Похоже, разговор не должен был состояться до конца трапезы, что Санни вполне устраивало. Он не только наслаждался простой, но вкусной едой, предоставленной кланом Белого Пера, но и получил немного времени, чтобы подумать, что и как он скажет.

Санни сосредоточился на тарелке перед собой, и через несколько мгновений на его лице появилась восхищённая улыбка.

'Это действительно вкусно!'

Заметив это, Мастер Роан рассмеялся:

«Нравится? Ну… не скажу, что я сам это приготовил, потому что это была бы ложь, но зверя я добыл собственными руками. А ещё я наблюдал и давал очень мудрые советы, когда Тирис сажала овощи!»

Санни подавился.

'Тирис сажала… что? Небесный Прилив сама вырастила эти овощи?!'

Образ суровой Святой, занимающейся садоводством, никак не укладывался у него в голове. Он украдкой взглянул на неестественно прекрасную женщину и сглотнул.

'Да… не могу себе представить'.

Святая Тирис спокойно ела, и ни одна эмоция не отражалась на её лице. Услышав своё имя, она на секунду посмотрела на мужа, затем вернулась к еде, никак не отреагировав. Санни не знал, была ли она такой только с незнакомцами, или всегда оставалась отстранённой… в любом случае, трудно было представить Небесный Прилив, занимающейся такими обыденными вещами, как садоводство.

Не зная, что подумать, он задержался на мгновение, затем неловко произнёс:

«…Да. Спасибо, очень вкусно».

Слишком вкусно, на самом деле. Еда исчезала с его тарелки с пугающей скоростью, а значит, ему нужно было быстро разобраться в мыслях.

В основном, было три вещи о его недавнем приключении, которые лучше держать в секрете.

Первая — чудесные монеты и их связь с Святилищем Ноктиса.

Вторая — Мордрет… несмотря на то, что Эффи и Кай легко ему поверили, рассказывать совершенно незнакомым людям о голосах в голове было не лучшим решением. Кроме того, у Санни было ощущение, что потерянный принц мог находиться не в самых дружеских отношениях с эмиссарами клана Валор, обитавшими на Скованных Островах.

Небесный Прилив не служила Валору напрямую, но её клан всё ещё был союзником правителей Бастиона, настолько, что некоторые могли бы назвать их вассальным кланом.

И, наконец, вся история с Чёрной и Белой Башнями, связь между ними и Семенем Кошмара. Если бы оно грозило в любой момент создать Врата, он был бы обязан сообщить об этом клану Белого Пера, чтобы кто-то другой уничтожил его до этого. Но поскольку Семя было далеко от расцветания, он хотел оставить его себе.

Однако Санни подозревал, что ему придётся пожертвовать одним из этих секретов, чтобы сохранить остальные.

Вопрос был в том… каким?

Наконец, еда на тарелках закончилась, и молодая женщина в белом налила в их чашки прекрасный янтарный чай. Санни подул на свой и взглянул на Мастера Роана:

«Так, э-э… не хочу показаться невежливым, сэр, но чем я заслужил такое удовольствие?»

'Вот оно…'

Он замялся, затем добавил:

«Это из-за того, что мои друзья подняли шум из-за моего необычно долгого отсутствия? Вам не пришлось слишком сильно беспокоиться из-за поисков, правда?»

Он ожидал подтверждения, но вместо этого на лице крепкого Мастера появилось удивлённое выражение.

«Искать тебя? Э-э… зачем нам тебя искать?»

Заметив замешательство Санни, он помолчал мгновение, затем улыбнулся.

«А! Должно быть, недоразумение. Соловей и Воспитанная Волками действительно сообщили нашему клану о твоём исчезновении. Я собирался исследовать места, где тебя видели в последний раз, но, к счастью, леди Кассия прибыла в Святилище как раз вовремя. Она сообщила нам, что ты вернёшься через несколько недель, так что беспокоиться не о чем».

На лице Санни застыла напряжённая улыбка.

«Правда? Что ж… я рад, что ваше время не было потрачено зря».

'Чёрт возьми! Проклятая Кэсси и её проклятые видения! Сколько она знает?'

Он сделал глоток чая, чтобы на секунду скрыть выражение лица за чашкой.

Это меняло дело… намеренно или нет, Кэсси помогла ему избежать пристального внимания и необходимости объяснять своё отсутствие клану Белого Пера. Однако это создавало другую проблему.

И этой проблемой была сама Песнь Павших. Время её визита в Святилище Ноктиса и этот странный поступок, скорее всего, не были совпадением… в какую игру она играла?

Или он был слишком параноидален, ища смысл там, где его не было? Кэсси ведь не была макиавеллиевским мастером интриг… в отличие от Санни и Нефис. По крайней мере, раньше не была.

Поставив чашку, Санни прочистил горло.

«Но тогда… зачем вы меня пригласили?»

Мастер Роан улыбнулся и достал из кармана сложенный листок бумаги.

«О, просто чтобы передать тебе это. Леди Кассия оставила тебе сообщение перед тем, как отправиться в экспедицию со своей когортой».

Санни постарался сохранять спокойствие и непринуждённость, беря листок и разворачивая его. Внутри было написано два слова небрежным почерком:

«Осквернённая Роща»

Они, без сомнения, были написаны Кэсси. После того как она ослепла, писать ей было трудно. Поэтому почерк казался таким грубым.

'Какого чёрта это должно значить?'

Осквернённая Роща… Санни слышал об этом месте. Оно находилось к западу от Святилища, отделённое от него протяжённой цепью. Сама Роща не была самой опасной территорией, но на соседних островах гнездилось несколько*Испорченных существ.

Неужели Кассия знала, что он захочет с ней поговорить, и оставила подсказку, где её искать?

Но зачем ей вести свою когорту в такое отдалённое место, максимально удалённое от Полых Гор?

'Странно…'

Санни сложил записку, спрятал её под наруч Савана Кукловода и улыбнулся:

«Спасибо».

В этом не было ничего необычного. Раз он отправился в долгую экспедицию, а Кассия планировала остаться в Царстве Снов, логично было оставить сообщение. Хотя она могла бы просто написать ему в коммуникатор…

Но, если честно, скорее всего, он бы проигнорировал такое сообщение.

Санни допил чай и осторожно спросил:

«Так… я могу идти?»

Мастер Роан пожал плечами.

«Конечно. Рад был снова тебя видеть, Санлесс. Слышал, твой Эмпориум процветает!»

Санни не верил своей удаче. Поблагодарив, он собрался уходить.

Но в этот момент Святая Тириc впервые заговорила. Пронзив его проницательным взглядом, она ровно произнесла:

«…Ты был на Острове Расплаты?»

Он замер.

Под взглядом Небесного Прилива врать казалось не самой мудрой идеей.

Санни замешкался, затем просто ответил:

«Да».

Святая Тирис смотрела на него несколько секунд, потом отвела глаза.

«В следующий раз, когда спросят, говори "нет"».

Ошеломлённый, Санни какое-то время смотрел на потрясающе красивую женщину, собрался с духом и тихо спросил:

«Могу я узнать… почему?»

Небесный Прилив продолжала смотреть на захватывающий вид Скованных Островов под ними. Затем спокойно ответила:

«Не можешь».