Глава 61

«Состояние стажера Но Ёнсока не такое уж плохое».

Хотя выглядел он хуже всех из-за драматичных позывов рвоты, но, поскольку ел он в последнее время мало, исторгать желудку было нечего, а его ментальная стойкость еще не достигла предела.

Душевная крепость стажера Но оказалась выше ожидаемого. Не твердая, как стальной топор, а скорее вязкая, как слайм: разрежь ножницами, и он со временем снова сольется воедино.

«Хоть он и выглядит так, будто способен перебить кучу народу, его разум на удивление мягок. Но, честно говоря, если оценивать только его упорство, он войдет в число лучших в нынешней группе».

Тот факт, что он ни разу не пожаловался, несмотря на бледность и явное недомогание, отлично характеризовал его личность.

В романе его психика сломалась после гибели Старшей сотрудницы Кан, в которую он был влюблен, но в обычных обстоятельствах он не был тем, кто легко ломается или рассыпается. Не зря Ли Чжехун пока оставлял его в покое.

«…На самом деле вмешательство может даже навредить».

Ли Чжехун вспомнил, как стажер избегал его взгляда и становился неразговорчивым при любом обращении, затем отогнал эти мысли и сосредоточился на текущей ситуации.

«Так что это не его предел».

Даже если по лицу текли слезы от боли, печали и усталости, он все еще мог терпеть. Это не был невыносимый уровень страданий. Тошнота была просто физиологической реакцией чужака на враждебную среду. Стоит ему попить воды и отдохнуть, как душевное равновесие частично восстановится.

Конечно, это не значило, что Но Ёнсок был в полном порядке.

«С его точки зрения, в последнее время всё идет наперекосяк».

Стажер был по уши влюблен в Старшую сотрудницу Кан. Вероятно, он расстраивался из-за невозможности проявить себя надежным защитником после попадания в иной мир, тем более что его безответные чувства, казалось, никуда не вели.

«А самым активным был этот ублюдок Чон Инхо… И он же проводил больше всего времени со Старшей сотрудницей Кан. С точки зрения влюбленного — серьезная угроза».

Прямо сейчас Но Ёнсок молчал, помня о том, как Помощник Чон заботился о нем, но наверняка ревновал. Такова уж любовь в его возрасте.

Более того, хотя у него были упорство, выносливость и сила, его чрезмерно мягкий характер подтачивал всё это, вызывая, вероятно, глубокое самоуничижение.

Однако влюбленность была плюсом для ментальной стойкости: желание произвести впечатление исходило из привязанности, а не из низкой самооценки вроде «Я ничтожен, если бесполезен!», так что серьезной проблемой это не являлось.

«Скорее, поскольку он немного простоват, его самооценка относительно высока. В этом он похож на сотрудницу Квон».

У него была немного пугающая внешность, но он был высоким, симпатичным парнем, учившимся в престижном университете, так что поколебать его уверенность в себе было непросто. Если Старшая сотрудница Кан будет рядом, его настроение поднимется само собой. Пусть она и не видела в нем романтического интереса, но испытывала к стажеру привязанность, так что восстановление психики Но Ёнсока было лишь вопросом времени.

Взгляд Ли Чжехуна упал на студентку Пак Даён, рассматривавшую фрукты.

— …Ах, аджосси. Это действительно красиво.

— Да, позже поедим все вместе.

— Да!..

Кроме того, сиблинги Пак, основные персонажи, тоже были в порядке.

«Они самые психологически устойчивые среди нас».

Они были не только сообразительными, но и обладали способностью инстинктивно отсеивать информацию, которая могла их перегрузить. Ли Чжехун не зря взял их в группу.

Они были проницательны, но не падали духом. С виду жесткая старшая сестра, Пак Даён, обладала чутьем на то, что принесет им пользу, и умело за это цеплялась, а ее младший брат, Пак Дахун, наблюдал за ее суждениями и отвечал быстрыми, решительными действиями.

К тому же младший брат был проворен физически, так что беспокоиться о них было менее эффективно, чем о Докторе Ха Сонъюне.

