*А-ха-ха-ха-ха* — тихо прозвучало у меня в голове.

Это заставило меня проснуться. Я не понимал где нахожусь и что вообще со мной произошло, а в голове была каша, из различных мыслей.

Постепенно я начал приходить в сознание. Мои глаза стали медленно открываться, поначалу, видев лишь слабый свет перед собой.

Я решил восстановить события в памяти, так как после пробуждения, мысли ещё долго были спутанными.

Помню, как нас дважды атаковали, кочевники. Первое сражение было за нами, а потом… потом…

Точно, мы потерпели поражение. Противники взяли нас хитростью.

— «Странно, я помню что Дерн начал читать какое-то очищающее заклинание. Оно что, не сработало? » — рассуждал я у себя в голове.

— «Ну да ладно, я мало в этом понимаю, поэтому просто не буду думать над этим».

Мои глаза уже привыкли к окружающей меня темноте, поэтому я решил осмотреться.

Недалеко от себя, за клеткой, в которой я находился, у костра сидело три человека. На дворе была ночь.

Стража громко говорила и смеялась, но я ничего не понимал из её разговора.

Для меня, их язык походил на какой-то бубнёж. Звучал он примерно так:

« — Хамамо си пшахрн угдеа? — говорил первый.

— Кальре… — коротко отвечал второй.

— Аха-ха-ха-ха! — хором засмеялись все трое! »

Из всего этого, мне была понятна лишь часть со смехом, ну да ладно...

Я решил посмотреть где нахожусь, но только моя голова начала делать поворот, как меня прервал чей-то шёпот:

— Эй, лучше не двигайся… — тихо сказал голос сзади.

Я тут же остановился.

— «Кто бы это мог быть? Тон грубоват, но нет характерного акцента, похоже на голос Рика».

— Рик, это ты? — спросил я на прямую.

— Да, ты как?

— Вроде бы в порядке, остальные тоже тут?

— Вместе с тобой, нас в клетке пятеро. Причем тут мы с тобой одни из отряда. Проверь, ты можешь распутать свою верёвку?

Я пошевелил руками. Из-за того, что они были за моей спиной, по началу было не удобно определить надёжность связывания. Покрутив кисти, и пошевелив руками в разных направлениях, я понял, что узел был затянут не достаточно хорошо.

— Моя верёвка толи ослабла, толи они плохо затянули узел. Думаю немного приноровиться, я смогу из него выбраться. Но всё будет проще, если ты его разрежешь.

— Оружие отобрали. Они же не настолько глупые, чтобы оставлять его пленникам.

— Действительно… — только сейчас я понял, что сказанное мной, прозвучало очень глупо.

— Попробуй расшевелить верёвку, может тебе удастся развязать себе руки.

— Но что мы будем делать дальше?

— Решим по ходу, сперва развяжись.

Последовав указу Рика, я стал развязывать верёвку. Делать это, надо было очень аккуратно.

Спустя несколько минут, я почувствовал что у меня начало выходить, но сделав слишком резкое движение рукой, я привлёк внимание охранников.

Один из трёх мужчин видимо что-то заметил, но так как он находился перпендикулярно клетке, заметить он мог лишь краем глаза.

Повернувшись, он стал вглядываться в темную клетку.

Разговор прекратился, поэтому к нему присоединились и остальные.

Как только это произошло, я тут же закрыл глаза, и остановил все движения. В тот момент, даже моё дыхание остановилось на мгновение.

Было везением, что клетка была плохо освещена, от чего глаза стражников, что были рядом с костром, привыкли к яркому свету.

Услышав как их разговор стал медленно продолжаться, я приоткрыл глаз, чтобы убедиться, что можно продолжать.

Спустя ещё десять минут, мне наконец удалось развязать эту верёвку.

— Всё, что дальше?

— Теперь будем ждать, когда они начнут проявлять небрежность и усталость начнёт сказываться. Тогда ты медленно, и по возможности бесшумно, подползёшь ко мне.

Ну а дальше попробуешь развязать мне руки.

— А дальше побег?

— Да, только не усни, а то это может затянуться…

— Но что если они не уснут? — спросил я, будучи уверенным, что такое действительно маловероятно.

