Глава 43

Если говорить прямо, Ли Чжехун был в порядке.

— Видите? Что я вам говорил?

— Это не значит, что вы полностью здоровы.

— ….

Поправка: он был в достаточном порядке, чтобы не кашлять кровью.

Доктор улыбался, но в его глазах не было ни капли веселья. Он смотрел на Ли Чжехуна как на злостного преступника, а остальные члены группы с бледными лицами следили за происходящим так, словно Ли Чжехун умрет, стоит им только отвести взгляд.

И эта атмосфера была Ли Чжехуну крайне неприятна.

— Я кого-то убил?

— Ну, если вы считаете себя человеком…

— Ха, серьезно, ха.

Когда Ли Чжехун лишился дара речи, доктор спросил своим характерным мягким голосом:

— Мне любопытно. Что такого вы могли сделать, чтобы ваши бронхи наполнились кровью?

— ….

— Пока вы спали, не меньше.

Ли Чжехун не мог сходу ответить и промолчал.

Конечно, в организме Ли Чжехуна не было ничего, что могло бы вызвать кровохарканье, и доктор Ха Сонъюн, будучи квалифицированным специалистом, подтвердил это. Надо признать, Ха Сонъюн не был уверен на все сто, учитывая, что диагноз ставился посреди парка без стетоскопа, но, опираясь на свои медицинские познания, он имел четкое представление о ситуации.

К тому же, отсутствовали признаки таких заболеваний, как лейкемия или рак легких, известных тем, что вызывают кровохарканье. Вывод: кровь в дыхательных путях Ли Чжехуна появилась, хотя сами органы были здоровы.

«Словно в термос или мешок налили».

После минутного молчания Ли Чжехун неуверенно ответил:

— …Я правда не…

— Вы не знаете?

«Я правда не знаю».

— …Возможно, это не кровь…

— Вы серьезно?

«Это действительно может быть не кровь».

«…Но они мне не поверят».

Ли Чжехун закрыл рот. Да он бы и сам себе не поверил.

Честно говоря, Ли Чжехун понятия не имел, что происходит. Он подозревал, что озерная вода из сна, в которую он погружался, каким-то образом попала ему в нос и рот…

«Но если меня спросят, почему она материализовалась в реальности, у меня нет ответа».

Поломав голову в поисках правдоподобного объяснения, Ли Чжехун в конце концов сдался.

— Разве не главное, что я не ранен?

Иногда приходится вести себя неразумно.

— Вы не то чтобы «не ранены».

— И что, у меня дыра в легком? Или туберкулез? Кровь могла пойти носом и попасть в горло, пока я спал. Почему все раздувают из этого такую проблему…

— Если бы это было носовое кровотечение, разве я, врач, был бы так удивлен, Начальник?

— Вы могли ошибиться из-за усталости.

Ли Чжехун, вспомнив свою нынешнюю жизнь, состроил нарочито раздраженную гримасу.

Он избегал зрительного контакта, делая вид, что подавляет недовольство, и слегка отвернул голову. Затем, с кривой ухмылкой, продолжил:

— У нас здесь нет нормальных инструментов, и все вымотаны. Ошибка в диагнозе… не была бы чем-то странным, верно?

— ….

— Конечно, я не говорю, что вы некомпетентны.

Произнося это, Ли Чжехун коротко хохотнул; его голова и взгляд по-прежнему были отведены в сторону, демонстрируя полное отсутствие уважения.

Затем, с выражением абсолютного пренебрежения, он встретился глазами с доктором.

— Разве не так?

Это была тактика, призванная перевести разговор в другое русло.

Возможно, потому что в этой жизни он родился в обеспеченной семье, «Начальник Ли Чжехун» часто смотрел на людей свысока. Если они не соответствовали его экономическому положению, он обращался с ними так, как дворянин с крестьянами.

«То, что я помню прошлую жизнь, не означает, что эта привычка исчезла».

Ли Чжехун придерживался той манеры поведения, которая, как он знал, вызывала у людей наибольшее отвращение, надеясь гладко выпутаться из ситуации.

«В лучшем случае они почувствуют такое омерзение, что перестанут обращать на меня внимание».

Несговорчивый пациент теперь смотрел свысока на него — человека, оказывающего помощь, — вместо того чтобы проявить благодарность.

Ли Чжехун пренебрег самоотверженностью доктора — такого доктора, который даже в полицию позвонил бы ради пациента. Врачи обычно не любят, когда их профессионализм ставят под сомнение, поэтому Ли Чжехун надеялся, что это заставит собеседника отступить.

Его ошибка заключалась в том, что он неверно оценил доктора Ха Сонъюна.

— …Начальник.

— ….

— Быть врачом — значит получать от пациентов куда больше дерьма, чем вы можете себе представить.

