Сидя на полу трюма, прислонившись спиной к мягкому и губчатому слою гниющего бурого мха, Санни наклонился и выплюнул кровь. Хрипло дыша, он уставился на неё, а затем устало откинулся назад.

Он чувствовал себя не очень хорошо.

[…Ваша тень становится сильнее].

На его лице появилась горькая улыбка.

'Что? И это всё?'

После всего, что только что произошло, Санни чувствовал, что заслуживает большего.

На этот раз его надежды не были напрасны.

Заклинание помолчало немного, словно издеваясь, а затем добавило:

[Вы получили Воспоминание].

'…Уже лучше'.

После этого он застонал и выкашлял еще немного крови.

Вокруг Санни бурый мох гнил, увядал и превращался в пыль. То же самое происходило с мерзкой массой лоз, хотя и медленнее. Теперь, когда и Испорченный Монстр, и его хозяин были мертвы, древний корабль, казалось, очищался.

Но он не мог заставить себя обратить внимание на эти изменения, полностью сосредоточившись на своем жалком состоянии.

Хотя вся битва заняла меньше минуты, Санни получил множество повреждений. Его тело было проколото и разорвано черными шипами, а в венах текло слишком много яда. Одно из сухожилий, казалось, было серьезно порвано, что причиняло ему сильную боль теперь, когда адреналин начинал рассеиваться.

Саван Кукловода был замечательной броней и сопровождал его в злоключениях почти с самого начала, но Санни с неохотой признавал, что с уровнем врагов, с которыми он сталкивался в последнее время, её защитные качества оставляли желать лучшего. Увы, даже такое мощное Воспоминание не могла угнаться за прогрессом своего хозяина.

Если в его состоянии и было что-то хорошее, так это то, что действие яда, похоже, не усиливалось. Плетение Крови держало ситуацию под контролем, и вскоре он должен был почувствовать себя лучше.

В любом случае, битва была окончена. План сработал в конце концов, даже если убить Червивую Лозу оказалось куда сложнее, чем кто-либо мог предположить. Тем не менее, Санни каким-то образом достиг своей цели.

Хранителям Огня… если они еще живы… придется разбираться с оставшимися Куклами-Матросами, если те решатся вернуть себе смелость после смерти Испорченного Монстра, но в данный момент у него не было сил об этом думать.

Святая некоторое время смотрела на быстро распадающийся труп того, кто когда-то звался Солвейн, затем подошла и встала над ним, безучастно глядя в сторону, как обычно.

Санни отдохнул некоторое время, даже не призывая руны, чтобы взглянуть на новое Воспоминание. Постепенно его истощение уменьшилось, и он снова смог ясно мыслить.

Когда это произошло, на него обрушились многочисленные вопросы.

То, что произошло в трюме древнего корабля, было слишком странным…

Кем была Солвейн и как она стала хозяином Червивой Лозы? Как она выжила тысячи лет? Почему Солвейн была невосприимчива к божественному пламени и не могла быть ранена Жестоким Взглядом, но пала от одного удара деревянным ножом?

Откуда вообще взялся этот нож? И почему он был так похож на обсидиановый, лежавший на алтаре в Святилище Ноктиса?

Пока Санни размышлял над этими вопросами и не находил ответов, одна мысль постепенно затмила все остальные:

'Святой… я убил Святого?'

Заклятие назвало Солвейн Трансцендентным человеком, а именно так и называли Святых. Санни знал, что это правда, но все равно не мог поверить.

Он не был тем, кто недооценивает себя, но даже в самых смелых мечтах Санни не считал, что сможет убить Святого… по крайней мере, на своем текущем Ранге. Святые были существами другого уровня, несравненными полубогами с силой, достаточной, чтобы разрушать целые города.

Технически, Испорченный Монстр был того же Ранга, что и Святой, и даже имел на одно ядро души больше… но сравнения не было. Благодаря своим Аспектам и природе, Трансцендентные люди были куда более грозной силой, чем любое существо или монстр. Только дьявол того же Ранга или, возможно, могущественный демон могли бы противостоять им.

И все же Санни убил одного.

Он также убил Испорченного Монстра одним ударом.

Ну, технически, это Святая нанесла удар… но это не имело значения. Результат был тот же.

'Вот это точно то, во что никто не поверит, да?'

Санни усмехнулся, затем скривился от боли и наконец призвал руны.

Первым делом он проверил свои фрагменты. Их количество было именно таким, как он ожидал:

Фрагменты Тени: [1958/2000].

Он успел убить несколько Кошмарных Существ по пути на Остров Кораблекрушения, а убийство человека и монстра на два Ранга выше дало еще двенадцать фрагментов — четыре от Святого и восемь от Червивой Лозы. Санни вздохнул, в тысячный раз сетуя на несправедливость своего Аспекта, и взглянул на список своих Воспоминаний.

В конце списка появились новые руны. Он затаил дыхание и прочитал:

Воспоминание: [Несокрушимая Цепь].

Ранг Воспоминания: Трансцендентный.

Его сердце забилось чаще.

'Наконец-то!'

Это было первое Трансцендентное Воспоминание, которое он получил… что было очень приятной вехой. Конечно, Пробуждённый, как он, не должен был иметь даже Вознесённых Воспоминаний, не говоря уже о чем-то на целый Ранг выше.

Но, с другой стороны, средний Пробуждённый редко сталкивался с существами выше своего Ранга.

Довольный, Санни продолжил читать:

Уровень Воспоминания: III.

'Хм?'

Как это возможно? Воспоминание могло прийти либо от Червивой Лозы, и тогда оно должно было быть второго уровня, либо от Солвейн, и тогда — первого.

Однако казалось, что "Несокрушимая Цепь" появилась от обоих его убийств, возможно, потому что Солвейн и паразитическая Червивая Лоза были неразрывно связаны. В результате оно оказалось третьего уровня!

Санни даже не знал, что такое возможно.

Еще более довольный, он удовлетворенно усмехнулся и вернулся к рунам:

Тип Воспоминания: Броня.

Его глаза загорелись.

«Вот это… вот это я понимаю!»