Санни провёл очень приятное утро, продавая толпе Пробуждённых все вещи, которые принёс в Царство Снов, — каждый из них жаждал маленьких удобств, которые мог предоставить реальный мир.

Очень немногие имели настолько близкие отношения с Мастером или Святым, чтобы получать такие вещи здесь, в таком удалённом месте, как Скованные Острова. В крупных Цитаделях, вроде Бастиона или Рэйвенхарта, ситуация была немного иной, но на границе большинству приходилось обходиться подручными средствами. Однако ничто не могло сравниться с оригиналом.

В целом, Блестящий Эмпориум работал великолепно.

Конечно, Санни не брал слишком много за мелкие предметы первой необходимости, но всё складывалось. Он не стал бы брать целый осколок души, даже от Спящего существа, за тюбик зубной пасты. Но несколько тюбиков плюс зубная щётка, кусок мыла и коробка чайных листьев, а также обещание в следующий раз принести сахар? Это уже другое дело.

В отличие от прошлого раза, он хотел осколки души вместо Воспоминаний. Он собирался отнести эти осколки в мир бодрствования, где их ценность была намного выше.

Там осколки душ поступали только из двух источников: некоторые приносили Вознесённые и Трансцендентные из своих путешествий в Царство Снов, а некоторые добывались из тел Кошмарных Существ, вторгшихся в реальность через Врата.

Их всегда не хватало, потому что любой, у кого был осколок, скорее использовал бы его сам, чем продал бы за кредиты. Насыщение Ядра Души значило для Пробуждённого куда больше, чем мирские богатства… мёртвые ведь не тратят свои сокровища.

Спрос, однако, был крайне высок. Не только потому, что все Пробуждённые стремились стать сильнее, но и потому, что молодые Спящие, в частности, могли использовать эти осколки, чтобы увеличить свои шансы вернуться живыми из первого путешествия в Царство Снов.

Именно поэтому даже Кастер, отпрыск престижного клана Наследия, вошёл на Забытый Берег с ненасыщенным ядром.

И именно поэтому Санни собирался хорошо заработать на обладании своим новым любимым Воспоминанием… великолепным Жадным Сундуком.

В конце концов, он — к лучшему или к худшему — не мог использовать осколки души сам. Он не мог их поглощать, так что у него не было выбора между собственным усилением и заработком.

Он собирался продать осколки, купить Воспоминания и скормить их Святому.

Эта простая система была почти несправедливо выгодна для Санни, потому что Воспоминания, в отличие от осколков, не имели дополнительной ценности в реальном мире. Любой Спящий и Пробуждённый мог принести Воспоминания из Царства Снов и свободно обменивать их там.

…Что не означало, что Воспоминания были дёшевыми. На самом деле они стоили очень дорого. Но соотношение между количеством осколков душ, которые ему нужно было бы продать, и количеством Воспоминаний, которые он мог бы купить, было очень в его пользу.

И, конечно, Санни даже не нужны были хорошие Воспоминания. Чем хуже, тем лучше! Полезность Воспоминания определяла его цену, но не влияла на количество Теневых Фрагментов, которые получал Святой при поглощении.

Его улыбка становилась всё шире и шире.

'Два месяца… три, максимум. Столько времени мне понадобится, чтобы довести Святую до [200/200]. И что будет дальше? О, я сгораю от нетерпения узнать…'

Однако его приятные размышления вскоре прервала тень, упавшая на него.

'…Ещё один покупатель?'

Санни поднял голову и слегка напрягся, узнав человека перед ним.

Это была молодая женщина в простом белом одеянии… та самая, что сопровождала его к Мастеру Роану перед путешествием на Остров Кораблекрушения.

Представительница клана Белого Пера.

Он подавил тяжёлый вздох.

«Э-э… чем могу помочь?»

Молодая женщина слегка поклонилась, затем ровным тоном произнесла:

«Святая Тирис приглашает вас разделить с ней трапезу, Пробуждённый Санлесс».

'Проклятье… этого я и боялся'.

Санни слегка дрогнул.

Каковы шансы, что он сможет сохранить все свои секреты во время разговора с грозной полубогиней, управляющей Скованными Островами?

Святые были существами другой породы. Неслучайно во всём человечестве их было всего несколько десятков… они были не только самыми сильными, но и самыми умелыми, волевыми, блестящими и коварными представителями человечества. Каждый из них был грозной силой.

Ничего меньшего не хватило бы, чтобы пережить ужасающее испытание Третьего Кошмара.

Он не был уверен в своей способности обмануть такого человека.

Санни выдавил слабую улыбку.

«…Буду крайне рад».

Молодая женщина кивнула, затем развернулась, явно ожидая, что он последует за ней.

Санни вздохнул, затем отпустил Жадный Сундук и поднялся с камня.

Пришло время снова встретиться с Небесным Приливом.

***

Изящный каменный шато на вершине высоких менгиров Святилища был таким же, каким Санни его запомнил. Открытый павильон на самом краю древнего монолита тоже не изменился. Он купался в солнечном свете и был открыт ветрам, предлагая захватывающий вид на Скованные Острова.

Башня Слоновой Кости парила высоко в небе, окутанная белыми облаками.

На этот раз на круглом столе в центре павильона была сервирована простая трапеза на троих, и и Мастер Роан, и Святая Тирис готовились к еде. Молодая женщина подвела Санни к ним, указала на свободный стул, затем отошла и встала рядом с Небесным Приливом.

Санни замешкался, затем неловко произнёс:

«Э-э… приветствую, леди Тирис, Мастер Роан. Для меня честь быть приглашённым на ужин. Э-э… обед? Да. На обед».

Святая Тирис просто кивнула и ничего не сказала, но Мастер Роан взглянул на него и усмехнулся. Затем он указал на еду на столе.

«Чего ждёшь, Санлесс? Угощайся! Еда остывает».

Санни на мгновение заколебался, затем улыбнулся.

Если и было одно правило, которому он старался следовать в жизни… так это никогда не отказываться от бесплатной еды.

Мастеру Роану не пришлось просить его дважды.