При этих словах Ли Чжехун все понял.

«Я облажался».

Он неверно истолковал характер персонажа, вероятно, потому что тот мало фигурировал в оригинальном романе.

Как и ожидалось, доктор Ха Сонъюн смотрел на него со своей обычной вежливой улыбкой — той самой, что была у него при первой встрече. Это жуткое спокойствие нервировало Ли Чжехуна до такой степени, что он едва не обматерил его вслух.

Доктор повернулся к старшему сотруднику Кан Мине и мягко спросил:

— Он обычно ведет себя так?

— …Он часто так делал, немного иначе, но…

— Я понимаю.

Почувствовав что-то зловещее в ходе разговора, Ли Чжехун рефлекторно спросил:

— …В чем дело? Что? Что я сделал?

— Ну, да.

Старший сотрудник Кан медленно кивнула, затем отвела взгляд. Ли Чжехун, заметив в ее глазах едва уловимую горечь и сожаление, нахмурился; его чувства стали еще более сложными.

Увидев это, доктор, казалось, вновь обрел самообладание и сказал:

— Я понимаю, что вы чувствуете.

— ….

Правда?

— Вы, вероятно, не хотите нас обременять.

— Нет…

«Не в этом дело. Все совсем не так».

«Что за бред они там себе напридумывали?»

По спине Ли Чжехуна пробежал холодок, когда он осознал, что вся группа молча соглашается с этой чушью.

Ли Чжехун испытал странное чувство дежавю. Это было похоже на запоздалое осознание того, что снежок выскользнул из рук и теперь бесконтрольно катится с горы, превращаясь в лавину. Та же самая тревога посещала его уже несколько раз, и всякий раз, когда это чувство всплывало, ничем хорошим дело не заканчивалось.

Не подозревая о внутренних криках Ли Чжехуна, доктор, полностью взяв себя в руки, продолжил своим обычным спокойным голосом:

— Вы выглядите обеспокоенным, поэтому пока я не буду настаивать. Допрос пациента вряд ли можно назвать добрым делом, хотя как для врача, это не совсем неправильно… Но все же, как вы и сказали, вы никого не убили.

— ….

— И вы оказались в таком состоянии, потому что пытались защитить нас, так что мое отношение можно счесть необоснованным. Должно быть, вы истощены после того, как вас утащил монстр и вам пришлось спасаться.

— …Подобные реакции утомляют сильнее.

— Я в первую очередь хирург, поэтому даже со стетоскопом поставить точный диагноз было бы сложно. Так что, возможно, вы правы, может быть, это просто кровь из носа, которая стекла в горло…

Доктор выдохнул и мягко улыбнулся.

— В любом случае, если даже я, врач, ничего не заметил, то да, я поверю, что все не слишком серьезно. Хоть это и звучит как бред даже для меня. Что ж, болезни с неизвестными причинами, как правило, изначально более серьезны, ха-ха.

— Не похоже, что вы в это верите.

— Вы только что очнулись, но, может быть, у вас есть какие-то распоряжения? Мы толком не знаем, что нужно в этой глуши.

— Ха.

«Просто съешьте меня живьем, чего уж там».

Ли Чжехун был впечатлен непробиваемой риторикой доктора. Для персонажа, который умер в начале романа, оставив лишь след в качестве сюжетного момента, его красноречие было весьма впечатляющим.

«…Дайте мне сначала собраться с мыслями».

Итак, да. Ситуация была такой.

Было ли у Ли Чжехуна хроническое заболевание или он получил травму, когда его тащил монстр-водоросль, — они ошибочно полагали, что он пытается скрыть свою боль. Вероятно, они думали, что он беспокоится, как бы они снова не предложили пойти в аптеку или больницу.

«Ну… не то чтобы я совсем не волновался…»

Ли Чжехун слегка нахмурился.

Сколько из этих птенцов выживет, если войдет в кишащее монстрами здание? Если один из них погибнет, тщательно выстроенное ментальное состояние протагониста рухнет, и управлять ситуацией станет еще сложнее.

«Регрессия — это вариант, но я не могу использовать ее так рано».

Ли Чжехун знал, что регрессия не всегда удобна, поэтому хотел избежать такого исхода.

«Более того, их предположения переходят все границы».

Они считали Ли Чжехуна кем-то вроде «самоотверженного, ответственного человека, который пожертвует собой ради других». С точки зрения доктора и протагониста, он также был «выжившим и жертвой иного мира». Они состряпали до нелепости святой образ.

Конечно, честно говоря, Ли Чжехун всегда намеревался культивировать в какой-то мере положительный имидж. Его первоначальное впечатление было настолько плохим, что завоевать расположение группы протагониста было трудно.

