские офицеры тут же поприветствовали её:

– Здравствуйте!

– Доброе утро.

Скарлетт направилась вглубь здания, никем не останавливаемая.

Какая бы ни была ситуация в стране, морские офицеры, имеющие завидную родословную, были всегда веселы. Они неторопливо проводили время в просторном здании штаб-квартиры.

Скарлетт направилась прямиком в зал собрания, где был Виктор. Вскоре один из морских офицеров открыл перед ней дверь, впуская внутрь.

Все моряки, присутствовавшие на собрании, тут же посмотрели на двери.

Я пришла, потому что мне есть что сказать, но я и подумать не могла, что тут идёт собрание, – глаза Скарлетт расширились и она отступила на шаг назад.

Окинув её взглядом, Виктор затушил сигарету о пепельницу и махнул рукой, после чего несколько мужчин, находящихся внутри, тут же встали. По-военному поклонившись Скарлетт, они покинули зал собраний.

– Почему они…… почему они ушли? – спросила Скарлетт у Виктора, когда дверь зала закрылась.

Виктор, сидевший во главе зала собраний, на мгновение почувствовал, как ему стало трудно от запинки Скарлетт.

– Потому что они не принадлежат ВВС, леди Скарлетт, – ответил Виктор, доставая новую сигарету.

– Вот как, – скомкано пробормотала Скарлетт, которой было неловко от взглядов моряков, слишком пристально смотрящих на неё.

Проработав некоторое время в одиночестве, она вдруг почувствовала себя немного некомфортно в людных местах.

– Я пришла потому, что у меня есть предложение, – сказала Скарлетт.

– Что вы хотите предложить, леди Скарлетт? – спросил морской офицер, выглядевший на 20 лет старше Виктора.

Вместо ответа на его вопрос, Скарлетт подошла к Виктору и тихо спросила у него:

– Я могу говорить здесь о самолёте?

– Сколько пожелаешь, – повернув к ней голову, ответил мужчина.

Едва их взгляды встретились, как Скарлетт вздрогнула. Всё потому, что глаза Виктора смотрели на неё мягко и незнакомо.

– Я хочу, чтобы о том, что я собираю самолёт стало широко известно, – объявила Скарлетт.

После её слов на лице Виктора появилось недовольство.

– Причина, по которой я собираю самолёт, состоит в том, чтобы дать Вэстине понять, что столкновение с Саланти не принесёт ей никакой пользы, – продолжила Скарлетт. – Поэтому, я считаю, что нам следует сообщить Вэстине, что сборка самолёта уже началась. Семья Кримсон – известная семья инженеров. Если я укажу на нём своё имя, как законная наследница инженерных технологий, это заявление получит определённый вес.

Даже говоря всё это, она беспокоилась будут ли люди серьёзно воспринимать её слова. Поэтому Скарлетт даже попыталась сделать жёсткое выражение лица, опасаясь, что её слабость будет раскрыта.

– Королевская семья ведь не будет молчать, не так ли? – заговорил Эван, словно ему было неуютно. – Даже если Его Величество нездоров, Кронпринц унаследовал его подавление технологий.

– Джентльмены, сидящие здесь, защитят меня, – ответила Скарлетт.

Несколько матросов весело рассмеялись после её ответа.

Но Палин заговорил встревоженным голосом:

– Даже в этом случае ваша полная безопасность не может быть гарантирована. Даже фанатики нацелятся на вас.

– Да. Я тоже знаю об этом. Однако…… считаю, что это необходимо.

Виктор зажёг новую сигарету, ничего не говоря, поэтому разговор вновь продолжил Палин:

– Кроме того, даже если мы сейчас защитим вас, после подписания мирного соглашения вы станете ненужной охотничьей собакой, леди Скарлетт.

– Нужно просто поймать шпионов и наказать их, – сказал Виктор, слушавший их разговор. – Тогда поймают и Кронпринца. После этого человек не будут считаться злом лишь потому, что обладает технологическими знаниями.

Не только глаза морских офицеров, но и зрачки Скарлетт изумлённо расширились от этих спокойных слов. Всех удивляло, что Виктор, ни только не использовал почётного обращения к Кронпринцу, но и спокойно говорил о его поимке и наказании.

– Да, это будет отличным решением, – отозвался Эван, легко адаптировавшийся к любым обстоятельствам. – Тогда почему бы заранее не связаться с газетами?

– Если есть возражения, говорите сейчас, – посмотрев на подчинённых, сказал Виктор.

Тогда мужчины, сидевшие за столом, ответили друг за другом:

– Их нет.

– Единственное, о чём я беспокоюсь, это как защитить леди Скарлетт.

Когда все в комнате согласились, Скарлетт выдохнула от облегчения.

– Необходимо отнести информацию в редакцию газеты на 3-й авеню, – сказал Эван, написав что-то на листе и протянув его своему доверенному лицу, сидевшему на стуле у стены. – Поскольку столичные газеты тесно связаны с королевской семьёй велик риск цензуры.

– Да, понял, – морской офицер взял бумагу, протягиваемую Эваном и, свернув её несколько раз, перевязал шнурком и быстрыми шагами покинул зал собрания.

