— Ки-ки-ки-ки. Ха-ха-ха. Ты забавный парень. Ты мне нравишься. Случайно, не хочешь сменить хозяина? Уверен, я могу предложить тебе лучшую сделку, чем мёртвый император.

— Хм. Прости, но отношения между Императором и мной слишком глубоки, чтобы их можно было так легко разорвать.

— Что за шутка, когда эти парни из гильдии тебя и продали.

— … …

Азадин был ошеломлён. Реальность того, что Гильдией Странствующих Торговцев Корасара управляет Клан Посланников, была тщательно охраняемой тайной, но граф знал об этом.

Неужели Дерек раскрыл это ему?

— О, будь уверен. Я знаю это только потому, что у меня есть свои способы выяснить. Прямо сейчас я единственный, кто знает, что люди Клана Посланников управляют этой Гильдией Странствующих Торговцев. Итак, ты останешься верен этой организации, даже если гильдия тебя сдаст?

— Даже если я не особенно стремлюсь оставаться верным, я не хочу быть лакеем человека, который привык купаться в крови.

— Ты можешь жить вечно и даже обрести силу. Ты действительно собираешься отказаться от силы, вечной жизни, богатства и гармонии, только чтобы оставаться посланником и быть всеми ненавидимым? А?

— Прости, но ты не соответствуешь моей философии эстетики.

Азадин перекинул свой лук без стрел через тело, обнажил меч, глубоко вдохнул и направил силу Гримуара Казаса — Цветок, Птица, Ветер и Луна — через всё своё тело.

Он почувствовал огромное пространство вдоль позвоночника, словно он был соединён со вселенной. Несмотря на то что перед ним была нечестивая кровавая баня, через его тело текла глубокая сила.

— О, хо?

Граф, казалось, что-то почувствовал в Азадине.

— Как самонадеянно. Как смеет такой бездушный богохульник, как ты, разговаривать таким образом с потомком Великих богов?

Граф сверкнул глазами на Азадина, в то время как две женщины, обвивавшие его, скользнули прочь, исчезая в крови, как змеи.

— Что ж, это нормально. Видишь ли, я хорошо осведомлён о методах пробуждения лояльности в людях.

Мгновенно из лужи крови появились несколько фигур.

— Ки-ки-ки.

Двое мужчин в масках сокола стояли с глазами, светящимися голубым.

— Уф!

Азадин узнал их, как только увидел маски сокола.

«Этот проклятый Глава Округа! Он ничего не сказал мне о том, что случилось с посланником, который пришёл сюда раньше. Какого чёрта он здесь?»

Этими двумя фигурами были Харад и Кевна. Один был посланником, ответственным за Саласму до назначения Азадина, а второй управлял соседним регионом на севере.

Говорили, что оба погибли при исполнении служебных обязанностей. Должно быть, они пропали без вести где-то поблизости, раз оказались в замке графа. Глава округа, должно быть, промолчал, чтобы избежать возможной ответственности.

— Это мой ключ к тому, чтобы узнать, что люди из Гильдии Странствующих Торговцев — это Клан Посланников. Их лояльность абсолютна, до такой степени, что они могут легко раскрыть секреты клана.

Сказав это, граф отступил назад.

— Ладно, я оденусь и приготовлюсь. А пока либо убейте его, либо захватите живым и сделайте его лояльным мне. Также выясните местонахождение копии Гримуара Небесных Королей.

— Да!

Двое бывших посланников ответили на команду графа, прежде чем он исчез под поверхностью лужи крови.

— … …

Азадин хотел преследовать графа, но не был знаком с планировкой кровавой ванны. Кроме того, он не мог действовать опрометчиво, когда два бывших посланника преграждали ему путь.

— В любом случае, посмотрите, кого я вижу? Разве ты не знаменитый Азадин? Не говори мне, что ты мой заменитель! Похоже, у Арагаса действительно закончились талантливые люди!

Мужчины с голубыми глазами за масками сокола натянули луки.

Обычно Лук Луны-Рога быстро разлагался, если намокал. Он был сделан из композитных материалов и обладал подавляющей силой, несмотря на свой маленький размер. Однако он был столь же требователен в обслуживании. Тщательный уход был необходим, особенно при использовании в дождливые дни.

