Санни чуть не споткнулся от ужасного осознания.

Неужели изувеченное тело в гнезде из мха… все еще было живо?

'Как это возможно?'

Прошли тысячи лет с тех пор, как летающий корабль разбился на этом пустынном острове. Как долго эта бедная душа страдала от этой ужасной пытки? Какой грех она совершила и кто обрек её на вечность мук? Как лозы оказались растущими из её плоти и почему?

Но самое главное… как, черт возьми, это искалеченное существо не умерло?! Даже божественное пламя было бессильно положить конец его жуткому, отвратительному существованию.

Если бы Санни смог найти ответ, возможно, он все же смог бы убить Испорченного Монстра.

Используя передышку в натиске лоз, которую дало ему появление Святой, он отвернулся от битвы и попытался понять, на что указывал хозяин отвратительного роста.

Он отчаянно надеялся, что древний человек действительно указывал на что-то, а не просто бился в ужасной агонии.

'Где это… что это…'

Его взгляд упал на определенную точку на стене трюма и задержался на ней.

На первый взгляд, там не было ничего особенного. Этот участок переборки был таким же, как и все остальные, древним и заросшим бурым мхом. Но приглядевшись, он заметил небольшой разрыв в слое мха и странный изгиб лоз, растущих на этой конкретной стене.

Казалось, они тоже избегали чего-то, вонзенного в деревянные доски.

Это должно было быть оно!

Однако Санни не видел ничего в маленьком круглом разрыве, только осколок дерева, торчащий из него под острым углом. Его сердце бешено колотилось, как дикий зверь в клетке, разрываемое надеждой и отчаянием.

Бросив взгляд на Святую, медленно тонущую в потоке извивающихся лоз, он на мгновение заколебался, а затем рванул к стене вместо того, чтобы присоединиться к ней в битве.

'Там должно быть что-то… должно же!'

Он был уверен, что древний человек указал на этот участок стены не просто так. Вернее, он надеялся, что это было так…

Перепрыгнув через атакующую лозу и пошатнувшись в сторону, чтобы избежать другой, Санни рубил, пробивался и рвал себе путь через трюм, чувствуя, как на его теле появляются новые раны, а в кровь попадает больше яда.

К этому моменту даже Плетение Крови с трудом сопротивлялось смертельному токсину. Что ж… уже было чудом, что он вообще мог его выдерживать, учитывая, что яд исходил от существа на два Ранга выше Санни. Наследие Ткача и вправду было ужасающей вещью. Может, не зря оно называлось запретным…

Наконец, Санни рассек последнюю лозу на своем пути, оставив её сломанной и обугленной, и врезался в заросшую переборку возле маленького разрыва в буром мху. С хриплым вдохом он уставился на него с такой интенсивностью, что мог бы расплавить камни.

'Погоди… это…?'

Его глаза слегка расширились.

То, что он принял за осколок, оказалось чем-то другим.

В стене трюма, глубоко вонзенная чьей-то рукой, лежала довольно простая на вид килка. Её форма, однако, была очень знакомой Санни.

Она была точь-в-точь такой же, как нож, лежавший на белом алтаре Святилища Ноктиса, за исключением того, что этот не был вырезан из цельного куска обсидиана.

Но он также не был сделан из слоновой кости.

…Вместо этого он казался целиком вырезанным из дерева, будто ветка дерева каким-то образом выросла в форме ножа, а затем была отломана, чтобы стать им.

'Что это значит?'

Санни позволил себе оставаться озадаченным на долю секунды, а затем решительно схватил рукоять ножа.

'Действуй сейчас, думай потом! Черт возьми… только не говори, что для этого тоже нужна тысяча монет!'

К счастью, на этот раз жертвоприношение не требовалось. Хотя и потребовались усилия, через мгновение деревянный клинок высвободился из стены, и Санни оказался с Жестоким Взглядом в одной руке и странным деревянным ножом в другой.

Но кое-что еще произошло.

Как только он коснулся деревянной рукояти, все лозы в трюме яростно устремились к нему, совершенно забыв о Святой и её свирепом мече.

Санни побледнел.

'Черт!'

Прежде чем масса извивающихся лоз могла раздавить его, он отказался от всех попыток бежать и вместо этого резко выбросил руку вперед.

…Деревянный нож выскользнул из его пальцев, описал резкую дугу в воздухе и был ловко пойман Святой.

Не теряя возможности, которую дало внезапное изменение поведения Испорченного Монстра, молчаливый демон тут же рванула к пульсирующей массе бурого мха… и вонзила деревянный нож прямо в один из пустых глаз древнего человека.

В следующий момент весь корабль содрогнулся.

Масса мха судорожно сжалась, отбрасывая Святую. Лозы внезапно потеряли всякую связность и яростно забились, заставляя Санни отступить как можно ближе к стене. Тем не менее, море черных шипов было в сантиметрах от его лица, бушуя в хаотичном шторме движений.

Даже бурый мох, к которому он прижался, казалось, корчился, словно от невыносимой боли.

Несмотря на все это, единственное, что видел Санни, — это оставшийся глаз ужасно искалеченного древнего человека.

Он смотрел на него несколько мгновений, пустота и тьма постепенно уступая место чему-то другому. Чувству облегчения, настолько огромному, что оно почти выходило за рамки эмоций.

Затем и этот взгляд освобождения исчез.

Ужасный глаз снова опустел, теперь по-настоящему и навсегда.

Голова древнего человека безжизненно откинулась.

И как только это произошло, лозы внезапно рухнули на пол, мертвые и неподвижные.

Внезапно ослабевший, Санни бессильно сполз на пол.

Голос Заклинания прошептал ему в ухо:

[Вы убили Испорченного Монстра, Червивую Лозу].

[Вы убили Трансцендентного человека, Солвейн].

[Ваша тень становится сильнее].