Короче говоря, он управлял своим образом, чтобы извлечь выгоду из ауры главного героя. Но не для того, чтобы заработать репутацию абсурдно добродетельного святоши…!

— Вам есть что еще сказать? Или мы можем приступать к приготовлениям?

— П-подождите, у меня в голове все еще туман.

— А, туман? Если вы серьезно испытываете сенсорные нарушения, включая спутанность сознания, я могу осмотреть вас снова…

— О, пожалуйста, просто… отойдите.

Это становилось смешным.

Ли Чжехун допустил пару ошибок из-за дезориентации, но не слишком ли это? Если только какое-то божественное существо не вмешалось, используя силу всей вселенной, как такое могло произойти?

«Этот раздутый образ даже не полезен».

Даже если бы Ли Чжехун был по-настоящему хорошим человеком, риски оставались значительными. Его и без того преувеличенно добродетельный образ был раздут до невероятных размеров. Если он хоть немного раскроет свою истинную натуру, то столкнется с двойной порцией критики.

Неужели они будут настолько неблагодарны? Люди по своей природе созданы для того, чтобы наносить удары в спину. Каким бы наивным или безобидным ни казался человек, каждый хоть раз заставил кого-то плакать — намеренно или нет. Это в человеческой природе, структуре и правилах, и это отнюдь не хорошее явление.

«Я превратился в самоотверженного лидера вместо того, чтобы быть просто полезным помощником».

Конечно, поскольку в этой жизни у него была репутация безжалостного человека, они пока не слишком на него полагались и не ждали слишком многого, но это было просто…

«Безумие».

Это была безумная ситуация.

— Вы выглядите весьма озадаченным. Вы, случайно, не смущены, Начальник?

— …Чего мне смущаться? Серьезно. Что это вообще такое? Почему вы выглядите таким довольным?

— О, вы неправильно поняли.

— ….

«Черт».

Мысленно выругавшись раз девять, Ли Чжехун прикрыл рот рукой.

«…В чем мой недостаток в этой ситуации?»

Во-первых, его имидж был раздут до абсурда.

Если бы речь шла только о мелком старомодном брюзжании, которое он демонстрировал до сих пор, это было бы приемлемо. Но если он хоть немного переступит черту, группа, скорее всего, почувствует себя преданной. Это создаст «помеху» в решении неизбежных будущих конфликтов.

Более того, они явно подозревали, что эта маска «Начальника Ли Чжехуна» фальшивая. Ну, эти люди, работающие в ведущей корейской компании, не могли быть идиотами. Он это предвидел.

«Проблема в том… что теперь мне будет сложнее».

Ли Чжехун моргнул, чувствуя, как подкрадывается усталость.

Он планировал вести себя как обычно, включая режим «тролля» при столкновении со сложными людьми — словно настоящий Ли Чжехун полностью вернулся, — но теперь такое поведение не будет восприниматься как естественное.

«Каждую мою тролльскую выходку будут рассматривать как действие с неким скрытым умыслом».

А преимущества? Преимущества были…

— ….

Были ли они вообще?

— Начальник?

— …На самом деле я не хороший человек…

— Ах, да.

«Жуткий ублюдок».

Вздох.

Ли Чжехун глубоко вздохнул и поднял голову.

— …Во-первых, да. Это… вода.

— Вода?

— Да, нам нужна вода.

Бутилированной воды у них было мало, а людей много.

Они могли прожить с меньшим количеством еды, но без воды они сначала потеряют рассудок, а потом и душу. Они даже еду проглотить не смогут, если у них будет обезвоживание, так что вода жизненно необходима.

Глядя на ровно горящий костер, Ли Чжехун продолжил:

— Раз уж мы развели огонь, было бы неплохо вскипятить здесь воду. Есть какие-нибудь пакеты из-под молока или консервные банки?

— …Кажется, я видел несколько банок в мусоре по дороге сюда.

— Полагаю, даже в такой ситуации мусор никуда не делся. Если найдете, принесите. Если нет, можем отфильтровать или дистиллировать воду с помощью одежды.

— То есть вы хотите, чтобы мы добыли воду? И банки тоже.

— Да, обеспечить достаточное количество питьевой воды на сегодня — хорошее начало. Не то чтобы нам не нужно ничего другого, но… не думаю, что мы успеем все за сегодня.

— Понял.

Услышав четкий, деловой ответ, Ли Чжехун коснулся уголка рта.

— Что-то еще?

— ….

Черный как смоль взгляд.

Взгляд, настолько очевидный и тревожный, что Ли Чжехун не мог его игнорировать, даже если бы попытался; взгляд, заставивший его сжать кулаки.

Это был раздражающе знакомый взгляд.

Ли Чжехун коротко ответил:

— Нет.

«Этот ублюдок меня подозревает».