Санни был настолько потрясён произошедшим, что не мог больше ни на чём сосредоточиться. Поэтому он просто спустился в подвал, вошёл в Царство Снов и остался в своей маленькой комнате в Святилище вместо того, чтобы идти сражаться с Кошмарными Существами.

Там он просто мирно проспал всю ночь.

Для Санни это было очень странным поведением, но многие Пробуждённые поступали так каждый день. Если только их Цитадель не подвергалась нападению — что случалось часто в большинстве уголков Царства Снов — или у них не было определённых обязанностей, люди просто оставались в своих комнатах, спали и возвращались в реальный мир, не подвергая себя опасности.

Другие выполняли различные задачи, чтобы заработать на жизнь в Цитадели, оставаясь в безопасности за её стенами. Лишь немногие часто выходили за пределы и бросали вызов дикой природе Царства Снов.

И кто мог их винить?

Большинство людей становились Пробуждёнными против своей воли. Это Заклятие хотело, чтобы люди рисковали жизнью, проходили смертельные испытания и терпели ужасные страдания, а не они сами. Так что не было ничего плохого в том, чтобы оставаться в безопасности как можно дольше.

Если уж на то пошло, то это Санни вёл себя ненормально.

В любом случае, утром он вернулся в реальный мир, чувствуя себя отдохнувшим и более уравновешенным. Хороший ночной сон помог ему осмыслить неожиданную встречу с Рейн.

Да, это была его неудачная ошибка, и да, то, что она теперь знала его лицо и имя, было не идеально. Но на самом деле ничего страшного не произошло. Рейн считала его просто соседом. Даже не знакомым, а… незнакомцем.

Что было именно тем, чего хотел Санни. На всякий случай он мог какое-то время вообще не выходить из дома.

…И всё же вечером он снова сидел на веранде, наслаждаясь видом и чашкой чая, как уже привык.

'После вчерашнего вряд ли она снова подойдёт к этому дому. Так что всё в порядке…'

Но, как оказалось, это было не так.

Санни заметил Рейн, идущую от остановки общественного транспорта, ещё до того, как она приблизилась к его дому, потому что одна из его теней дежурила дальше по улице. Он вздохнул, затем опустил глаза и сделал вид, что изучает поверхность веранды, надеясь избежать зрительного контакта.

На этот раз он не даст ей повода подойти и заговорить.

Однако всё было напрасно. Когда Рейн поравнялась с дорожкой к его дому, она замедлила шаг, заколебалась, затем свернула и направилась прямо к нему.

'Какого чёрта…'

Санни поднял голову и с лёгким удивлением посмотрел на неё.

«Э-э… привет. Это снова ты».

Она кивнула, затем сняла рюкзак и достала из него большой контейнер с едой, судя по всему, полный чего-то вкусного. Затем Рейн протянула его Санни.

«Вот. Моя мама приготовила. Твоя подруга сказала принести еду, да? О… и мне правда жаль. За вчерашнее».

Санни несколько раз моргнул, затем взял контейнер и какое-то время разглядывал его.

'Чёртова Эффи… кто её просил выпрашивать еду? Я и так отлично готовлю для нас обоих!'

Затем он сделал вид, что улыбается, и сказал:

«Да, сказала. И ничего страшного. Передай спасибо маме».

Санни думал, что на этом разговор закончится, но Рейн задержалась. На её лице было любопытное выражение.

«Ничего особенного, просто паста с грибами и сливочным соусом. Моя любимая. Э-э… Санни, да? Я Рейн, кстати».

Он снова посмотрел на контейнер, пересмотрев своё отношение к его существованию. Ничего особенного, говорите… он был готов поспорить, что все ингредиенты натуральные. Не то что синтетическая паста, которой питались такие, как он, на окраинах. Санни знал нескольких парней, которые бы убили за такую еду.

Его улыбка стала искреннее.

«Ага, я Санни. Приятно познакомиться, Рейн».

Она слегка улыбнулась, помедлила и затем спросила:

«Так тебе правда восемнадцать? И ты живёшь один в своём доме? Ну, с той милой подругой».

Санни пожал плечами.

«Ага. Она просто погостит, пока не найдёт себе жильё. А что?»

Девочка широко раскрыла глаза.

«Ну… разве ты не слишком молод, чтобы жить один? Разве твои родители не волнуются?»

Он несколько секунд смотрел на неё, затем слегка наклонил голову.

«Я думаю, что мой возраст идеален для самостоятельной жизни. И нет, мои родители обо мне не волнуются».

Рейн улыбнулась, как будто услышала самое увлекательное.

«Но, типа… кто тебе готовит? Нет, подожди… кто покупает дрова? Тебе дают карманные деньги? Или у тебя стипендия из университета? Стой… ты вообще учишься? У меня столько вопросов!»

Санни мысленно застонал.

'Вопросы… как же я ненавижу вопросы!'

Но внешне оставался спокойным.

«Что это за вопросы? Конечно, я сам покупаю и готовлю себе еду. И зачем мне университет? Стипендия! Я, если хочешь знать, чрезвычайно успешный молодой предприниматель. В общем, делаю что хочу».

Рейн уставилась на него.

«И родители тебе просто разрешают? Они не читают тебе лекции каждый день о будущем, важности продуктивной карьеры и о том, что ты должен быть всегда готов, если заразишься Заклятием?»

Санни нахмурился.

«Нет, ничего такого».

Рейн с завистью посмотрела на него и вздохнула.

«Тебе повезло! Мои мама и папа — просто ястребы!»

'...Что за ястребы? Что-то плохое, наверное…'

Он помолчал, на его лице появилось сложное выражение.

Наконец Санни сказал:

«...Не суди строго маму и папу. На самом деле повезло тебе. Я немного слукавил. Моим родителям всё равно, где я и что делаю… потому что у меня нет родителей. Так что… я бы скорее оказался на твоём месте, чем на своём, каким бы замечательным оно ни было. Твоё — немного замечательнее».

Рейн перестала улыбаться и посмотрела на него с грустным, нечитаемым выражением. Затем тихо сказала:

«О… ясно. Прости. Я не знала».

Она слабо улыбнулась и помахала рукой.

«Ну, я пойду. Приятного аппетита, Санни!»

Девочка надела рюкзак, развернулась и ушла.

Санни ещё какое-то время сидел на веранде, глядя на поднос с едой. Постепенно его лицо омрачилось.

'Я не могу больше бездействовать… мне нужно принять решение и действовать. Я и так потратил слишком много времени…'

Он избегал что-либо делать, чтобы подготовить Рейн к возможности заражения Заклятием Кошмара, потому что не знал, что именно и как.

Но это бездействие должно было прекратиться. Ему нужно было что-то придумать…