— Поверь мне, если уйдёт один, уйдёт и второй. А последний, страдая от скуки, постепенно начнёт уставать.

Главное всё сделать тихо, а остальное предоставь мне — с уверенностью заявил Рик.

В ответ, я лишь слегка кивнул.

Сомневаться в его словах, не было никакого смысла. К тому же, если в скором времени не покинуть это место, то нас ждёт лишь самое худшее.

— Только будь аккуратнее, если проснуться наши соседи, может подняться шум.

— Я понял.

Действительно, никто не знает, что может сотворить отчаявшийся.

Я и сам, от этого в лес убежал, и чуть там не погиб.

Наше долгое ожидание началось.

Время всё шло. Наша стража, как и раньше была бодрячком.

Вероятно именно для этого на стражу выставляют троих, ведь беседы, помогают скрасить скучные посиделки.

На самом деле, я очень волновался что план не сработает. Но постепенно, жар их голосов стал постепенно стихать. А после, и вовсе превратился в небольшие диалоги, продолжительностью в пару слов.

И наконец, это свершилось. Первым ушёл самый разговорчивый. Он что-то сказал напоследок, встал, и скрылся куда-то. Вероятно пошёл спать.

Осталось лишь дождаться второго…

— «Но если все будет так же продолжаться, то такими темпами утро наступит быстрее. К тому же, я даже не знал какой сейчас час».

Однако долго ждать не пришлось. Как и говорил Рик, второй охранник устал гораздо быстрее.

Но перед тем как уйти, они перекинувшись парой фраз ещё успели поспорить, кто всё-таки пойдёт спать.

А после, дав подзатыльник, вялым шагом так же ушёл в сторону первого.

— «Ну наконец! Пока я ждал, я уже сам спать захотел».

С оставшимся было всё ещё проще. Тот, видимо обиделся на удар своего напарника, поэтому не много покряхтев, погрузился в раздумья.

И пяти минут не прошло, как от него донесся лёгкий храп, который послужил сигналом к действию.

Я обернулся и посмотрел на лицо Рика. Тот посмотрев на меня в ответ, кивнул, давая своё добро.

Я принялся шевелить ягодицами, чтобы аккуратно придвинуться к Рику.

Ползти было не так далеко, поэтому я управился за пару минут. Страшнее было разбудить стражника.

Поэтому как только мне казалось, что я издал слишком громкий звук, моё сердце тут же уходило в пятки, а я поворачивался к стражнику. Убедившись, что все в порядке, я снова продолжал движение.

Когда я добрался до Рика, я был удивлён как именно они связали ему руки.

Его кисть, была сжата в кулак, но большой палец, был погружен в него, после чего это было все плотно обвязано.

Сама же кисть, была оттопырена назад так, чтобы было невозможным, согнуть её в нормальное положение. А у её основания, была и вторая верёвка, что надёжна скрепляла все в месте.

А в довесок, его руки, были скованы железными оковами. Поэтому раздвинуть их он тоже не мог. Возможно, это положение было достаточно болезненным, но являлось необходимым, в случае если Рик владеет магией. Возможно колдовать при такой связке было невозможным, либо магия не навредила бы верёвке.

— Неплохо они заморочились…

— Есть такое, постарайся развязать меня как можно скорее… — настойчиво прошептал Рик.

Я приступил к делу. Сперва необходимо было развязать скрепляющую верёвку, что была у основания кистей.

Это позволяло мне добраться до остальных узлов, что сдерживали кисти.

Несколько раз, было очень опасно. А именно, в те моменты, когда охранник начал разговаривать во все.

За эти моменты, я чувствовал что, состарился на несколько лет.

И вот, прошло около часа. В темноте было не очень то удобно развязывать веревки, но вроде все получилось.

К тому же, мне повезло что я был маленьким, и мои пальцы были достаточно проворными. Поэтому туда, где взрослые не могли протиснуться, я запросто вставлял их словно ключик к замку.

— Рик, но что будем делать с верёвкой?

— Ничего, я сам справлюсь.

Аккуратно встав, Рик направился в сторону других людей.

