Санни был вне себя от радости. Хорошая броня — это именно то, что ему было нужно… а что могло быть лучше Трансцендентной? Большинство его врагов даже не смогли бы поцарапать её, не то что пробить!

Его улыбка слегка померкла, когда он вспомнил, как получил Саван Кукловода и представлял себя почти неуязвимым для всех дремлющих существ, которые попытаются напасть на него в зимнее солнцестояние.

Кто бы мог подумать, что он окажется в месте, где не было ни одного дремлющего ублюдка? Не считая его самого и остальных несчастных Спящих на Забытом Берегу, конечно.

Тем не менее, без Савана Кукловода он бы умер сотни раз. Несокрушимая Цепь была несомненным улучшением, и он возлагал на неё большие надежды.

Опустив взгляд ниже, он прочитал описание брони:

Описание Воспоминания: [В прекрасной башне на краю мира желание было сковано семью сияющими оковами. Её должны были держать в цепях вечно, и потому оковы сделали несокрушимыми. Но в конце концов желание вырвалось на свободу. Её оковы были разрушены, а воля богов — сломлена].

Санни уставился на мерцающие руны, размышляя.

Он знал, что Заклятие по какой-то причине вело себя странно, когда речь заходила о даймонах. На самом деле он никогда не видел и не слышал, чтобы оно использовало этот термин, словно само слово было запретным. Санни узнал его только из записей, оставленных узником потайной камеры под разрушенным собором в Мрачном Городе.

Ближе всего к упоминанию слова даймон Заклятие подошло, назвав Принца Подземного Мира горделивым демоном.

И всё же не было сомнений, что желание, о котором говорилось здесь, было даймоном… Демоном Надежды, когда-то закованной в Башне Слоновой Кости. Санни сам видел место, где она была заключена, и Семя Кошмара, выросшее из её разорванных оков.

На первый взгляд, смысл описания был довольно очевиден. По крайней мере, для него, учитывая, сколько он уже знал.

Но что-то подсказывало Санни, что это не так.

То, что не складывалось, было фактом, что он получил Несокрушимую Цепь за убийство Солвейн — или Червивой Лозы — ни один из которых, казалось, не имел никакого отношения к описанию.

Если только он не думал об этом совсем неправильно…

Червивая Лоза была уязвима к огню, как и к другим способам нанести достаточно мощный урон её плоти. Но Солвейн… была не так проста. Святая, из плоти которой родилось ужасное чудовище, казалась невосприимчивой к любым формам вреда, включая испепеляющее божественное пламя.

Почти как если бы Сольвейн была… бессмертной.

Это определенно объяснило бы, как несчастная Святая пережила тысячи лет мучительных пыток после того, как стала хозяином Червивой Лозы, и почему Воспоминание, полученное Санни после её смерти, носило эпитет Несокрушимая.

Было ли у семи сияющих оков, упомянутых в описании Несокрушимой Цепи, второе, менее буквальное значение? Которые, судя по всему, были сделаны вечными…

Так же, как и Солвейн.

Санни нахмурился.

'Это слишком странно…'

Даже если его предположительная теория технически не была невозможной, существование деревянного ножа противоречило ей. Что это был за нож и почему он убил Солвейн, когда ничто другое, казалось, не могло?

Ножи, возможно, были еще большей загадкой.

В любом случае, у него пока не было достаточно информации, чтобы попытаться докопаться до истины. Вздохнув, Санни вернулся к рунам. Узнать, на что способна его новая броня, было куда интереснее, чем гадать о древних тайнах без единой зацепки.

Зачарования Воспоминания: [Цепи Тоски], [Сияющая Воля], [Несокрушимость].

Описание Зачарования [Цепи Тоски]: «Эта броня обеспечивает носителю высокую защиту от ментальных атак».

Санни моргнул.

'Каковы шансы?'

Сопротивление ментальным атакам было вторым по редкости видом защиты после сопротивления урону по душе. И тем не менее, это был уже третий тип брони, который он получил, обладающий этим свойством. Его удача была невероятно хороша!

…Или, может, его склонность сталкиваться с особенно ужасными монстрами была невероятно плоха.

В любом случае, это зачарование имело смысл. Если это Воспоминание было связано с заточением Надежды, чьи силы, скорее всего, были связаны с ментальным воздействием, то защита от таких атак была логичной.

Тот факт, что у Несокрушимой Цепи было только три зачарования, в отличие от пяти у Мантии Подземного Мира, тоже был ожидаем. Уровень Воспоминания, казалось, определял, сколько зачарований оно могло вместить, а Мантия, несмотря на более низкий Ранг, была выше на несколько уровней.