Не было никакой вероятности, что эти Луки Луны-Рога, которые только что были извлечены из лужи крови, будут работать оптимально…

— Хрясь!

Стрелы полетели в Азадина.

«Не может быть».

Луки, погружённые в кровь, всё ещё работали отлично. Азадин поймал стрелы, но инерция была достаточно сильной, чтобы отбросить его назад.

Хотя физически он был сильнее других посланников, сейчас он столкнулся с двумя из них. У его противников было больше опыта, они стреляли одновременно, и кровь делала стрелы скользкими. Это было озадачивающе.

— А?

Харад и Кевна были удивлены, увидев, что он поймал стрелу.

— Он поймал стрелы с такого расстояния? Стрелы, выпущенные «нами»?

— Неужели кровь ослабила наши стрелы?

Они не допускали мысли о том, что Азадин был настолько искусен, а вместо этого думали, что что-то не так с их луками. Поскольку Азадин был печально известен своей некомпетентностью, было трудно развеять это предубеждение.

«Это даже лучше для меня. Продолжайте, ослабьте бдительность».

Азадин держался за стрелы, которые поймал ранее.

Стоит ли ему выпустить эти стрелы из своего лука? Но если он это сделает, его собственный лук запачкается кровью.

«Видя, что их луки в порядке, не должно быть проблем, если он испачкается кровью. Но если это не так, ремонт будет геморроем».

В этот момент капли крови поднялись из ванны и образовали четыре сферы вокруг Азадина.

— Ху-ху-ху.

Четыре сферы бомбардировали Азадина каплями крови сквозь тьму. Сверхскоростные потоки жидкости летели в него, как копья. Он крутанулся и приземлился на землю, уклоняясь от всей крови, направленной на него.

— Он уклонился?

— Неплохо для того, кого я слышал, был самым большим идиотом в клане!

Харад, предшественник Азадина на посту посланника, вонзил свой меч в поверхность кровавой бани и с силой толкнул его вверх. Сгусток крови плеснул в сторону Азадина.

— Тьфу!

Азадин взмахнул мечом, разрубив сгусток. Однако тем временем двое бывших посланников переместились влево и вправо от него. Окружив его с обеих сторон, они выплюнули сгустки крови изо рта и метнули в него кинжалы.

Азадин вытянул левую руку. Он держал стрелы, выпущенные двумя бывшими посланниками, зажатые между пальцами. Он размахивал ими, как веером, чтобы блокировать летящие кинжалы и плевки.

И….

— Бах!

Стрела вонзилась в грудь бывшего посланника Харада.

— Ургх?!

Азадин выстрелил стрелой, не накладывая её на лук, как дротик, который пронзил грудь Харада.

— Дурак.

Кевна усмехнулся.

— Нет, не дурак. Этот ублюдок бросает гораздо быстрее, чем я ожидал.

Харад, предшественник Азадина, оправдывался даже со стрелой, торчащей из него.

«Они слишком невозмутимы».

Азадин щёлкнул языком, взглянув на своих врагов. Они явно были ранены, но ни один из них не кричал от боли.

— Они нежить? Или стрела проникла недостаточно глубоко?

Конечно, стрелы проникли в тело бывшего посланника. Тем не менее, поскольку они были брошены рукой, сила была ограничена. Стрела зацепилась за кожаную броню и даже не проникла в плоть.

«Но нет. Я подозреваю, что в этой ситуации это не сработало бы, даже если бы достигло плоти».

Он сожалел о том, что этих двух посланников граф превратил в монстров. Несмотря на то что они видели в нём шутку и насмехались над ним, ему всё равно было больно видеть членов своего клана, ставших марионетками злого графа.

— Ке-ке-ке. Как такой дурак, как ты, стал посланником? Думаю, честь Императорских Посланников упала до дна, а.

— Если честь Императорских Посланников упала до дна, то из-за тебя, Харад, а не из-за меня. Граф превратил тебя в вампира?

— Мы вызвались сами. Почему мы должны присягать на верность мёртвому императору, когда можем наслаждаться вечной жизнью, богатством и славой?

