Все уставились на Азадина, но он продолжал говорить:

— Ик… ик. Такие скверные поступки.

— …

— Что? Он пьян?

— Все! Вот почему люди такие продажные!

Торговцы и авантюристы переглянулись.

«Этот ублюдок, вы только посмотрите на него».

«Кто вообще просил этого парня пить?»

Все смотрели на зачинщика, пока Азадин продолжал разглагольствовать.

— Три архангела поклялись даровать силу белой магии тем, кто придерживается трёх добродетелей и посвятил себя этой земле! Однако, поскольку люди пренебрегают этим, силы Рыцарей-Спасителей начинают ослабевать! Грядёт Эпоха Юпитера, когда сила тьмы обретёт былую мощь, но почему этот мир, полный ищущих удовольствий, слеп к добродетели?!

— Ч-что он говорит?

— Малыш! Мы просто хотели заработать немного денег и иметь несколько рабов…

— Вот именно! В этом и дело! Рабы! Рабство незаконно для Рыцарей-Спасителей и Церкви! Как ты можешь произносить такие проклятые слова?! Разве ты не знаешь, что такой грех приведёт всех нас к гибели?!

— Ах, э-это.

Торговцам было неловко перед Азадином, который громко говорил и рассуждал о Вере Рыцарей-Спасителей.

Эпоха Юпитера была апокалиптической историей, которую рассказывали Рыцари-Спасители. Это была история, которую любили обсуждать нищие и бедняки.

Конечно, это была история, которую фанатики Рыцарей-Спасителей обожали рассказывать, но сейчас Азадин просто нёс пьяный бред.

— Эпоха Юпитера грядёт! Три добродетели! Держитесь подальше от удовольствий, разврата и проституции!

— Нет, он перебрал с выпивкой?

— М-мы дали ему столько же, сколько выпили сами.

— Всё в порядке! В добродетелях ничего не сказано о трезвости!

Сказав это, Азадин попытался выпить ещё, но торговцы остановили его.

— Воу!

— Что за сила у него?

— О-он высокий! Такие крупные кости!

Торговцы едва смогли остановить Азадина.

— Ну-ну, завтра долгий путь, так что можешь идти и отдыхать!

— Э-это…

— А-а, понял! Я могу идти на своих ногах!

Азадин оттолкнул торговцев, пытавшихся поддержать его, и вразвалку направился в спальню. Как только он вошёл, он сложил руки вместе, соединил ладони и начал контролировать дыхание.

— Фух.

Его лицо вернулось в норму за считанные мгновения, выражение было спокойным. Он намеренно увеличил частоту сердечных сокращений и имитировал поведение пьяного.

— Как и ожидалось, все ненавидят фанатиков.

— Разве они не возненавидели тебя за поведение пьяницы?

Медиам, которая была на своей кровати, высунула голову.

— Ты подглядывала? Не спишь?

— Я всегда готова покинуть гостиницу, конечно.

— Разве не трудно действовать как посланник с таким лицом?

Исмаил тоже заговорил с Азадином, поскольку не мог уснуть.

— Не знаю, говорят ли они правду о детях Клана Посланников или просто схватили беспомощного человека и назвали его таковым, чтобы продать в рабство богатым, но это отвратительно, и я хочу их убить.

Медиам ворочалась в постели с холодным выражением лица, когда услышала, что кого-то из её клана поработили.

— Нужно проверить, насколько это правдиво.

Даже Азадину не нравились торговцы и хозяин лесопилки за то, что они сделали. Поэтому он намеренно притворился фанатиком и испортил атмосферу, но этого было недостаточно, чтобы его успокоить.

— Когда подтвердишь, убьёшь их?

— В некоторых случаях.

Азадин дал небольшое подтверждение.

— Потому что миссия посланника — восстанавливать законы Императора. А теперь, поспим ради завтрашнего дня?

Азадин почистил зубы чаем и солью, прежде чем лечь в постель.

«Кто эта дочь Клана Посланников, о которой они говорили? Она ребёнок посланника? Я ничего о ней не знаю, потому что не слышал о таком случае. Нужно будет пойти и проверить».

Азадин успокоил своё взволнованное сердце и закрыл глаза.

---

На следующий день торговцы и авантюристы страдали от похмелья, упаковывая свои вещи и готовясь к путешествию. Казалось, все привыкли к такому состоянию, вероятно, потому что много пили.

Даже мучаясь с похмелья, наблюдая, как они упаковывают товары, ничего не разбивая, было видно, что они опытные.

— Тогда отправляемся!

Эта группа, казалось, привыкла передвигаться самостоятельно. Отряд покинул Императорскую дорогу и пошёл по лесной тропе. Тропа была довольно хороша для лесной, и на ней часто встречались следы присутствия человека. Также были торговцы чаем, которые продавали чай и сладости.

Азадин спросил у одного из них:

— Дела идут хорошо?

— Что ж, довольно сносно. Если мы будем торговать на главной дороге, чиновники не будут сидеть сложа руки.

— Звери или разбойники?

— Ха-ха-ха. Есть, но они летают.

Сказав это, чайный торговец приготовил чай для купцов. Азадин тихо отошёл и сказал детям:

— Торговцы наблюдают, так что не пользуйтесь луками. Поняли?

Использование детьми луков раскрыло их личность, когда они сражались со святыми рыцарями. В Хубрисе не было нормальным, чтобы тринадцатилетние дети так искусно владели луками.