Второе зачарование Несокрушимой Цепи было очень интересным.

Описание Зачарования [Сияющая Воля]: «Эта броня становится прочнее, когда её носит тот, кто обладает божественностью».

Санни усмехнулся.

Даже не глядя на Несокрушимую Цепь и её магическое плетение, он мог понять, как работает это зачарование. Это было общее усиление, основанное на том, насколько высоким было божественное сродство носителя. Что означало, что случайный Пробуждённый не получил бы никакого усиления прочности своей брони, в то время как кто-то с атрибутом [Метка Божественности] получил бы приличное количество.

А Санни? С его Огоньком Божественности усиление увеличивалось втрое. Это было очень мощное зачарование.

'Это великолепно!'

Но когда его взгляд упал на третье зачарование, он забыл обо всей предыдущей радости, какой бы сильной она ни была. Его глаза слегка расширились.

Руны гласили:

Описание Зачарования [Несокрушимость]: «Носитель не может умереть».

Санни наклонил голову.

'…Что?'

Невозможность умереть звучала заманчиво… даже если он только что видел, какую ужасную участь постигла Солвейн.

Однако Санни быстро осознал ограничения этого, казалось бы, потрясающего зачарования. В отличие от [Цепей Тоски] и [Сияющей Воли], [Несокрушимость] была активным зачарованием. И он был готов поспорить, что для его поддержания требовался океан духовной эссенции.

Учитывая, что Санни был всего лишь Пробуждённым, его запасов, вероятно, хватило бы лишь на мгновение бессмертия.

Тем не менее, мгновение бессмертия было более чем фантастическим!

'…Если использовать его с умом'.

Санни мог представить множество ситуаций, в которых это зачарование могло спасти ему жизнь… но еще больше таких, где его использование лишь отсрочило бы смерть на долю секунды.

Это был потрясающий, но очень опасный инструмент.

Полный размышлений, но чрезвычайно довольный, Санни поднялся на ноги.

У Гунлауга тоже была Трансцендентная броня… однако его золотое Эхо теперь казалось уступающим Несокрушимой Цепи. Светлый Владыка когда-то казался таким непобедимым и пугающим, но Санни давно превзошел его. И теперь его арсенал тоже.

…Это было странное чувство.

Вздохнув, Санни отозвал порванный и залитый кровью Саван Кукловода, затем призвал Несокрушимую Цепь.

Мгновенно вокруг его тела из ниоткуда сплелась изящная металлическая броня. Она была выкована из матовой, тусклой стали… очень похожей на ту, из которой были сделаны сами небесные цепи.

Броня покрывала его тело почти полностью, а несколько зазоров между стальными пластинами показывали слой тонкой, но невероятно прочной кольчуги под ней. Его лицо скрылось за шлемом, похожим на безликую маску, с несколькими вертикальными прорезями, обеспечивавшими приличный обзор.

Тень гнездилась в щелях забрала, создавая мрачный и зловещий облик.

Вокруг его талии был обернут кусок черной ткани, закрепленный широким поясом из темной кожи, а также капюшон, обеспечивавший дополнительную защиту головы и шеи.

Удивительно, но броня не казалась очень тяжелой и почти не ограничивала его подвижность. Дизайн был настолько замысловатым, а стальные пластины так идеально подогнаны к его телу и друг к другу, что она ощущалась как второй слой кожи… если бы эта кожа была отлита из непробиваемой стали.

Конечно, Несокрушимая Цепь не была такой легкой, как"Саван Кукловода, но Санни мог свободно двигаться в ней, почти не производя никакого звука.

Взамен она обеспечивала гораздо более высокий уровень защиты.

Стоя в трюме древнего корабля, облаченный в свою новую Трансцендентную броню, Санни не мог не чувствовать себя непобедимым.

'…Избавься от этой мысли, дурак'.

Он мрачно усмехнулся, затем посмотрел на Святую.

«Ну? Что думаешь?»

Молчаливый демон, конечно, не ответил.

Однако Санни мог поклясться, что свечение её рубиновых глаз, скрытых за забралом такого же закрытого шлема, стало немного…

Одобрительным.

Его улыбка расширилась, но затем медленно исчезла.

«Стальная броня…»

Внезапно помрачнев, Санни отозвал шлем и повернулся в сторону, где должны были находиться Хранители Огня.

Через несколько мгновений он тихо произнес:

«Понятно…»