«Но беспокоиться о нем тоже бессмысленно».

И Чон Инхо, и Ха Сонъюн относились к типу людей, которых чужая забота только раздражала. Они считали, что способны справиться со всем самостоятельно.

Разумеется, были моменты, когда они не могли справиться со всем сами. Однако гордость не позволяла им это признать, и они старались не подавать виду. С другой стороны, если они действительно могли решить проблему, но кто-то вмешивался, они могли огрызнуться от раздражения — поистине неблагодарные типы.

И по мнению Ли Чжехуна, их текущее состояние было тем, с чем они могли справиться сами.

«Если они не ползают на карачках, значит, шок был не таким уж сильным».

Ли Чжехун не знал, что именно в монстре-псе зацепило травму Ха Сонъюна, но если бы того действительно проняло, он бы вовсе забыл человеческую речь. Помимо легкой бледности и заторможенности, он все еще выглядел разумным, так что его можно было считать вполне дееспособным.

И вывод из всей этой информации заключался в том, что настоящей проблемой была Сотрудница Квон Ёнхи.

«Она… действительно на пределе».

Она даже слегка переступила эту черту. В плохом смысле.

У Квон Ёнхи был простой и легкий характер, но она с трудом справлялась с чрезмерными потрясениями. Это напоминало человека, не получившего нужных прививок, которого потом одолевают все болезни подряд.

Естественно приближаясь к ней, Ли Чжехун подумал:

«Вероятно, она любит собак?»

Или, может быть, наоборот, ненавидит.

В любом случае, чувства Сотрудницы Квон к собакам, скорее всего, были сильными.

Если первое, то ее шокировал искаженный облик любимого животного; если второе — врожденная жуть иного мира наложилась на страх перед собаками и разрушила ее психику.

«Даже так, реакция кажется немного чрезмерной…»

Может, в последнее время она находилась в сильном стрессе?

Он перестал гадать и встретился взглядом с Владелицей Юн, которая утешала Сотрудницу Квон.

— …

— Хнык… ик.

— …Сотрудница Квон.

Затем он окликнул Квон Ёнхи.

Он опустился на одно колено, чтобы встретиться глазами с Сотрудницей Квон, которая избегала смотреть на него, и сознательно стер с лица все эмоции. Осталась лишь сухость, которая не позволяла ему казаться монстром.

Владелица Юн Гарам, наблюдавшая за ситуацией, отступила от Сотрудницы Квон, и Ли Чжехун естественно протянул руку.

Одной рукой он мягко придержал ее за плечо, а другой коснулся щеки.

Глядя на Квон Ёнхи, чьи глаза все еще бегали, он снова заговорил:

— Сотрудница Квон.

— Хнык, у-у…

— Госпожа Квон Ёнхи.

— …Ик, хнык.

Ли Чжехун умел контролировать ситуацию и менять ее ход.

— Ёнхи.

— …

— Ты должна отвечать, когда к тебе обращаются.

Довольно властное заявление для того, кто безудержно рыдает.

Но голос Ли Чжехуна, хоть и сухой, не был враждебным. Не мягкий, но твердый, а его бесстрастное лицо, хоть и молчаливое, не выглядело жестоким.

Она разжала губы и ответила:

— …Да…

— Умница.

Короткая похвала.

Теперь ее взгляд был прикован прямо к глазам Ли Чжехуна.

«Утешать ее вслепую — только заставлять плакать еще больше».

При сильном шоке люди ментально регрессируют.

Не зря пациенты, пережившие травмирующие события, демонстрируют инфантильное поведение. Эта тенденция была еще более выражена в ином мире, где психическая стойкость постоянно подвергалась испытаниям.

Но Ли Чжехун не собирался позволять Сотруднице Квон оставаться в таком состоянии. Это касалось и остальных.

«Дел по горло, план и так сложный, как они смеют устраивать перерывы по своему усмотрению?»

Позволить им валяться на земле, растрачивая впустую отличную рабочую силу — воистину неэффективный и раздражающий исход.

Люди склонны винить что-то, когда им больно, и эта обида утягивает их в пучину отчаяния. Почему я должен так страдать? Почему мне выпало такое трудное, мучительное время? Даже понимая, что немедленного решения нет, сама эта безысходность толкает их на дно. Это неизбежно, так как люди — существа мыслящие.

Поэтому отчаиваться из-за боли — фундаментальное человеческое право, а также желание. Многие люди даже в реальности теряют связь с рассудком и отрицают реальность своих страданий.

Однако Ли Чжехун не имел ни малейшего намерения позволить Квон Ёнхи отдыхать подобным образом.

— Ты сейчас плачешь.

— …Да…

— Во-первых, тот монстр, что прошел мимо, и во-вторых, эта жуткая ситуация — вот что довело тебя до такого состояния.

Он не спрашивал о ее текущем состоянии. Вопросы вроде «Почему ты плачешь?» или «Почему тебе больно?» лишь загнали бы ее глубже в депрессию.

Обозначив лишь две причины ее состояния, Ли Чжехун отбросил сложность переживаний Квон Ёнхи.

— …

— Разве не так?

— …Да…

— Умница.

И снова похвала.

«Мне нужно подвести ее к мысли, что она действительно так думает».

Тон Ли Чжехуна сейчас был добрым, но принуждающим, что не доставляло удовольствия слушателю. Инстинктивно Квон Ёнхи попытается избежать этого давления, и Ли Чжехун выбрал короткую похвалу в качестве инструмента.

Ей не нравился принуждающий тон. И если она отвечала ему, то могла избежать давления. В процессе Сотрудница Квон, чей разум наполовину отсутствовал, начинала верить в то, что говорил Ли Чжехун.

«Но если я продолжу в том же духе, это будет звучать слишком деспотично…»

Он внес небольшую корректировку.

Он добавил в свое пустое выражение лица слабую, едва уловимую тревогу. Не нарочито, а так, словно человек искренне беспокоится, но старается выглядеть спокойным и собранным.

Он снова заговорил:

— Монстр ушел, и никто, включая тебя, не пострадал.

— …Но это будет… будет повторяться…

— Да, будет.

— …

— Эти странные вещи, включая того монстра, будут приходить снова, и ты можешь однажды пострадать. Мы не знаем, когда сможем сбежать из этого мира.

— …А…

Квон Ёнхи моргнула широко открытыми глазами.

— …Мы можем сбежать?

— Ты хочешь жить здесь вечно?

— О, нет. Нет, нет, не хочу.

— Мы можем сбежать.

Ли Чжехун опустил руку, которой придерживал ее голову, и продолжил:

— И мы сбежим.

Ли Чжехун почувствовал, как протагонист, утешавший стажера, повернул взгляд в их сторону.

Однако, вопреки ожиданиям во взгляде протагониста, Ли Чжехун не собирался раскрывать свои знания сюжета нынешней группе. Понимание всех сложностей не принесло бы немедленной пользы, лучше раскрывать карты по мере продвижения плана. Единственными исключениями были протагонист и доктор, поскольку они не из тех, кто болтает лишнее, так что информировать их было безопасно.

«Конечно, есть и второстепенные причины…»

В любом случае, даже этот расплывчатый ответ должен был сильно обнадежить пессимистично настроенную Сотрудницу Квон. Это было похоже на обретение цели на туманном пути.

Тем более что слова исходили от Ли Чжехуна, чье двойственное поведение и необычайно высокие боевые навыки делали его авторитетом, так что она, скорее всего, подсознательно поверит в истинность его слов. Интуиция у Квон Ёнхи была неплохой.

Чтобы еще больше заострить возвращающееся внимание Сотрудницы Квон, он продолжил:

— Мы сегодня нашли сладкие фрукты. Они сверкают как стекло или драгоценные камни, а внутри что-то вроде желе. Пахнут хорошо и на вкус приятные. Немного сахара придаст тебе сил.

— …

— А потом ты поспишь. Эта соломенная подстилка неудобная, правда? Просто подожди немного. Я заставлю тех, кто еще в здравом уме, построить нормальную крышу и стены. Тогда тебе станет в десять раз комфортнее.

— Да…

— Тогда, даже если странные монстры будут бродить вокруг, они тебя не увидят. Они просто пройдут мимо. А даже если найдут, рядом будут другие люди. Я, скорее всего, тоже буду там. Мы ведь уже сработались, разве кто-то из нас не спасет тебя?

— Да, да.

— Когда проснешься, будет утро. Это будет не то голубое небо, которое ты знала, но эй. Честно говоря, насколько синим было наше небо раньше?

— …

— Просто дом, работа, дом, работа, дом, работа… Иногда встречи с друзьями. Ты вообще нормально смотрела на небо в последние годы? Тебе было плевать на небо, так зачем поднимать шум сейчас из-за того, что цвет немного другой?

— Э-это… правда…

Дрожь в ее голосе, полном слез, стала не такой тяжелой, как раньше.

При ее словах Ли Чжехун полностью убрал руку с ее плеча. Это было тихое, естественное движение, настолько незаметное, что Квон Ёнхи, бессознательно уставившаяся на белое небо, его не заметила.

Он продолжил, как ни в чем не бывало:

— Поешь, попей воды, поспи и проснись, и день закончится.

— …

— Потом наступит завтра. И послезавтра тоже. Будет нелегко, но у тебя ведь наверняка были подобные мысли на работе, правда, Сотрудница Квон?

— Что…?

— Мысли вроде: «Я не хочу идти на работу».

— О.

Ик.

Ее похожие на хомячьи плечи затряслись.

Увидев это, Ли Чжехун усмехнулся, словно увидел какую-то глупость. Не осуждающе, а легко, но приземляюще.

Сухость, с которой он впервые позвал ее по имени, исчезла с его лица.

— Ну уж нет, ты просто сотрудник. Тебе завтра тоже работать.

— …Н-наверное… да?

Странное выражение.

Глядя на ее искаженное лицо, застывшее между смехом и слезами, Ли Чжехун сказал:

— Все в порядке.

— …

— Даже если не совсем в порядке… по крайней мере, станет намного лучше, чем ты думаешь.

Он заявил это категорично.

— Иди проверь, что мы принесли. Спроси ребят, которые это принесли, насколько красивым был пейзаж. Понюхай эту штуку, похожую на стеклянную бусину, и посмотри, как приятно она пахнет.

— …

— Если тебе интересно, пошли с нами в следующий раз. Ты ведь никогда не была у маленького озера, верно? Думаю, там должна быть рыба, поверхность воды постоянно рябит. Если это так, нам нужно сделать ловушку, чтобы поставить ее в озеро. Ты ведь не знаешь, сколько усилий это требует, да?

— …Конечно не знаю, Начальник.

— Я научу тебя. Позже сможешь сделать ее вместе со студентами вон там. А тех, у кого лишняя энергия, отправим строить дом или искать другую еду поблизости.

— Поняла.

— Я сделаю так, чтобы это случилось.

— …

Слабая тревога повисла в воздухе.

Взгляд Квон Ёнхи на мгновение потускнел, и Ли Чжехун, заметив эту короткую реакцию, едва уловимо отвел глаза. Он прочел в ее взгляде легкое разочарование и чувство вины.

Он плавно связал ее запоздалую реакцию со своими следующими словами:

— И… Сотрудница Квон сделает так, чтобы это случилось.

— …Я?

Верно.

Ли Чжехун кивнул так, словно не придавал этому особого значения.

— Ну, все должны работать, разве нет?

— …

— Тот жуткий Помощник Чон, робкая Старшая сотрудница Кан… и тот хрупкий доктор вон там тоже. Те странно осторожные студенты и любительница природы владелица магазина тоже.

— …Да.

— …Никто не умер, и мы все вместе.

Он продолжил.

— Все в порядке.

Вы, мягкотелые маленькие птенцы.