Своими точными ударами, нацеленными на затылок спящих, он вообще выключил их.

Сперва я подумал что он тоже их освободит, но всё-же, Рик решил не испытывать свою судьбу, положившись на других.

Далее, он сказал мне встать, и тихо следовать за ним.

Повезло нам и с тем, что прутья клетки, были выполнены из дерева. Это позволяло легко открыть её, сломав дверь в местах её крепления.

— Стой… — прошептал Рик.

После этого, он неожиданно наклонился, и поднявшись прошептал:

— Эй, п-с-с, проснись…

— «Что он творит? ! Нам таким трудом стоило почти сбежать от сюда…»

От таких зазывов, стражник с резким храпом, открыл глаза. И увидев как двое пленников, уже стояли на ногах, что-то произнёс. Вероятно выказывая своё удивление.

Однако Рик, лишь повернулся к нему боком, и что-то с резким шлепком, ударило страдника по лбу.

И ударило с такой силой, что тот откинувшись на спину, снова стал храпеть.

— Ну вот, главная угроза устранена, можно продолжать — довольно произнёс Рик.

Прислонившись к прутьям, он жадно принялся осматривать округу. Мы находились где-то на отшибе лагеря кочевников.

Неподалёку от нас было видно множество тканевых палаток. Ближайший свет, от другого костра, был виден как раз за одной из них. Поэтому можно было не опасаться увидеть ещё стражников.

Рик начал активно двигать руками. Из-за кандалов, его руки были по-прежнему в неудобном положении. Однако одним резким движением, цепи, что скрепляли их, были мгновенно разорваны. И с характерным звуком, приземлились на песок.

Наконец закончив разминку руками, в которой он размахивал ими в разных направлениях, мы приступили к снятию дверей.

Сама дверь, держалась на двух палках, что горизонтально объединяла её, с вертикальной решеткой. Скреплена же, она была обычной верёвкой.

Поэтому развязав верёвку, мы просто открыли дверь с другой стороны где её уже ничего не держало.

— «Как же приятно чувствовать себя вновь свободным» — подумал я, делая растяжку своих рук.

Рик, не теряя времени, сразу направился к охраннику. Пошерстив у него по карманам, он, не найдя ничего полезного, решил просто забрать его меч. Тот самый, который был изогнут по всей длине.

Сделав пару взмахов, Рик прокомментировал его:

— Слишком лёгкий, даже немного непривычно. Ладно, следуй за мной. Сейчас мы устроим здесь хаос.

От одного слова «хаос», мне уже было не по себе. Изначально, я думал, что план Рика был в скрытном и не заметном побеге. Но кажется, скоро начнётся завершающий этап нашего противостояния с кочевниками.

***

Мы покинули место нашего заточения. По ходу осмотра места где мы находились, Рик немного поведал о наших дальнейших действиях.

Сперва нам было необходимо найти остальных членов отряда. После, отправится за отобранным оружием.

Рик предположил, что остальные находятся неподалёку от нас, предварительно там, где сейчас горят костры.

Оружие же, должно находиться в самом центре лагеря. И заполучив него, мы начнём тот самый «хаос», воспользовавшись ночной суматохой.

После же, гам необходимо было достать несколько лошадей и просто убежать подальше, ну а далее найти реку.

На словах было действительно все просто, но было одно «но».

Ночь подходила к завершению, а на горизонте, небо уже начинало светлеть.

На реализацию всего плана, у нас было около часа и одна попытка. Провал — недопустим…

Мы пошли на свет от костра, что был за палаткой. Мы осознавали что в них, спят куча кочевников, поэтому передвижения были медленными.

Всегда нужно было смотреть под ноги, ведь любой звук, мог насторожить неспящих, и заставить их быть внимательнее.

Выглянув из-за палатки, мы увидели схожую картину, что и у нас. У костра сидел единственный человек. Сгорбившись, он облокотился на ладонь, и вероятнее всего, уже начал засыпать.

Мы начали разглядывать местность у костра. Его окружало около пяти палаток, и две точно такие же клетки, что и у нас. Однако в обоих, людей было гораздо больше.

