'Что она здесь делает?! Почему она со мной разговаривает?!'

Хотя внутри Санни паниковал, на его лице не отразилось ни одной эмоции. Благодаря обширному опыту обмана, манипуляций и ближних схваток с ужасающими Кошмарными Существами он сохранял невозмутимость, бросил на Рейн тёмный взгляд и спокойно сказал:

«Я ни на что не уставился. И кто это тут меня мелким обзывает, сама мелкая? Уважай старших!»

Девочка фыркнула.

«Каких старших? Ты явно младше меня!»

Санни широко раскрыл глаза от возмущения.

'...Ой'.

Он знал, что выглядит моложе своих лет, но чтобы его приняли за школьника… это уже слишком!

Может, она ошиблась из-за темноты.

Рейн, тем временем, не закончила:

«И ты точно на меня уставился, с очень противным выражением. Я чуть не споткнулась! Разве тебя не учили, что нельзя пялиться?»

Санни открыл рот, затем закрыл. Потом снова открыл.

«Во-первых, мне восемнадцать. Во-вторых, я просто завис и думал о всяком… о взрослых вещах, которые такой малышке, как ты, и не понять! И в-третьих, мои родители научили меня всему, чему нужно, но при чём тут они? Их здесь нет!»

Рейн насмешливо приподняла бровь.

«Да ну? И ты живёшь в этом большом доме совсем один?»

Санни нахмурился.

«Не только живу один, но и дом мой!»

…Но в этот момент изнутри раздался голос Эффи:

«Санни! Иди есть, ужин остывает!»

Он замер, затем почувствовал, как уши наливаются жаром.

'Чёрт возьми, Эффи!'

«Э-э… это моя гостья. Она погостит… по своим делам».

Рейн несколько секунд смотрела на него с забавным выражением, затем спросила:

«Тебя зовут Санни?»

Он пожал плечами, стараясь выглядеть безразличным.

«Ага. А что?»

Она вдруг рассмеялась.

«Что смешного?»

«Нет, нет! Просто… мама зовёт меня Рейни. Какое совпадение!»

Он расслабился.

'Ох… на секунду я испугался, что она меня помнит. Но, кажется, нет. Хорошо. Очень хорошо…'

Или… ему было немного грустно?

Санни достал коммуникатор, нажал кнопку, и выдвинувшийся чип с гравировкой упал в руку Рейн.

Она как раз задавала следующий вопрос:

«Кстати, я часто вижу, как ты бродишь по веранде и прогуливаешь школу… ты что, хулиган или как…»

Затем она поймала чип и растерянно уставилась на него.

«Э-э… что это?»

Санни усмехнулся.

«Разве не видно? Это государственный чип гражданства. Разве он был бы у меня, если бы я не был совершеннолетним?»

Рейн посмотрела на чип, затем побледнела ещё сильнее.

«Тебе… тебе правда восемнадцать?»

Она была так смущена, что даже перешла на вежливую речь.

Санни рассмеялся.

«Конечно! Как ответственный взрослый, я никогда не вру. Я самый честный человек на свете, серьёзно».

Девочка выглядела так, будто сейчас провалится сквозь землю.

«Ох… мне так ж-жаль. Я не подумала…»

Как ребёнок из хорошей семьи, она, скорее всего, была воспитана в уважении к старшим, так что эта ситуация была для неё кошмаром. Сам Санни никогда не общался с людьми, для которых важны церемонии, но, судя по школе Рейн, среди её круга социальная иерархия и ритуалы были в моде.

К счастью, Эффи появилась в самый подходящий момент, чтобы положить конец неловкости. Открыв дверь, она выкатилась на веранду в инвалидной коляске и сердито сказала:

«Слушай, дурачок, ты будешь есть или нет? Потому что если нет, я съем и твою порцию, знаешь ли…»

Затем она остановилась и уставилась на Рейн, затем на Санни. Через несколько секунд спросила:

«Кто это?»

Санни потер лицо.

«Ешь сколько влезет. А эта девочка живёт по соседству. Проходила мимо».

Рейн кивнула.

«Приятно познакомиться. Я, э-э… очень извиняюсь. Я просто шла домой из школы и ошиблась. Понимаете, случилось вот что…»

Эффи усмехнулась и жестом остановила её.

«Дай угадаю… этот парень завис с противным выражением лица, потом посмотрел на тебя и сказал что-то совершенно неуместное?»

Рейн пару раз моргнула.

«Да! То есть нет… он ничего не сказал. Это я сказала что-то неуместное!»

Бывшая охотница покачала головой.

«Тогда тебе повезло! Санни у нас особенный. Уникальный! То, что иногда вылетает у него изо рта…»

Санни возмущённо уставился на неё и прошипел:

«Что вылетает у меня изо рта?! Это ты ещё послушай, что у тебя вылетает!»

Эффи вздохнула, затем с обиженным видом посмотрела на Рейн:

«Видишь, как он надо мной издевается? Вот так вот обращаться с гостем, Санни. Невежливо! Что эта милая соседка подумает…»

Рейн энергично замотала головой.

«Нет, нет! Я ничего не подумаю. Я… мне пора домой, вообще-то. Было приятно познакомиться!»

С этими словами она быстро развернулась и сделала шаг, чтобы уйти.

Эффи слегка приподняла голос:

«Пока! И тебе приятно познакомиться! Если хочешь загладить вину за недопонимание, заходи в любое время! С едой! И всё простится!»

Санни уставился на неё с широко раскрытыми глазами, не веря своим ушам. Наконец, когда Рейн скрылась за зелёным забором, Эффи повернулась к нему и улыбнулась.

«...Прямо как будто в городе есть фабрика, штампующая бледных, тощих подростков. Эта девочка почти такая же бледная, как ты, Санни! Невероятно…»

С этими словами она покачала головой, развернула коляску и вернулась внутрь доедать ужин.

Оставив Санни одного, ошеломлённого и пытающегося понять, спит он или нет.

'...Что это было? Что только что произошло?'

Из всех бесчисленных сценариев, которые он представлял для первой встречи с Рейн…

Этот определённо не входил в их число!