После этого Скарлетт переместилась в гостиную и провела некоторое время там. Несколько моряков также решили подождать там, так что необходимости в приватной беседе не было, даже при том, что Виктор сидел напротив неё.

Когда солнце начало садиться, вернулся подчинённый Эвана, ушедший в редакцию газеты.

– Газета сразу пустила всё в печать и дала нам копию. Скоро новый выпуск будет продаваться.

Взяв газету, Эван разложил её на круглом столе в гостиной.

Скарлетт была поражена скоростью ВМФ и посмотрела на страницы газеты, чтобы проверить.

На обложке газеты 3-й авеню, известной своим политическим нейтралитетом, был заголовок, написанный более крупными буквами, чем Скарлетт когда-либо видела в газетах.

[Свет пришёл и в Саланти?]

[Истинная наследница семьи Кримсон, леди Скарлетт. Начало сборки самолёта.]

– То, что ниже – написано мной, то, что выше – написано газетой с 3-й авеню, – пояснил Эван.

Тело Скарлетт, взявшей газету, начало дрожать.

– Теперь мне и правда нужно создать его. Самолёт, – пробормотала она.

– Честно говоря, вы демонстрируете огромную смелость просто выдвинув вперёд своё имя, – сказал Эван.

– Правда?

– Да. Вы лучше, чем большинство в ВВС.

Когда Эван сказал это, на лицах офицеров, находящихся рядом с ним, отразилась обида.

– А, мы ведь теперь тоже в ВВС? – весело рассмеявшись, спросил Эван у Виктора.

– Палин, на вилле с виноградником есть студенты, не обладающие способностями стать унтер-офицерами по техническому обслуживанию машин? – спросил Виктор.

– Нет, – уверенно ответил Палин, который за эти дни довольно хорошо сдружился со студентами, поскольку отвечал за их проверку.

– Тогда сейчас они смогут оказать нам поддержку.

– Я поговорю с ними, – тут же отозвалась Скарлетт.

– Так и сделаем, леди Скарлетт. Возьмите с собой Палина. Он ответственный за это.

Палин был поражён этими словами. Всё потому, что он на мгновение забыл, что является ответственным.

Палин хотел остаться на Рубит, поскольку желал следовать за Виктором, а сейчас он отвечал за создание двигателя, хотя ничего не смыслил в машинах. Практическая работа была оставлена инженеру, а сам Палин отвечал за управление вооружёнными силами.

Как бы то ни было, поскольку Виктор отправил Палина в Технологический институт в качестве сопровождающего Скарлетт, назначив ответственным за работу с машинами, он посмотрел на Скарлетт глазами, переполненными доверия.

– Возможно, ты это знаешь, но на самом деле у студентов-инженеров нет никакой силы, – сказала Скарлетт, смотря на Виктора.

– Какой силы?

– Речь о физической силе, – ответил Палин вместо неё. – Они не могли открыть даже банку с джемом.

Скарлетт кивнула, а Виктор спросил:

– Настолько?

– Абсолютно, – вздохнув ответил Палин, словно впервые видел настолько слабых людей.

– В любом случае, я надеюсь, что найдётся кто-то, кто сможет помочь нам, – добавила Скарлетт.

– Проведи отбор среди ВВС.

– В прошлый раз среди пиратов…… была девушка по имени Эйша, а также мужчина Джонни. Они брат с сестрой и я спасла Джонни жизнь.

– А, этим двоим можно доверять, – сказал вдруг Эван.

Скарлетт, которая боялась, что Виктор откажется, оживилась благодаря этому вмешательству:

– Я хочу нанять этих двоих.

– Хорошо, – также легко и удивительно согласился Виктор.

Когда он согласился, Скарлетт удивлённо посмотрела на него:

– Ты не против этих двоих?

Наступила минута молчания, которую нарушил Палин, заговоривший, понизив голос:

– Эйша убила своего отца.

– ……что?

– Что такое пиратство…… жители острова думали, что это источник средств к существованию. Поскольку они продолжали пиратствовать, то в один момент решили почему бы не стать более жестокими и начать убивать жителей Саланти ради шутки? В частности, они начали похищать с кораблей женщин и поджигать ограбленные суда с оставшимися людьми, утверждая, что это похороны в пиратском стиле.

– ……

– Отец Эйши был капитаном такого пиратского корабля. Похитив женщин, её отце поджёг корабль и привёз их домой, он в тот же день был убит дочерью, которая передала его тело флоту. А женщины попросили отвести брата и сестру в Саланти.

Губы Скарлетт задрожали.

– Кроме того, я слышал, что ты помогла Джонни и Эйша не позволила причинить тебе вред, когда тебя похитили, – добавил Виктор.

– А, да. Так и было.

– Эван, пошли кого-нибудь, – приказал Виктор, после кивка Скарлетт.

– Да, капитан. В эти дни пиратам трудно зарабатывать на жизнь, поскольку они не грабят, поэтому если дать им работу, они точно её исполнят.

Получив разрешение, Скарлетт медленно выдохнула.

Когда решение было осуществлено в жизнь, она почувствовала страх. Не зная, как именно оно изменит её в будущем.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –