Глава 62

Действительно ли мне в моем возрасте нужно проходить через это снова и снова?

***

В его прошлой жизни боль и раны не имели никакой ценности, но это было лишь социальной нормой, а не абсолютной истиной.

Если приводить аналогию со здравым смыслом этой жизни, то это похоже на ожидание от взрослых поведения, соответствующего их возрасту. Ожидание, что они будут сами о себе заботиться, сами зарабатывать и не будут плакать как дети из-за малейшей царапины.

Ценности прошлого мира были похожими.

— …Сотрудница Квон оказалась неожиданно ментально хрупкой.

Услышав слова Ли Чжехуна, Квон Ёнхи скривила лицо и спросила:

— Это обязательно говорить сразу после того, как я перестала плакать?

— Твое и без того невыразительное лицо превратилось в настоящую паровую булочку.

— Вы смеетесь надо мной из-за того, что я плакала.

— Подумай сама, сколько тебе лет, чтобы вот так рыдать на людях? Даже у моего племянника хватает гордости не плакать.

— Меня отчитывают за то, что я хуже племянника…

Она не выглядела по-настоящему обиженной, скорее просто смущалась своих слез, поэтому Ли Чжехун замолчал.

«Когда они наконец повзрослеют?»

Ли Чжехун был относительно снисходителен к этим незрелым личностям, поэтому вместо гнева он просто скучал по обычаям своей прошлой жизни.

В его прошлой жизни физиологические слезы или крики от боли были одним делом, но рыдать так, будто мир рушится из-за небольшой боли, считалось жалким. Придавать ценность и эмоции боли и ранам воспринималось как ребячество или неполноценность. Используя здравый смысл этой жизни, это было похоже на наблюдение за кем-то, кто слишком серьезно воспринимает кино или аниме.

Однако, с другой стороны, это означало, что даже при таких обычаях некоторые люди все еще ценили боль и раны. Не все в мире могли быть одинаковыми. И Ли Чжехун должен был управлять этими людьми так, чтобы они могли работать эффективно.

Все они были частью рабочей силы.

— …Ну ладно. Наша макнэ наконец приходит в себя? Дышать легче стало?

— Начальник, перестаньте донимать Ёнсока…

— Подумать только, моя искренняя забота так очерняется. Это нарушение субординации.

Ли Чжехун, глядя на Но Ёнсока, который все еще казался ошеломленным, вытер рот и продолжил.

— …Скажи, если станет слишком тяжело.

Столько он мог предложить этому птенцу.

В его прошлой жизни было так же. Он не мог сопереживать тому, почему они впадают в отчаяние и плачут, но понимал причины.

Для этого Ли Чжехун оценивал их индивидуальные личности. Работала ли лучше эмпатическая поддержка или же материальное вознаграждение было эффективнее? Или им требовалось и то и другое, что подразумевало чуть более сложный разговор? Стоит ли подходить к ним с краткосрочным или долгосрочным планом? Знание причины и процесса, а также изменение порядка действий могли изменить исход.

«Особенно с теми, кто загнан в угол психологически, результат наступает гораздо быстрее».

Говоря в негативном ключе, это было легкое промывание мозгов, а если выражаться мягче — эффективное утешение.

Если бы в этом мире были такие же обычаи, как в его прошлой жизни, Ли Чжехун не утруждал бы себя выражением эмоций на лице. Он бы не пытался использовать более мягкие слова и интонации.

Но по стандартам этой жизни слово «промывание мозгов» имело негативный оттенок. «Утешение» звучало гораздо лучше, и если первое вызывало образ безумного ученого, то второе казалось актом доброты или заботы. Разница была лишь в восприятии.

«Кроме того… честно говоря, я ведь не разрушил чью-то жизнь наркотиками или чем-то подобным. Это простое утешение».

Да и выглядеть как сумасшедший, промывающий мозги другим, было пока слишком рано для него.

«Смогу заняться этим после того, как присоединюсь к группе детектива».

А до тех пор ему нужно было поддерживать хотя бы видимость образа хорошего парня.

— …

— Начальник, как нам это хранить?

— Не знаю… Это фрукты, так что, может, положить их в тень.

Что за жизнь у меня.

Вместе с вопросом протагониста, который, казалось, пытался выудить информацию, Ли Чжехун внезапно почувствовал усталость. Это была усталость, которая преследовала его с момента прибытия в иной мир.

— О, аджосси. Это фрукт?

— Мы сорвали его с дерева, так что, вероятно, да.

Вместе со знакомой, навязчивой мыслью «Тяжко зарабатывать на жизнь», он также подумал:

«Я так умру такими темпами».

Благодаря обилию проблемных вопросов.

Убежище, которое должно было быть грубо построено к полудню, даже не упоминалось, потому что все его время ушло на успокоение умов группы. Помощник Чон, похоже, заметил это, но не стал поднимать тему, вероятно, потому что не хотел сразу же приступать к работе.

«Что ж, даже если отбросить это в сторону…»

Ситуация с Сотрудницей Квон была действительно неожиданной.

Ли Чжехун предвидел базовый стресс, который испытает птенец, выросший на мягкой подушке, будучи выброшенным в дикую природу, но состояние Сотрудницы Квон оказалось хуже, чем он думал. Что он упустил? Несмотря на все его усилия по контролю ситуации, все дошло до этого.

Более того, вспоминая вину и смятение в ее глазах во время его поспешной попытки утешения, казалось, она чувствовала значительную задолженность перед ним. Он не мог понять, почему у нее внезапно возникли такие чувства, особенно после того, как они вполне неплохо ладили.

Хотя нарушение его непосредственных планов тревожило, было и другое важное дело.

«Как мне проснуться в следующий раз, когда я увижу сон?»

Осознанные сновидения неизвестного происхождения.

В последнее время это было самой большой заботой Ли Чжехуна.

— …Вам не стоит отдохнуть, сэр? Передвигаться в вашем состоянии наверняка непросто.

— Я вернулся относительно невредимым, разве нет?

— Не знаю, как вы можете говорить такое, когда на вас столько крови.

Доктор Ха Сонъюн, вернувшийся к своему обычному состоянию, заговорил, с улыбкой тыча пальцем себе в грудь. Как и ожидалось, оставить его в покое было правильным решением.

— Если не хотите усугубить ситуацию, ну…

— …Действительно отвратительно.

Это был способ Ха Сонъюна сказать более мягкими словами, что он закроет глаза на то, что Ли Чжехун тайком где-то кашлял кровью, но ему следует нормально отдохнуть, пока он еще может.

«Не то чтобы никто совсем не догадывался».

Ли Чжехун вздохнул и сел.

Хотя его одежда была грязной, передняя часть была чистой. Она не была такой грязной, когда его стошнило озерной водой в первом сне, так что любой, у кого есть хоть капля здравого смысла, поймет, что с тех пор он кашлял кровью по крайней мере еще раз. Они просто притворялись, что не знают, но раз Доктор Ха Сонъюн упомянул об этом, никто не мог игнорировать этот факт.

Если подумать, ситуация казалась еще более серьезной.

«Это не просто лунатизм. Я даже не спал, когда видел эти сны».

Более того, яркость снов — это одно, но то, что их части проявлялись в реальности — совсем другое дело. Было ли это потому, что этот мир находился под влиянием ментальных состояний, и даже сны менялись? Была ли это единственная причина? Тогда почему другие монстры не появлялись в его снах? Ли Чжехун не мог припомнить ни одного подобного случая в романе.

Было ли это потому, что сумасшедший протагонист не описал это должным образом, или потому что Ли Чжехун читал роман из вежливости и не обратил должного внимания, или он прочитал и забыл, или это действительно не было предопределенным событием в этом мире?..

— …

Взглянув на Ха Сонъюна, который со спокойным видом рассматривал стеклянное яблоко, Ли Чжехун небрежно сказал:

— …Ох, огонь слабеет. Кто-нибудь, порвите коробки и подкиньте в костер.

— Я сделаю.

Ли Чжехун наблюдал, как Пак Даён побежала к костру, словно ждала команды, и слегка поморщился, прежде чем снова принять спокойный вид. Она действовала необычно быстро, возможно, ее брат, Пак Дахун, что-то ей рассказал.

«…Или она не спала на рассвете?»

Честно говоря, было странно, что в такой ситуации никто не стоял на страже. Все казались настолько измученными и ментально истощенными, что он просто оставил все как есть, думая: «Да гори оно всё синим пламенем». И все же Ли Чжехун был уверен, что если что-то пойдет не так, он проснется сам. Ну, при условии, что осознанный сон всё не испортит.

Пока он просыпался от осознанного сна, его сон был чутким, так что проблем быть не должно…

«Все же, кто-то мог не спать».

Не он один обладал острыми чувствами. Кроме того, на рассвете Ли Чжехун был поглощен своими болящими внутренностями. Вполне возможно, что кто-то бодрствовал и подслушал его разговор с детективом.

Он не мог просто молчать об этом, поэтому Ли Чжехун медленно моргнул и сказал:

— …Да, спасибо.

— …

При его словах Пак Даён огляделась, словно ища что ответить, и перебрала пальцами, прежде чем слегка поклониться и поспешить обратно к брату. Забавно было то, что и она, и ее брат Пак Дахун, прятавшийся за ее спиной, избегали встречаться глазами с Ли Чжехуном.

Снова почувствовав странную усталость, Ли Чжехун вернулся к прежнему ходу мыслей.

«Простого решения нет».

Это была самая фундаментальная проблема.

Он не знал природу осознанных сновидений, которые видел каждую ночь. Было ли это потому, что он засыпал в ином мире? Или потому, что это был первый вечер после его регрессии? Тогда какова причина?

«Было бы здорово, если бы я мог просто проснуться в разумное время, как от нормального сна…»

В любом случае, это был иной мир. Мир, на 200% зависящий от ментального состояния. Могли ли такие яркие осознанные сновидения в этом мире быть действительно неподвластны его разуму? Мог ли он просто подождать и проснуться естественным образом, когда телу станет неудобно или произойдет внешняя стимуляция? Будет ли это как обычный сон?

Ли Чжехун предсказал, что вероятность этого очень мала. Он не мог просто ждать и рисковать проснуться год спустя, или быть уверенным, что ничего подобного не произойдет.

«Самое срочное — это придумать, как проснуться во сне».

Ничего не поделаешь.

Почему он начал видеть эти сны? В чем причина и как их остановить?

У нынешнего Ли Чжехуна не было ответов. Приоритетом было решение насущных проблем. Ему нужно было заранее решить, что делать во сне.

«Просто ждать — не вариант».

Было бы хорошо, если бы он мог проснуться, просто выждав время, но интуиция подсказывала ему, что это будет не так просто. Тогда, как он делал до сих пор, испытать значительный физический шок во сне было бы самым верным методом, но ключевым моментом было решить, каким именно будет этот шок.

«Шок. Шок, да».

Это было довольно незнакомое слово для Ли Чжехуна.

В прошлой жизни он пережил бесчисленное количество смертей, несмотря на регенеративные способности, не дававшие ему умереть даже с отрубленной головой. Его нынешнее тело было слабым, а разум, казалось, тоже стал мягче, но Ли Чжехун все равно не чувствовал особого отвращения к смерти от физического шока. Настолько он адаптировался к смерти.

«Должен ли я… биться головой о дерево? Задержать дыхание, пока не умру?»

Но первое пугало тем, что он может проснуться как лунатик и начать долбиться головой как дятел, а второе беспокоило, потому что его спящее тело тоже могло перестать дышать. Он также тревожился о том, что случится, если он умрет во сне. Он ведь не застрянет между временными линиями и не потеряется, да? Дерьмо.

Так что, как и в его предыдущей схожей дилемме, самым надежным решением оставалась смерть…

— …

Честно говоря, Ли Чжехуна это начинало раздражать.

«Что мне, черт возьми, делать?»

Во-первых, разве не было совершенно неразумно ожидать, что кто-то сможет сбежать из сна, придумав смерть, которая не будет иметь последствий в реальном мире, особенно когда они понятия не имеют, что происходит? Как бы он ни умер во сне, все равно это лишь вопрос времени, когда нынешняя группа узнает о его состоянии.

Хуже того, Пак Дахун уже поймал его на ночной вылазке, а во время той вылазки детектив Хон Гёнчжун стал свидетелем того, как у него изо рта и носа текла кровь. Кто-то еще тоже мог проснуться посреди ночи и что-то увидеть.

В общем, по сути:

«Больше невозможно заставить их верить, что я в порядке».

Откровенно говоря, было нелепо утверждать, что он не болен, когда он кашлял кровью.

— Начальник, вы очень устали?

— Я в порядке.

— …Ох, ладно…

Ли Чжехун взглянул на опухшие глаза Квон Ёнхи и отвернулся, а она подошла к Кан Мине. Она, казалось, что-то говорила, но Ли Чжехун был слишком занят, обхватив голову руками.

«Это головная боль».

В группе был врач по профессии, а детектив Хон Гёнчжун тоже добился своего положения через немалые трудности, так что никто из них не поверит, что Ли Чжехун в нормальном состоянии. Особенно с его многочисленными внешними травмами.

Чтобы кашлять кровью, кровь должна быть во внутренних органах. Легкие, желудок, бронхи и т.д. Если только кто-то не ввел шприц с кровью в его органы, нынешнюю ситуацию можно объяснить только внутренними травмами. Или связанным с этим заболеванием.

«Конечно, я мог бы настаивать, что это влияние иного мира, но даже это перебор».

Это было натяжкой во многих отношениях.

Ли Чжехун не был ранен и не был болен, так что это просто влияние иного мира? Тогда почему этого не случилось с остальными?

Единственная разница между ним и другими выжившими заключалась в том, что Ли Чжехун был несравнимо более безумен, и в таком случае это лишь укрепило бы его образ сумасшедшего. Короче говоря, это сделало бы его похожим на безумца, признанного иным миром.

«Если бы все шло по первоначальному плану, я мог бы приветствовать такую реакцию…»

Поскольку он решил изменить подход после встречи с детективом Хоном, он не мог предстать полным психопатом. Ему нужно было быть сумасшедшим в допустимых пределах, а образ признанного иным миром безумца в эти рамки не вписывался.

Поэтому, по возможности, он должен был приписать предыдущее кровохарканье внутренним физическим травмам.

«Но… это тоже проблема».

Как он мог правдоподобно объяснить такие травмы?

Если у Ли Чжехуна были внутренние травмы, достаточно серьезные, чтобы вызвать кровохарканье, было бы трудно объяснить его нынешнее состояние. Если в его органах была кровь, он, по крайней мере, должен испытывать тошноту, периодический кашель и время от времени отплевывать кровь.

Человеку трудно выкашлять целую чашку крови. Еще труднее объяснить, как такое количество крови могло скопиться из внутренних ран, чтобы потом выйти наружу. Если бы он кашлял таким количеством крови, тот факт, что он ходит на двух ногах, был бы за пределами объяснений современной медицины. Он должен был бы умереть или потерять сознание давным-давно.

В отличие от романа, наличие медицинского эксперта в группе означало, что он не мог просто нести чушь. Ли Чжехун должен был создать правдоподобную причинно-следственную связь.

Настоящая головная боль.

— …

— Начальник, хотите воды? Вы не пили с тех пор, как мы вернулись.

— О… да, спасибо.

— …Пожалуйста…

Старшая сотрудница Кан вернулась на свое место с озадаченным выражением лица из-за слов Ли Чжехуна, но он, погруженный в мысли, этого не заметил. Он просто сделал несколько глотков воды из бутылки и продолжил думать.

Примерно допив воду, Ли Чжехун принял решение.

«Остановлюсь на утоплении как методе самоубийства».

Это был самый разумный выбор.

Детектив уже видел, как он кашлял кровью. Это был лишь вопрос времени, когда нынешняя группа узнает, поэтому, если ему нужно было выглядеть больным, лучше придерживаться существующей легенды.

Ли Чжехун на мгновение коснулся губ, думая:

«Если возникнет совершенно новая проблема, птенцы будут еще больше шокированы».

Такие вещи, как внезапный лунатизм, битье головой о дерево или остановка дыхания.

Легче позволить существующей проблеме всплыть вновь, чем допустить появление новой проблемы, пока старая остается нерешенной. Ли Чжехуну было трудно объяснять множество неразрешимых проблем правдоподобными сценариями.

Он не знал, как остановить сны. Он не знал, как мирно проснуться. Если ему предстояло столкнуться с этим, лучше знать расписание и подготовиться встретить это с наименьшей болью.

Тем не менее, проблема не была решена полностью.

«Как объяснить эту кровь — другой вопрос».

Небольшое количество озерной воды — крови — которое он выкашлял перед группой, можно было объяснить. Он мог сказать, что повредил трахею или, как утверждал ранее, что это носовое кровотечение, затекшее не туда. Это не было идеальным объяснением, но если надавить, они, скорее всего, примут его.

Но количество крови, которое видел детектив Хон, не было таким уж маленьким. Он описал это как «бутылку воды». Ли Чжехун должен был придумать, откуда в его теле взялось столько крови и почему.

В данном случае самый правдоподобный сценарий был…

— …

А.

Монстр-водоросль.

«…Достаточное ли это оправдание, чтобы проглотить свою гордость?»

Ли Чжехуна утащил монстр-водоросль вечером, и поскольку он не рассказал им, что произошло, группа не знала, через что он прошел.

Более того, если он снаружи был так потрепан, внутренности не могли быть в полном порядке, верно?

Он бессознательно прикрыл рот рукой.

— …

— Вау…! Это так сладко!

— …А, вы уже поели?

Ли Чжехун отреагировал на оживленный голос Сотрудницы Квон. Слыша ее возбужденный тон, казалось, она прилагала сознательные усилия, чтобы поднять настроение.

Он взглянул на темнеющее небо, а затем подошел к группе, собравшейся у костра.

— Как вы смеете собираться, пока взрослые еще не сели?

— Начальник, даже мой дедушка так бы не сказал.

— Нарываешься?

Скоро небо станет совсем черным.

Хотя дела шли не так уж плохо, Ли Чжехун чувствовал, что все становится все более и более запутанным.