Это также было не тем местом, где они могли бы раскрыть свою личность. Азадин предупредил их заранее и молча последовал за остальными, словно беззаботный и незначительный паломник.

Кака и Чико шли впереди, проверяя дорогу на предмет возможных ловушек. Они также шутили с членами Гильдии Ячейки Меча и делились слухами с Тарки.

Судя по их поведению, они вели себя так, будто в них не было и следа благородной крови. Что важнее всего, они не участвовали в разговорах о женщине-рабыне посланнического происхождения.

«Возможно, это просто совпадение, но это добавляет им очков в моих глазах. По крайней мере, я предпочитаю этих двоих Тарки. Раз они не участвовали в обсуждении рабов, они должны быть осторожны, чтобы не умереть, верно?»

Азадин сделал эту безмолвную оценку и продолжил следовать за торговцами.

По мере того как они углублялись в лес, свет тускнел, а деревья выглядели зловеще.

— …

Азадин щёлкнул языком от увиденного.

Во всём этом была замешана чёрная магия.

Следы чёрной магии.

— В глубине этого леса есть лесопилка. Если мы пойдём туда, они расскажут нам о вивернах в этой местности. Мы также продадим часть товаров, чтобы облегчить груз…

Торговцы объяснили это для понимания и защиты авантюристов.

Можно ли идти?

Для Азадина это место выглядело как заражённое опасной чёрной магией. Однако для торговцев это был обычный лес.

— Что-то здесь не так, дурно пахнет.

Медиам, которая была талантливой магессой, зажала нос.

— Правда? Я ничего не заметил.

Видя, что Тарки не беспокоит запах, казалось, что обычные люди не могли его учуять.

— Держитесь ближе к керимскому козлу.

Сказав это, Азадин приготовил оружие. Он достал два меча, взятых у солдат Козеля, и прикрепил один к запястью, а другой — на спину. Он также взял четыре охотничьи стрелы и засунул их за пояс под рясу.

Пока он это делал, торговцы закричали:

— Ах, мы пришли на лесопилку!

— Эй! Карим! Я принёс выпивку…

Однако мужчина у входа на лесопилку вместо ответа рычал…

— Грррр!

— КРРРРР!

Собаки с большими когтями на спинах и выпущенными внутренностями выбежали с лесопилки в припадке бешенства.

— Берегись!

— О боже!

— Нежить!

Гильдия Ячейки Меча немедленно начала формировать круг. Все пришли на охоту, поэтому были вооружены короткими копьями. Вскоре была сформирована сильная оборонительная стена, когда они создали круг вокруг группы.

Однако собаки, бросившиеся на них, казалось, не обращали внимания. Несмотря на то что они были нежитью, они начали кружить вокруг отряда, словно сохранили инстинкты с тех пор, когда были живы.

— Ай!

— Б-будьте осторожны! Покажите слабость — и нам конец!

Одна из собак прыгнула в замеченную ею брешь. Внезапно враг начал атаковать сзади — слабое место, которое они не могли сразу прикрыть.

— Хм!

Удивительно, но её остановил Тарки. Он отбил собаку, беспорядочно размахивая мечом. Пёс отступил от меча Тарки и отошёл, почувствовав, что это место больше не является слабым.

— Проклятье! Вот это крепкий орешек!

Держа длинный меч, Тарки встал в арьергарде, чтобы прикрыть слабое место оборонительного круга. Он размахивал длинным мечом в воздухе, не давая новым псам приближаться.

— Довольно неплохо.

Азадин похвалил Тарки и проанализировал ситуацию. Псы-нежить окружили группу авантюристов и торговцев. В то же время человеческая нежить и что-то похожее на зомби ковыляли из деревни.

Это были, вероятно, жители деревни, потому что они выходили с топорами, ножами, дубинами, охотничьими копьями, пилами и стамесками.

— И-их слишком много!

Псы-нежить кружили вокруг них, прижимая авантюристов и торговцев за их копьями. Тем временем остальная орда приближалась, заставляя всех нервничать.

Было нелегко двигаться, когда происходило так много событий. Однако если бы они остались на месте, их бы окружили.

— С-стреляйте!

Те, кто стоял за стеной копий, достали охотничьи луки и начали стрелять.

Азадин наблюдал за этим и думал, что это странно. Их стрелы не подходили к лукам должным образом. Они не были должным образом обучены и тратили драгоценные стрелы.

Если у них плохие навыки стрельбы, им следовало целиться в медленно движущихся зомби. Азадину, которому не нравилось то, что он видел, поднял с земли камень.

— Отойдите на секунду!

Азадин сказал это и бросил камень.

Свист!

Пёс был поражён камнем в голову.

— Кекенг!

Пёс, который был нежитью, забился на земле, так как бросок Азадина был достаточно сильным, чтобы раздробить ему голову.

— А?

— Вау?!

Свист!

Ещё один камень полетел и точно попал в другого пса.

— Оставьте псов мне и цельтесь в зомби!

— Ах! Да!

— Эй!

Остальные были неспособны попасть в быстро движущихся псов. Следуя совету Азадина, они целились в медленных зомби и попадали. Однако их стрелы были слабыми и не могли остановить их.

Зомби продолжали двигаться, даже когда в них торчали стрелы. Если у кого-то не было сильной техники стрельбы, способной разрушать кости и мышцы, ситуация бы ухудшилась, и по зомби пришлось бы бить с близкого расстояния.