— К тому же Арагаса покатились в тартарары. Они забыли своё истинное предназначение и живут только для того, чтобы обслуживать интересы Пяти Великих Семей и Сената Старейшин.

— Что ж, я не буду отрицать, что Арагаса пали, но я не вижу в этом причины для того, чтобы вы зависели от графа. Тем не менее, маленькие дети всё ещё смотрят на Посланников Императора с надеждой, не так ли? Но кто вы сейчас? Разве вы не просто улитки, поедающие мох на дне пруда? Какое богатство и славу вы надеетесь получить, цепляясь за дно этой ванны?

— Ублюдок!

Насмешка Азадина над их ситуацией привела бывших посланников в ярость. Они снова выпустили стрелы в него, но Азадин просто растопырил руку и отвёл стрелы вверх движением запястья.

Кровь делала их слишком скользкими, чтобы их поймать, но у него не было проблем с их отклонением. Затем, одновременно с тем, как он выпустил стрелы, зажатые между пальцами, он также щёлкнул запястьем.

— Вжух….

Азадин метнул кинжалы, которые были брошены бывшими посланниками, из своей руки, и они полетели по воздуху.

— Хо~!

— Впечатляет!

Бывшие посланники уклонились от атак Азадина и поразились его мастерству.

— Сумерки!

Их размытые формы приблизились к Азадину.

«Тьфу. Гримуар Казаса… нельзя использовать в воде по колено».

Версия Сумерек Азадина требовала движения. В отличие от заклинания, используемого другими посланниками в клане, его версию нельзя было использовать в воде.

— Ха!

Бывшие посланники появились с обеих его сторон и атаковали его серией ударов. В этот момент Азадин нанёс ответный удар.

— Бум!

Поднялся столб воды, вернее, столб крови, и два бывших посланника отскочили от поверхности воды и покатились по земле.

— А?!

— Как это…

Этот неожиданный поворот событий ошеломил двух бывших посланников. Они были уверены в себе, окружив Азадина, и решили продолжить атаку. Однако тело Азадина, казалось, было полностью заряжено электрической энергией.

В момент, когда они вступили с ним в контакт, их тела были охвачены вибрациями и шоком. Используя эту возможность, Азадин контратаковал с помощью меча и кулаков. Он пронзил врага, приближавшегося справа, и одновременно врезал кулаком в того, кто был слева.

— Цветок, Птица, Ветер, Луна, Грозовое Облако, Гримуар Казаса!

Оригинальная версия этого заклинания использовала электрическую энергию, которая отбрасывала цель одним прикосновением. Однако Азадин топнул ногой по земле, чтобы на мгновение зарядить электричество, и выпустил разряд в человека, находившегося с ним в контакте. Одного разряда было достаточно, чтобы отбросить их.

— Я д-думаю, мы-

— Думаю, наши навыки просто немного притупились после того, как мы стали нечувствительны к боли. Не могу поверить, что мы получаем трепку от клоуна клана, Азадина.

Они отрицали реальность перед своими глазами. Они прекрасно знали историю беспомощности и некомпетентности Азадина.

Азадин был печально известен в их клане. Они не могли понять, как некомпетентный Азадин вырубил их одним ударом.

— Нет. Вы просто жалки. В конце концов, разница в наших способностях слишком очевидна. Так что живите на дне ванны графа, поедая мох или что-то в этом роде.

Азадин не мог не сказать комментарий Хараду и Кевне, которые всё ещё были глубоко в отрицании.

— Спасибо, что были небрежны и ослабили бдительность. И действительно, если вы двое будете продолжать отрицать реальность, это будет для меня намного легче. Тем не менее, даже если граф превратил вас в своих монстров, вы — посланники, которыми гордится, на которых равняется и кем стремится стать весь клан! Так что сражайтесь со мной изо всех сил, чтобы, когда я вас одолею, я мог по крайней мере сказать вашим семьям, что это был выдающийся бой с обеих сторон до самого конца. Хватит отрицать реальность!

Харад и Кевна вздрогнули от шока при словах Азадина.

— Азадин.

— Ты прав. Мы приносим извинения за нашу неучтивость до сих пор.

Харад и Кевна, которые вели себя как бездумные идиоты, пришли в себя.