Так как солнца ещё не было, оставалось достаточно темно. Поэтому различить по лицу кого-то из далека, было невозможным.

Прикинув расклад, Рик сказал мне лишь:

— «Жди здесь».

После чего медленно, начал обходить стражника из-за спины, скрываясь за палатками.

И вот, он был уже через минуту, он стоял за «недо-охранником».

Тем же ударом в затылок, которым Рик отправил наших соседей по клетке, видеть сны, он вырубил и охранника.

И да бы тот не упал, словил его падающее тело, и положил на камень, что служил ему сидением.

После, подозвав меня рукой, мы принялись всматриваться в клетку, наполненную различными силуэтами.

Все кто находился там, были в крайне печальном состоянии.

В нашем мире, есть два типа рабовладельцев:

Первый, те кто держит рабов на продажу. В основном это мелкие торговцы и купцы.

Второй, те кто держат их как рабочую силу, для пашни или другой чёрной, и изнурительной работы.

Если у первого типа рабов, жизнь может сложиться как в худшую, так и в лучшую сторону. И стать таким, гораздо проще.

А вот второго, ждёт лишь одна учесть — смерть. И появляются такие в основном, в ходе войн.

Этим бедолагам в клетке, не повезло быть вторым типом. По состоянию их исхудавших тел, можно было сказать, что их вообще не кормили.

Они были настолько худыми, что даже при таком освещении, я чётко мог видеть каждую косточку на их телах.

Рассмотрев всех людей, находившихся в близи, я переключился на задний ряд. Я внимательно всматривался в лица, и на секунду, увидел знакомую физиономию.

Присмотревшись внимательнее, я узнал в том человеке одного из подчиненных Гердорма.

— «Кажется его зовут Кич? Или Сич? ».

— Эй Рик, кажется нашёл одного — произнёс я шёпотом, пальцем указывая на мужчину.

— Эй Хич! Проснись… — прошептал Рик, смотря на мужчину.

— «Точно, Хич» — подумал я.

Однако мужчина никак не отреагировал на зов Рика.

Поэтому, он вновь наклонился к земле, и так же метнул камень, попав точно между глаз бедному Хичу.

Тот, от удивления аж опрокинулся. Однако быстро вскочил, и уже был готов осыпать оскорблениями, нарушителя своего спокойствия.

Но увидев что это был Рик, переменился в лице, и радостно подскочил к клетке.

— Где все? — мгновенно спросил у него Рик.

— Я хотел задать тот же вопрос… Вы за мной пришли? — быстро ответил Хич.

— Да, отойди чуток, сейчас тебя вызволю… — сказал Рик, сильнее схватившись за меч.

Резким взмахом меча, он филигранно перерезал веревки, что удерживали дверь.

— Хальэ? ! — прозвучал крик сзади.

Резко обернувшись, мы увидели стоящего с копьём кочевника, что смотрел прямо на нас.

Рик, ни секунды не сомневаясь, мгновенно бросился на стражника.

Капитан уже было замахнулся, чтобы убить мужчину, однако тот, подал предсмертный сигнал тревоги.

Прозвучал громкий свист. Хоть он и был прерван на середине, ведь Рик всё же отсёк голову кочевнику. Но в ближайших палатках, мы начали слышать лёгкое копошение.

— Кич, Рюдзу, чего встали, уносим ноги! — после этих слов мы со всей силы рванули в сторону где был убит стражник.

А когда мы пробегали мимо трупа кочевника, Кич, одним ловким движением взял копьё себе, при этом, даже не останавливаясь.

И вот, мы озираясь по сторонам, пытались найти остальных.

Пока мы пробегали ряды палаток, то тут-то там, на пути появлялись кочевники. Однако они были тут же были убиты если не Риком, то Кичем.

Да и сделать они толком ничего не успевали, лишь издать протяжный вопль, что доносился уже за нашими спинами.

Тем временем, свист распространился по всему лагерю. Поэтому наш побег, проходил в достаточно шумной обстановке.

И вот, побегав по лагерю минуты три, мы вышли к главному шатру, что больше походил на дорогие хоромы, нежели на простую палатку.

Если остальные были сделаны из различных лоскутов ткани, то главный шатер, был сделан из одной ткани, сшитой вместе.

Сама ткань, была такой же яркой, как и наряды главных, в войске кочевников, что я видел ранее.

То тут, то там доносились крики кочевников. Ведь вместе с нами, мы устроили побег и сидевшим с нами людьми.

От чего некоторые кочевники, были вынуждены разделиться. Хоть это и играло нам на руку, однако мы были в самом центре вражеского лагеря.

Поэтому нас могли окружить в любую секунду…

Немного остановившись, мы принялись судорожно осматриваться, в поисках наших товарищей.

Как вдруг:

— Рик гляди, там какая-то клетка! — сказал Кич, указывая пальцем за главный шатёр.

Мы подбежали к ней, но там не было никого из наших. Тем не менее люди явно молили о помощи. И было неприятно, убегать от них, слыша их крики и плач.

Звук приближающихся кочевников, становился все ближе, и доносился отовсюду.

Скорее всего, кочевники нас уже окружили, и будут здесь совсем скоро.

Понимая это, Рик встал в боевую стойку, и сказал:

— Идите, найдите остальных, и тут же уходите отсюда. Постарайтесь отыскать лошадей, и двигайтесь на запад.

— Но как же ты Рик? — нервно спросил Кич.

— Позже я вас догоню, сейчас главное потянуть время. Все быстрее, они скоро будут… — сказал Рик провожая нас взглядом.

Мы с Кичем покинули капитана. Как и говорил капитан, мы разминулись с кочевниками, аккурат как покинули его.

Поэтому поняв, что времени в обрез, мы ускорили свой бег.

Но вдруг, мы услышали слабый гул, что сперва тихо смешивался со свистом и криками. А по мере нашего приближения, он становился всё отчетливее. Превращаясь в фразу:

— Э-э-й! Мы тут! Первенцы тут!

Мы ещё больше ускорили наш бег.

Если оценивать, то источник гула, находился в метрах ста-двадцати прямого пути, от главного шатра.

Но из-за плотных рядов палаток, расстояние сильно увеличивалось. Превращая наш побег, к похождению лабиринта.

И вот, когда мы прибежали к месту звука, то увидели ещё три клетки, стоявшие друг возле друга.

Солнце немного начало вставать, поэтому мы без труда увидели знакомы нам лица.

Заприметив нас, лица наших, расплылись в улыбке.

Мы подбежали к средней клетке. Кич, быстро расправился с тремя кочевниками, что преградили наш путь.

— Отойдите, сейчас я выломаю клетку.

— Я так и знал что это наши. Только безумцы могли такой переполох устроить — сказал Гердорм, ожидая освобождения.

Одним резким ударом копья, Кич разломил дверь, что отделяла нас. После чего, все кто был в клетке покинули её, очутившись на свободе.

— Ура!

— Наконец-то

— Вы Рика не видели? — спросила Лилит, как только она вышла.

— Мы совсем недавно с ним расстались. Он решил немного отвлечь внимание — сказал я, видя явное беспокойство.

— Надеюсь с ним всё хорошо… — продолжила она.

— Да, не переживай, он как огурчик! — бровадил Кич, развязывая Шил.

Быстро развязав, всех мы направились за Кичем, попутно рассказывая что произошло.

— Сейчас нам нужно найти лошадей, и как можно скорее убираться от сюда — говорил он.

— Но как же капитан, с ним точно будет всё в порядке? — спросил кто-то из наших.

— Да, это на него похоже — ответил ему Гердорм, попутно снося выскочившего, из-за угла кочевника.

— Ну это же Рик, его только могила исправит… — дополняла Лилит.

Побродив ещё несколько минут, мы всё-таки нашли нужных нам лошадей.

На всех их не хватало, поэтому на одну худенькую лошадь залезало сразу двое.

Так как я не умел ехать верхом, то быстро подсел к Шил, которая была хоть и против, но решила потерпеть.

Очевидно она желала сама подсесть к Лилит, но та, быстро оседлала лошадь, лишь одним прыжком.

А сзади, к ней столь же быстро подскочил один из лучников.

Я положил руки на талию Шил. Хоть ей было пятнадцать, однако для девушки это был уже достаточно зрелый возраст.

К тому же, сама Шил не была обделена природной красотой, поэтому, сразу сделала мне предупреждение:

— Поднимешься выше, полетишь в низ!

На это, я лишь слегка кивнул. После чего мы тронулись.

На лошадях было все гораздо быстрее. Уже через две минуты, мы отскакали от лагеря на небольшое расстояние.

Оборачивавшись назад, я поражался на его размеры. Из дали, он и вовсе походил на небольшой город.

Наконец, когда мы были в относительной безопасности, галоп лошадей, был переведён на обычную ходьбу.

После чего, мы решили ждать появления Рика.

— Но с Риком точно все будет хорошо? Его же просто убьют там? — сказала Шил, обращаясь к Лилит.

Услышав это, старики отряда, что знали о капитане явно больше нас, громко рассмеялись.

Лицо Шил, так же как и моё, исказились в недоумении. После чего, последовала фраза, что придала нам уверенность и надежду:

— Наш капитан не просто так носит ранг А. Когда он сражается в одиночку, его навыки раскрываются на полную. Особенно, если он сражается за свой отряд…

Услышав такое, я был поражён, насколько здесь глубока, вера в своего капитана.

***

[От лица Рика]

Как только Хич и Рюдзу покинули меня, я начал ожидать.

Остановился здесь я не просто так. Я знаю что в том ярком шатре никого не было.

Это очередная уловка, она была призвана сбить с толку вражеских дальнобойных магов, что захотели бы напасть на лагерь.

В принципе, на войне такая тактика не редкость. Поэтому маги начали бить не только дальнобойными, но и заклинаниями с большим радиусом поражения.

Но с размерами лагеря, быстро убить всю главную ставку кочевников, становилось больше похожим на игру в случай.

Ну вот, как и ожидалось, я был окружён. Враги не решались походить ближе, чем на тридцать метров.

— «Очевидно они уже получили все нужные инструкции, касательно нашего побега. Вероятно все сведётся к дуэли капитанов» — подумал я, наблюдая за всей этой сворой головорезов.

Единственное, что не укладывалось у меня в голове, так это зачем им понадобился отряд авантюристов.

Какими бы не были кочевники глупыми, но мир не крутиться во круг них.

Нашим миром управляют деньги и власть, а церковь, что покровительствует над всеми авантюристами, может запросто экономически уничтожить всех, кто будет убивать их подопечных. Коими мы и являемся.

Разве что, если это не дело рук того голого чудика…

И вот, пока я рассуждал, наконец-то показались трое уже мне известных мужчин.

Одетые в свою экипировку, они явно были готовы к сражению.

Вероятно, то что у Рюдзу, была ослаблена верёвка тоже было частью их плана. Хотя, слабо в это вериться.

— Я приятно удифлён, такому пыстрому побегу. Ещё ни разу, не сбегали от меня так много пленникоф… — произнёс мужчина, который как я понял, был господином всех этих кочевников.

— А я удивлён, что ты говоришь по нашему — ответил я, выходя из атакующей стойки.

— В нашем мире, придержифаясь старых традиций, далеко не уедешь.

— В этом я с тобой согласен.

— Моё имя Ибн аль-Хаттиб. Я фластитель фвсех пустынных войноф.

— А я Рик, глава отряда «Первенцев трёх мечей», приятно познакомится — с колкостью ответил я.

— Мне прекрасно изфестно, кто ты. Среди фсех уважающих себя войноф, что выбрали путь меча, нет никого, кто не слышал бы о тебе.

— Буду считать что это комплимент…

— Юный гений, что фсего за три года, создал сфой уникальный боефой стиль. Я фослагаю на тебия большие надешты.

— Всё таки, тебе не мешало бы поработать над произношением.

Я принялся анализировать полученную информацию.

— «аль-Хаттиб значит? Никогда не слышал этого имени.

Плох ещё тот факт, что видимо, врагу известно кто я такой, и примерно мой уровень. Раз так, вероятно он уверен в своей победе.

Разобраться с рядовыми, большого труда не составит, если конечно, они не подготовили ещё чего «эдакого», наподобие той бомбы.

Но вот те двое, выглядят сильными. Если нападут разом, могут заставить попотеть».

— Ихша ар, ку арте халифо [Позвольте мне первому, мой великий халиф] — сказал один из мужчин, встав на колени перед Хаттибом.

*Шлёп* — раздался звонкий шлепок, от чего мужчина стоявший на коленях, свалился на землю.

— Ку прехсе вухто! Иште… [Ты не достоин! Щенок…] — сказал Хаттиб в ответ мужчине.

— У вас ссоры в семье? Давайте уже закончим с этим по скорее — сказал я, да бы направить ход действий к финальному акту.

— Не пережифай, скучно не будет… — ответил аль-Хаттиб.

Выйдя немного в перёд, он наконец оголил свой меч.

Я, вспомнив что держу в руках точно такой же меч, и понял, что буду драться не привычным для себя мечем.

— Эй! Я бы хотел показать тебе всё на что способен. Поэтому будь добр, верни мне моё оружие.

Ответом, послужил лишь один щелчок пальцами. После которого, из толпы вышел кочевник, держащий в руках мои ножны. Внутри которых был мой напарник.

Не дойдя до меня, он швырнул мои ножны, с явным отвращением. После чего направился обратно встрой.

Но не успел он вернуться, как его голова была тут же отсечена, быстрым движением Хаттиба.

Это вызвало небольшое удивление, стало ясно, подчинённые для него — лишь пешки.

Одев ножны, я встал в мою обычную боевую стойку.

— Ты готоф? — спросил меня Хаттиб.

— Разумеется, начинай первы… — хотел я сказать, однако резкий выпад со стороны противника, заставил меня сконцентрироваться на поединке.

Распознав атаку, я машинально парировал выпад, стандартным взмахом меча, уводя клинок Хаттиба в левую сторону.

Удивлённый, он отскочил примерно на то же место, где стоял секунду назад.

— Да, ты дейстфительно силён. Сильнейший из фсех с которыми я сражался…

— Ты тоже ничего…

— «Было близко! Повезло что он решил не бить со всей своей скоростью. Мне надо сконцентрироваться на бое».

Вторая атака не заставила себя долго ждать. В этот раз, он выбрал не прямой удар, а диагональный.

В прошлый раз я не был готов, поэтому отразил удар в последний момент. Но сейчас, благодаря собранности, я предотвратил удар в самом начале.

Произошел размен выпадами.

Как мечник, мой противник хоть и был силён, но его удары были слишком примитивны. Вероятно он всё ещё оценивает мои способности.

— «Не уж-то, он боится закончить все одним ударом?».

Я решил, его немного раскрепостить.

Резким выпадом, я попытался нанести боковой удар по шее *скрежет металла*.

Поставив меч перпендикулярно плоскости моего клинка, мой выпад был остановлен буквально в сантиметре от шеи Хаттиба.

Сам удар я нанёс на 80% скорости. Поэтому смею предположить, что в чистой технике владения мечем, я его превосхожу.

И видимо, понял это не только я. Очевидно что совсем скоро, бой перейдёт в противостояние умений[1].

[1 — Умение, это разновидность заклинаний, предрасположенность к которым, была получена при рождении

Все умения делятся по степени редкости на виды:

Простые умения — несложные в освоении, включают в себя определенный тип одного заклинания. Предрасположенность к ним составляет 73%, у пользователей обладающих маной.

Сложные умения — трудные в освоении, могут включать как одно заклинание одного типа, так и объединённое заклинание разных типов. Предрасположенность к ним составляет 54%, у пользователей обладающих маной.

Уникальные умения — крайне трудны в освоении, включают в себя смешанный тип заклинаний. Могут содержать различные условия активации или действия. Предрасположенность к ним составляет 11%, у пользователей обладающих маной].

Отступив, я наконец закончил размышлять над стратегией к этому бою.

Изначально, я находился в не лучшей позиции. Враг явно знает обо мне. Потому и о моих самых распространённых умениях, ему наверняка известно.

Для того чтобы победить, мне придётся отказаться от простых умений, и перейти на особые техники и сложные умения.

— «Оригинальный метод выведывания информации, выбрал этот гад. Подыграть ему что-ли? ».

Бой продолжился. Хаттиб встал в ранее не известную мне стойку.

— «Сейчас будет удар».

— "Защитная техника номер 1" — произнёс я шёпотом, сфокусировавшись на клинке противника.

Удар. В мгновение ока, Хаттиб преодолел расстояние в сорок метров.

— «Он целился мне в грудь, поэтому если бы я не остановил его удар, было бы несладко. Левое лёгкое точно бы было повреждено».

Сразу после отражения его первой атаки, последовал шквал ударов.

Благодаря геометрии его меча, при каждом моём парировании, его лезвие быстро скользило по моему. Благодаря этому, он мог быстрее наносить следующую атаку, не изменяя положения своей стойки.

Если раньше скорость боя была на 80%, то сейчас я выкладывался на все 100%. Любое промедление было фатальным.

Со стороны, этот бой выглядел смазанным. И только в момент окончания удара, наши силуэты были четкими, но это тут же прерывалось, с мгновенно следующей атакой.

— «Его удары стали сильнее, а движения быстрее. Очевидно что одно из его умений, усилило его физические способности».

— Приготофся, сейчас будет сюрприз, «Эль Шафаратен»!

— «Чёрт…».

Я упал на колено. Приложив руку к моему левому боку, я оценивал степень повреждений.

— «Он пробил мне лёгкое. Часть бока вообще отсутствует и все в дырках». — я прокашлялся кровью.

— «Неужели он догадался, что мои техники основаны на дыхании? Или может… А, впрочем, неважно. Я слишком заигрался, пора заканчивать».

— Удифлен что я осфоил сложное умение? Или же ты не так силен? — ехидно спросил Хаттиб, смотря на меня сверху вниз.

Я медленно поднялся, попутно встав в атакующую стойку. При ней, тело выдвинуто вперед, правая нога отставлена назад, а меч, скрыт за спиной. Не давая прочесть направление удара.

Эта техника нужна для молниеносной атаки, но увидев её единожды, боевая эффективность ее падает.

Поэтому применять её более двух раз, просто бессмысленно.

Ну что же:

— Пятая секретная техника "Гром и молния".

Хаттиб тем временем встал в защитную стойку. Однако ему она не помогла.

Помимо моих основных техник, умений и заклинаний, я создал особые секретные техники владения мечом. Они с самого начала, были предназначены для проблемных противников. И являются моими сильнейшими атаками...

— «За все время, от которых я их создал, лишь одному человеку удалось увидеть больше двух. Однако эти техники, на то и «секретные», чтобы они не были известны противнику. Поэтому тот человек, сохранил их тайну, и унёс их вместе с собой. Но этот паршивец…».

Когда я обернулся, тело Хаттиба было рассечено на двое. Из остатка его туловища, начала разливаться алая кровь.

А на его лице, я увидел застывшее удивление.

Хоть по началу, толпа, окружавшая нас и была молчалива, просто наблюдая за боем. Но когда они увидели смерть своего господина, то тут же бросились в мою сторону.

— «Пожалуй воспользуюсь ей…» — я принял боевую стойку.

— "Вспышка"!

Мгновенно куча крови, фонтаном опрыскала меня с ног до головы. Однако всё же, двоим удалось выжить.

За мгновение до удара, они, вероятно, раскусили атаку, поэтому резко отскочили назад.

Я обернулся, смотря на них пустым взглядом, весь в крови, я ждал как они поступят.

Вероятно из-за страха, а может от того, что они увидели мою силу, они пустились в бегство.

Конечно, оставлять их в живых большая ошибка. Однако я получил слишком серьёзную рану.

Я вновь опустился на колено, попутно извергнув из себя кучу крови.

— «Черт, а он был хорош. Давно я так не сражался».

Но умереть здесь я точно не намерен. Как-никак сейчас, меня ждёт мой отряд. И они хотят, увидеть своего капитана живым. Сжав свой кулак, я собрался из последних сил, и направился в след за теми двумя. Вероятно они побежали к лошадям, поэтому последовав за ними, я точно смогу их найти…